Qu`est-ce qu`un esclave ?
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Qu`est-ce qu`un esclave ?
Le poison de la conception inégalitaire de l’homme Qu’est-ce qu’un esclave ? OUT être humain totalement privé de liberté, exploité notamment pour sa force de travail et dépendant d’un maître de façon absolue. A la merci de ce dernier il peut être vendu et acheté tel du mobilier ou du bétail. T L’une des plus anciennes représentations d’esclaves (environ 2100 av. J.-C.) : ces guerriers prisonniers en pierre du temple funéraire égyptien de Pépi I er à Saqqara. (Musée égyptien, Le Caire, Cliché G. Dagli Orti) Terrible image de l’Homme réduit à l’état de marchandise. Cette photo d’un esclave destiné à être vendu a été prise vers 1910 dans la région équatoriale de l’Afrique. (Musée de l’Homme, Paris) L’Histoire du monde depuis les origines et sur tous les continents a été marquée par la domination de l’Homme sur l’Homme. L’esclavage qui en est l’une des manifestations les plus visibles a pris des formes très diverses selon les époques et les sociétés. On peut distinguer deux formes opposées d’esclavage : L’homme soumis mais intégré au service d’une famille. Sur ce bas-relief du IIe siècle de l’Antiquité romaine des domestiques s’apprêtent à servir le vin. (Rome : Musée de civilisation romaine, Cliché G. Dagli Orti) L’ESCLAVAGE 1 DANS LE MONDE ©Copyright Éditions Sépia 01.43.97.22.14. .L’Homme est soumis mais est intégré comme dans les grandes familles antiques où, tout en restant propriété du maître, il incarne une sorte de domestique. .L’Homme est cruellement traité, vraiment réduit à l’état de chose ou d’animal qui ferait partie d’un cheptel. Sous le fouet d’un garde -chiourme, ces esclaves peinent à la construction d’un temple de l’ancienne civilisation babylonienne. (D. R.) Le poison de la conception inégalitaire de l’homme L’Antiquité ES premières traces écrites de l’existence de l’esclavage remontent à plus de 4000 ans. Dans le monde antique méditerranéen, l’esclavage est une donnée économique primordiale; il est institutionnel. Il frappe aussi bien les Blancs que les Noirs. L Sur cette tablette de l’antique civilisation sumérienne (environ 2600 ans av. J.-C.) l’acte de « vente d’un esclave mâle ». (R.M.N.) Ici, un esclave battu par son maître au temps du Nouvel Empire d’Egypte (env. 1550 av. J.-C.). Détail d’une fresque de la tombe de Menna àThèbes. (Cliché G. Dagli Orti) Une monnaie du temps de Jules César avec le chef gaulois vaincu et prisonnier. (D.R.) Au temps des pharaons, en Egypte, les esclaves sont souvent traités durement. Ils sont parfois sacrifiés à la mort de leur maître. Les Gréco-Latins tentent d’éviter la servilité d’hommes appartenant à leur propre pays. Cependant, ils ne se gênent pas pour leurs voisins. Sur une gravure du XIX e siècle, libre interprétation de la mort de Spartacus à la tête d’une armée d’esclaves révoltés contre Rome. (D.R.) Sur le décor d’un vase grec du IVe siècle av. J.-C. des esclaves, prêts à servir les plats. (Musée national d’archéologie de Naples, cliché G. Dagli Orti) En Grèce, certains citoyens qui ne peuvent payer leurs dettes sont condamnés à l’esclavage. Le même sort est réservé aux captifs et prisonniers considérés comme barbares. A Rome, le même mot désigne l’étranger et l’esclave ! En dix ans, Jules César aurait asservi et vendu un million de Gaulois. L’ESCLAVAGE 2 DANS LE MONDE ©Copyright Éditions Sépia 01.43.97.22.14. Le poison de la conception inégalitaire de l’homme Moyen Âge : mille ans à la peine réservoir d’esclaves URANT plus de dix siècles, après la chute de l’empire romain l’esclavage a continué d’être pratiqué notamment autour de la Méditerranée au profit des nations chrétiennes et musulmanes. Les chrétiens vendent leurs prisonniers musulmans et inversement… L’esclavage sévit aussi en Russie, dans les Balkans et en Asie. D pays importateur Carte indiquant les grands courants du commerce des esclaves noirs au Moyen Âge. A noter l’importance du trafic