PRESS CLIPPINGS- 1 February 2012

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1 FEBRUARY 2012
PRESS CLIPPINGS- 1 February 2012
The following is a compilation of gender related stories from leading media: The New York
Times, Financial Times, BBC, Al Jazeera English, The Wall Street Journal, The Guardian, Times of
India, China Daily, El País (Spain), El Mundo (Spain), Clarín (Argentina) NOTIMEX (Mexican News
Agency), O Globo (Brazil), Le Monde (France) and Le Figaro (France).
THE NEW YORK TIMES (The Female Factor)
http://www.nytimes.com/2012/02/01/world/asia/01ihtletter01.html?_r=1&scp=2&sq=women&st=cse
A Parity Gap for Women in Indian Art
NEW DELHI — At the India Art Fair, a mammoth annual event here that drew crowds of artists, curators,
buyers and gawkers this year, it was clear where women belonged: on an equal platform with the men,
often running the show. But their visibility also raised an old and tricky question: Why haven’t female
artists caught up with the men when it comes to pricing?
The answer to that question isn’t obvious. At the Art Fair, as in the broader realm of Indian art, there
seemed to be two levels at which women participated and were accorded respect. The works of women
like the sculptor Hemi Bawa and the photographer Dayanita Singh drew as much attention as the works
of men like Jitesh Kallat or Subodh Gupta. And the Indian art world is a hospitable environment for
women in other roles — as gallery owners, art fund managers, curators and auction house managers.
Back in the 1940s, there was little room for female artists. Amrita Shergil was one of the few of that era
to make her mark, but the advance of modernists in India was dominated by men for the next few
decades. It was in the 1970s, the art historian and critic Gayatri Sinha recalls, that the floodgates opened
for female artists. But while women have enjoyed equal gallery space and critical praise, their works
haven’t commanded the same prices, and women don’t rank among India’s top five artists measured by
the admittedly blunt instrument of sales figures.
“The difference in pricing is not a conscious gender divide,” said the art critic Deepanjana Pal, who is
based in Mumbai. “Despite the fact that we have so many women gallerists and artists, the ones who
are taken more seriously are the men. As a society, we take women less seriously. When you look at
artist couples — Atul and Anju Dodiya, Bharti Kher and Subodh Gupta — both might be taken equally
seriously by critics, but for a long time, the pricing was completely different. It’s an unconscious bias.”
In 2010, there were a few signs that things might change. “Wish Dream,” a multipaneled canvas by
Arpita Singh, an artist based in Delhi, sold at the Saffronart auction for $2.24 million — the highest price
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ever achieved for a work by an Indian woman at auction. (The highest price fetched by any Indian artist
in recent times was $3.4 million, for “Saurashtra,” a painting by S.H. Raza, which sold the same year at
Christie’s in London.)
One of Ms. Kher’s signature sculptures, a life-size elephant slumped on the floor, its skin marked with
hundreds of bindis — the forehead decoration of many Indian women — sold at Sotheby’s, also in
London in 2010, for a record $1.5 million, placing the artist in ninth position on a list of India’s 10 topselling artists compiled by an art gallery in Delhi.
Opinion in the art world is divided on the question of whether these women are outliers, or indicators
that women in general might be catching up with men in terms of pricing parity.
Anjali Purohit, an artist based in Mumbai whose career spans three decades, suggests that pricing is only
oe way to look at differences between the sexes in the arts, here and elsewhere.
“The situation in India reflects the status of women artists everywhere in the world,” she said. “How
many women artists have gained prominence in the wider world? In India, if you look at why the work
women artists produce is not taken seriously, start with their early careers. Men are seen as professional
from the moment they start working as artists. Women have to prove their credentials, because they’re
seen to have other competing priorities — children, the family. A gallery thinks before investing in a
woman artist: How seriously does this woman take her art? Will she last?”
The same questions, Ms. Purohit and many female artists say, don’t apply to men.
Some women do break through, says Ms. Pal, the art critic, cautioning that there is a difference between
“appreciation and valuation.” Kishore Singh, a former art critic who heads the Delhi Art Gallery, would
agree, and he has a nuanced perspective to offer.
“We mustn’t forget that the contemporary Indian art scene started with about four women artists to 70
male artists, roughly, and it’s improved since then,” he said. The discrepancy in pricing is not conscious
or obvious, he added, given that the market is driven by female artists, gallery owners and buyers — to a
much greater extent than several other art markets.
He said he had noticed a pattern at his gallery that may be of some significance. As with many other
buying experiences in India, from cars to household goods, he noted, women tend to do the browsing
and selecting, but men tend to make the final decision. Mr. Singh’s observation is corroborated by many
other art dealers, who say that women tend to be more curious, but men tend to control the
checkbooks.
“When you look at the distance we’ve come over the last few decades,” Mr. Singh said, “you might
argue that the art world has been getting more equal, on all fronts. Even with pricing, perhaps it’s
catching up. Eventually it has to happen, as art becomes more democratized and as people concentrate
less on the signature and more on the artwork.”
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And perhaps, he said, the international art market might inadvertently contribute to gender-blind
pricing in the Indian art world.
“A buyer or a collector abroad can’t tell from the names whether an artist is a man or a woman,” Mr.
Singh said. “With Indian art becoming more international, that might actually work better for women.”
