Michaël K., sa vie, son temps John Maxwell Coetzee

Michaël K., sa vie, son temps
John Maxwell Coetzee
Chapitre 1, pages 17-18
"Lorsqu'elle exposa à Michael les grandes lignes de son projet, elle ne parla pas de
mourir, ne fit aucune allusion à la mort. Elle lui suggéra de quitter les Parcs et
Jardins avant d'être licencié et de l'accompagner en train jusqu'à Prince Albert, où
elle louerait une chambre pendant qu'il chercherait du travail dans une ferme.
(...)
Elle s'attendait à ce que Michael lui demandât comment elle pouvait imaginer qu'une
petite ville de province allait accueillir en son sein deux étrangers, dont une vieille
femme en mauvaise santé. Elle avait même une réponse toute prête. Mais Michael
n'émit pas le moindre doute sur ses paroles. De même qu'il avait pensé, pendant
toutes les années passées à Huis Norenius, que sa mère l'avait laissé là pour une
raison certes obscure, mais qui finirait par s'éclaircir, de même reconnaissait-il
maintenant sans soulever d'objection la sagesse des plans qu'elle avait formé pour
eux. Ce qu'il voyait, ce n'était pas les billets de banque étalés sur le lit, c'était, avec
les yeux de l'esprit, une maisonnette blanchie à la chaux dans l'immensité du veld,
des volutes de fumée sortant de la cheminée et, debout sur le pas de la porte, sa
mère, souriante, en bonne santé, prête à l'accueillir à la fin d'une longue journée.
Le lendemain matin, Michael n'alla pas travailler. Il répartit l'argent de sa mère en
deux rouleaux qu'il glissa dans ses chaussettes, se rendit à la gare et s'adressa au
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bureau des Départs (Grandes Lignes). L'employé lui dit qu'il lui aurait vendu avec
plaisir deux billets pour Prince Albert ou pour la gare la plus proche ("Prince Albert
ou Prince Alfred ?" demanda-t-il); mais K. ne devait pas espérer prendre un train s'il
n'était muni de réservations et d'un permis de quitter la péninsule du Cap, zone
désormais contrôlée par la police. Il ne pouvait lui donner de réservations pour une
date antérieure au dix-huit août, c'est-à-dire dans deux mois; quant au permis, on ne
pouvait l'obtenir qu'auprès de la police. K. le supplia de lui donner la possibilité de
partir plus tôt, mais en vain. L'état de santé de sa mère ne constituait en rien un
argument favorable, lui dit l'employé; bien au contraire, il lui conseillait de ne pas
mentionner sa maladie."
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