vers l’Asie. Intendant surveillant des paysans moissonnant (miniature du « Psautier de la reine Mary »). (British Library, Ph. Bridgeman, Giraudon) Les marchands d’esclaves se tournent alors de plus en plus vers l’Afrique où des hommes sont enlevés lors de razzias, ramenés et vendus. On trouve dans les archives des grandes villes de Méditerranée, y compris à Marseille, à Perpignan, des textes visant à réglementer les très anciennes pratiques de rapts d’esclaves organisées jusque dans les contrées orientales de la Méditerranée, vers la mer Noire. Selon des historiens, le mot esclave trouverait son origine dans « esclavons » ou Slaves. Après la prise de Constantinople en 1453, les Turcs contrôlent les Balkans. En Europe occidentale, l’esclavage finit par prendre des formes atténuées comme le servage. Les droits féodaux évoluent. Église et seigneurs attribuent des lopins de terre à d’anciens captifs qui deviennent des serfs. Illustrant la complexité des situations au Moyen Âge, cette gravure persane montre un « roi donnant une jeune fille chinoise à un esclave nègre ». (B.N.) L’ESCLAVAGE 3 DANS LE MONDE ©Copyright Éditions Sépia 01.43.97.22.14. Des négriers à l’abolition De la main-d’œuvre à coups de fouet Carte du commerce triangulaire. Europe-Afrique-Amérique et retour en Europe. Le commerce infâme : des hommes contre des marchandises. ENDANT près de quatre siècles les grands pays européens, dans l’espoir de profits monstrueux, ont organisé un gigantesque trafic humain entre l’Afrique et les Amériques. Hommes, femmes même avec enfants (supprimés dans bien des cas) sont capturés ou achetés en Afrique et les survivants vendus comme esclaves de l’autre côté de l’Atlantique. C’est la traite négrière. P « Le débarquement à Vera Cruz ». Cette fresque de Diego Rivera au Palais national de Mexico évoque la barbarie des conquérants qui marquaient au fer leurs premiers esclaves indiens. (Cliché G. Dagli Orti) Allongés, enchaînés, entassés à trois par mètre carré sur des faux ponts, les captifs font la traversée dans d’atroces souffrances. Les conditions d’hygiène épouvantables favorisent les épidémies. (D.R.) Au XV e siècle, les populations indiennes sont ravagées par les maladies venues d’Europe et les expéditions des navigateurs. Le besoin de main-d’œuvre se fait sentir dans les plantations lointaines au climat tropical. La Couronne espagnole autorise la déportation de personnes capturées en Afrique noire. Portugais, Hollandais, Anglais, Français dominent à tour de rôle ce trafic négrier. L’ESCLAVAGE 4 DANS LE MONDE © Copyright Éditions Sépia 01.43.97.22.14. Profitant de ce commerce où l’être humain n’est qu’une marchandise, bien des fortunes vont s’édifier dans les ports de la façade atlantique de l’Europe. Entravés, enchaînés dès leur capture dans les villages, commence alors pour les esclaves l’interminable et harassante marche vers l’océan du malheur. Des négriers à l’abolition Évolution des mentalités LA fin du XVII e siècle apparaissent les premières réglementations légales concernant les esclaves : des codes, documents à l’usage des esclavagistes, fixent le sort des captifs. A Simon Bolivar donnant la liberté aux esclaves de Colombie. Aquarelle de Luis Cancino Fernandez au musée du 20 juillet de Bogota. (G. Dagli Orti) Illustration allégorique à propos du « Code noir ». (D.R.) Ci-dessus, l’avis de recherche de fugitifs. A gauche un « nègre marron ». Au XVIII e siècle, ce terme désigne un esclave en fuite. (D.R.) Toussaint - Louverture : le héros de Saint-Domingue avait rallié la France révolutionnaire qui avait aboli l’esclavage. En France, en 1685, le Code noir, inspiré par le clergé, est promulgué dans les possessions françaises. C’est un texte terrible, pour le moins très éloigné des conceptions actuelles des Droits de l’Homme… Les premiers abolitionnistes sont les Quakers, des protestants américains. Ils déclarent, en 1688, l’esclavage contraire à l’esprit du christianisme. L’ESCLAVAGE 5 DANS LE MONDE ©Copyright Éditions Sépia 01.43.97.22.14. 