Le «€travail€» de passeur de cocaïne ou body packer€et ses

Le « travail » de passeur de cocaïne ou body packer et ses conséquences : à
propos d’un cas
The 'work' of cocaine smuggler or body packer and its consequences : a case
report
Ndiaye M., Soumah MM., Sow ML.
Service de Médecine Légale et du Travail, Faculté de Médecine, Pharmacie et Odontologie,
Université Cheikh Anta Diop, Dakar, Sénégal
Résumé
Les body packers recrutés par les trafiquants pour assurer le transport in corpore, sont exposés à des risques
de l’ingestion jusqu’à l’expulsion des boulettes de cocaïne. A partir d’une observation d’un body packer
symptomatique, nous avons étudié l’ensemble des risques encourus par ces travailleurs particuliers.
Les risques sanitaires vont de la mort brutale par rupture d’une boulette, aux manifestations d’intoxication
aigue par fissuration d’une boulette et fuite, au syndrome d’occlusion intestinale en rapport avec la prise
d’importantes doses d’anti-diarrhéique pour ralentir le transit et le blocage d’une boulette dans le tractus
digestif.
Les risques judiciaires sont liés aux peines d’emprisonnement et amendes infligées au passeur après son
arrestation par les autorités sécuritaires aéroportuaires.
Les risques de représailles exercés par les trafiquants sur les passeurs et leurs familles, concernent le refus de
paiement, la torture, l’enlèvement et l’assassinat. J Int Santé Trav 2015;1:1-8.
Summary
The body packers recruited by traffickers to ensure transportation, are exposed to the risks of ingestion until
the expulsion of the packs of cocaine. From an observation of a symptomatic body packer, we studied all of
the risks incurred by these particular workers.
Health risks ranging from brutal death from rupture of a packet, to manifestations of acute intoxication by a
pellet cracking and leakage, to the syndrome of bowel obstruction in connection with taking large doses of
antidiarrhoeal to slow down the transit and the blocking of a packet in the digestive tract.
Judicial risks involve imprisonment and fines to the smuggler after his arrest by airport security authorities.
The risk of reprisals by traffickers on the smugglers and their families, concern the refusal of payment,
torture, kidnapping and murder.
Mots clés : Cocaïne ; Body packer ; Risques sanitaires ; Risques judiciaires
Key words : Cocaine ; Body Packer ; Health Risks ; Judicial Risks
Ndiaye M et al.
Passeur de cocaïne ou body packer
J Int Santé Trav 2015;1:1-8
Introduction
La cocaïne extraite des feuilles de deux espèces de coca (Erythroxylum coca, Erythroxylum
novogranatense), se présente sous l’aspect d’une poudre cristalline blanche, légèrement volatile,
inodore et de saveur amère. Les sensations d’euphorie ou « flash », de puissance intellectuelle et
physique, d’indifférence à la douleur et à la fatigue et la dépendance notés lors de son usage,
expliquent l’accroissement de sa consommation à travers le monde [1].
Cette demande donne lieu à un intense trafic très lucratif, utilisant divers moyens détournés et
organisés dont le transport intra corporel (estomac, vagin, anus). Des passeurs appelés « mules »,
« bouletteux » ou « body packers », assurent le transport de la cocaïne conditionnée dans des
emballages particuliers pour échapper aux contrôles policiers et douaniers. Malgré toutes les
précautions, ce mode de transport peut être source de risques et dangers [2].
Nous rapportons l’observation d’un passager d’avion, passeur de cocaïne qui a présenté en cours de
vol, une symptomatologie psychotique consécutive à la fissuration intra digestive d’une boulette. A
partir de cette observation, nous passons en revue les différents risques encourus avec ce type de
« travail ».
Observation
Il s’agissait d’un brésilien de 41 ans, ancien militaire au chômage, passager d’un vol Sao Paulo
(Brésil) - Madrid (Espagne) qui a présenté 2 heures après le décollage une symptomatologie
psychotique à type d’anxiété, irritabilité, logorrhée, agitation et agressivité.
Ce tableau obligea l’équipe à l’immobiliser par une contention des mains et pieds et lui administrer
une ampoule de chlorpromazine en intramusculaire. Après une accalmie de 30 minutes, il s’est plaint
de précordialgies et a présenté des convulsions, obligeant l’atterrissage sur l’aéroport international
Léopold Sédar Senghor de Dakar.
