Le singe et le crocodile (autre histoire)

Contetirédu«PharaonAilé»deJoanGRANT
Lesingeetlecrocodile
Ilyalongtemps,trèslongtemps,unefamilledesingevivaitausommetd’ungrandarbre
aumilieud’uneforêt.Ilyavaitunemèresingeetunpèresinge,deuxfillettessingeset
ungarçonnetsinge.
Ledeuxfillettessingesétaienttrèssagesetécoutaienttoutcequeleurmèreleurdisait
surlamanièredesebalanceravecleurqueue,etcommentrestersurlesbranches
mincesincapablesdesupporterlepoidsdesanimauxdangereuxquipourraientleur
fairedumal.Elleleurenseignaitquelsfruitsilfallaitmanger,quelleschosesles
rendraientmalades,etcommentpeignerleurfourrureavecleursdoigtsdemanière
qu’ellesoitlisseetpropre.
Legarçonnetsingenevoulaitrienécouterparcequ’ilcroyaitêtrelesingeleplus
intelligentdetoutelaforêt.Trophautainpourjoueravecsessœurs,ilavaitl’habitudede
fairedespromenadestoutseulsurlessommetsdesarbres.
Unjour,aumilieudelaforêt,ildécouvritunegrandeclairièreoùvivaientunequantité
d’êtreshumains.Ilpensaqu’ildevaits’agird’unesortedesingestrèsroyauxdontil
n’avaitencorejamaisentenduparler,etseditenluimême:«Voilàlescompagnonsqui
meconviennent,jevaisessayerdeleurressemblerexactement.»Ilvitqu’ilsn’avaient
pasdequeue,etmitalorssaproprequeuesursonbrascommes’ilportaitquelque
chose;maiscommeilavaitl’habitudedes’enservirpourgrimper,iltombasouventdes
arbresetsecognatrèsfâcheusement.Ilvitaussiquelesêtreshumainsn’avaientpasde
fourruresurlecorps,etilessayad’épilerlasiennepourleurressemblerdavantage,mais
ils‘écorchasidouloureusementetlesplaquesnuesluidonnaienttellementfroidqu’il
s’arrêtadansbesogne.
Unjour,ilvitundesêtreshumainsseulsdanslaforêt.Ilappelaendisant:«Jevoudrais
fairepartiedevotretribudesinges».
Cethumainétaitunhommefortsagequiconnaissaitlelangagedesanimaux.Il
répondit:«Nousnesommespasdessinges,noussommesdeshommes».
Lepetitsingedit:«Jeveuxêtreunhomme».
L’hommesageluidit:«Ilviendrauntempsoùtouslesanimauxdelaforêtserontdes
hommes.Nesoispasimpatient.Quandtonheureseravenue,tuquitteraslacompagnie
dessingesettuconnaitraslasolitudedeshommes.Apprendstoutcequ’ilfaut
apprendreentantquesinge.Enlefaisant,tuacquerrasplusvitelasagesse.Cessede
portertaqueuesurtonbras!Situn’utilisespascequelesdieuxt’ontdonné,tu
pleurerasunjourfautedel’avoir».
Celaenragealesinge,carilcroyaitencorequeleshommesétaientunetributrès
spécialedesingesquiseconsidéraientcommetrophautainspourjoueraveclui,juste
commeilétaittrophautainpourjoueravecsessœurs.Ilproféradegrandes
impertinencesàl’hommesageets’enfuitdanslaforêt.
Unjouroùilmarchaitprèsdufleuve,-portanttoujourssaqueuesursonbras-,ilvitun
hommequipêchaitsurunradeauetseditenluimême:«Jem’envaisfairelamême
choseetalorsilscroirontenfinquej’appartiensàleurespècedesinge».Dansl’eau,il
aperçutunesortedetroncd’arbreetsautadessus.Letronccommençaàsedéplacer
dansl’eau,etlepetitsingesesentittrèsgrandettrèsimportant.
Soudain,letroncd’arbreouvritdeuxyeuxtrèsméchantsetleregarda….Ilcompritque
c’étaituncrocodile.Ileuttellementpeurqu’ilsautadansl’eauets’éloignaaussivitequ’il
pouvait.Justeaumomentoùilatteignitlarive,lecrocodileluiattrapalaqueueetla
coupaavecsesdents.
Tandisqu’ilrentraitverslefoyerdesamère,touslesautressingesaveclesquelsil
n’avaitpasvoulujouerparorgueillemontrèrentdudoigt,enrirent,etjacassèrentàson
propos.Personnenes’affligeaitlemoinsdumondepourlui,saufsamèrequi,bien
entendu,l’aimaitencoremalgrésonaffreuxaspect.
Bientôtaprès,ilyeutuneviolentetempête.L’arbresurlequelilvivaitoscillasi
violemmentquelepauvresingesansqueuepours’accrochertombasurlatêteeten
mourut.
Avantqu’unannéeeûtpassé,ilnaquitdenouveaudelamêmemère.Ilappritàse
balanceravecsaqueueplusvitequ’aucundesenfantsqu’elleavaitconnus
précédemment.Ilécoutatoutcequ’elledisait,etdevintlesingeleplusgentiletleplus
amicaldetoutelaforêt.
Maintenant,ilsavaitquelasagesseetlebonheurnepeuventêtretrouvésqu’en
apprenantcequelasagessedesdieuxadispensépourêtreenseignéàchacun.