THE WALL STREET JOURNAL
Lone Star and the Women of Korea
http://online.wsj.com/article/SB10001424052970204652904577194432971601806.html?KEYWORDS=
women
Seoul has garnered criticism for its shabby treatment of Texas-based private equity firm Lone Star, which
last week finally secured regulatory approval—on its third try, after six years of political, regulatory and
prosecutorial haranguing—to exit its 2003 investment in Korea Exchange Bank. In the view of most
foreign observers, Lone Star attracted so much heat because its success wounded Korean national pride;
the danger is that this negative example will dissuade future foreign investment.
Less discussed is the precise relationship between foreign investment and Korean prosperity. For a few
thoughts on this, note Seoul's recent announcement that the number of women in the Korean work
force surpassed 10 million last year for the first time. This is connected to Lone Star in a tangential but
consequential way.
The recent milestone notwithstanding, Korea Inc. has a problem with women. Korean schools churn out
class after class full of well-educated women who then aren't able to put their talents to use. Roughly
61% of Korean women with a university education were working in 2008, the latest year for which data
are available, according to the OECD. That was 28.4 percentage points below the rate for similarly
educated men, the largest gender gap among developed countries. The gap for the European Union as a
whole was 7.2 percentage points for university grads.
In a modern service economy, female labor participation is one measure of how well a country is
mobilizing its knowledge workers. Back when Korea only manufactured ships and chips, workers were
valuable chiefly as bodies alongside an assembly line. Now, however, prosperity depends on individual
employees' ability to innovate new products and solve unique problems, and women constitute fully
half the working population that could be doing both those things. A 2010 white paper published by the
Harvard Business School found that increasing the number of women in management increased the
return-on-assets for companies in Korea both domestic and foreign.
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The precise reasons for the Korean gender gap are many and varied. A big part is cultural—women face
enormous social pressure from both family and company to drop out of work entirely for the full period
during which they raise children. Day care is expensive; working mothers an anomaly.
A business culture in which old-style managers prefer working with men and camaraderie is built and
deals are done in late-night drinking sessions at so-called room saloons (really, venues for prostitution)
effectively excludes women. The courts have also allowed companies to fire women disproportionately
in cut-backs "because the male workers have to provide for their families." Prominent women such as
Hyundai chairwoman Hyun Jung-eun and presidential contender Park Geun-hye are the exception.
Low female labor participation has not gone unnoticed. Seoul has a Ministry of Gender Equality and
Family, and the government has tried various quotas and other regulatory ploys to encourage higher
female employment. But this risks merely creating a different form of the same problem—the market's
inability to allocate human resources by facilitating efficient decision-making by companies and
individual workers.
Enter foreigners such as Lone Star. A key innovation of the private-equity firm's turnaround of KEB was
better human-resource management. In 2005, KEB introduced a new hiring method that focused less on
university diplomas and more on skills and life experience to attract a wider range of job applicants. This
marked a major departure from typical Korean bank recruitment. In 2007, some 40% of 114 employees
promoted to management positions were women. In the male-dominated world of Korean finance, this
was a shock.
It shouldn't have been. Korean companies may be reluctant to hire women, but foreign firms feel less
ambivalent. The HBS study found the proportion of female managers at a department-head level was 13
percentage points higher at foreign companies compared to Korean firms in 2007, the latest year for
which the HBS researchers analyzed data. Foreigners view Korean women as a valuable resource
completely ignored by local companies.
As-yet unstudied is whether the greater competitiveness of woman-hiring foreigners is forcing change
within Korea Inc. It may. The financial services industry was forced open to foreign investment following
the 1997 financial crisis, and now seems to be leading in terms of greater opportunities for women
(relatively speaking), though females still don't fare as well as men on either promotion or pay.
A fillip concerns Japanese companies. While Japan remains hostile to female managers at home—it's
right behind Korea in that OECD ranking of the university-educated employment gap—Japanese
companies happily hire female managers in their Korean offices for the same reasons other foreign
companies do. (One wonders what might happen to Japan Inc.'s own treatment of women if the country
opens up to foreign firms under the auspices of a Trans-Pacific Partnership trade deal.)
More employed women means higher household incomes for Koreans and also potentially more
products and services developed by the now-larger number of intelligent individuals finding
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employment opportunities. And female employment is only one example of a foreign-induced
innovation. There are others. All of which suggests scaring off foreign investors may be costlier for Korea
even than Seoul's critics necessarily realize.
THE GUARDIAN
http://www.guardian.co.uk/commentisfree/2012/feb/01/honour-based-violence-deepwide?INTCMP=SRCH
'Honour'-based violence runs deep and wide
On Sunday a Canadian court found three members of an Afghan family, the father, mother and son,
guilty of killing three teenage sisters and another woman. The judge described the crimes as "coldblooded, shameful murders" resulting from a "twisted concept of honour". The prosecution argued that
for father Mohammad Shafia, honour was everything – quoting him as saying "even if they hoist me up
on to the gallows … nothing is more dear to me than my honour".
This was undoubtedly a brutal and heinous crime. Yet is there a danger in simply condemning it as an
"honour killing", as so many in the mainstream media and government have?