1776 : déclaration d’indépendance des États–Unis. En 1796 ToussaintLouverture, dans le sillage de la Révolution française, établit à Saint-Domingue une éphémère république noire. Cependant, dans les plantations d’Amérique, continuent de régner la cruauté, la brutalité et l’oppression à l’origine de nombreuses évasions et révoltes d’esclaves, réprimées dans le sang. Sous la pression, entre autres, de ces évènements sanglants, la notion d’abolition finit par progresser. Aux États-Unis, Nord et Sud s’opposent notamment sur ce sujet. Cela conduit à la guerre de Sécession. Le Nord, victorieux, impose l’abolition en 1865. Des négriers à l’abolition Une affligeante volte-face, une difficile victoire LORS que la France révolutionnaire abolit théoriquement l’esclavage en 1794 dans les colonies françaises, Bonaparte le rétablit en 1802 ! A En 1833, le Parlement anglais se prononce pour l’abolition. En France un long combat s’engage. Finalement, à l’instigation du parlementaire de la II e République, Victor Schœlcher, la suppression officielle de l’esclavage est instituée dans les colonies françaises le 27 avril 1848. Cela dit, la traite négrière continue. Il faudra près de soixante ans pour que sa mise hors-la-loi entre dans les mœurs occidentales et soit à peu près effective. La principale nation maritime, l’Angleterre, devient gendarme des mers. Vente d’esclaves en Amérique du Nord à Richmond. Un certificat d’affranchissement d’un homme en 1906 au Tanganyika, à l’époque sous admnistration allemande. (Bernard Nantet) A l’approche d’un navire antiesclavagiste, des négriers jettent par-dessus bord des captifs encombrants… (D. R.) L’ESCLAVAGE 6 DANS LE MONDE © Copyright Éditions Sépia 01.43.97.22.14. Des négriers à l’abolition A l’encontre des mentalités de leur époque, mais tenant compte également Trois grandes figures antiesclavagistes d’intérêts politiques et économiques, des hommes de qualité se sont élevés avec Abraham Lincoln (1809-1865) : sa vie de fils de pionnier du Kentucky fut difficile. Avocat puis député de l’Illinois, opposé à la guerre contre le Mexique, antiesclavagiste, son élection à la présidence américaine en 1860... déclenche la guerre de Sécession. Il tente par tous les moyens d’éviter ce conflit entre le Nord et le Sud moins pour favoriser l’émancipation des Noirs que pour préserver l’Union. Il est assassiné par un fanatique sudiste. William Wilberforce (1759-1833) : cet homme politique anglais, riche héritier préoccupé par les questions religieuses, fonde dès 1787, la Société pour l’abolition du commerce des esclaves. En 1823, il participe à la création de la Société contre l’esclavage. Il meurt en 1833… un mois avant l’adoption par le Parlement anglais de la loi d’abolition. (D.R.) Détail d’une peinture de Thomas Lawrence, coll. particulière (Bridgeman-Giraudon) force contre l’esclavage. Victor Schœlcher (1804-1893) : ce bourgeois, d’origine alsacienne, né à Paris, s’intéresse très tôt à la question de l’esclavage. Dans tous ses écrits il cherche à montrer que celui-ci avilit non seulement les esclaves mais aussi leurs maîtres. Ami de Victor Hugo, Musset, Gautier, Michelet, il consacre toute sa longue vie à défendre, outre la cause des esclaves, les idées républicaines et celle de l’abolition de la peine de mort. Explosion de liesse à la proclamation de l’abolition de l’esclavage en 1865 aux États-Unis. L’ESCLAVAGE 7 DANS LE MONDE ©Copyright Éditions Sépia 01.43.97.22.14. Des négriers à l’abolition LIBERTÉ, ÉGALITÉ,FRATERNITÉ DANS LES COLONIES FRANÇAISES DÉCRET DU R 27 É P U B L I Q U E AVRIL F 1848 R A N Ç A I S E Au nom du Peuple Français Le Gouvernement provisoire, considérant que l’esclavage est un attentat contre la dignité humaine ; qu’en détruisant le libre arbitre de l’homme, il supprime le principe naturel du droit et du devoir ; qu’il est une violation flagrante du dogme républicain : « Liberté, Égalité, Fraternité » ; considérant que, si des mesures effectives