Les chauves-souris, secrètes héroïnes de la nuit»

Spec
Les chauves-souris,
secrètes héroïnes de la nuit
2012
pro natura magazine
ial
Dietmar Nill
Christoph Mächler
Nicole Bass, rédactrice
Les plus longues
oreilles du monde
la bonne volonté du monde, je ne me
nuit sur les arbres et les buissons. Ses
souviens pas d’avoir rencontré une
longues oreilles perçoivent le moindre
chauve-souris quand j’étais enfant. Mes
frémissement : celui qui a le malheur de
animaux préférés étaient les lions et les
bouger est pris au piège. L’oreillard brun
éléphants. Plus les animaux étaient
engloutit ainsi des milliers d’insectes en
exotiques, plus ils m’attiraient. Si j’avais
une seule nuit. Pas étonnant que les
connu l’oreillard brun à l’époque, il aurait
chauves-souris jouent un rôle important
sérieusement concurrencé mes favoris.
dans la nature et que, par ailleurs, elles
Proportionnellement à sa taille, aucun
portent le surnom d’« oiseaux de nuit ».
autre animal n’a des oreilles aussi longues
Si, comme moi, vous n’avez encore jamais
que lui : quatre centimètres pour un corps
rencontré ces discrètes héroïnes, je vous
qui n’en mesure que cinq. Les éléphants
propose de les découvrir tout au long des
n’ont qu’à bien se tenir. Et ce n’est pas
pages de ce magazine.
tout : l’Animal de l’année de Pro Natura
En fait, je devrais vous raconter ici un
maîtrise les loopings et le vol stationnaire.
épisode de mon enfance. Comme il se doit
Tel un faucon crécerelle, il peut battre des
dans un éditorial. Mais même avec toute
ailes sur place et cueillir les papillons de
pro natura magazine
Revue de Pro Natura – Ligue suisse pour la protection de la nature
2
est reconnue par le Zewo.
Impressum : Pro Natura Magazine spécial 2012. Supplément de Pro Natura Magazine 2/2012. Le Magazine Pro Natura paraît cinq fois par an (+ Pro Natura Magazine spécial) et est
envoyé à tous les membres de Pro Natura. ISSN 1422-6235. Idée et concept, rédaction en chef : Nicole Bass. Collaboration à cette édition : Bastien Amez-Droz, Michael Casanova,
Nicolas Gattlen, Marcel Liner, Susanna Meyer, Urs Tester. Rédaction : Nicole Bass (allemand), Florence Kupferschmid-Enderlin (français), Luca Vetterli, Serena Wiederkehr (italien).
Relecture : Bastien Amez-Droz. Rédaction photos : Nicole Bass. Illustration : Res Zinniker. Production/DTP : Birgit Leifhelm, Nicole Bass. Lithos/Impression : Vogt-Schild Druck AG,
4552 Derendingen. Tirage : 123 000 (90 000 allemand, 29 800 français, 3200 italien). Adresse : Pro Natura, Secrétariat romand, Ch. de la Cariçaie 1, 1400 Cheseaux-Noréaz ; tél.
024 423 35 64, fax 024 423 35 79, e-mail : [email protected] ; internet : http://www.pronatura.ch ; CCP : 40-331-0. Secrétariat central de Pro Natura : case postale,
4018 Bâle. Pro Natura est membre fondateur de l’IUCN, Union mondiale pour la nature, ainsi que membre suisse de Friends of the Earth International. www.pronatura.ch. Photos
de couverture : Dietmar Nill, Thomas Stephan
Pro Natura Magazine spécial 2012
4
6
8
Les chauves-souris sont de
fascinantes créatures de la nuit.
La diversité.
Une trentaine d’espèces de
chauves-souris en Suisse.
La chasse.
Les chauves-souris
sont-elles des
souris volantes ?
Pirouettes, loopings et
autres acrobaties.
Les chauves-souris n’ont
pas grand-chose à voir avec
les souris si ce n’est leur
nom et leur fourrure. Elles
forment leur propre ordre,
les chiroptères. Ce sont les
seuls mammifères capables
de voler activement. Les
souris sont des rongeurs
(Rodentiens), l’ordre de
mammifères le plus riche
en espèces au monde.