The concept of "honour" is notoriously difficult to define. At its most basic level, it refers to a person's
righteousness in the eyes of their community. It is often employed to ensure that people act morally. In
this respect, if people follow what is considered socially good, they are honoured. If not, they are
shamed. This most recent case in Canada is just one of many tragic examples that reveal its continuing
influence. In the UK there was the recent, well-publicised murder of teenager Heshu Yones by her father
for becoming "westernised". The family had migrated to Britain to escape persecution by Saddam
Hussein's regime in Iraqi Kurdistan, and Heshu had developed a relationship with a Lebanese Christian
man.
Yet, by focusing on the subject of honour, such violence is too often explained away by cultural
stereotypes – allowing society to dismiss these cases as something that only happens in minority
communities with their "outdated" notions of justice. This allows us to completely overlook that, first
and foremost, these cases are of violence against women, and the concept of honour is being used to
legitimate the continued oppression of women.
There is a tendency in the west to see so-called honour killings as exclusively related to specific cultural
traditions. They are often depicted as culturally specific to Muslim communities although they are not,
in fact, restricted to any particular religion, culture, type of society or social stratum. In its report on
harmful practices, for instance, the charity Imkaan reported a case of a Traveller woman forced to leave
her community due to "honour-based violence".
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Yet there is a widespread belief that honour is no longer as important in western societies, what with
their emphasis on individual rights and legality. However, the modern-day importance of "honour"
should not be so quickly cast aside. In the UK data from the British Crime Survey 2009/2010 suggests
that nearly a million women experience at least one incident of domestic abuse each year, while close to
10,000 women are sexually assaulted every week – how many of these cases relate to the "honour" of
the perpetrators being allegedly besmirched by victims and survivors?
Feminists have been instrumental in showing how such violence is part of a broader pattern of
domination and control of women by men. In 2002 the UN general assembly adopted the resolution
"Working towards the elimination of crimes against women committed in the name of honour", urging
states to "raise awareness of the need to prevent and eliminate crimes against women committed in the
name of honour, with the aim of changing the attitudes and behaviour that allow such crimes to be
committed". To make this happen nations must comply with their obligations regarding eliminating
violence against women.
Tackling "honour" killings requires a shift in political thinking. Instead of regarding them as a cultural
tradition common to a range of "backward" societies, the issue needs to be seen in the context of
violence against women and the inequality found throughout society. Arguing that gender is the most
significant factor does not imply that "honour" crimes only afflict women, but acknowledges the fact
that the vast majority of victims of this crime are female.
We need to bring robust strategies to tackle "honour"-based violence into all the services which address
violence against women in Britain. Police, the courts, the health service and schools all need to put
protection of women and girls at the top of their agenda. There is a need for better working
relationships between the police and specialist "violence against women" organisations in all
communities. Research from women's group End Violence Against Women shows that there is an urgent
need to address inconsistencies in police responses through further training to counteract "postcode
lottery" effects and ensure consistency across the UK.
Yet as domestic violence resources are cut, victims of "honour-based violence" continue to suffer – and
so do all women who are victims of violence. Currently the lack of specialist services, including safe
shelter for victims, and the general underfunding of support services, especially specialist services for
black and minority ethnic communities, needs urgent attention so that women's and children safety in
terms of exiting domestic violence is not compromised. The government should heed the warning signs
in Professor Sylvia Walby's research this week of the damaging impact of the cuts on essential women's
services. Women are particularly vulnerable to abuse and victimisation in harsh economic times; their
safety must not be compromised by austerity measures. If we truly want to protect the honour of
women we must ensure their rights and safety at all times, and in all places.
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BBC
http://www.bbc.co.uk/news/world-asia-16839935
Sri Lanka Togo refugees condemn 'miserable conditions'
About 200 Sri Lankan Tamil refugees have told the BBC that they are enduring miserable conditions in
the West African state of Togo.
They say they are living on meagre rations and face the prospect of imminent deportation home, where
their lives are in danger.
The refugees say they are being detained by the army in an open sports stadium in the capital Lome.
The Togo authorities have declined to comment on their claims.
The refugees say they fled Sri Lanka to escape government persecution.
Tamil Tiger rebels fighting for a separate homeland in the island were defeated in 2009 by the military
after decades of fighting.
The Sri Lankan government insists that only Tamils guilty of war crimes have anything to fear by staying
in the country.
But their assurances have not stopped hundreds trying to leave Sri Lanka - mostly travelling illegally by
boat to Australia, Canada and Europe.
'Inhuman conditions'
Those being held under tight security in Togo told the BBC by telephone that they were hoping to get to
Canada by boat from Ghana after travelling through India and Ethiopia.
Many of the refugees say that they have been hit by malaria
But they say that they were tricked by their agent - who has now vanished.
He was supposed to have arranged their journeys, but instead "dumped" them in Togo after charging
them $6,000 (£4,000) each.
"We have been arrested on charges of overstaying our visa period since 24 October and have been told
that unless we voluntarily return to Sri Lanka, we will be deported forcefully," an inmate at the stadium
detention centre told the Tamil Service.
Many of the refugees are from the northern and eastern areas of Sri Lanka where the final phase of the
war took place - and if they are deported, their lives will be in jeopardy.
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The detainees - who include 19 women and 11 children - say they have to endure bad weather and
humiliating treatment by guards at the stadium.
They say they are facing deportation even though many are suffering from malaria and have not
received any medical treatment.
"Every morning we are woken early and made to sweep the entire stadium and clean the toilets used by
the military," another camp inmate said.
It is expected that the first group of 28 refugees could be made to return as early as 4 February.
