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Montesquieu
Lettres persanes (1721)
LittérACTION! ´1
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LETTRE CXXV
Rica, le Persan qui se trouve à Paris, écrit à un autre de ses compatriotes. Cette foisci, l’argument est très délicat...
RICA À ***
5
10
On est bien embarrassé, dans toutes les religions, quand il s’agit de donner
une idée des plaisirs qui sont destinés à ceux qui ont bien vécu. On épouvante facilement les méchants par une longue suite de peines dont on les
menace; mais, pour les gens vertueux, on ne sait que leur promettre. Il
semble que la nature des plaisirs soit d’être d’une courte durée; l’imagination a peine à en représenter d’autres.
J’ai vu des descriptions du Paradis capables d’y faire renoncer tous les
gens de bon sens: les uns font jouer sans cesse de la flûte ces ombres heureuses; d’autres les condamnent au supplice de se promener éternellement; d’autres, enfin, qui les font rêver là-haut aux maîtresses1 d’ici-bas,
n’ont pas cru que cent millions d’années fussent un terme assez long pour
leur ôter le goût de ces inquiétudes amoureuses.
1 Femmes aimées.
Compréhension
1. Cochez la bonne réponse:
Quel est l'argument de cette lettre?
la religion
la politique
l'amour
Comment sont ces descriptions?
agréables
déplaisantes
attrayantes
Qu'est-il difficile de décrire?
l'Enfer
le Paradis
la vie
On promet, entre autres choses…
des maîtresses
de la joie
de la nourriture
© 2006 by Carlo Signorelli Editore,
Milano
Edumond Le Monnier S.p.A.
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L’Âge de la Raison
1
Analyse
2. Vrai ou faux?
V
F
Ce texte est en vers.
C'est une lettre.
Elle a un ton sérieux.
L'argument traité est délicat.
L'expéditeur a un nom typiquement français.
La forme de l'extrait est complexe.
3.
Trouvez la phrase qui…
Élargissement
7. Choisissez les affirmations que la lecture de cet extrait autorise:
L'auteur a une foi religieuse profonde.
Il n'aime pas trop les églises et le clergé.
Il croit que la littérature doit traiter uniquement d’ar-
guments frivoles.
Son livre est destiné à un vaste public.
Il préfère une littérature à la forme complexe et destinée à une élite culturelle.
…contient l'idée que l'auteur a du plaisir:
......................................................................................
8.
…suggère l'idée que l'auteur a des religions:
......................................................................................
Contre qui s'exerce, selon vous, l'ironie de cet extrait? Discutez-en.
…exprime la nature du désir chez les hommes:
......................................................................................
4.
Observez ces structures et répondez aux questions:
• On épouvante facilement les méchants…
• …mais, pour les gens vertueux…
• …les uns… …d'autres… …d'autres enfin…
Les deux paragraphes sont structurés…
librement
sur des schémas logiques
L'auteur s'efforce d'être compréhensible?
oui
non
En exprimant ses idées il semble…
convaincu
incertain
Il préfère des phrases…
longues
courtes
5.
oui
non
exemple
.......................................
.......................................
.......................................
.......................................
Discutez ces questions:
• Est-ce que cette lettre est un document authentique?
• Quels sont les éléments qui permettent de le dire?
2
9.
LABORATOIRE créACTIF
10. Faites en trois lignes une des descriptions du Paradis dont Montesquieu parle dans cette lettre:
......................................................................................
......................................................................................
......................................................................................
11.
Proposez maintenant votre propre description du
Paradis. Attention: pensez à attirer les gens de bon
sens!
......................................................................................
......................................................................................
......................................................................................
12.
Trouvez les éléments ironiques dans cet extrait:
domaine
vocabulaire
syntaxe
figures
sons
6.
Justifiez vos choix.
Unité G
Mettez dans deux listes séparées huit adjectifs que
vous pourriez attribuer à l'Enfer et au Paradis, puis discutez-en:
Enfer
.........................................
.........................................
.........................................
.........................................
.........................................
.........................................
.........................................
.........................................
Paradis
.......................................
.......................................
.......................................
.......................................
.......................................
.......................................
.......................................
.......................................
CO-TEXTE Les Lettres persanes tome I - p. 301
PROFIL CRITIQUE Montesquieu tome I - p. 303
CONTEXTE L’essai et les Lumières tome I - p. 305
Corrigés
1.
2.
3.
la religion • le Paradis • déplaisantes • des maîtresses.
4.
5.
sur des schémas logiques • oui • convaincu • courtes.
F • V • F • V • F • F.
Il semble que la nature des plaisirs soit d'être d'une courte durée… • On épouvante
facilement les méchants par une longue suite… • …n'ont pas cru que cent millions d'années
fussent un terme assez…
vocabulaire-oui-flûte, ombres heureuses, se promener éternellement… • syntaxe-non •
figures-oui-…les uns… d'autres… • sons-non.
6.
Non, mais est-ce que cela se voit si facilement? • L'aisance du style (de la part d'un
étranger), l'ironie visée…
7.
8.
Il n'aime pas trop les églises et le clergé. • Son livre est destiné à un vaste public.
Pour la plupart, ces affirmations ont déjà été l'objet des activités précédentes. Le style
simple incite à imaginer un public assez vaste, l'ironie presque cruelle ne suggère
certainement pas une foi religieuse profonde de la part de Montesquieu.
9.
Surtout contre les tentatives des églises de décrire ce que le cerveau humain ne peut pas
comprendre et d'employer ces descriptions imparfaites pour influencer les actions humaines.
10.
Exemple:
Vous serez des ombres, mais des ombres heureuses qui contemplent l'Amour éternel entourées d'une musique douce et profonde, qui sort d'instruments légers et lumineux et
vous danserez au son de cette musique joyeux et légers.
11.
Exemple:
Le Paradis correspond à une joie profonde et spirituelle, qui n'a rien de matériel et que nos
cerveaux limités ne peuvent pas décrire, une communion psychique avec les âmes et avec
Dieu, capable d'émaner une force d'amour.
12.
Réponse possible: • Enfer: douloureux, dur, noir, angoissant, solitaire, violent, triste, cruel
• Paradis: heureux, pur, lumineux, harmonieux, joyeux, paisible, léger, bon.
L’Âge de la Raison
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