L’année des chauves-souris.
Changement d’adresse plusieurs
fois par année.
Le reportage.
Avec Hansueli Alder dans le
Rheinhardwald, près de Schaffhouse.
L’interview.
Comment rendre nos forêts
hospitalières pour les chiroptères.
La protection.
Pro Natura se bat pour des paysages
diversifiés et interconnectés.
Les mots croisés.
Remue-méninges pour petits et
grands futés.
Plus d’infos.
Pour devenir un spécialiste des
chauves-souris. Klaus Bogon
11
14
16
18
22
23
L’inconnue.
Pro Natura Magazine spécial 2012
3
Nos mystérieuses voisines
Les chauves-souris sont des animaux nocturnes. Le jour, elles s’abritent dans
des fentes ou cavités. Elles habitent dans nos maisons sans que nous
le sachions. Qui sont donc ces créatures singulières, ni oiseaux, ni souris ?
Était-ce une chauve-souris ou
4
dizaines, voire de centaines de
Voler avec les mains
tout simplement un oiseau qui,
congénères ?
Mais les apparences sont
à deux reprises, a passé au ras
La chauve-souris, c’est notre
trompeuses. Les chauves-souris
de nos têtes avant de s’évanouir
voisine mystérieuse. Elle est bien
n’appartiennent pas à l’ordre des
dans les airs ? Cette vision fugace,
difficile à apercevoir, car elle
rongeurs, mais à celui des
dont nous avons été témoins
chasse la nuit et se repose la
chiroptères. Ce sont les seuls
un soir d’été, a suscité en
journée au fond d’une cachette.
mammifères doués du vol actif.
nous un sentiment confus,
C’est surtout à travers des films et
Certes, les écureuils volants et les
presque angoissant. Que fai-
des photos qu’elle se montre au
dermoptères, grâce à leur
sait
dans
grand jour : un être poilu aux
membrane de vol, ont la faculté de
notre jardin ? D’où venait-elle
dents acérées, aux petits yeux et
s’élancer d’un arbre et de planer
cette
c ré a t u re
pour disparaître aussi sou-
aux larges ailes membraneuses.
sur une distance pouvant atteindre
dainement qu’elle était appa-
« Un animal intermédiaire entre
100 mètres. Mais ils sont
rue ? S’était-elle envolée de notre
l’oiseau et la souris, que l’on peut
incapables de battre des ailes et
toit ? Ou avait-elle élu domicile
qualifier à juste titre de souris
de s’élever dans les airs. C’est un
dans la forêt toute proche,
volante », comme l’écrivait au XVIe
privilège des chauves-souris,
peut-être en compagnie de
siècle le naturaliste Konrad Gesner.
lesquelles déploient et activent,
Pro Natura
Magazine
Pro Natura
Magazin
Spezialspécial
2012 2012
Les chauves-souris sont-elles des
vampires suceurs de sang ?
Il existe près de 1 200 espèces de chiroptères connues dans le monde.
Seules trois espèces sud-américaines se nourrissent du sang d’autres
oiseaux et mammifères : elles font avec leurs dents un petit trou dans
la peau de leur victime et lèchent l’équivalent de 1 à 2 cuillères à
soupe de sang. Dans le sud-est de l’Europe circulent depuis bien
longtemps plusieurs légendes de vampires (un mot serbe) incarnés par
des créatures diverses : le comte Dracula, les loups, les chouettes, plus
rarement les chauves-souris. Ce sont donc les chauves-souris
vampires qui tirent leur nom d’un être imaginaire et non l’inverse.