Togo has been accused of human rights violations by campaigning groups for many decades.
SPANISH
EL MUNDO
http://www.elmundo.es/elmundosalud/2012/02/01/mujer/1328116489.html
La mutilación genital femenina sigue siendo una epidemia
Las cifras siguen poniendo los pelos de punta. A pesar de vivir en el siglo XXI y a pesar, también, de la
evolución de los países subdesarrollados, la mutilación genital femenina (MGF) sigue siendo una
epidemia en África, tal y como documenta la Organización Mundial de la Salud en la última edición de
'Bulletin World Health Organization'. Un ejemplo: sólo en Sierra Leona, la prevalencia es aún del 94%.
Heather Sipsma, de la Universidad de Yale (EEUU), es el autor principal de una investigación que ha
calculado la prevalencia de la "circuncisión" de las mujeres en África occidental gracias a las encuestas
llevadas a cabo entre 2005 y 2007 en varios países. De esta forma se estableció el porcentaje de aquéllas
que habían sido sometidas a una ablación, así como el número de sus hijas que también fueron
mutiladas.
La MGF comprende, según la OMS, todos los procedimientos que, de forma intencional y por motivos no
médicos alteran o lesionan los órganos genitales. Más de 100 millones de niñas y mujeres han sido
víctimas de esta práctica y más de tres millones están en riesgo de sufrir este procedimiento cada año.
La circuncisión femenina "se ve como un rito de iniciación para las niñas en algunas comunidades y se
realiza con mayor frecuencia entre los cuatro y los 10 años", destaca la entidad internacional.
Los motivos
Los motivos para su práctica van desde la 'fe' en que aumenta la fertilidad o favorece la pureza hasta
que eleva las oportunidades de matrimonio y previene las muertes prenatales. "Estas creencias están
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fuertemente enraizadas en la tradición, la cultura y la religión, pero no tienen ninguna base científica",
aclaran los autores de la investigación".
Es más, todas las que se someten a este tipo de intervención sufren un dolor extremo (suele hacerse sin
anestesia y sin las condiciones higiénicas y de esterilidad adecuadas) y pueden llegar a morir debido al
excesivo sangrado. Por si fuera poco, tienen un elevado riesgo de sufrir efectos secundarios graves
como: infecciones locales, formación de abcesos, tétanos, infección de la pelvis y del tracto urinario,
además de sida o hepatitis. Y todo sin hablar de las secuelas psiquiátricas, como síndrome de estrés
postraumático.
El estudio
Los científicos estadounidenses llevaron a cabo "un estudio transversal en 10 países de África occidental
con los datos recogidos entre 2005-2007 en Burkina Faso, Costa de Marfil, Gambia, Ghana GuineaBissau, Mauritania, Nigeria, República de Níger, Sierra Leona y RepúblicaTogolesa. Todas las mujeres,
con edades entre 15 y 49 años fueron entrevistadas en sus casas.
A todas se les preguntó si habían sufrido la circuncisión, si tenían hijas que también habían pasado por
esta práctica, además de indagar en sí creían que se debía continuar con este procedimiento. En la
mayoría de los países, las participantes estaban casadas y la proporción de mujeres musulmanas fue de
entre el 14% al 99%.
Los datos muestran que en Sierra Leona, Gambia, Burkina Faso y Mauritania, la prevalencia de MGF fue
del 94%, 79%, 74% y 72%, respectivamente. Por el contrario sólo un 6% de las mujeres de Ghana y las
República de Níger y Togolosa habían sido amputadas.
"Gambia fue uno los países con más proporción de hijas sometidas a la ablación del clítoris (64% )
mientras que en Togo, Níger o Ghana este porcentaje fue solo del 1%", reza el artículo.
Burkina Faso fue el único país que ha experimentado una reducción drástica en la prevalencia de MGF
entre las madres (74%) y las hijas (25%). Sólo el 14,2% encuestadas en dicho país afirmó que este
procedimiento debería continuar practicándose.
Características asociadas
Por lo general, "ser mayor con menos educación, estar casada en la actualidad o en el pasado se asoció
con mayores probabilidades de haber sido sometida a la circuncisión... Por otra parte ser musulmana
también se relacionó con más probabilidades de haber sufrido la MGF".
La prevalencia estimada de la ablación del clítoris varía entre los países a pesar de su "proximidad
geográfica, lo que refleja diferencias entre contextos políticos, sociales e históricos", determinan los
autores del ensayo.
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"Gracias a los esfuerzos llevados a cabo en Burkina Faso y Mauritania y a los resultados obtenidos con
ellos, creemos que hay cuatro componentes clave para la reducción de la MGF: la educación y la
conciencia de la comunidad, el uso de grupos más destacados para defender la abolición de esta
práctica, el apoyo de los profesionales como enfermeras o curanderos tradicionales y el cumplimiento
de la legislación", defienden los investigadores.
Por ello creen que "teniendo en cuenta la amplia variedad de estrategias fructíferas en países donde la
MGF está descendiendo, estos países podrían servir de ejemplo a los que cuentan con cifras aún
elevadas de circuncisiones pero desean reducirlas".
