Bernadette Soubirous - Jean

DOSSIER DE PRESSE
PÈLERINAGE DE JEAN-PAUL II A LOURDES
14-15 AOÛT 2004
Bernadette Soubirous
Bernadette était la fille aînée d’un meunier de Lourdes. Elevée dans
la foi chrétienne, cette jeune fille de santé fragile avait reçu une
éducation très simple. Entre février et juillet de l’année 1858 – elle
était alors âgée de 13 ans _ la Sainte Vierge lui apparut 18 fois, aux
abords de la Grotte de Massabielle, dite aujourd’hui Grotte des
apparitions.
Bernadette Soubirous est née le 7 janvier 1844 à Lourdes, petite ville de
Bigorre, au pied des Pyrénées, d’environ 4000 habitants. La famille Soubirous, qui
verra naître 8 autres enfants dont 5 mourront en bas âge, habite alors le moulin
de Boly, où elle restera 10 ans. Mais le père de Bernadette connaît des difficultés
grandissantes dans son métier de meunier, difficultés qui contraignent la famille à
déménager plusieurs fois, pour s’installer finalement en 1857 au « cachot »,
sombre pièce de 3,72 m sur 4,40 m.
Bernadette, quoique gravement atteinte d’asthme, est une petite fille agréable et
gaie. Elle ne sait ni lire, ni écrire mais, élevée dans la foi chrétienne, elle connaît le
« Notre Père » en français et le « Je vous salue Marie ».
Le jeudi 11 février 1858, Bernadette se rend à Massabielle, le long du Gave,
pour ramasser du bois mort. Alors qu’elle s’apprête à traverser le Gave, un bruit
qui ressemble à un coup de vent lui fait lever la tête. Elle aperçoit, près de la
Grotte, une femme qui porte un chapelet, « une robe blanche, un voile blanc
également, une ceinture bleue et une rose jaune sur chaque pied ».
De ce jour du 11 février 1858 jusqu’au 16 juillet 1858, la « Dame » apparaîtra
18 fois à Bernadette. À chacune des apparitions, les fidèles et curieux sont plus
nombreux. Bernadette, très vite, est contrainte de répondre aux questions
pressantes du commissaire de police, du juge, de l’abbé Peyramale, curé de
Lourdes, puis de Mgr Laurence, évêque de Tarbes.
Le 24 février, la “Dame” incite à faire pénitence et à prier Dieu pour les
pécheurs. Le 25 février, la “Dame” fait découvrir à Bernadette une source d’eau
dans la Grotte et lui demande d’en boire. Le 1er mars, un miracle survient :
Catherine Latapie, une habitante de Lourdes, trempe son bras malade dans l’eau
de la source et l’en ressort guéri. Le 2 mars, la “Dame” dit à Bernadette : « Allez
dire aux prêtres qu’on vienne ici en procession et qu’on y bâtisse une chapelle ».
Le 25 mars 1858, répondant enfin aux demandes de Bernadette, la “Dame” lui
dit : « Que soy era Immaculada Councepciou » (« Je suis l’Immaculée
Conception »). Bernadette ne connaît pas alors le sens de cette expression, qui
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désigne la Sainte Vierge, Mère du Christ. Quatre ans plus tôt, en 1854, le pape Pie
IX en avait fait une vérité de la foi catholique (dogme).
L’évêque de Tarbes, Mgr Laurence, reconnaîtra les apparitions comme
authentiques 4 ans plus tard, le 18 janvier 1862.
Quant à Bernadette, le 29 juillet 1866, elle prend l’habit des sœurs de la
Charité de Nevers et de l’Instruction chrétienne sous le nom de sœur MarieBernard. Après des années au service des malades, elle s’éteint à Nevers le 16
avril 1879.
Elle sera béatifiée le 14 juin 1925 et canonisée le 8 décembre 1933, jour de la
fête de l’Immaculée Conception.
CHRONOLOGIE DES APPARITIONS
Dates
Evénements et paroles de la « Dame ».
FEVRIER
Jeudi 11
1 e apparition : Bernadette voit une Dame tout habillée de blanc dans la Grotte de Massabielle
Dimanche 14
Jeudi 18
Vendredi 19
Samedi 20
Dimanche 21
Mardi 23
Mercredi 24
Jeudi 25
Samedi 27
Dimanche 28
MARS
Lundi 1er
Mardi 2
Mercredi 3
Jeudi 4
Jeudi 25
2 e apparition
3 e apparition : Ce n’est pas nécessaire (en réponse à la question de Bernadette : « Voulez-vous avoir la bonté
de mettre votre nom par écrit ? »). « Voulez-vous avoir la grâce de venir ici pendant 15 jours ? Je ne vous
promets pas de vous rendre heureuse en ce monde, mais dans l’autre. »
4 e apparition
5 e apparition
6 e apparition
7 e apparition
8 e apparition : message de prière et de pénitence : « Pénitence ! Pénitence ! Pénitence ! Vous prierez Dieu
pour les pécheurs. Allez baiser la terre pour la conversion des pécheurs. »
9 e apparition : découverte de la Source : « Allez boire à la fontaine et vous y laver. Vous mangerez de cette
herbe qui est là. »
10 e apparition : mêmes paroles et mêmes gestes que le 24 février
11 e apparition : mêmes paroles et mêmes gestes que le 24 février
12 e apparition
13 e apparition : demande aux prêtres : la « procession », la « chapelle » : « Allez dire aux prêtres qu’on vienne
ici en procession et qu’on y bâtisse une chapelle .»
14 e apparition : nouvelle demande de la chapelle
15 e apparition : dernier jour de la quinzaine
16 e apparition : la “Dame” dit son nom : « Que soy era Immaculada Counceptiou » (« Je suis l’Immaculée
Conception »).
AVRIL
Mercredi 7
17 e apparition : le « miracle du cierge »
JUILLET
Vendredi 16
18 e apparition : Bernadette, de la prairie face au Gave, voit la Vierge « plus belle que jamais ».
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