Dès l’admission au niveau de la clinique des Mamelles de Dakar, il reçut 500 ml de sérum glucosé 10
% en perfusion et 10 mg de diazépam en intraveineuse directe. L’examen général retrouvait un bon
état général, une importante sudation, une fièvre à 38°C, un tremblement, une tension artérielle à 14/7,
une tachycardie à 120 battements par minute, une distension abdominale avec légère douleur lors de la
palpation de la fosse iliaque gauche, une absence de défense abdominale et de cri de l’ombilic.
Le bilan paraclinique montrait une hyperleucocytose avec polynucléose neutrophile (globules blancs
15000/mm3 et neutrophiles à 12700/mm3), des transaminases hépatiques élevées (TGO à 83,9 UI/l et
TGP à 21,1 UI/l), une glycémie à 1,30 g/l et une créatinémie à 13,4 mg/l. On notait à l’ionogramme
sanguin des taux de Cl à 85 mEq/l, Na à 110 mEq/l et K à 3,1 mEq/l.
On notait un élargissement des complexes QRS à l’électrocardiogramme (ECG). Le taux de troponine
se chiffrait à 0,047 µg/l au premier dosage et à 0,026 µg/l après 6 heures.
La radiographie thoracique de face était normale et l’Abdomen Sans Préparation (ASP) montrait des
formations oblongues à contours nets légèrement hyperdenses dessinant le cadre colique (figure 1).
L’interrogatoire sur la nature de ces formations et les tergiversations notées avaient obligé à impliquer
les autorités policières et permis une élucidation à savoir 77 boulettes de cocaïne conditionnées avec
de la cellophane.
Après les aveux, l’hydratation abondante par perfusion de sérum glucosé 5%, NaCl et KCl et
l’administration d’adrénaline, béta bloquant et Lansoyl ®, avaient permis l’évacuation 2 heures après de
2
Ndiaye M et al.
Passeur de cocaïne ou body packer
J Int Santé Trav 2015;1:1-8
7 boulettes dont l’une visiblement fissurée pourrait expliquer la symptomatologie (figure 2). Cette
première évacuation était suivie d’une nette amélioration clinique. Au bout de 4 jours, il avait évacué
77 boulettes de poids variant entre 15 et 18 grammes soit un total de 1,1 kg de cocaïne.
Au 5ème jour, on notait une absence de boulettes dans 2 selles successives et sur la radiographie de
l’abdomen sans préparation (ASP).
Discussion
La cocaïne est produite dans 3 pays, la Colombie, le Pérou et la Bolivie avec une production variant
entre 800 et 1400 tonnes destinée aux marchés américain et européen. L’approvisionnement de ces
marchés nécessite le recrutement de « travailleurs particuliers », les passeurs issus de milieux pauvres,
qui acceptent le transport dans leurs orifices corporels moyennant 1500 à 3000 euros par kilo [3]. La
cocaïne souvent pure, est conditionnée dans des emballages de nature diverse (latex, cire, ruban
adhésif, cellophane, aluminium, parfois résine ou paraffine), prend le nom de boulette. Les boulettes
de forme oblongue mesurant environ 4 cm de long pour 1,5 cm de diamètre, a un poids variant entre
15 et 18 grammes. Un passeur peut ingérer entre 30 et 150 boulettes. Après leur recrutement, les
passeurs sont placés isolément ou en groupe, sur des vols à destination des pays de revente, munis de
médicaments qui ralentissent le transit durant le trajet. Lorsque le portage est anal ou vaginal, les
passeurs sont désignés sous le terme de body pusher [4,5].
Ainsi du recrutement à la livraison des boulettes aux trafiquants, le body packer est exposé à des
risques sanitaires, judiciaires et de représailles.
La mort brutale, risque sanitaire majeur, est liée à la survenue d’une intoxication massive par rupture
d’une boulette dans le tractus digestif. Chaque boulette contient une dose suffisamment mortelle de
cocaïne pure ou coupée (3 à 15 gr) car chez l’homme une dose mortelle après administration orale se
situe entre 1 et 3 g [6,7].