EL PAÍS:
http://www.elpais.com/articulo/sociedad/mujeres/tendran/volver/dar/justificacion/abortar/elpepis
oc/20120201elpepisoc_4/Tes
Las mujeres tendrán que volver a dar una justificación para abortar
Las mujeres tendrán que volver a dar explicaciones para interrumpir su embarazo en España. El ministro
de Justicia, Alberto Ruiz-Gallardón, confirmó ayer que se reformará la actual ley de plazos -que permite
abortar libremente hasta la semana 14 de gestación- para volver a un sistema de supuestos similar a la
regulación de 1985, en el que las mujeres tendrán que alegar motivos para su decisión. Gallardón, sin
embargo, no aclaró cuáles serán esos supuestos en los que estará permitido hacerlo. Tampoco cuál será
el tiempo para ello. Hasta julio de 2010, el aborto era un delito. Las mujeres solo podían recurrir a él en
casos de violación (hasta la semana 12 de gestación), malformaciones (hasta la semana 22) y riesgo para
la salud física y psicológica de la mujer (sin plazo).
El PSOE y las organizaciones de mujeres criticaron ayer duramente la decisión del Gobierno, que ven
como una vuelta atrás y una pérdida de derechos. Recuerdan, además, cómo ese sistema de supuestos
provocaba que la gran mayoría de las mujeres (casi el 90%) se viera obligada a alegar riesgo para su
salud psicológica para recurrir a esta intervención, una rendija que, sin embargo, las dejaba
desprotegidas a ellas y a los médicos.
El Gobiernocuenta con el apoyo de UPN, su socio en Navarra. Las organizaciones contrarias al derecho al
aborto -como Hazte oír o Derecho a Vivir- ven bueno el cambio aunque aspiran a una prohibición total.
"Reformar la ley del aborto es lo más progresista que he hecho en mi vida", aseguró ayer Gallardón en
una entrevista en TVE. El ministro de Justicia reiteró que la ley actual "desprotege los derechos del no
nacido", y que no tuvo en cuenta la sentencia del Tribunal Constitucional de 1985, en la que se definía
que ese nasciturus era un bien jurídicamente protegido pero cuya defensa podía entrar en conflicto con
los derechos de la madre, doctrina ante la que se sustentó el sistema de supuestos.
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"Cuando hay derechos que están en colisión con otros en ciertos supuestos, [el aborto] no es
penalmente punible", afirmó el ministro. El legislador debe ahora, explicó, decidir cuáles son esos
supuestos. El de violación habría que recuperarlo, pues desapareció con la ley de plazos.
Para Carmen Montón, la decisión del Gobierno es "un atropello". La portavoz de Igualdad del PSOE cree
que la vuelta al sistema de supuestos "elimina el derecho de las mujeres a decidir su maternidad".
Montón, que participó en la elaboración de la ley vigente, cree que terminar con el plazo de aborto libre
acaba con el espíritu de la ley y aleja a España del entorno europeo. Lucía Mazarrasa, experta de la
Escuela Nacional de Sanidad y miembro del Fórum de Política Feminista, dice: "Se vuelve a poner la
decisión de la mujer y su aprobación en manos de los profesionales". Montón y Mazarras ven las
palabras de Gallardón como un guiño hacia los sectores más conservadores del partido, pero
encuentran una carencia en su argumentario: la falta de referencias a la planificación familiar y la
contracepción. Punto en el que también incide la ginecóloga Isabel Serrano, presidenta de la Federación
de Planificación Familiar Estatal, que se pregunta por las políticas del Ejecutivo para rebajar las cifras de
abortos, que llevan varios años por encima de las 100.000 intervenciones al año. "Que la primera
medida en relación a la salud sexual y reproductiva sea esta y no la prevención o el fomento de la
educación sexual muestra que se hace por razones ideológicas. Y eso es muy preocupante".
FRENCH
LE MONDE
http://www.lemonde.fr/idees/article/2012/01/31/a-quand-une-femme-noire-en-couverture-deelle_1636689_3232.html
A quand une femme noire en couverture de "Elle" ?
C'est le magazine Elle qui nous l'apprend : en matière de mode, en 2012, "la ‘black-geoisie' a intégré
tous les codes blancs..". D'ailleurs, "le chic est devenu une option plausible pour une communauté
jusque là arrimée à ses codes streetwear." Eh oui, tandis que durant des décennies les Noirs se sont
habillés comme des "cailleras" à capuche, ils ont enfin compris, grâce à l'enseignement des Blancs, qu'il
convenait de faire plus attention à leur apparence. Voilà la teneur d'un article paru le 13 janvier dans
l'hebdomadaire préféré des ménagères de la "white-geoisie" (puisqu'apparemment il faut désormais
distinguer les bourgeois eux aussi racialement), intitulé "Black fashion power", tentant d'analyser les
raisons du succès sur les red carpets de personnalités afro-américaines.
Et c'est simple : si les Noirs sont enfin chics, c'est parce qu'ils ont désormais une icône digne de ce nom,
Michelle Obama, qui donne le ton en "revisitant en mode jazzy le vestiaire de Jacky O." Oui, car toute
première dame qu'elle soit, Michelle Obama elle-même n'a pu s'inspirer que d'un modèle blanc ; et
comme elle a le rythme dans la peau, elle y ajoute une touche jazz, normal.Mais attention, les Noires
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n'ont pas intégré ces codes "de manière littérale. C'est toujours classique avec un twist, bourgeois avec
une référence ethnique (un boubou en wax, un collier coquillage, une créole de rappeur…) qui rappelle
les racines." N'avez-vous pas remarqué l'os que Halle Berry arbore fièrement dans son nez ? Ne voyezvous pas à quel point Rama Yade aime rappeler ses exotiques "origines" en se drapant dans un pagne
léopard avant de prononcer ses discours ?
