ING Renault F1 Team dévoile sa nouvelle monoplace R27

COMMUNIQUE DE PRESSE
LE 24 JANVIER 2007
ING Renault F1 Team dévoile sa nouvelle monoplace R27
Lors d’une présentation spectaculaire à Amsterdam, ING Renault F1 Team dévoile sa
nouvelle monoplace R27. L’ambition de l’équipe est de continuer à démontrer
l’excellence de ses performances en piste.
ING Renault F1 Team a aussi révélé sa nouvelle identité visuelle ainsi que les nouvelles
couleurs de la R27.
ING Renault F1 Team a fait son entrée en Formule 1 avec panache lors d’un évènement
spectaculaire à Amsterdam devant plus de 600 VIP et invités presse. Vainqueur de deux titres
de champion du monde en 2005 et 2006, l’équipe est fière de présenter son nouveau partenaire
principal et de révéler la nouvelle livrée de ses monoplaces R27 à partir de la saison 2007.
Alain Dassas, Président de Renault F1 Team, a qualifié la saison à venir de « défi excitant »
pour tous les membres de l’équipe. Giancarlo Fisichella, qui disputera sa troisième saison pour
le losange, et Heikki Kovalainen seront les fers de lance de ce défi.
« La double victoire aux championnats du monde 2005 et 2006 a permis à Renault de
décrocher sa place parmi l’élite de la Formule 1 », déclarait Alain Dassas. « Nos succès au
Championnat du Monde de F1 sont un standard d’excellence que nous cherchons à reproduire
dans toutes nos activités. La culture de performance de Renault F1 Team reflète les objectifs
ambitieux du plan Renault Contrat 2009. Nos deux titres consécutifs sont une preuve concrète
que Renault peut s’imposer dans un environnement exigeant où qualité, excellence technique
et fiabilité sont les clés de la réussite. »
« Nous devons désormais être à le hauteur à cette réputation. L’équipe aura cette année un
nouveau visage avec l’arrivée de ING comme partenaire principal et nous sommes heureux
d’accueillir cette institution financière de dimension mondiale dans le monde de la Formule 1.
Mais en piste, notre défi restera le même : nous demanderons à nos équipes techniques et nos
pilotes de faire de Renault un concurrent sérieux dans la course au titre 2007. »
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Après avoir évalué les trois écuries de pointe de la discipline, ING a finalement retenu le
Renault F1 Team pour appuyer sa campagne marketing mondiale. Avec une clientèle de près
de 60 millions de personnes à travers le monde, ING cherche à exploiter au mieux son
investissement en Formule 1, pour accroître la notoriété de la marque au niveau mondial. Ce
programme débutera en fanfare au Grand Prix d’ouverture à Melbourne, dont ING sera
également partenaire principal. La réussite du Renault F1 Team en piste en tant que vainqueur
accompli a été un facteur décisif dans la décision de ING de s’associer avec l’équipe
championne du monde en titre.
« Notre programme F1 est une initiative de partenariat global qui nous apportera une
couverture internationale très large », expliquait Michel Tilmant, Président du Conseil
d’Administration Exécutif de ING Group. « La Formule 1 est aujourd’hui la meilleure plateforme
pour un programme de partenariat global car cette discipline a le potentiel de toucher une large
base clients. Nous sommes une société internationale avec une très forte culture de la
performance, Renault F1 Team était donc la meilleure solution pour notre marque. Le Renault
F1 Team a été sacré par deux fois et notre partenariat lie désormais ING au succès. Nous
espérons voir cette réussite se répéter dans les années à venir. »
Dans la lignée des anciennes monoplaces du losange, la nouvelle monture du Renault F1
Team a été baptisée R27. Elle s’appuie sur la même philosophie de conception qui a permis
d’accéder au succès en 2005 et 2006. Chaque pièce de la monoplace a été conçue pour
satisfaire les critères de performances qui permettront à l’équipe de se maintenir au premier
plan. Le package aérodynamique est une évolution en termes d’efficacité générale et des
solutions innovantes ont été déployées dans plusieurs domaines pour tenter d’améliorer le
niveau de performance global de la monoplace et ce, dans un contexte règlementaire stable.
Dotée d’une nouvelle boîte 7 vitesses à passage de rapport instantané, la monoplace a été
développée pour offrir un maximum de solutions de réglages pour pouvoir s’adapter au mieux
aux nouvelles enveloppes Bridgestone Potenza, qui seront désormais utilisées par toutes les
équipes du plateau.