Thomas Stephan
pas de la lumière du jour
pour ce faire, leurs membranes
alaires élastiques fixées à leurs
Mystérieuses : les
chauves-souris vivent
secrètement dans notre
voisinage.
des cavités. Trop d’agriculteurs font
et peuvent donc chasser la
table rase sur leurs pâturages et
nuit, quand les concurrents
gavent leurs champs de pesticides
(oiseaux) et les prédateurs
pour combattre les végétaux
(rapaces) se reposent.
indésirables et les insectes. Trop de
Les chauves-souris ont ainsi pu,
maîtres d’œuvre, enfin, lors de la
au cours de leur évolution sur 60
rénovation de greniers, en obturent
millions d’années, conquérir une
tous les accès. Dans ces conditions,
étonnante diversité de niches
les chauves-souris trouvent de
écologiques. Dans les régions
moins en moins d’endroits où se
tropicales, on trouve des espèces
loger.
qui mangent des insectes, mais
aussi d’autres qui se nourrissent
entraîné dans toute l’Europe
Ces différents facteurs ont
de grenouilles, de fruits ou de
centrale un déclin de la plupart des
feuilles. Certaines des quelque
espèces de chauves-souris depuis
1200 espèces de chiroptères
le milieu du XXe siècle. Le fait que
existant de par le monde se sont
ces animaux n’ont généralement
spécialisées dans la pêche.
qu’un seul petit par an aggrave
Quelques espèces sont purement
encore la vulnérabilité de leur
végétariennes : les « colibris de la
population : il faut des dizaines
nuit » se nourrissent de nectar et de
d’années pour qu’une espèce
pollen prélevé en vol station-
affaiblie se rétablisse. En Suisse, le
naire dans des fleurs ouvertes,
petit et le grand rhinolophe,
contribuant à la dissémination de
comme la barbastelle commune,
nombreuses plantes tropicales.
sont en danger d’extinction. Les
30 espèces recensées sont placées
Espèces menacées
sous protection.
Les chauves-souris de Suisse –
30 espèces à ce jour – se nour-
ces animaux passe d’abord par une
phénomène unique chez les
rissent principalement d’insectes.
meilleure compréhension à leur
chauves-souris est leur mode de
animaux terrestres. Elles émettent
Elles chassent de préférence dans
égard. Sans doute ne pourra-
fécondation. En effet, si mâles et
par la bouche ou le nez de brefs
des forêts et des paysages structurés
t-on jamais s’empêcher de tressaillir
femelles s’accouplent en automne, ultrasons, inaudibles pour les êtres
riches en haies, cordons boisés
en étant inopinément frôlé dans
métacarpes et phalanges.
Une autre particularité des
Mais une protection effective de
la fécondation de l’ovule
humains, et en captent les échos
riverains, bosquets et vergers. C’est
l’obscurité par une chauve-souris.
n’intervient qu’au printemps. Les
par l’ouïe. Les signaux ainsi
là également que de nombreuses
L’essentiel est que, ce frisson
spermatozoïdes passent l’hiver
réfléchis leur permettent de se
espèces installent leurs quartiers
évanoui, la crainte laisse place à la
dans l’utérus de la femelle, pour
faire une « image auditive » de leur
de repos et leurs nurseries pour
joie d’avoir côtoyé, ne serait-ce
être disponibles au terme de
environnement, analogue à notre
l’élevage des jeunes. Or, ces
qu’un bref instant, une créature
l’hibernation.
image optique. Tout en volant
biotopes disparaissent à vue d’œil.
hors du commun, inoffensive, qui
rapidement, elles évitent les
Trop de propriétaires de forêts font
mérite respect et bienveillance.
Voir avec les oreilles
obstacles et capturent des insectes.
abattre des arbres âgés d’à peine
La faculté d’écholocation des
Autre avantage de l’écholocation :
100 ans et ne tolèrent aucun tronc
chauves-souris est aussi un
les chauves-souris ne dépendent
ni souche présentant des fentes ou
Pro Natura
Magazine
spécial
2012 2012
Pro Natura
Magazin
Spezial
NICOLAS GATTLEN travaille comme
journaliste à Kaisten.
5
Oreillards, pipistrelles
et rhinolophes
Dietmar Nill
Il existe de nombreuses espèces
de chauves-souris : en Suisse, on
en a recensé à ce jour 30 espèces.
Aussi diverses que leur nom, aussi
différentes que leurs exigences
quant aux gîtes et aux territoires
de chasse.
