Prévalence de la bronchite chronique dans une population âgée

Prévalence de la bronchite chronique dans une population
âgée : causes et conséquences
La bronchite chronique est classiquement définie par la
présence d’une toux et d’une expectoration depuis plus de
trois mois sur deux années consécutives. Les études publiées
jusque là portaient essentiellement sur l’impact de la maladie
chez le sujet jeune. Des chercheurs danois se sont tout
récemment intéressés à la prévalence et aux implications
pronostiques de la bronchite chronique chez des sujets âgés
de plus de 65 ans. Ils ont utilisé les données d’une vaste étude
cardiologique réalisée sur la population de Copenhague en
trois évaluations (1976, 1981, 1991) par un autoquestionnaire portant sur les symptômes, l’existence
d’infections respiratoires, les maladies somatiques, le statut
social, le tabagisme, la consommation d’alcool et une mesure
du volume expiratoire maximal par seconde et de la capacité
vitale. Le diagnostic ou non de bronchite chronique était
retenu selon la définition habituelle.
Les auteurs ont ensuite défini la prévalence de la
bronchite chronique à partir de la dernière évaluation avec
ajustement selon les critères ci-dessus, et le rôle de la
bronchite chronique comme facteur prédictif de survenue
d’infections respiratoires (distribution des infections
respiratoires entre la 2ème et la 3ème évaluation) et de survie à
partir de l’analyse des courbes de mortalité également entre la
2ème et la 3éme évaluation. La cohorte comprenait 3700
patients d’âge moyen 76 ans. La prévalence de la bronchite
chronique était en moyenne de 16,1 % , dont 13 % chez la
femme et 18,6 % chez l’homme. Les facteurs prédictifs
classiques de survenue de bronchite chronique ont été
retrouvés: le sexe masculin, le tabagisme actif, le tabagisme
passif chez la femme seulement, l’exposition aux fumées et
aux poussières, un antécédent de tabagisme, les infections
respiratoires dans l’enfance, la survenue de plus de six
infections respiratoires dans les 10 dernières années, la
consommation de plus de 3 boissons alcoolisées par jour et le
bas niveau social chez les hommes. La bronchite chronique
est un élément prédictif d'infections récidivantes qui est aussi
péjoratif en terme de survie. L'analyse de la mortalité qui a
porté sur 3145 patients montre que 1817 décès ont été
enregistrés au cours des 12 années de suivi. La mortalité était
plus élevée chez les patients souffrant de bronchite chronique
(71 %) que chez les autres (54 %), celle-ci résultait
notamment de broncho pneumopathie chronique obstructive,
de cancers mais aussi d’infections respiratoires.
Cette étude retrouve des éléments connus mais à ne pas
négliger, comme quoi cette pathologie est fréquente chez le
sujet âgé et probablement sous estimée avec des implications
pronostiques non négligeables. Comme tous les sujets
habitaient au même endroit, l'impact de la pollution
actuellement reconnue comme facteur de risque n'a pas été
étudié. Des études longitudinales récentes suggèrent que des
décompensations respiratoires fréquentes, le plus souvent
dues à des infections respiratoires, sont associées à un déclin
plus rapide de la fonction respiratoire. Chez le sujet âgé,
l'existence d'infections sévères et d'une dysfonction
respiratoire entraîne des hospitalisations et une surmortalité.
Les auteurs préconisent donc pour minimiser la prévalence et
les effets néfastes de la bronchite chronique des actions de
prévention primaire chez les fumeurs et sur la pollution en
ville et au travail. Ils préconisent aussi des actions de
prévention secondaire incluant un traitement antibiotique
précoce des infections respiratoires basses et une politique
active d'immunisation contre le pneumocoque et
l'haemophilus chez le bronchitique chronique.
N. Faucher
Hôpital Sainte Périne, Paris
Décès par broncho
Décès par cancer
Décès par autres
pneumopathie chronique
bronchique
pathologies respiratoires
obstructive
Bronchite chronique
2,5 (1,8-3,6)
2,0 (1,4-2,9)
2,1 (1,6-2,7)
La bronchite chronique comme facteur prédictif de mortalité (analyse par régression/ Odd Ratio)
Lange P, Parner J, Prescott E, Vestbo J. Chronic bronchitis in an elderly population. Age Ageing 2003; 32: 636-642
©2004 Successful Aging SA
Af 192-2004