Jean-Paul STEPHAN, pilier du TEAM LAPIERRE

Jean-Paul STEPHAN, pilier du TEAM LAPIERRE, champion du monde en titre Master de crosscountry, sera présent au départ du 4ème RAID DES TERRES NOIRES à Digne les Bains dimanche 17
juin et à accepter de répondre à nos questions.
VTT RANDO 04 : Jean-paul, où en es-tu après ta blessure faite au poignet lors de l’Offroad de
Nîmes et comment fais-tu pour te maintenir en forme ?
J-P STEPHAN : Ça va "comme ci comme ça"…Je réponds le 1er juin, une semaine après avoir été
déplâtré. J'ai encore des douleurs à l'extérieur du poignet gauche, là où l'os pyramidal était fracturé.
Il me reste aussi une douleur dans la paume de la main, surtout sensible en vélo de route (moins
confortable qu'un X-Control Evo2!), là où il y avait un gros hématome au début. Néanmoins, j'ai pu
rouler avec le plâtre, je faisais de la route ou du grand chemin sur mon Evo2. J'ai même fait deux
sorties de 3h10 sur route avec des cyclosportifs, presque tout le temps assis parce que j'avais du mal
en danseuse…Ouille les fessiers !
VTT RANDO 04 : Peux-tu nous résumer ton début de saison ?
J-P STEPHAN : Il est spécial dans la mesure où j'ai eu des ennuis à toutes les courses! C'est la première fois…A Cassis, je termine
(21ème scratch et vainqueur master 2) crevé de l'arrière. À l'Enfer de la boulette (2ème scratch derrière Dubau), je termine avec la
chaîne ouverte, prête à casser! À St-Flour (4ème scratch masters et vainqueur masters 2), je crève dans le 1er tour. À Nîmes, je chute et
me fracture le poignet, et au championnat de Champagne le 27 mai, je casse ma patte de dérailleur à 3km de l'arrivée alors que la
victoire scratch était en vue. Que dire sinon "vivement que ça cesse"…
VTT RANDO 04 : Ta blessure te fais sûrement prendre du retard dans ta préparation pour le championnat du monde master à PraLoup (chez nous) et est-ce l'objectif de ta saison étant le tenant du titre. Penses tu être prêt pour le RDV et comment rattraperas-tu ce
retard ?
J-P STEPHAN : Je ne pense pas être spécialement en retard car j'ai pu rouler avec le plâtre d'une part, et d'autre part je voulais
faire un début de saison moins dense qu'en 2006. Ce qui me pose le plus de problèmes, c'est l'accumulation des pépins, qui peut finir
par faire rouler un peu sur la défensive. Je ne dois penser qu'aux objectifs futurs et effacer de ma mémoire les problèmes que j'ai
connus.
VTT RANDO 04 : Peux tu nous rappeler ton palmarès afin de mieux te connaître ?
J-P STEPHAN : Je ne comptabilise pas tout…J'ai 4 titres de champion de France master 2, 3 titres de champion du monde 40-44
ans, 3 coupes de France master 2, un paquet de victoires en vtt, une 2ème place au scratch de la Forestière en 1995, 8ème de la coupe
de France élite en 1995, de belles victoires au scratch (la Filip Meirhaeghe 100km, le Défi Dijon Côte d'Or, le Morvandiau…), j'ai
fait 8ème scratch à Cassis à 40 ans. Cette année-là, j'ai gagné deux manches de coupe de France scratch master, à 40 ans, ça ne s'est
jamais refait…J'ai aussi une trentaine de victoires sur route, quelques titres de champion de Champagne vtt, quelques victoires en
cyclo-cross…Voilà, en gros et un peu dans le désordre! J'ai aussi fait 5ème de la Transvésubienne, je volais faire mieux mais ce n'est
pas grave, cette épreuve est magique quelle que soit la place à l'arrivée!
VTT RANDO 04 : Quelles vont être tes prochaines grandes échéances ?
J-P STEPHAN : 20 juillet, championnat de France vtt masters à Montgenèvre et 19 août, championnat du monde masters à PraLoup.
VTT RANDO 04 : Que peut-on te souhaiter pour le reste de la saison ?
J-P STEPHAN : De gagner les deux courses que je viens de citer! Pour le reste, je sais trouver les moments où je "joue" sur mon vtt,
c'est du bonheur aussi, indépendamment de la notion de performance. Je sais que je conserverai cela quand je ne courrai plus.
VTT RANDO 04 : Pour toi qui pratique le VTT à haut niveau depuis plus de 10 ans, comment trouves tu l'évolution de cette
discipline ?
J-P STEPHAN : La discipline s'est aseptisée dans un sens (circuits format olympique trop roulants et parfois en deçà de ce que l'on
peut appeler du vtt, assistance technique…) et ça ne me fait pas "bander"…Mais dans le même temps, de belles épreuves grandissent
et attirent du monde, parfois sur des circuits engagés où il faut savoir piloter et ouvrir les yeux. Sur les circuits "format olympique",
en général je souhaite la pluie car ça les rend un peu techniques! Heureusement, dans une saison, il reste du temps pour faire
quelques belles "grandes courses", il suffit de savoir choisir les moments où l'on peut se le permettre pour ne pas en pâtir sur les
objectifs "cross court", qui demandent beaucoup de jus et de force.