Klaus Bogon
La Méditerranéenne
Molosse de Cestoni
Le crieur nasal
Grand rhinolophe
Il est immédiatement reconnaissable à son museau
de bouledogue, son odeur de Maggi et sa queue
dont la moitié dépasse librement à l’arrière. Le
molosse de Cestoni habite dans les fissures de
falaises, ponts ou immeubles. Les papillons de
nuit sont sa proie principale. Cette chauve-souris
massive peut atteindre 65 km/h en vol rectiligne.
Grâce à une sorte de sonar nasal
en forme de fer à cheval, le
rhinolophe est capable d’émettre
des ultrasons même la bouche
pleine. La journée, il dort la tête
en bas dans le recoin d’un grenier,
enveloppé de ses ailes.
Klaus Bogon
Thomas Stephan
La miniature
Pipistrelle commune
Le locataire des combles Grand murin
6
Les femelles sont suspendues en rangs serrés dans des combles
spacieux, par exemple dans des églises. La nuit, le grand murin
chasse dans des forêts à sous-bois clairsemés et sur des prairies,
à la recherche de scarabées et tipules.
Elle tiendrait dans une boîte d’allumettes
et pèse à peine plus qu’un morceau de
sucre. La pipistrelle commune passe
ses journées dans les interstices des
murs ou de la toiture. La nuit, de son vol
zigzaguant rapide, elle chasse moustiques
et petits papillons aux abords de lisières
forestières, berges et lampadaires.
Pro Natura Magazine spécial 2012
Chauves-souris
de Suisse
Famille
Rhinolophidés
(Rhinolophidae)
Rhinolophus
Petit rhinolophe
Grand rhinolophe
Rhinolophe euryale *
Famille
Vespertilionidés
(Vespertilionidae)
Myotis
Petit murin
Grand murin
Murin à moustaches
Murin de Brandt
Murin d’Alcathoé *
Murin à oreilles échancrées
Murin de Natterer
Murin de Bechstein
Murin de Daubenton
Murin de Capaccini
Klaus Bogon
Pipistrellus
Pipistrelle commune
Pipistrelle pygmée
Pipistrelle de Nathusius
Pipistrelle de Kuhl
Dès le coucher du soleil, la noctule
commune quitte sa cachette diurne,
située dans un trou de pic. Ses
ailes étroites de 40 centimètres
d’envergure lui permettent d’être
rapide comme l’éclair et de chasser,
haut dans le ciel vespéral, toutes
sortes d’insectes volants.
Pro Natura Magazine spécial 2012
Plecotus
Oreillard brun
Oreillard gris
Oreillard des Alpes
Eptesicus
Sérotine boréale
Sérotine commune
Hypsugo
Vespère de Savi
Vespertilio
Sérotine bicolore
Barbastella
Barbastelle commune
Textes: NICOLE BASS
Klaus Bogon
La super-chasseuse
Noctule commune
D’immenses oreilles, des petits yeux
noirs et un doux pelage. L’oreillard
brun est une chauve-souris forestière
qui dort la journée dans des cavités
et fentes de vieux troncs. L’Animal de
l’année élève ses jeunes dans le trou
d’un arbre ou un grenier, souvent
dissimulé dans un espace vide de la
charpente. Il chasse de nuit en forêt
et aux abords de lisières étagées,
haies et arbres haute-tige. Il repère
ses proies par écholocation, mais
aussi grâce à ses facultés de vol
stationnaire et à ses oreilles, presque
aussi longues que son corps, qui lui
permettent d’entendre le moindre
bruissement. D’une envergure de
24 centimètres et d’un poids de
5 à 12 grammes, l’oreillard brun est
un chiroptère de taille moyenne. En
Suisse, il est répandu de la plaine
jusqu’en montagne. Ses cousins,
l’oreillard gris et l’oreillard des Alpes,
lui ressemblent à s’y méprendre.
Miniopterus
Minioptère de Schreibers *
* Actuellement aucune preuve de reproduction en Suisse
Nyctalus
Noctule de Leisler
Noctule commune
Grande noctule *
Animal de l’année 2012
Oreillard brun
Famille Molossidés
(Molossidae)
Tadarida
Molosse de Cestoni
7