ne suivaient pas de très près la proclamation déjà faite du principe de l’abolition, il en pourrait résulter dans les colonies les plus déplorables désordres ; décrète : ARTICLE 1 . L’esclavage sera entièrement aboli dans toutes les colonies et possessions françaises, deux mois après la promulgation du présent décret dans chacune d’elles. À partir de la promulgation du présent décret dans les colonies, tout châtiment corporel, toute vente de personnes non libres, seront interdits. ARTICLE 2. Le système d’engagement à temps établi au Sénégal est supprimé. ARTICLE 3. Les gouverneurs ou commissaires généraux de la République sont chargés d’appliquer l’ensemble des mesures propres à assurer la liberté à la Martinique, à la Guadeloupe et dépendances, à l’île de la Réunion, à la Guyane, au Sénégal et autres établissements français de la côte occidentale d’Afrique, à l’île Mayotte et dépendances et en Algérie. ARTICLE 4. Sont amnistiés les anciens esclaves condamnés à des peines aff lictives ou correctionnelles pour des faits qui, imputés à des hommes libres, n’auraient point entraîné ce châtiment. Sont rappelés les individus déportés par mesure administrative. ARTICLE 5. L’Assemblée Nationale réglera la qualité de l’indemnité qui devra être accordée aux Colons. ARTICLE 6. Les colonies purifiées de la servitude et les possessions de l’Inde seront représentées à l’Assemblée Nationale. ARTICLE 7. Le principe que « le sol de la France affranchit l’esclave qui le touche » est applicable aux colonies et possessions de la République. ARTICLE 8. A l’avenir, même en pays étranger, il est interdit à tout Français de posséder, d’acheter ou de vendre des esclaves, et de participer, soit directement, soit indirectement, à tout trafic ou exportation de ce genre. Toute infraction à ces dispositions entraîne la perte de la qualité de citoyen français. Néanmoins, les Français qui se trouveront atteints par ces prohibitions, au moment de la promulgation du présent décret auront un délai de trois ans pour s’y conformer. Ceux qui deviendront possesseurs d’esclaves en pays étrangers, par héritage, don ou mariage, devront, sous la même peine, les affranchir ou les aliéner dans le même délai, à partir du jour où leur possession aura commencé. ARTICLE 9. Le ministre de la Marine et des Colonies et le ministre de la Guerre sont chargés, chacun en ce qui le concerne, de l’exécution du présent décret. ER Le supplice du collier à longues tiges pour empêcher l’esclave puni de s’enfuir. Les pointes s’accrochent dans les branches. (D.R.) L’ESCLAVAGE ABOLITION DÉFINITIVE DE L’ESCLAVAGE Fait à Paris, en Conseil du Gouvernement, le 27 avril 1848. Signé : les membres du Gouvernement provisoire. 8 DANS LE MONDE ©Copyright Éditions Sépia 01.43.97.22.14. Les nouveaux visages de l’esclavage Bons sentiments et réalité A lutte internationale contre l’esclavage s’officialise en 1948 par l’article IV de la Déclaration universelle des Droits de l’Homme mais, dans les opinions publiques, au-delà des « bons sentiments » convenus, bien des gens n’ont pas vraiment rompu avec le vieux préjugé de l’inégalité entre les hommes ! L Affiche pour le 15 e anniversaire de la Déclaration. Malgré la signature de conventions internationales, la réalité sur le terrain est différente. Le dernier pays qui supprime officiellement l’esclavage signe en 1980. La lutte contre l’esclavage rejoint alors celle contre l’exploitation extrême des travailleurs. La notion d’esclavage et celles d’exploitation, de servitude économique, se rapprochent. A gauche, le commentateur de la radio de l’ONU, George Day. Au centre, M me Eleanor Roosevelt, présidente de la commission des Nations unies pour les Droits de l’Homme. A droite, le professeur René Cassin représentant français et principal artisan de l’adoption de la Déclaration universelle. M me Eleanor Roosevelt présente la version anglaise de la Déclaration. (Documents Organisation des Nations unies) Des travailleurs, en principe libres mais