Mercury, une grande marque disparue

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Le nom Mercury ne figure plus dans le catalogue des produits de Ford. Le
dernier modèle Mercury vendu au Canada fut l’imposante berline Grand
Marquis, qui incidemment était aussi produite au Canada. En janvier dernier, Ford en terminait la production. Pourtant, la marque était bien connue.
La division Mercury de Ford a vu le jour en 1939, alors que le constructeur
avait besoin d’un modèle intermédiaire faisant le pont entre la très abordable Ford et la plus coûteuse Lincoln. Ford voulait aussi concurrencer les Buick
et les Oldsmobile de GM, ainsi que les Chrysler et les Desoto de Chrysler.
La marque Mercury a connu un certain succès sur le marché, surtout durant
les années 1960 et 1970. Il y avait même de spectaculaires versions de performance à cette enseigne, incluant l’unique Cougar. Mais presque toutes
les Mercury étaient basées sur des produits Ford. La marque connut aussi
d’importants succès en course automobile, surtout en NASCAR.
Durant les années 1980 et 1990, Mercury produisait sa propre version de
presque tous les modèles déjà commercialisés par Ford. C’est autour des
années 2000 que l’intérêt pour la marque commença à diminuer; on pouvait
observer le même phénomène chez la concurrente Oldsmobile. Trop de consommateurs commencèrent à identifier ces marques à des conducteurs âgés.
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Au Canada, il ne restait plus qu’un petit coupé sport, le Cougar à traction
avant qui ne durera que quelques années, et la grande berline Grand
Marquis, une quasi-limousine destinée à une fidèle clientèle, qui inévitablement allait vieillir. La Grand Marquis, construite sur la même base que la
Ford Crown Victoria et la Lincoln Town Car, devait être complètement redessinée, ce qui devenait trop onéreux. La Grand Marquis fut la première sacrifiée; les Crown Victoria et Town Car suivront sous peu.
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La berline Grand Marquis fut la dernière Mercury produite.
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Page 40, novembre 2011, TEXTUEL PLUS
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