Le symbolisme dans le culte des grandes - Michel

Le symbolisme dans le culte
des grandes religions .u- $~:f5
Un colloque du Centre d'histoire
des religions de Lûùvaïn-la-Neuve
La récente publication du
<i Dictionnaire
des. reli
gions », dont la première édi
tion, en 1984, a été épuisée en
quelques mois, illustre l'intérêt
croissant de nos contemporains
pour les problèmes religieux. '
Le Centre d'histoire des reli
gions, dirigé par le professeur
Julien Ries à l'Université ca
tholique de Louvain, a partici
pé étroitement à la rédaction
de ce dictionnaire (2e éd., PUF,
Paris, 1985).
Répondant à l'invitation de
M. Ries, plusieurs collabora
teurs de cet ouvrage de référen
ce se sont réunis en colloque en
-1983 pour étudier « Le symbo
lisme dans le culte des grandes
religions ». L'ouvrage est divisé
en cinq parties: 1) problèmes
et méthodes; 2) Inde, Iran et
Proche-Orient; 3) monde médi
terranéen; 4) les grands mono-
théismes; 5) le symbolisme de
la Croix (1).
Au terme de leurs recher
ches, les vingt-deux spécialistes
nous offrent ici, en autant d'ap
proches convergentes, un dos
sier unique en son genre que J.
Ries synthétise avec brio dans
la dernière de ses trois contri
butions : « Symbolisme cultu•mel et homo religiosus ».
Dans le cadre de la même
collection, plusieurs autres vo
lumes ont déjà été publiés, en
tre autres sur le sacré, la prière,
le mythe. Contre toutes les ten
tatives de réduire la religion à
autre chose qu'elle-même, à des
conditionnements à des déterminismes, etc., la collection
montre et démontre, avec toute
•la rigueur des méthodes scienti
fiques les plus éprouvées, que la
dimension religieuse est consti
tutive de l'homme. S'il en est
Une statue sculptée sur le rocher
de lanécropole de Beth-She'Arim
(Israël).
non-chrétiens, s'ouvrir à leurs
richesses, rendre le dialogue
possible et créer éventuelle
ment les conditions favorables
à la collaboration dans la clar
ainsi, on est fondé à espérer,
avec Mircea Eliade, que l'his
toire des religions soit à l'origi
té. C'est dire l'importance de
cette publication, de cette col
ne d'un nouvel humanisme.
lection - et d'un Centre d'his
A ce titre déjà, les recher
ches dans ce domaine intéres
sent tous les universitaires. U
ne saurait cependant être ques
tion, pour les chrétiens, d'aban
donner aux non-croyants ce
secteur de la recherche. Pour
les chrétiens, l'intérêt pour
l'histoire des religions s'impo
se, s'ils veulent comprendre les
toire des religions dans une
université catholique complète.
Michel SCHOOYANS.
(1) Julien Ries (éd.) « Le symbo
lisme dans le culte des grandes reli
gions ». col. Homo Religiosus, 11,
Centre d'histoire des religions, che
min du Cyclotron, 2, Louvain-laNeuve, 1985.