25 Dans une Betterave rouge, un Prunus Pissardi, etc., la matière

L'ASSIMILATION
CHLOROPHYLLIENNE.
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Dans une Betterave rouge, un Prunus Pissardi, etc., la
matière colorante se r e n c o n t r e d a n s tous les tissus de la
feuille; elle existe donc dans des cellules à c h l o r o p h y l l e ;
mais comme elle est localisée dans les vacuoles, elle n'est pas
en contact avec les chloroleucites et ne peut p a r suite les^
altérer.
Enfin, dans beaucoup d'autres plantes on ne la trouve guère
que dans les cellules palissadiques.
La substance rouge existe donc c o n c u r r e m m e n t avec la
chlorophylle qui, absolument intacte, remplit sa fonction
n o r m a l e de décomposition de l'acide carbonique. Elle
masque seulement, suivant sa concentration dans le suc cellulaire et sa répartition d a n s les tissus, la teinte verte o r d i naire et c o m m u n i q u e aux feuilles ces tons si variés q u i
sont tant recherchés dans l ' o r n e m e n t a t i o n .
Cette m a t i è r e colorante, soluble d a n s l'eau, p o r t e indiffér e m m e n t aujourd'hui le nom d''érythrophylle (1) ou à'anthocyanine. Elle'est bleue quand le suc cellulaire est alcalin,
rouge quand il est acide, violet q u a n d il est n e u t r e . C'est
celle substance que l'on r e n c o n t r e dans un grand n o m b r e
de fleurs bleues, violettes ou rouges ; mais d a n s ce cas le
nom d'anthocyanine seul est employé.
Comme on le voil, la coloration des plantes s u p é r i e u r e s
à feuilles rouges est différente de celle des Algues. Chez les
Floridées, p a r exemple, ce sont les chromoleucites qui r e n ferment dans leur substance protoplasmique incolore un
principe supplémentaire rose vif, soluble dans l'eau, insoluble dans l'alcool e t l ' é t h e r , laphycoérythrine, et qui masque
complètement la chlorophylle, d o n n a n t ainsi à la plante sa
couleur p r o p r e . Ce principe colorant aurait, selon M. E n g e l m a n n , ainsi qu'il a déjà été dit, un rôle assimilateur,
tandis qu'il n'en est rien pour l'anthocyanine.
( 1 ) Ne pas confondre celte matière colorante avec l'érythrophylle de
Bourgarel, qui n'est autre que la carotine d'Arnaud, carbure d'hydrogène
qui accompagne la chlorophylle et prend en solution sulfocarbonique une
belle teinte rouge.