LE SCAT

LE SCAT Le scat est une forme d’improvisation vocale où des onomatopées sont utilisées plutôt que
des paroles.
Selon Mezz Mezzrow (dans Really the Blues, son autobiographie), c'est Louis Armstrong qui
a pour la première fois enregistré du scat. Lors d'une session avec le Hot Five, Louis
entame Heebies Jeebies, fait le clown, et du coup lâche le papier où étaient écrites les
paroles. Il doit alors inventer le reste pour finir le chorus.
« À ce moment précis, l'instant où Louis laissa tomber ce bout de papier et donna libre cours
à son génie d'improvisation, il marqua le début d'une mode musicale qui allait faire fureur et
devenir partie intégrante de la culture américaine, au même titre que Mickey Mouse ou
le Coca-Cola. Tous les brailleurs de “hi-de-ho”, “vo-de-o-do” et de “boop-boop-a-doo” qui
surgirent par la suite dans tout le pays, ne réussirent pour la plupart qu'une pâle imitation
commerciale de ce que Louis avait fait spontanément et avec un sens musical parfait. »
On trouve une séquence analogue dans Les Temps Modernes de Charlie Chaplin au cours
de laquelle Charlot perd le bracelet sur lequel la gamine avait écrit les paroles de sa
chanson.
Il existe cependant des enregistrements de scat plus anciens, notamment de Don
Redman et Cliff Edwards. Jelly Roll Morton affirmait déjà le chanter avec Tony Jackson à la
Nouvelle-Orléans en 1905 !
Ella Fitzgerald a utilisé et développé cette technique dans une grande partie de son
répertoire.
Cab Calloway apporta également beaucoup au mouvement scat, avec des succès tels
que Zaz-Zuh-Zaz, ou The Scat Song.
Le dessin animé Les Aristochats produit par Walt Disney Company comporte une ou deux
scènes où les chats copains de O'Malley, dont le « chef de bande » s'appelle
justement Scat Cat, se déchaînent en scat — le jeu de mots entre cat(signifiant « chat » en
anglais) et scat étant utilisé dans l'air « Everybody wants to be a [s]cat ».
En France, Michel Legrand et France Gall à leurs débuts ont remarquablement illustré le
genre.
Toujours en France, la chanteuse Anne Ducros développe un art du scat très personnel tout
en restant dans la grande tradition d'Ella Fitzgerald et de Sarah Vaughan.
Le scat a été popularisé aussi auprès du grand public par le pianiste et chanteur John Larkin,
sous le pseudonyme de Scatman, qui a été pendant quelques semaines une vedette
du Top 50 avec son hit Scatman (Ski Ba Bop Ba Dop Bop).
Le groupe KoЯn utilise du scat dans certaines chansons, notamment dans la chanson Twist,
de l'album Life Is Peachy
Plus récemment, la deuxième chanson de l'album du groupe Caravan Palace sorti en
octobre 2008, intitulée Star Scat, revisite le genre en transformant la voix par le principe
du Vocoder. Le scat prouve ici qu'il peut s'adapter aux sonorités électroniques
contemporaines sans rien perdre de sa musicalité.
QUELQUES GRANDS CHANTEURS DE SCAT : Louis Armstrong Ella Fitzgerald Cab Calloway Les Aristochats Caravan Palace Quelques pistes d’écoutes : « Summertime » de Gershwin par Louis Armstrong et Ella Fitzgerald « Minnie the Moocher” par Cab Calloway (extrait des « Blues Brothers ») ou“The scat song” La chanson de Michel Jonasz : “Le Scat” Ella Fitzgerald : « One note samba » La version de “When the saints” par Louis Arsmtrong et Danny Kaye dans « Five pennies » L’extrait des Aristochats avec l’ensemble de Scat Cat. Quelques idées d’exercices : Scatter avec son prénom : sur un air imposé ou une mélodie personnelle. Sous forme de questions/réponses : -­‐ Soit en leur demandant ce qu’ils ont fait, comment ils vont, qu’est-­‐ce qu’ils aiment faire, etc …… -­‐ Soit en leur demandant de quel instrument ils aiment ou veulent jouer (ils miment l’instrument en même temps). -­‐ A la manière de Cab Calloway, chanter une mélodie en scat et les faire reprendre pour les habituer à chanter avec les syllabes couramment utilisées. -­‐ Quand la mélodie et le scat ont été repris, un soliste fait une petite improvisation et trouve une fin à la phrase, relancer le dialogue pour passer à un autre soliste etc …… Sous forme de construction vocale, type « machine à musique » : En s’inspirant des mobiles musicaux d’Alexander Calder, on peut essayer de fabriquer une machine humaine musicale : Un élève choisira un son qui servira d’interrupteur, d’autres constitueront la machine , le principe étant le suivant : un élève fait un geste qu’il répète en boucle et y associe une phrase de scat, un deuxième fait un geste venant compléter celui du premier et finit la phrase musicale du premier élève, puis un troisième, etc…. Les phrases peuvent être soit improvisées, soit travaillées pour se compléter de façon pertinente. Quand la machine est « construite », le premier élève déclenche l’interrupteur et chaque élève se met « en marche ». Sous forme d’orchestre : Avec 3 ou 4 élèves imitant et mimant des instruments différents, on peut monter un petit orchestre, chacun tenant son rôle : batterie, guitare, piano, saxo …….. etc, et chacun peut être libre d’improviser à tout moment, cela laisse aussi la possibilité de fabriquer un morceau structuré et complet (thème/ improvisations), sections rythmiques et mélodiques tenant leurs rôles respectifs. Il est aussi possible d’imiter une formation plus « classique » d’orchestre : les cordes, la flute, la clarinette, la trompette, les timbales etc …..