Il serait temps que les rédactrices de Elle s'aventurent hors de leurs bureaux vitrés du quartier d'affaires
de Levallois-Perret afin de se mêler à la population, ce qui leur permettrait de voir à quoi ressemblent
les Noirs et comment ils s'habillent en vrai. Il serait également temps de se rendre compte que des
femmes noires, il y en a aussi en France, qu'elles ne vivent pas toutes aux Etats-Unis et ne sont pas
toutes stars de la chanson, du cinéma ou du sport. Pourquoi ramener toute femme noire élégante à
Michelle Obama, et pourquoi toujours comparer à Barack Obama Omar Sy dans le film Intouchables - et
avec lui beaucoup de Noirs élégants en France -, dès lors qu'il passe du jean-basket au costume noirchemise blanche ? A défaut de fréquenter des Noirs, la consultation de la presse de ces dernières
années suffit pourtant à constater qu'il y a même eu des femmes noires au gouvernement, à
l'Assemblée Nationale, à la présentation de journaux télévisés et au cinéma !
Enfin, un peu de recherche et de bon sens nous aurait épargné l'affirmation selon laquelle "pour la
communauté afro, le vêtement est devenu une arme politique", dépréciant par là la véritable et
douloureuse histoire des combats des minorités noires en faisant de la moindre starlette bien habillée la
porte-parole de cette lutte. Quant aux Noirs qui ne font pas de politique, on se demande s'ils se
promènent nus…
Tout cela aurait pu n'être qu'une banale affaire d'inculture et d'ignorance vite oubliée, si le magazine
avait daigné répondre aux nombreuses protestations de lectrices et lecteurs choqués par l'article. Car
c'est sa publication sur le site web du magazine qui déclenche une vague d'indignation sur les réseaux
sociaux, les blogs mode (AfroSomething, BlackBeautyBag, ThaCrunch et TiModElle) - grâce auxquels
l'affaire traverse l'Atlantique - et même sur Elle.fr, où en quelques jours plus de mille commentaires
réclamant des explications ou des excuses sont postés. Réponse de la rédaction : aucune. Jusqu'à ce que
le 24 janvier, Valérie Toranian, directrice de la rédaction, se fende d'un petit commentaire dont il ressort
en substance que les "indignés" n'ont rien compris à l'article. Nouvelle vague de protestations,
aboutissant finalement à la suppression pure et simple de l'article. Mais le mal est fait. Jeudi matin, sur
France Inter, Audrey Pulvar dénonce le papier dans un édito intitulé "Y a bon Obamania", avant d'être
invitée vendredi soir dans le Grand Journal de Canal+ pour débattre face à Valérie Toranian. Si la
directrice de la rédaction y exprime des regrets, elle maintient sa position et persiste en affirmant avoir
voulu être "bienveillante" avec les Noirs. En d'autres mots, si les propos sont offensants, les intentions
étaient bonnes, alors pourquoi se plaindre ? Les Noirs, hommes ou femmes, n'ont pas besoin de
bienveillance, mais d'égalité. Or cette affaire est un révélateur : l'article est le symptôme médiatique
d'une exclusion à la fois culturelle et sociale. Puisque le débat a été lancé, poursuivons-le. Nous
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aimerions ici suggérer aux salariés de Elle d'essayer d'ouvrir leurs horizons. Puisque la tendance est à la
"black fashion", pourquoi ne pas y adhérer en recrutant par exemple plus de rédactrices noires ? Et
pourquoi pas, soyons fous, choisir une femme noire pour poser sur la couverture du magazine? Juste
une fois, pour voir ? Deux millions de femmes noires en France, qui dépensent sept fois plus d'argent
dans les cosmétiques que leurs congénères blanches, et dont le pouvoir d'achat grandissant constitue
un marché en expansion pour les produits de beauté et de mode, est-ce si négligeable? Car ce "racisme
structurel" de notre société, dont parle si bien Valérie Toranian sur les plateaux de télévision, est aussi
alimenté par l'absence des femmes noires à la Une des titres de presse féminine : en près de 70 ans
d'existence, Elle n'a daigné accorder sa couverture qu'à une poignée de femmes noires. Pourquoi la
bienveillance du magazine envers les "black-geoises" se limiterait-elle à un dossier spécial chaque année
bissextile ? Quand celles-ci auront-elles droit de cité dans les pages du magazine sans se voir affublées
de qualificatifs grotesques ? C'est sur ce sujet que nous aurions aimé l'entendre l'autre soir et que nous
l'attendons désormais.
LE FIGARO
http://www.lefigaro.fr/flash-actu/2012/01/31/97001-20120131FILWWW00569-cedh-5-handicapeessterilisees-a-leur-insu.php
5 handicapées stérilisées à leur insu
La France devrait bientôt s'expliquer devant la Cour européenne des droits de l'homme (CEDH) de
Strasbourg à l'initiative de cinq femmes handicapées mentales qui disent avoir subi un "traitement
inhumain" après avoir été stérilisées à leur insu dans les années 1990 dans l'Yonne.
