Randonnée du Jeudi 14 mai 2015

Randonnée du Jeudi 14 mai 2015
Saint-Valéry/Somme et les Jardins de l'abbaye de Valloires
Bonjour à tous,
Aujourd'hui, nous passerons la journée en Picardie.
Ce matin, nous serons à St Valéry/Somme, et cet après-midi, nous nous promènerons
dans les jardins de l'Abbaye de Valloires.
Tout d'abord, St Valéry (on prononce St Val'ry). Après notre traditionnelle petite
marche du matin, nous aurons la possibilité de flâner dans cette petite ville d'un peu moins
de 3000 habitants, située en Baie de Somme, juste en face du Crotoy. Cela doit rappeler des
souvenirs à bon nombre d'entre vous... En effet, nous fîmes, voilà quelques années, la
traversée à pieds (presque secs...) de la Baie.
Je rappelle que c'est ici que la Somme se jette dans la Manche. La Baie de Somme est
universellement connue comme territoire de migration de nombreuses espèces d'oiseaux.
On peut également apercevoir des phoques, tout en restant, bien entendu, éloignés d'eux. Et
n'essayez pas d'y pratiquer le jet-ski, c'est interdit. A marée basse, on rencontre aussi des
moutons de "prés-salés", qui ont leur A.O.C.
Vous pouvez enfin faire le tour de la Baie en vélo.
Un endroit incontournable pour les amoureux de cette nature, c'est la "Maison de la
Baie de Somme et de l'oiseau". Située à Lanchères (près de Cayeux/Mer), on vous y
renseigne sur tout ce que vous voudriez connaître de la Baie, de sa faune, de sa flore, et de
ses habitants. On vous y parlera du récent "Festival de l'oiseau 2015", qui a eu lieu du 25
avril au 03 mai dernier.
A cette occasion, on a pu vous proposer notamment des expositions de sculptures
d'oiseaux en argile et en bois, des aquarelles, des ateliers, des sorties dans le marais.
Egalement un marché du terroir, des dégustations de produits régionaux, des stages
d'initiation photo, etc...
St Valéry est l'un des 3 ports de la Baie de Somme, avec Le Crotoy et le Hourdel. St
Valéry était un port de pêche, mais l'ensablement oriente dorénavant le port vers la
plaisance.
Un peu d'histoire : en 1066, Guillaume le Conquérant part depuis Dives/Mer, près de
Cabourg, à la conquête de l'Angleterre. Mais, retardé par la tempête, il a dû attendre
quelques semaines à St Valéry. Tous les ans, la Fête Guillaume rappelle cet événement qui a
donné un roi à l'Angleterre, dont les descendants (éloignés) sont encore sur le trône
aujourd'hui. C'est d'ailleurs la seule fois de son histoire que l'Angleterre a été envahie. La
ville est d'ailleurs jumelée avec la petite ville de Battle (ce qui signifie bataille) en
Angleterre, près d'Hastings.
L'an dernier, si vous vous souvenez, nous sommes allés à Rouen, là où a été
condamnée à mort et exécutée Jeanne d'Arc.
En remontant de quelques mois dans le temps, la Pucelle, arrêtée par les
Bourguignons, alliés aux anglais, passe par Beaurevoir (près de Cambrai), Arras, puis Le
Crotoy, où elle fut remise aux Anglais. Nous sommes en 1430. A l'époque, cette région était
possession anglaise.
En barque, elle est amenée à St Valéry et réside dans la Tour Guillaume. Elle sera ensuite
dirigée vers Eu, puis Rouen, où elle arrivera vraisemblablement dans les derniers jours de
décembre 1430. La suite, vous la connaissez.
Si vous visitez la ville, vous pourrez y découvrir, outre les vestiges de quelques
fortifications, telles la tour de pierre, la Tour Harold, la Porte Guillaume et le Château,
l'Eglise St Martin, la Chapelle des Marins (récemment restaurée).
Une stèle commémore le départ de Guillaume le Conquérant vers la Perfide Albion.
Après vous être restaurés dans un bon restaurant, direction l'Abbaye de Valloires,
soit un petit trajet de 40 km.
L'Abbaye fut fondée au XIIème siècle, en style cistersien. Une centaine de moines y
étaient réunis, au plus fort de sa prospérité. La guerre de Cent ans participera à son déclin.
Elle fut pillée plusieurs fois. Au XVIIème siècle, elle servit de cantonnement pour les
troupes de Louis XIII. Mais, heureusement, elle fut reconstruite au XVIIIème siècle, et un
riche aristocrate la racheta à la Révolution, ce qui la sauva.
Par la suite, elle devint un orphelinat, un hôpital (militaire, préventorium). Elle reçut la
visite du futur pape Jean XXIII, alors cardinal Roncalli, en 1949.
Depuis 1964, elle est devenue un Foyer d'accueil pour jeunes et adultes, et est transformée
depuis 1991 en maison d'accueil pour personnes âgées, sous l'impulsion de Thérèse
Papillon, et de son frère Jean-Baptiste.
A l'intérieur de l'Abbaye, vous pouvez admirer notamment un buffet d'orgues
majestueux en chêne et en tilleul, richement décoré. Un cloître voûté en briques et pierres et
la vaste cour d'honneur, avec son colombier du XVIème siècle, sont également dignes
d'intérêt.
L'Abbaye est classée monument historique depuis 1907, mais, comme beaucoup de
monuments, elle a besoin d'argent pour des travaux qu'il faut envisager, afin d'agrandir
l'internat de l'institut thérapeutique éducatif dédié aux 39 enfants accueillis qui souffrent de
troubles du comportement. Il manque, à ce jour, 4 200 000 €uros (un fonds de dotation est
en place à l'Abbaye).
Vous pourrez, cet après-midi, arpenter les magnifiques jardins de l'Abbaye : sur 8
hectares, vous pourrez y admirer plus de 2 000 espèces de plantes différentes.
Ces jardins, créés en 1981 par un pépiniériste du Pas-de-Calais qui cherchait un site
pour planter une collection de roses, ont été inaugurés officiellement en 1989 et ont le label
"Jardin remarquable".
Au hasard des allées, vous découvrirez, un jardin à la française avec ses rosiers (il y
en a 80 variétés) et ses pelouses ainsi qu'un cloître végétal, un jardin à l'anglaise partagé en
îles), un jardin des 5 sens avec des ateliers pour les enfants, un jardin de marais (en mai,
l'accent est porté sur les viornes, les marronniers, les roses botaniques, les lilas, etc...), ainsi
revenez tous les mois, vous découvrirez des fleurs différentes, un jardin bleu, un jardin
jaune ou un jardin blanc. Et tant d'autres choses que je vous laisse découvrir.
Ne manquez pas toutefois les îles bizzaretum, où vous pourrez voir des arbres aux formes
tourmentées, d'où le nom. (mélèze tortueux, orme nain, etc...)
Vous apprécierez également un jardin de l’évolution, qui replace les plantes dans
notre histoire et qui est un hommage au naturaliste picard Jean-Baptiste de Lamarck.
A la librairie, vous pourrez, si l’envie vous gagne, acheter quelques produits confectionnés
sur place, comme, outre des livres religieux, des livres d’histoire et de cuisine locale, des
gaufres, du miel, des bonbons ainsi que des baumes, des savons, des gel-douches…
De quoi passer un après-midi qui vous passionnera.
Bonne journée à tous !