L’étude menée à New York entre 1996 et 2001 sur les causes de décès de 50 body packers, montre le
rôle primordial de l’intoxication massive. L’évolution de cette intoxication grave se déroule en 3
phases avec une première phase de stimulation, une seconde marquée par des convulsions tonicocloniques, une dyspnée et une tachyarythmie et une troisième caractérisée par une dépression, un coma
et une défaillance cardio-respiratoire [8].
Les autres risques sanitaires sont liés à la fissuration, au blocage d’une boulette dans le tractus digestif
et à l’utilisation d’anti-diarrhéiques. En effet la fissuration d’une boulette avec fuite de cocaïne comme
notée dans notre observation, est responsable de l’apparition d’un tableau d’intoxication aigue avec
des effets adrénergiques cardiaques (tachycardie, hypertension artérielle et arythmie ventriculaire) et
neurologiques (mydriase, hyperthermie, agitation, convulsions, coma) [9]. Ces effets toxiques sont dus
à la dérégulation du fonctionnement du système sympathique, à la perturbation du métabolisme des
catécholamines et du système rénine-angiotensine [10].
La cocaïne provoque des ischémies généralisées, entrainant convulsions et infarctus du myocarde, des
hypertensions massives favorisant la survenue de défaillances cardio-vasculaires.
Au niveau tissulaire, on retrouve des nécroses et des signes de surcharge cellulaire en calcium. Un
œdème pulmonaire, des hypertrophies ventriculaires gauches, des lésions des valvules et des vaisseaux
suivis de décès peuvent survenir [11,12].
Le risque d’occlusion intestinale après ingestion de boulettes de cocaïne est le plus souvent
fonctionnel, lié à la prise de doses massives d’anti-diarrhéiques ou en rapport avec l’obstacle constitué
3
Ndiaye M et al.
Passeur de cocaïne ou body packer
J Int Santé Trav 2015;1:1-8
par les boulettes. Ce qui explique la distension abdominale comme observée dans notre cas. Ainsi
l’apparition d’une intolérance digestive, d’une défense de l’abdomen et de niveaux liquides sur l’ASP
justifient une laparotomie avec évacuation chirurgicale des boulettes [13].
Les complications psychiatriques sont au premier plan au niveau de notre observation. Ce même
constat est retrouvé dans l’étude de Nnadi [14] alors que dans celle de Rich [15] les complications
cardiovasculaires constituent le principal motif.
Pour la prévention des risques et dangers liés au transport intracorporel de boulettes de cocaïne, un
interrogatoire rigoureux du passeur avec des informations précises, un examen clinique complet avec
toucher rectal et la réalisation d’un ASP ou d’un scanner abdomino-pelvien sans injection si
disponible, sont indispensables [16,17].
La découverte du transport in corpore par les forces sécuritaires aéroportuaires, expose le passeur à des
poursuites judiciaires (emprisonnement, forte amende).
Au Sénégal la modification du code des drogues, a criminalisé le trafic de drogue désormais passible
des cours d’assises avec des peines de prison de 10 à 20 ans accompagnées de travaux forcés et d’une
amende égale au triple de la valeur de la drogue saisie [18]. Les mêmes sanctions judiciaires sont
également en vigueur dans les autres pays de la sous-région ouest africaine [19].
Les trafiquants peuvent exiger avant tout paiement un second voyage au passeur avec de nouveaux
risques vitaux, sanitaires et judiciaires. Il arrive également que ce refus de paiement accompagné
d’une impatience des trafiquants à récupérer la drogue, aboutissent à l’assassinat du body packer
retrouvé souvent éventrer dans un hôtel [20].
En cas d’arrestation du body packer, les trafiquants peuvent exercer sur les membres de sa famille des
représailles (enlèvement, torture, assassinat) pour éviter toute dénonciation [21].
Conclusion
Les body packers sont exposés à des risques mécaniques par obstruction digestive mais également
toxiques par rupture de l’enveloppe des boulettes. Cette intoxication aigue requiert une prise en charge
immédiate avec évacuation des boulettes. Cette observation montre la nécessité d’une sensibilisation
de la population sur ce phénomène.
Contributions des auteurs
Tous les auteurs ont contribué à la rédaction de ce manuscrit, lu et approuvé la version finale
Conflits d’intérêt
Les auteurs ne déclarent aucun conflit d’intérêts
4
Ndiaye M et al.
