Hibernation réussie : les tortues terrestres - La Chaux-de

Communiqué
Hibernation réussie : les tortues terrestres
sont sorties de leur cave à vin !
Invitation aux visites guidées des révisions
du Vivarium du Zoo de La Chaux-de-Fonds ce dimanche
Les travaux de révisions techniques du vivarium du Zoo du Bois du Petit-Château à La
Chaux-de-Fonds sont l'occasion de divers contrôles et manipulations des animaux.
Dans ce cadre, le tout nouveau système d'hibernation des tortues terrestres (une
cave à vin !) et d'autres améliorations techniques en cours de tests ont été montrées
ce matin aux représentants des médias.
La population ne peut pas assister à ce genre d'opération mais elle est cordialement
invitée ce dimanche 16 mars de 14h à 17h pour découvrir, par petits groupes guidés
par les gardiens d'animaux, les travaux de révision en cours. Collations et boissons
seront au rendez-vous pour faire patienter les visiteurs en attente de leur tour de
visite. Les ventes se feront en soutien aux aménagements du Vivarium.
Sortie d'hibernation des tortues terrestres
Le cheptel du Zoo compte une dizaine de tortues terrestres (Tortue d'Hermann et
Tortue mauresque ou grecque). Ces animaux proviennent pour la plupart de
particulier souhaitant s'en débarrasser pour diverses raisons. Dans la nature, les deux
sous-espèces de la Tortues d'Hermann vivent sur le pourtour de la Méditerranée ou
dans les pays balkaniques. La Tortue d'Hermann est en fort déclin sur l'ensemble de
son aire de répartition mais particulièrement en Espagne, Italie et en France où il ne
reste plus que des petites populations isolées en situation critique pour différentes
raisons: urbanisation du littoral méditerranéen, feux de forêts, ramassage illicites des
individus et disparition des pratiques agro-pastorales traditionnelles. Elle est classée
NT (Near Threatened) sur la liste rouge mondiale IUCN des espèces menacées. La
Tortue mauresque ou Tortue grecque habite la région Méditerranéenne et l'Europe
de l'Est. Elle est classée VU (Vulnerable) sur la liste rouge de l'IUCN pour les mêmes
raisons déjà évoquées, auxquelles s'ajoute son utilisation dans la médecine
traditionnelle dans certains pays.
En captivité, ces deux espèces peuvent vivre plus de 50 ans lorsqu'elles sont
détenues dans de bonnes conditions. Malheureusement, les conditions de
détention ne sont pas souvent adaptées à ces animaux et provoquent des
problèmes de santé parfois irréversibles (ex. carapace en "toblerones"). Les tortues
sont des animaux qui ont besoin d'une source de chaleur externe pour réguler leur
température corporelle. Dans la nature, ces deux espèces entre en léthargie avec le
raccourcissement des jours et la baisse de la température. Elles vont naturellement
chercher à s'enterrer pour se protéger du gel (sauf celles vivant dans des régions qui
ne connaissent pas de températures en-dessous de 0°C) de mi-novembre à mi-
février/mars environ. En captivité, il est indispensable de recréer ce cycle pour
respecter le rythme des tortues. Il ne faut faire hiberner que les tortues en bonne
santé et ayant un bon poids corporel. Les tortues terrestres du Zoo BPC occupent un
enclos extérieur pendant la belle saison (mai à octobre environ) et elles arrêtent
d'elles-mêmes de se nourrir avant le début de l'hibernation. C'est à cette période
qu'elles sont rentrées à environ 15°C pour deux semaines environ, sans apport de
nourriture pour permettre à leur tractus digestif de se vider complétement. Des
restes de nourriture pourraient autrement fermenter pendant l'hibernation
provoquant de graves troubles. Par contre, de l'eau fraîche doit toujours être à
disposition. Elles sont ensuite toutes pesées, contrôlées, numérotées et installées
dans une cave à vin qui permet de contrôler précisément les paramètres
(température, hygrométrie) pendant toute la durée (pré-hibernation, hibernation,
réveil). La température va être graduellement abaissée pour atteindre les 5°C.
L'hibernation à l'extérieur est fortement déconseillée dans un climat comme celui de
La Chaux-de-Fonds. Les gardiens d'animaux du zoo évitent de déranger les tortues
pendant l'hibernation. La température et l'hygrométrie sont contrôlées chaque jour
mais le contrôle direct des animaux ne se fait qu'une fois par semaine juste en
ouvrant la porte de la cave à vin.
Début mars, l'équipe du zoo débute le réveil des tortues terrestres. Sur une période
de 2 semaines environ, la température de la cave à vin va être graduellement
augmentée jusqu'à atteindre les 12°C. Les tortues seront ensuite pesées (une tortue
en bonne santé ne doit pas avoir perdu plus de 7% de son poids corporel pendant
l'hibernation), baignées et installées dans un local à 14-15°C (écurie du zoo).
Certaines recommenceront à manger dans les jours qui suivent, d'autres pas avant
une à deux semaines. C'est une période où il faut bien suivre les tortues pour vérifier
que la sorte d'hibernation s'est faite sans problèmes. Il ne leur restera ensuite plus
qu'à patienter jusqu'aux beaux jours pour retrouver leur enclos extérieur !
Test de nouveaux boitiers de gestion climatique des terrariums
La fermeture annuelle 2014 du vivarium pour les révisions permet à l'équipe de tester
de nouveaux systèmes techniques de gestion des paramètres climatiques des
terrariums. Ainsi, deux boitiers de commande ont été installés dans le premier
pavillon pour gérer la température, l'éclairage, la ventilation et l'hygrométrie de
quatre terrariums hébergeant respectivement Anaconda, Couleuvre, Lézard et
Python. Ces deux boitiers, placés au-dessus des cages, gèrent chacun deux
terrariums grâce à des sondes placées à différents endroits. Les boitiers sont reliés à
un ordinateur portable qui permet à l'équipe de suivre en temps réel l'évolution des
paramètres au cours de la journée. Le but est de se rapprocher au maximum des
paramètres que chaque espèce trouverait dans son milieu naturel (brouillard et
pluie artificielles notamment) afin d'améliorer leurs conditions de bien-être.
Un futur vivarium moderne et entièrement neuf ?
Avec le projet Zoo-Musée qui se dessine, le déménagement du vivarium dans de
nouveaux locaux est l'option privilégiée afin de palier aux nombreux problèmes de la
structure actuelle qui a fait son temps (problème d'humidité, structure vieillissante).
C'est dans cette optique que plusieurs nouveaux produits vont être testés (boitiers
de contrôle, filtration des bassins, éclairage LED, plantes naturelles, terrariums
professionnels pour les locaux techniques) dans les mois à venir afin de permettre un
choix optimal des installations dans le futur vivarium.
VIVARIUM DU ZOO DU BOIS DU PETIT-CHÂTEAU À LA CHAUX-DE-FONDS
- Fermeture annuelle pour révisions jusqu'au au vendredi 21 mars (réouverture le 22)
- Invitation de la population ce dimanche 16 mars de 14h à 17h pour découvrir les
coulisses des révisions du Vivarium, discuter et déguster un goûter en plein air.
La Chaux-de-Fonds, le 12 mars 2014.
Contact :
Arnaud Maeder, directeur du Zoo BPC, 079 459 08 05 – www.mhnc.ch