« Je suis fier du travail de l’équipe sur la R27 », commentait Bob Bell, Directeur Technique
Châssis. « Nous avons vécu deux très belles saisons mais ne faisons preuve d’aucune
suffisance. Améliorer le niveau de performance dans un contexte règlementaire stable est très
difficile. Notre équipe technique a travaillé sans relâche pour innover et s’assurer que la
nouvelle voiture constituerait, dans tous les domaines, un vrai pas en avant par rapport à sa
grande sœur.
« Le package aérodynamique est encore plus sophistiqué que les années précédentes et le
gain apporté par la nouvelle boîte de vitesses s’est révélé très significatif. Nous avons gardé la
même configuration mécanique en termes de suspension pour comprendre au mieux les
exigences des nouveaux pneus Bridgestone Potenza. Nous avons commencé notre travail
d’adaptation dès fin 2006, et ceci se poursuivra jusqu’au premier Grand Prix de l’année. Tout le
monde s’attend à une saison 2007 extrêmement compétitive et nous croyons sincèrement que
nos succès au championnat du monde seront un atout indéniable dans la bataille. L’équipe a
soif de victoire et la R27 reflète bien notre détermination ».
La nouvelle monoplace sera propulsée par le moteur V8 2,4L RS27, qui a été développé en
accord avec les exigences de la nouvelle homologation moteur mise en place à partir de la
saison 2007. Entrée en vigueur pour limiter les dépenses relatives au développement moteur,
cette réglementation précise qu’aucune amélioration des performances ne peut être faite sur le
moteur par rapport à la spécification définitive qui aura été soumise à la FIA d’ici au 1ier Mars
2007. Le moteur est donc basé sur le V8 RS26 ayant disputé le Grand Prix de Chine et du
Japon l’an passé et a été adapté, dans la limite des modifications autorisées par le règlement,
pour exploiter au mieux le régime maximal de 19 000 tours/min imposé à tous les concurrents.
« Notre travail a été très différent des années précédentes », reconnaissait Rob White,
Directeur Général Adjoint (Moteur). « Plutôt que de concevoir un nouveau moteur, comme nous
l’avons fait chaque année depuis 2001, le règlement a cantonné notre travail a consisté à
optimiser les moteurs dans la limite du nouveau régime maximal de 19 000 tours/min. Notre
travail de développement a donc suivi le cadre fixé par la nouvelle donne règlementaire et
même si le nouveau bloc a été appelé RS27, seul 10% des pièces sont nouvelles, contre 95%
les années précédentes. Cependant, il reste un des moteurs de compétition les plus avancés
au monde, à être utilisé dans des conditions extrêmes. Comme toujours, nous chercherons à
atteindre le seul objectif acceptable pour une équipe de pointe de Formule 1 : la fiabilité zéro
défaut. Nous avons beaucoup travaillé pour atteindre cet objectif tout en maintenant un
excellent niveau de performance pour disputer la saison à venir ».
Le moteur RS27 équipera également Red Bull Racing cette saison dans le cadre d’un accord
de fourniture moteurs. Cet accord précise que les deux équipes utiliseront la même
spécification moteur et les ingénieurs Renault F1 Team apporteront leur soutien en piste au
Red Bull Raing. Ce nouvel accord s’inscrit dans l’héritage Renault qui a débuté en 1983 et qui a
permis au moteur Renault de décrocher 80 victoires en Grand Prix.
« Nous avons hâte de relever ce nouveau défi qui fait partie de la tradition Renault en
compétition », expliquait Denis Chevrier, Responsable des équipes motoristes piste. « Nous
essaierons de tirer le bénéfice maximal de chaque kilomètre couvert par un moteur Renault
pour améliorer le niveau de performance et de fiabilité de chacun de nos quatre blocs en piste.
Mais Red Bull Racing reste un concurrent de ING Renault F1 Team comme les autres. Nous
avons donc établi des principes opérationnels clairs pour cadrer ce nouveau partenariat et
comptons mettre en place une collaboration honnête et sincère ».