souvent maltraités, c’est ce qu’exprime ce tableau « La chicotte » du peintre zaïrois Tshibumba. (Bernard Nantet) L’ESCLAVAGE 9 DANS LE MONDE ©Copyright Éditions Sépia 01.43.97.22.14. Les nouveaux visages de l’esclavage Traditions oppressives, économie barbare l’orée de l’an 2000 des rapports internationaux récents dénoncent des pratiques encore en vigueur dans certaines contrées : enlèvements, vente, servitude forcée, d’hommes, de femmes, d’enfants. Même si la vente et l’achat d’êtres humains n’est pas toujours explicite, nombre de situations se rapprochent de l’esclavage. A - Baeza UNICEF UNICEF - Noorani L’ESCLAVAGE 10 DANS LE MONDE ©Copyright Éditions Sépia 01.43.97.22.14. De la corvée d’eau aux ateliers clandestins en passant par la fabrication de briques, le travail épuisant reste le lot de bien des enfants à travers le monde. UNICEF - Horner La servitude pour dette, déjà pratiquée dans l’Antiquité, est répandue dans bien des pays en voie de développement. Pour ce qui est de l’exploitation matérielle, sexuelle, psychologique des plus pauvres, les pays riches ne sont pas en reste. Par ce biais, de grandes compagnies, ou leurs sous-traitants locaux, préservent ou confortent leurs intérêts ; de hauts personnages abusent de leur pouvoir. Même au cœur de capitales de zones développées, des situations de travail forcé et de servitude domestique ont été constatées : violences, menaces, pressions en tous genres, telles que la confiscation par les employeurs des papiers d’identité des « employés », ont remplacé les chaînes. UNICEF Les situations sont très différentes selon les traditions. Ici une jeune Targui et sa « servante ». (Bernard Nantet) UNICEF - Pirozzi UNICEF - Noorani Les nouveaux visages de l’esclavage Les sursauts difficiles contre le fléau uvre ain - d’œ Une m r u o p rix à bas p ussure a cette ch t… r o p s e d 1,72% 16,31% 5,35% 39,88% 8,95% 4,58% 17,09% 6,12% Main-d'œuvre Publicité et promotion Détaillant Autres frais Profit marque et fabricant Coût fabriquant hors main-d'œuvre TVA Transport et douanes ES organisations officielles internationales, les ONG ( Organisations Non Gouvernementales ) de défense des droits de l’Homme, la conviction de militants actifs dans des associations influent peu à peu sur la perception de l’opinion et son attitude face aux situations d’esclavage moderne et d’exploitation extrême de l’être humain. L Des campagnes européennes récentes ont été lancées contre la fabrication par des enfants de produits de grande consommation… L’UNICEF, des comités, continuent de se battre contre le fléau du travail des enfants. Ce petit porteur de pierres s’épuise tout au long de journées harassantes. (Steele-Perrins - Magnum) L’ESCLAVAGE 11 DANS LE MONDE ©Copyright Éditions Sépia 01.43.97.22.14. Les actions contre les pratiques iniques ne sont pas toujours relayées de façon efficace par l’opinion publique. La conciliation est difficile entre les aspirations humanistes exprimées ici ou là dans les sociétés riches et les réalités économiques, sociales, relationnelles de bien des sociétés pauvres. Ces enfants d’émigrants bangladeshi fabriquent des tapis dix heures par jour au Pakistan. (Abbas - Magnum) Séquelles et héritages : plaies, métissages et renaissances Les plaies PRÈS l’abolition de l’esclavage aux États-Unis en 1865, le racisme reprend de plus belle. Par la suite, les Noirs font les frais de l’affrontement entre les communautés. En Afrique, la saignée humaine a provoqué un traumatisme autant dans les esprits que dans les corps. Le coût humain est considérable. A Aux États-Unis, de la fin du XIX e jusqu’à nos jours, la violence raciale, même si elle a pris des formes différentes, économiques par exemple, s’est installée dans la vie quotidienne. Les ghettos noirs et pauvres de villes en sont une manifestation. Aujourd’hui encore, les difficultés sociales et économiques touchent plus les Noirs que les Blancs. Dans le monde développé, l’image gardée de l’Africain réduit à la servitude