La Mentalité d`un peuple (The mentality of a nation) Laurel Zelnik

La Mentalité d’un peuple
(The mentality of a nation)
Laurel Zelnik
82-303: Introduction to French Culture
La mentalité d’un peuple est difficile à représenter parce que c’est une
idée abstraite, mais c’est une idée qui est importante à comprendre,
particulièrement dans ce temps de la globalisation mondiale. A mon avis, la
mentalité d’un peuple est mieux représentée par la culture de ce peuple, et
les aspects de la culture qui sont les plus importants sont l’histoire et la
langue. L’histoire d’un peuple est fondamentalement reflétée dans leur
mentalité – les expériences communes de leur ancêtres et d’eux-mêmes
forment leur approche vers la vie, vers ce qui est moral/éthique, et vers la
façon d’élever les enfants. Les vues de l’espace, du temps et de la condition
humaine viennent aussi d’une histoire commune d’un peuple. Sans un passé
commun, le présent n’a ni de contexte ni d’importance – c’est à cause de
leurs histoires qu’un peuple peut se réunir et s’identifier. La langue d’un
peuple est aussi essentielle pour comprendre leurs mentalités. La langue est
au même temps une façon de former une culture et une expression de la
culture. Les mots donnent la forme aux pensées et idées, et la langue donne
la forme aux mots, alors la langue forme la mentalité (qui est représentée par
la culture), mais la langue peut aussi changer pour refléter les changements
culturels des idées et valeurs. Pour les Français et les Américains, il y a
plusieurs différences de mentalité qui sont représentées par des différences
culturelles.
La culture française représente la mentalité française. Pour les
Français, les allusions historiques sont quotidiennes – tout ce qui se passe au
présent leur rappellent un évènement historique à lequel ils créent des liens.
Les allusions historiques sont, aux Français, une façon de communiquer,
comme une langue secrète que seulement ceux qui partagent l’histoire
peuvent comprendre. Une autre façon que l’histoire influence la mentalité
française est que pendant la longue histoire de la France, il y avait plusieurs
invasions et changements d’administration. Les Français ont un désir fort de
pouvoir toujours changer d’avis et d’avoir toujours la capacité de choisir.
Dans les élections présidentielles de 2012, il y a 19 candidats qui ne
diffèrent pas beaucoup. Pour les Français, même si la différence entre les
candidats n’est pas grande, c’est important d’avoir le pouvoir d’être
représenté, pour qu’ils puissent choisir. La langue française est aussi
importante à leur culture. Pour les Français, pouvoir s’exprimer clairement
avec des mots bien choisis est une qualité estimée parce que cela montre
qu’on est instruit et intelligent, des qualités que les Français valorisent. Ces
valeurs, donc, représentent une mentalité, et cette mentalité renforce
l’importance des mots.
La culture américaine est bien représentée par son histoire et sa
langue. Pour les Américains, qui n’ont pas eu le malheur de perdre leurs
choix, la capacité de choisir est moins importante – alors, les Américains
aient seulement deux candidats réels aux élections présidentielles 2012.
Mais même si le choix est moins important aux Américains, l’idée que la
justice et l’égalité sont essentielles vient du passé quand, sous la règne de
l’Angleterre, ce n’était ni juste ni égal. Les Américains sont venus de
beaucoup de lieux différents, mais ce qu’ils avaient en commun est qu’ils
étaient en train de s’échapper de l’inégalité et de l’injustice. Cela réunit les
Américains et leur donne une culture commune. Au sujet de l’importance de
la langue, chez les Américains, les mots sont moins valorisés que chez les
Français, ce qui est montré dans leur langue. Les mots et la façon de parler
sont moins stricts qu’en France, parce qu’être intelligent est moins important
qu’être honnête et sincère.
Enfin, ce n’est pas facile de décrire des différences de mentalité entre
deux peuples, même si on sait qu’elles existent, et le fait que la mentalité est
difficile à représenter n’aide pas. Mais, à mon avis, la mentalité est mieux
représentée par la culture d’un peuple, particulièrement par leurs histoires et
leurs langue commune.