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Radeon X1950Pro SCS 3
Passive de Power Color
Rédigé par David Legrand
Le 31 mai 2007
Bien que DirectX 10 soit à l'honneur de la majorité des nouveaux produits annoncés sur le marché des
cartes graphiques, ce sont encore celles qui exploitent DirectX 9.0c qui disposent actuellement du meilleur
rapport performance / prix.
Radeon X1950Pro : une carte DirectX 9.0c qui en a encore dans le pantalon
Et à ce petit jeu, c'est AMD et ses Radeon X1950 qui est le plus attractif. Seul souci, le fondeur n'a jamais
laissé une grande liberté à ses partenaires au niveau de leur bundle, et de leur refroidissement, et si les choses changent depuis peu,
cela se fait assez doucement.
Reste que certains, tels que Power Color, n'hésitent plus. Après avoir sorti une X1950Pro dotée d'un Accelero de chez Arctic
Cooling, que nous avions déjà testé, le constructeur a récemment mis en vente un modèle... entièrement passif !
Du milieu de gamme passif en été ? Même pas peur d'abord !
Eh oui, n'ayant peur de rien, et surtout pas de l'échauffement qui caractérise le RV570 malgré sa gravure en 80 nm, le constructeur à
encore une fois décidé de faire confiance à son petit suisse préféré en utilisant son modèle S1 pour la dissipation de cette carte.
Mais est-ce réellement un bon produit ? L'été approchant, est-ce qu'il aura plus l'utilité de barbecue que d'une carte graphique ? Se
fera-t-on griller au troisième degré en le touchant ?
Tant de questions auxquelles nous avons tenté de répondre dans ce dossier.
Comme toujours chez Power Color, on retrouve le packaging aux couleurs métallisées, de taille compacte. Ici, il est accompagné de
quelques autocollants qui nous indiquent la présence du système de refroidissement passif, mais nous alerte aussi sur la taille de la
carte, précisant qu'elle ne pourra pas être installée dans toutes les machines. Merci du conseil.
Un bundle et un packaging dans la veine des autres produits de la marque
A l'intérieur, on reste aussi dans les bonnes vieilles habitudes puisque l'on dispose d'un ensemble assez complet de câbles. L'un
permet d'exploiter le ViVo (Video In / Video Out) alors que les deux autres sont des rallonges RCA et S-Video. Un adaptateur
DVI / VGA est aussi fourni, tout comme une prise YPrPb ou encore un câble permettant de transformer un connecteur molex en
alimentation PCIe.
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Côté logiciel, on aura droit au CD de pilotes en plus de la vieillissante offre de produits Cyberlink. Un manuel multilingue sera aussi,
bien entendu, de la partie.
Mais passons maintenant à la carte, enfin plutôt à son système de refroidissement pour commencer. Comme nous l'avions dit en
introduction, celui-ci est un S1 de chez Arctic Cooling. Entièrement passif il utilise une base en cuivre reliée à un bloc de 32 ailettes
par quatre caloducs pour fonctionner.
Un système de refroidissement imposant, et du côté du GPU de la force
Premier problème, selon nous, ce bloc est présent du côté du GPU ce qui empêche de facto son refroidissement par un ventilateur
situé à l'arrière du boîtier comme nous avions pu le faire pour la 8600GTS ou la 7950GT de MSI.
Ensuite, sa taille. Comme précisé sur la boîte, elle n'est pas... commune. En effet, avec ce produit d'installé, notre carte affiche une
longueur habituelle de 228 mm, mais une largeur de152 mm soit près de 50 mm de plus qu'habituellement. De quoi placer un bon
steack... ne manque que le bac récupérateur de graisse.
Il faudra donc bien veiller à ce qu'elle puisse passer dans votre machine, surtout si celle-ci est compacte. Pour autant, avec la majorité
des boîtiers ATX, cela ne devrait pas poser de problème. De plus, la carte reste compatible CrossFire, puisqu'elle n'est "que" double
slot, ce qui devrait rassurer ceux qui souhaitent utiliser ce mode.
Avec ce système, Arctic Cooling affirme qu'un flux d'air est créé, images à l'appui. Comble de la classe, selon le constructeur, il est
même plus efficace que le ventirad de référence d'AMD. On passerait ainsi de 67°C à 63°C... nous verrons bien si les choses sont si
idylliques dans les faits.
Un PCB et des fréquences de référence. Le Rage Theater est là pour le ViVo, mais pas d'HDCP.
Pour ce qui est de la carte et de son PCB, on reste dans le modèle de référence. Le Rage Theater est présent pour assurer les
fonctionnalités ViVo. La mémoire, qui est surmontée de petits dissipateurs collés, est de marque Samsung et affiche 1.4 ns au
compteur. Les fréquences, elles aussi, respectent les recommandations d'AMD.
L'étage d'alimentation est lui aussi dissipé, et l'on retrouve à ses côtés le connecteur PCIe nécessaire au fonctionnement de la carte.
On dispose aussi des deux prises pour le CrossFire, bien qu'étrangement, les ponts soient absents du bundle.
Côté connectique, on retrouve deux ports DVI dual link ainsi qu'une sortie TV de neuf broches. L'HDCP n'est pas supporté par ce
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modèle, ce qui ne ravira pas les amateurs de TV HD numérique. Il restera néanmoins possible de passer par l'adaptateur VGA ou
l'YPrPb, analogiques, pour éviter cette protection.