alimente souvent la xénophobie voire un racisme latent. L’ESCLAVAGE 12 DANS LE MONDE ©Copyright Éditions Sépia 01.43.97.22.14. Horrible scène de pendaison après lynchage. La foule blanche parade après le forfait. (Collection Dany Lyon - Magnum) (D.R.) Une cérémonie d’un groupe du Ku Klux Klan à l’idéologie raciste. Les membres ici à visage découvert comme en signe de provocation. (Carl de Keyzer - Magnum) Séquelles et héritages : plaies, métissages et renaissances Malgré les grandes voix qui se sont élevées contre les obstacles qui empêchent Le long chemin des remises en question ou ralentissent ses progrès, la prise de es femmes qui, comme en Afrique, travaillaient sur la plantation et à la maison, accomplirent en plus de leur rôle économique, une tâche biologique, sociale et culturelle de premier plan (…) elles furent vraiment la femme et la mère communes. Plus attachées encore que les hommes au continent perdu, leurs berceuses, leurs contes, leurs danses furent durant des siècles le seul fil d’araignée fragile mais infrangible qui constituait le pont avec l’Afrique. L Joseph Ki-Zerbo dans « Histoire de l’Afrique noire ». Editions Hatier. conscience internationale de l’iniquité de l’exploitation, de la mise en servitude de l’homme par l’homme, n’avance pas rapidement. e ne suis pas esclave de l’esclavage qui déshumanisa mes pères... Moi, l’homme de couleur, je ne veux qu’une chose : que jamais l’instrument ne domine l’homme. Que cesse à jamais l’asservissement de l’homme par l’homme… J Frantz Fanon « Peaux noires masques blancs ». Éditions du Seuil. ntillais, fils d’esclaves et fils d’esclavagistes, n’ayez plus honte, levez-vous et soyez fiers ! C Patrick Chamoiseau - Le Nouvel Observateur, février 1998. Bernardin de Saint-Pierre, 1737-1814. A haque tasse de café sucré contient quelques gouttes de sang noir. L’esclavagret... c’est la mo er Victor Schœlch (1833) L’ESCLAVAGE 13 DANS LE MONDE ©Copyright Éditions Sépia 01.43.97.22.14. ous ne verrons pas cela, nous autres, mais du moins aurons-nous la gloire de l’avoir pressenti. Avant longtemps l’esclavage sera aboli à jamais et la liberté de la race noire proclamée hautement. A nous reviendra l’honneur d’avoir les premiers affirmé glorieusement les droits de nos frères à prendre place au milieu de la grande famille humaine. N Delgrès qui prit en Guadeloupe la tête de la résistance aux troupes de Bonaparte chargées de rétablir l’esclavage en 1802. voquer Schœlcher, ce n’est pas invoquer un vain fantôme, c’est rappeler à sa vraie fonction un homme dont chaque mot est encore une balle explosive… É Aimé Césaire, Introduction à « Esclavage et colonisation », 1948. Séquelles et héritages : plaies, métissages et renaissances Métissages et renaissances E temps a fait son œuvre. Les communautés noires, les États à majorité noire dans la sphère américaine et caraïbe, ont puisé dans ce passé terrible suffisamment d’énergie pour susciter une renaissance sous de nouveaux cieux. Les sociétés noires et métissées portent pour une bonne part les chances de l’avenir de ces régions du monde. L Le Martiniquais Aimé Césaire, écrivain, poète majeur de l’univers francophone. (AFP - Guillaud) Martin Luther King. Il pourrait bien être l’image du vrai rêve de solidarité et de lutte pour la dignité de tous les hommes. (Leonard Freed - Magnum) La vitalité et la beauté de la renaissance à travers le geste et l’effort sportif. L’ESCLAVAGE 14 DANS LE MONDE ©Copyright Éditions Sépia 01.43.97.22.14. Le monde entier partage aujourd’hui les rythmes brésiliens, ceux des Caraïbes, du Cap-Vert, le blues, le jazz de La Nouvelle-Orléans. Ils sont les signes d’excellence, parmi bien d’autres, de l’émergence et de la confirmation d’une culture métisse. L’enthousiasme soulevé par les exploits des sportifs noirs est aussi à porter au crédit de la diversité humaine, de même que l’enrichissement de la pensée par le mélange des cultures. Peut-être y verra-t-on l’espoir de solidarités nouvelles entre les hommes…