"C'est une affaire qui pourrait révolutionner le statut des handicapés qui sont considérés comme
incapables juridiquement et qui ne peuvent donc pas saisir les tribunaux", affirme Me Corinne
Herrmann qui a défendu leur requête devant la CEDH.
Enclenchée en décembre 2008, la procédure "Gauer et autres contre France" a déjà franchi plusieurs
filtres à Strasbourg et approche de son terme.
Elles croyaient se faire opérer de l'appendicite
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Le combat des cinq femmes a commencé à Sens (Yonne) il y a 12 ans. Salariées d'un centre d'aide par le
travail (CAT), elles subissent, à leur insu, entre 1995 et 1998, des opérations chirurgicales de ligature des
trompes, dans un but contraceptif. "On a dit à ces femmes qu'on les opérait de l'appendicite alors qu'on
les stérilisait", accuse Pierre Derymacker, vice-président de l'Association de défense des handicapées de
l'Yonne (ADHY) qui a porté plainte en leur nom en 2000, après avoir déjà mis au jour les crimes d'Emile
Louis dans l'affaire des "disparues de l'Yonne". "C'était une redite. Ce sont deux affaires concernant les
handicapées et qu'on a voulu étouffer", assure-t-il.
Pas de "politique eugéniste"
Commence alors un long feuilleton judiciaire qui débouche sur un non-lieu en avril 2006, confirmé en
mars 2007 par la cour d'appel de Paris, jugeant que la "preuve d'une politique eugéniste concertée au
sein du CAT de Sens" n'a pas été apportée et que les stérilisations ne sont pas irréversibles.
Pour Me Herrmann, ces pratiques illégales procèdent bien plus de considérations économiques que de
visées eugénistes. "Il est plus compliqué et plus cher de distribuer des pilules contraceptives et de
s'assurer qu'elle sont bien prises. Et en cas de grossesse, l'absence au travail a un coût", dit l'avocate.
Après le rejet de leur pourvoi en cassation en 2008, les plaignantes se tournent vers la justice
européenne et accusent l'Etat français qui aurait failli à son obligation de contrôle du CAT et n'aurait pas
garanti leur droit à une "vie familiale" et à un "procès équitable". "Les actes dénoncés se sont révélés
d'autant plus graves (...) que les tribunaux sont demeurés inaccessibles aux victimes handicapées",
disent les avocats dans le mémoire transmis à la CEDH.
Selon Me Herrmann, la seule plaignante entendue par la juge l'a été sans avocat et en présence de
personnels impliqués dans les stérilisations. "La France doit être condamnée pour qu'on reconnaisse que
ces femmes sont victimes mais aussi pour que les handicapées puissent à l'avenir agir en justice sans
dépendre de leur tuteur, qui peut parfois avoir lui-même couvert ou commis des actes malveillants",
détaille l'avocate.
Cette affaire offre "l'opportunité d'ancrer les droits des personnes handicapées (...) dans le système de
protection des droits humains élaboré par la CEDH", estime le Groupe européen des institutions
nationales de promotion et de protection des droits de l'Homme (INDH), une structure associée à l'ONU
qui s'est joint à la requête.
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Le ministère des Affaires étrangères et des Affaires européennes a fait savoir qu'il refusait de
commenter "une procédure en cours devant une juridiction internationale".
http://www.lefigaro.fr/actualite-france/2012/01/30/01016-20120130ARTFIG00709-haro-sur-lesexisme-dans-les-livres-d-enfants-a-suresnes.php
Haro sur le sexisme dans les livres d'enfants à Suresnes
«Stop aux stéréotypes à la bibliothèque!» La ville de Suresnes lance une formation pilote pour prévenir
le sexisme à travers la littérature pour les jeunes.
A quand la parité dans les contes de fée? Si les quotas ne sont pas encore appliqués, le décompte de la
représentation des figures féminines et masculines dans la littérature jeunesse a pourtant commencé.
Cette nouvelle bataille est livrée par la mairie UMP de Suresnes (Hauts-de-Seine) qui, armée d'égales
ambitions pour les citoyens et citoyennes en culottes courtes, vient de lancer une formation pilote
visant à prévenir le sexisme à travers la littérature pour les jeunes. «Stop aux stéréotypes à la
bibliothèque!», scande la bannière de cette première croisée.
Le constat est alarmant, selon tous les agents du secteur de l'éducation qui se sont réunis mi-janvier à
Suresnes «pour agir». On compte dans les albums pour enfants deux fois plus de héros que d'héroïnes
et dix fois plus quand les personnages sont des animaux «humanisés», a observé la municipalité.
Les filles surreprésentées dans les tâches domestiques
Et la «différence de traitement» entre garçons et filles dans la littérature jeunesse ne s'arrête pas à un
problème quantitatif, selon l'association Adéquations qui coordonne ce projet pilote. Elle se manifeste
surtout dans les activités auxquelles s'adonnent les enfants: «les filles continuent à être surreprésentées
dans des activités d'intérieur et des tâches maternantes ou domestiques, tandis que les petits garçons
s'activent avec des copains à l'extérieur, dans des lieux publics, y font des bêtises ou du sport», dénonce
l'association.