Cette carte est d'ores et déjà disponible, à un tarif de 170 € TTC environ. Elle est garantie deux ans comme l'ensemble de la gamme
de cartes graphiques de Power Color.
Comme pour tous nos tests de cartes graphiques passives, nous avons utilisé un boîtier afin de voir la réaction de nos produits dans
des conditions réelles.
Cette fois, nous avons opté pour un NSK 3300 d'Antec. Compact, celui-ci est pensé pour les cartes
mères µATX tout en étant silencieux. De plus, il dispose d'origine d'un ventilateur 120 mm Tricool
permettant d'assurer un bon refroidissement de la machine.
Test de carte 3D passive... dans un boîtier miniature, on a osé !
Pour effectuer une comparaison, nous n'avons pas pris une Radeon X1950Pro de référence, mais le
modèle silencieux de Power Color qui embarque un ventirad Arctic Cooling. Celui-ci nous permettra de savoir quelle solution
silencieuse est la plus efficace.
Nos essais ont été effectués sur PC fermé, avec une température ambiante de 22°C. Le ventilateur 120 mm était activé, en vitesse
minimale puisque le but de l'utilisateur qui achète une carte silencieuse, n'est pas de la placer dans un PC bruyant.
Dans un premier temps, nous avions décidé d'effectuer un "burn" grâce à ATI Tool, mais avec trois de nos Radeon X1950Pro, les
Catalyst 7.4 sous Windows XP ou Vista et sur trois machines différentes, une fois les 72°C atteints par le GPU, la machine plantait
systématiquement.
Bug des 72°C, une histoire de pilote ? 3DMark 2006 comme outil de torture
Nous avons donc opté pour une série de 30 "Deep Freeze", le test de 3DMark 2006. Nous avons relevé la température la plus
élevée pendant cette série grâce à Sys Tool. Un autre relevé a été effectué au repos, sous Vista avec l'interface Aero d'activée, après
une heure sans aucune activité.
Et quelle ne fut pas notre surprise de constater que c'était la solution passive qui était la plus efficace, comme annoncé par Arctic
Cooling. En effet, nous obtenons, au repos, une température GPU de 42,8°C, alors qu'avec la carte ventilée, on obtient 45,9°C.
En charge, on constate un écart quasiment identique puisque nous avons relevé 61,4°C dans un cas et
65,5°C dans l'autre. On pourra d'ailleurs trouver que ces valeurs restent relativement correctes, même
dans le cas de la solution passive qui est loin de la fournaise.
Le passif meilleur que le ventilé, décidément, on aura tout vu !
D'ailleurs, dans l'ensemble des différents essais que nous avons effectués dans des jeux, pendant lesquels
aucun souci n'a été remarqué, nous n'avons jamais dépassé les 70°C. La température interne de la machine ne semble pas non plus
énormément touchée puisque l'on note une différence de quelques degrés uniquement.
Bien entendu, il faudra éviter de démonter la carte dès que le PC sera éteint après plusieurs heures de jeu, puisque 70°C au toucher,
ce n'est pas rien, rappelons-le. Mais ceux qui disposent d'une Radeon X1950Pro de référence, qui est une vraie bouillotte ambulante,
resterons sans aucun doute rêveur devant ces deux solutions.
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Côté performances, nous n'avons pas fait de test poussé, les fréquences étant identiques à n'importe quelle Radeon X1950Pro. Voici
donc un rappel des performances que nous avions relevé dans notre précédent dossier analysant le milieu de gamme actuel :
Pour ce qui est de l'overclocking, nous n'avons pas non plus effectué d'essais poussés, la carte étant passive et les X1950Pro n'étant
pas connues pour être des bêtes sur ce point.
Comme nous le disions en introduction, ce test et cette carte ne se destine pas aux geeks qui attendent avant
tout d'une carte 3D qu'elle soit la dernière annoncée, et supporte les dernières nouveautés telles que DirectX
10.
Ce n'est pas la dernière bombe, mais elle offre de bonnes performance, en étant silencieuse et à
bon prix
Mais comme nous l'avons vu, à l'heure où les jeux utilisant la nouvelle API de Microsoft ne sont pas encore sortis, les Radeon X1950
offrent tout simplement le meilleur rapport performance / prix sur le milieu de gamme.
Ce modèle fanless, efficace comme nous l'avons vu, ne coûte qu'une vingtaine d'euros plus cher qu'un modèle de référence, pour un
silence total qui n'est pas au prix d'un échauffement excessif.
Alors bien entendu, en été, si on joue à Oblivion en poussant tous les détails à fond, on pourra certainement se servir de la machine
pour préparer quelques tranches de lard, ou même d'un CrossFire pour faire des panninis, mais avec un léger flux d'air, avec un
simple ventilateur de 120 mm en basse vitesse, on devrait réussir à garder une température interne de la machine plus qu'honorable.
Fonction "Georges Foreman" intégrée, mais l'HDCP absent, dommage
Côté fonctionnalités, si l'on regrettera l'absence de l'HDCP, on appréciera la présence du Rage Theater, et, comme toujours chez le
constructeur, de tous les câbles permettant d'exploiter les possibilités de la carte.
On déplorera tout de même l'offre logicielle un peu trop faible, ce qui n'est pas rare du côté AMD de la 3D, et l'on ne peut
qu'encourager Power Color à faire mieux sur ce point.
Radeon X1950Pro SCS 3 passive de Power Color
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