VTT RANDO 04 : Où en es-tu de la sortie de ton livre sur l'entraînement ?
J-P STEPHAN : Normalement il sort en librairie le 15 avril 2008, mais auparavant il y aura un lancement promotionnel sur le Raid
Cassis Off Road, Lionel Macaluso est OK pour cette petite animation supplémentaire et je l'en remercie. Il est vrai qu'on s'entend
bien : j'apprécie l'esprit des courses du circuit Off Road, et je crois qu'il apprécie ma démarche en vtt. Je ne dis pas le nom de
l'éditeur de mon livre pour l'instant car même si c'est fait à 99%, j'attends d'avoir "signé" pour être sûr.
En tout cas, ce livre aura été ma plus belle "performance" en vtt : 3 ans de boulot, un gros effort d'organisation de données assez
complexes (mais présentées clairement à l'arrivée!), un gros travail final pour rendre l'ouvrage le plus concis possible…C'était à la
fois passionnant et, à la fin, crevant! Je suis content de l'avoir fait, et je suis content de ne plus avoir à le faire en ce moment!
VTT RANDO 04 : Quels sont tes projets pour les années futures : rester dans le VTT ou passer à autre chose ?
J-P STEPHAN : Plus ça vient, plus je souhaite m'investir dans quelque chose qui touche plus directement à l'écologie, je ne sais pas
encore quelle forme cela prendra mais ça ira dans cette direction, c'est à peu près certain. Récemment, j'ai retrouvé un copain
champenois qui courait avec moi vers 1992, on s'est rendu compte qu'on avait la même passion des arbres, je lui ai proposé de lui en
montrer un près de chez moi parce que je l'avais toujours trouvé imposant…Il n'en est pas encore revenu et se demande s'il y a un
équivalent en France! C'est un sapin de 40m de haut et de 1m50 de diamètre à la base, droit comme un i. A chaque fois que je passe
devant, ça me "remue"…Il est à 4km de chez moi mais peu de gens connaissent son existence, pourtant c'est un "monument"!
VTT RANDO 04 : J'ai lu dans un article que tu souhaitais faire le RAID DES TERRES NOIRES quelles sont tes raisons ? Ou
motivations ?
J-P STEPHAN : C'est tout simple : plusieurs coureurs m'ont dit que c'était une belle, voire très belle épreuve, et chaque année j'aime
faire quelques belles épreuves que je n'ai jamais faites. Et comme ça colle au niveau du calendrier, y'à plus qu'à!
VTT RANDO 04 : Les Championnats du Monde à Pra-loup organisés dans notre département sont aussi une raison de plus de venir
dans les Alpes de Hautes Provence afin de prendre connaissance de notre région qui à un gros potentiel pour la pratique du VTT ?
J-P STEPHAN : Je suis déjà venu très souvent dans cette région, j'y vivrais bien d'ailleurs (mais pour ça, il faudrait que je
convainque ma femme…), j'ai un ami skieur à Barcelonnette, j'ai fait le Rallye des Alpes vtt, j'ai fait beaucoup de montagne, de
falaise, de cascades de glace dans le massif des Ecrins, j'ai monté tous les cols sur route autour de Barcelonnette et pas mal de
choses en vtt…Mais sur Digne précisément, je ne connais pas trop. Tant mieux, je découvrirai!
VTT RANDO 04 : Comment as-tu entendu parler de notre épreuve ?
J-P STEPHAN : Je crois que le premier à m'en avoir parlé est Jacques Devi. Puis d'autres m'en ont parlé à la Transvésubienne.
D'ailleurs, au départ, je devais venir avec un "copain transvésubien" (Eric Sacco), mais sa femme a accouché et ça a remis quelques
plans en cause! Ce sera pour une prochaine pour lui!
VTT RANDO 04 : Tu viens dans quel état d'esprit ?
J-P STEPHAN : Concilier performance et plaisir…comme dans toutes les "grandes et belles courses".
VTT RANDO 04 : Avec quel VTT comptes-tu faire le RAID ?
J-P STEPHAN : Avec l'Evo2, il semble que ce soit un très bon "outils" pour ce genre d'épreuve qui, d'après ce que l'on m'a dit, ne
nécessite pas de prendre un 130mm.
VTT RANDO 04 : Quelque chose à ajouter?
J-P STEPHAN : On a déjà pas mal causé…Si, je souhaite un maximum de réussite aux organisateurs. J'ai moi-même organisé une
grosse course pendant huit ans, je sais combien c'est dur et parfois aléatoire…Merci d'avance aux organisateurs!
VTT RANDO 04 : Un grand merci pour ta disponibilité et ton état d'esprit, tous les membres du
club te remercient. Cela nous fait un grand plaisir de savoir que tu t'intéresses à notre épreuve.
Ta participation va re-bouster toute l'équipe d'organisation du RAID et motiver quelques coureurs
du club qui aimeraient bien suivre ta roue sur le RAID.
La mairie qui est très axée sur le sport, qui a obtenue le titre en 2006 de ville la plus sportive de
France des villes de moins de 20000 habitants par le journal L'Equipe, est fière et satisfaite de
savoir que tu souhaites participer à notre épreuve et t'en remercie.
Vous trouverez plus d'infos sur www.vttrando04.com et www.raid-des-terres-noires.com
Vélo 101 est partenaire de l'événement avec les inscriptions en ligne : Inscriptions Raid des Terres Noires.