C'est vrai, au fond, pourquoi le grand méchant loup ne serait-il pas une louve croqueuse de garçons, les
7 nains des grincheuses et dormeuses, le vilain petit canard une canette libérée et Cendrillon une
working girl? «Parce que cela n'a pas de sens et que c'est nier l'histoire et les règles sociales qui ont été,
qu'on le veuille ou non, le reflet des siècles précédents, dans ses normes, sa pensée, sa psychologie, ses
représentations», critique Mariane Fabiani, sociologue.
Un argument irrecevable, à la mairie de Suresnes comme dans les milieux féministes. «Les ouvrages de
référence ne se mettent-ils pas à la page des changements de ce monde, des révolutions culturelles, des
combats politiques, de l'évolution des idéologies?, interroge Anne, documentaliste dans une association
féministe. Pour preuve, les dictionnaires, heureusement, ont modifié un certain nombre de leurs
définitions qui seraient aujourd'hui honteusement racistes ou antisémites!».
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Des enfants confrontés à des stéréotypes dès le premier âge
Sur la planète psy, on pense que c'est précisément la caricature qui permet à l'enfant, par des moyens
simples, la différenciation et donc l'identification et la construction de sa libre pensée. Alors que la
célèbre Psychologie des contes de fées de Bruno Bettelheim est passée par là, le psychologue, Bernard
Gravier enfonce le clou.
«Pour être compris de son public, la littérature jeunesse se fonde sur des symboles qui, par définition,
ne peuvent pas être dans la nuance ou l'ambivalence: les bons ne peuvent pas être méchants, ni
inversement, chacun tient un rôle distinct, les hommes et les femmes aussi, explique-t-il. Non pas dans
un but idéologique, ou pour être conforme à une réalité, mais parce que le contraste des personnages
permet à l'enfant de comprendre facilement leurs différences, ce qu'il serait incapable de faire aussi
facilement si les protagonistes, comme dans la vie réelle, se présentaient avec toute leur complexité».
«A Suresnes, nous partons du constat que la lutte contres les inégalités hommes femmes commence à
l'échelon communal, et qu'elle doit se faire dès l'éducation, a justifié Gunilla Westerberg-Dupuy,
conseillère municipale déléguée à l'égalité des chances. Les inégalités toujours criantes dans le monde
du travail s'expliquent notamment parce que, dès le premier âge, des enfants sont confrontés à des
stéréotypes qui les empêcheront d'exprimer leur potentiel, ce qui est un gâchis de talent pour toute la
société. C'est pourquoi il est important de trouver des alternatives à une littérature qui conforte ces
stéréotypes ».
La parité dès le plus jeune âge a déjà tenté une percée, ces dernières années, dans le monde des
manuels scolaires. Régulièrement, organismes et colloques font état d'études sur la reproduction des
inégalités filles-garçons et invitent les éditeurs de manuels à agir contre la sous-représentation des
femmes dans les ouvrages d'histoire, notamment.
LA LIBRE Belgique
http://www.lalibre.be/archives/divers/article/716804/femme-au-volant.html
Femme au volant.
Dans la cour de notre école, qui n’avait rien de mixte, pendant les récréations, couraient volontiers des
blagues machistes. Dans les années 60, tout ça paraissait normal.
Les petites filles jouaient à la poupée, les garçons au football ou à la guerre et ils répétaient volontiers
les paroles sentencieuses prononcées par leurs pères à l’heure de l’apéro.
Je me souviens de la tignasse de Daniel. Elle couronnait un visage poupin semé de taches de rousseur.
Daniel avait un jour décrété, entre deux parties de billes, que "femme au volant, mort au tournant".
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Que dirait-il de cette étude britannique qui vient de démontrer que les femmes garent beaucoup mieux
leur voiture que les hommes dans les parkings ?
Le visionnage d’images prises par des caméras de surveillance dans 700 parkings anglais a montré que
les femmes trouvent plus facilement une place car elles conduisent plus lentement alors que les
hommes vont trop vite et ratent les emplacements disponibles. Elles sont aussi meilleures pour se
positionner devant la place libre et pour effectuer une manœuvre qui leur permet de ranger leur
véhicule au cordeau. Une note globale a été attribuée aux conducteurs en fonction de leurs
performances : les femmes obtiennent 13,4 sur 20 de moyenne, les hommes 12,3.
De quoi tordre le cou à pas mal de poncifs. Tout cela me rappelle l’incroyable (et assez peu moral)
sketch monté en son temps par les inénarrables complices qu’étaient, à une époque où la France savait
s’amuser, les comédiens Francis Blanche et Jean Carmet.
Blanche circulait, dans le centre de Paris, au volant d’une Cadillac décapotable. Ne trouvant pas de place
pour se garer, il s’arrêta à la hauteur d’une vieille 4 CV.
Jean Carmet sauta de la voiture et, avisant le tacot, cria à Francis Blanche, au beau milieu de la foule des
grands jours : "Ici, Francis, il n’y a qu’une bagnole de prolo". Blanche manœuvra de telle façon qu’il
heurta à plusieurs reprises, et violemment, l’avant de la 4 CV.
Un attroupement se fit autour de la scène. Indignés, des badauds appelèrent la police. Aux
représentants de l’ordre, Francis Blanche se contenta de lancer "Eh bien, quoi, on n’a plus le droit de
casser ses propres affaires !" Et d’exhiber des papiers prouvant que la 4 CV lui appartenait. Il l’avait
achetée spécialement pour l’occasion. Autre temps, autres mœurs.