La R27 a fait son premier roulage à Jerez le 16 janvier 2007 et l’équipe a ensuite procédé à une
semaine d’essais sur ce même tracé du 17 au 19 janvier avec deux nouveaux châssis. C’est
une première pour l’équipe qui constitue un avantage indéniable permettant en effet aux deux
pilotes de pouvoir cumuler un maximum de kilomètres avec leur nouvelle voiture avant le début
de saison. L’équipe a bouclé 30.000 kilomètres d’essais marqués par quelques soucis mineurs
de fiabilité, très fréquents lors de la mise en route d’une nouvelle voiture. Suite à leur premier
essai au volant de la R27, les deux pilotes de course Giancarlo Fisichella et Heikki Kovalainen
se sont tout de suite montrés positifs et pensent avoir de vraies chances de briller cette année.
Giancarlo Fisichella entame sa troisième saison au sein de l’équipe, l’occasion pour lui de
confirmer le potentiel dont il a fait preuve ces deux dernières années. Après avoir joué un rôle
déterminant dans la course au titre en 2005 et 2006, l’Italien conjuguera une plus grande
constance à sa vitesse naturelle afin de jouer les premiers rôles. Son expérience sera
également un atout incontestable puisqu’il sera le troisième pilote le plus expérimenté de la
grille en 2007.
« L’ambiance dans l’équipe est très bonne après ces deux fantastiques saisons et nous
sommes tous très optimistes », expliquait le Romain. « L’équipe a montré qu’elle avait
confiance en moi pour cette nouvelle saison et je suis déterminé à lui montrer qu’elle a eu
raison. Cette équipe sait concevoir une voiture capable de se battre pour le championnat. C’est
une opportunité exceptionnelle pour moi cette année et je suis déterminé à la saisir ».
Aux côtés de Fisichella, on retrouvera Heikki Kovalainen, une des étoiles montantes de la
Formule 1. Le Finlandais a couvert plus de 30 000 kilomètres d’essais ces dernières années et
a démontré son talent en tant que membre du programme Renault Driver Development, qu’il a
intégré en 2002. L’équipe lui a offert la rare opportunité de débuter dans la discipline reine au
sein de l’écurie championne du monde.
« Je suis très impatient d’attaquer cette nouvelle saison », confiait le jeune Finlandais. « Mais je
sais que j’ai encore tout à prouver. J’ai travaillé dur la saison dernière en essais pour montrer à
l’équipe que j’étais capable de rouler en course. ING Renault F1 Team a eu confiance en moi et
désormais je dois tenir ma promesse. C’est un privilège pour un rookie de débuter sa carrière
au volant d’une voiture capable de s’imposer et je veux leur rendre justice. Ce sera une saison
où j’aurai beaucoup à apprendre et je dois essayer de faire un minimum d’erreurs. Il y aura de
la pression mais elle viendra de moi car j’ai toujours fonctionné ainsi pour m’améliorer sans
cesse, dans tous les domaines. Je m’attends à vivre une saison 2007 exceptionnelle. Je suis
dans les meilleures conditions possibles pour débuter ma carrière et je tâcherai de me préparer
au mieux pour la première course, et les 16 qui suivront ».
Le duo de pilotes de course sera soutenu par deux nouvelles recrues, Nelson Piquet Jr et
Ricardo Zonta, en charge du développement de la voiture en essais. Ils apporteront à la fois
une expérience éprouvée et la fougue de la jeunesse et tâcheront de faciliter au mieux le
passage aux pneus Bridgestone ainsi que le développement des solutions futures.
Chez ING Renault F1 Team, tous les ingrédients sont réunis pour débuter une nouvelle ère
pleine de succès, sous de nouvelles couleurs. Un nouveau partenaire titre, de nouveaux pilotes,
une nouvelle ère commence à n’en point douter et pourtant les fondations elles, sont fermement
ancrées dans l’essence même de ce qui a permis à Renault de s’imposer au championnat du
monde.
« Ce n’est pas une année de transition pour le ING Renault F1 Team » martelait Flavio Briatore,
le Directeur Exécutif. « Nous avons toujours dit que l’équipe s’avère être ce qui compte
vraiment et que le succès découle de l’esprit d’équipe qui nous unit. 2007 est une fantastique
opportunité de prouver tout cela. Il y a d’importants changements cette année, pas uniquement
chez Renault mais à tous les niveaux de la grille. Nous croyons en nos solutions et nous
sommes confiants, elles nous permettront de décrocher encore plus de succès en 2007. La
compétition sera intense à tous les niveaux. C’est dans ces conditions que les meilleures
équipes brillent et c’est exactement ce que nous comptons faire. »
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