Passeur de cocaïne ou body packer
J Int Santé Trav 2015;1:1-8
Références
1. United Nations Office on Drugs and Crime (UNODC). Rapport mondial sur les drogues 2009, 2010,
70 p
2. Aks SE, Vander Hock TL, Hryhorczuk DO, Negrusz A, Tebbett I. Cocaine liberation from body
packer in an in vitro model. Ann Emerg Med 1992 ; 21 : 221-4
3. United Nations Office on Drugs and Crime (UNODC). Rapport mondial sur les drogues 2010, 2011,
112 p
4. Traub SJ, Hoffman RS, Nelson LS. Body packing, the internal concealment of illicit drug. N Engl J
Med 2003 ; 349: 2519-26
5. Clément R, Fornes P, Lecomte D. Le syndrome du « body packer ». Press Med 2001 ; 30 : 264-7
6. De Prost N, Lefebvre A, Questel F, Roche N, Pourriat JL, Huchon G, et al. Prognosis of bodypackers. Intensive Care Med 2005 ; 31 : 955-8
7. Wetli CV, Mittleman RE. The body packer sy drome – Toxicty following ingestion of illicit drugs
packaged for transportation. J Forensic Sci 1981 ; 26 : 492-500
8. Gill JR, Graham SM. Ten years of body packers in New York City : 50 deaths. J Forensic Sci 2002 ;
47 : 843-6
9. Shanti CM, Lucas CE. Cocaine and the critical care challenge. Crit Care Med 2003 ; 31 : 1851-9
10. Inaba T, Stewart D, Kalow W. Metabolism of cocaine in man. Clin Pharmacol Ther 1978 ; 23 :
547-52
11. Brody SL, Slovis CM, Wrenn KD. Cocaine-related medical problems : consecutive series of 233
patients. Am J Med 1990 ; 88 : 325-31
12. Gomez Antunez M, Cuenca Carvajal C, Farfan Sedano A, Villa-Iba MV, del Toro Cervera J, Garcia
Castano J. Complications of intestinal transporting of cocaine packets. Study of 215 cases. Med Clin
(Barc) 1998 ; 111 : 336-7
13. Mégarbane B, Ekhérian JM, Couchard AC, Goldgran-Tolédano D, Baud F. LA chirurgie au secours
des body packers. Ann Fr Anesth Reanim 2004 ; 23 : 495-8
14. Nnadi CU, Mimiko OA, Mc Curtis HL, Cadet JL. Neuropsychiatric effects of cocaine use
disorders. J Natl Med 2005 ; 97 : 1504-15
15. Rich JA, Singer DA. Cocaine-related symtoms in patients presenting to an urban emergency
department. Ann Emerg Med 1991 ; 20 : 616-21
16. Fassaert LD, Tidjschr Ned. Body packer syndrome : an important disease with forensic medical
aspects. Geneeskd 2003 ; 147 : 1041-5
5
Ndiaye M et al.
Passeur de cocaïne ou body packer
J Int Santé Trav 2015;1:1-8
17. Mandava N, Chang RS, Wang JH, Bertocchi M, Yrad J, Allamaneni S, Aboian E, Lall MH,
Mariano R, Richards N. Establishment of a definitive protocol for the diagnosis and management of
body packers (drug mules). Emerg Med J 2011 ; 28 : 98-101
18. Loi n° 2007-31 du 27 décembre 2007 portant modification du code des drogues. Journal Officiel
du 16 février 2008 ; n° 6391
19. Office des Nations Unies contre la Drogue et le Crime (UNODC). Programme régional pour
l’Afrique de l’Ouest 2010-2014. New York, 2011
20. Lemard G, Hemenway D. Violence in Jamaica : an analysis of homicides 1998 to 2002. Inj Prev
2006 ; 12 : 15-8
21. Nations Unies. Session Conseil de Sécurité de l’ONU sur paix et sécurité en Afrique : trafic de
drogues. New York, 8 décembre 2009
6
Ndiaye M et al.
Passeur de cocaïne ou body packer
J Int Santé Trav 2015;1:1-8
Figure 1 : Formations oblongues à contours nets légèrement hyperdenses dessinant le cadre colique à
l’abdomen sans préparation
7
Ndiaye M et al.
Passeur de cocaïne ou body packer
Figure 2 : Boulettes de cocaïne dont l’une est fissurée
8
J Int Santé Trav 2015;1:1-8