Parcours minéraux - Museum de Nantes

La recherche des minéraux
La minéralogie est le nom de la science moderne qui étudie
les minéraux.
L'observation des minéraux est fort ancienne. Elle est née de
la volonté des hommes de trouver les matières
indispensables à leur survie, comme les métaux. Parmi ces
métaux, l'or est sans doute celui qui exerce la plus grande
fascination
Les minéraux se racontent au
Muséum d’histoire naturelle
Midas, monnaie grecque, Ionie,Vème siècle av J-C
Une légende gréco-romaine évoque les malheurs du roi Midas qui
reçut des dieux un cadeau empoisonné : le don de transformer en
or tous les objets qu’il touchait. Et les choses se passèrent ainsi
mais Midas dut bien vite déchanter quand il s’aperçut que les
aliments qu'il touchait devenaient aussi précieux
qu'immangeables. Pour mettre fin à ce pouvoir, il dut se laver à la
source du fleuve Pactole qui, depuis ce temps, charrie des pépites
d’or !
Parcours au Muséum d'histoire naturelle
Parcours au Muséum d'histoire naturelle
Minéraux et usages
> L’or peut être découvert en filons dans le quartz.
Trouve un échantillon d’or dans la vitrine et indique sa provenance.
……………………………………………………………………………………………………
Les filons sont exploités dans les mines ; cependant les Gaulois utilisaient aussi une
autre technique : l’orpaillage. Lis le texte ci-dessous pour comprendre cette
technique.
« En Gaule, on n'extrait point d'argent mais beaucoup
d'or et la nature des lieux permet aux habitants de
 Un indice…
Minéraux et usages
> Les premières mentions du diamant remontent à l’Antiquité, la catégorie la plus
estimée à cette époque venait de l’Inde.
Trouve les diamants dans la vitrine des minéraux. De quels pays et quels continents
proviennent-ils ?
……………………………………………………………………………………
La forme naturelle du diamant est la
double pyramide, appelée octaèdre.
recueillir ce métal sans le travail du mineur. Les fleuves
Le diamant que l’on observe dans la
par leur cours et par leurs affluents qui touchent au pied
vitrine montre une pyramide simple.
des montagnes entraînent dans leurs alluvions de
grandes quantités de métaux précieux. Les gens qui
s'occupent de ce genre de travail brisent et mettent en
Combien de faces (triangles) sont visibles ? ……….. Tu en déduis alors qu’un
octaèdre compte ………. faces.
bouillie les mottes de terre qui contiennent les grains
d'or. Ensuite, cette bouillie lavée dans l'eau est mise en
fusion par des fourneaux. »
Diodore de Sicile, La Bibliothèque historique, livre V, 27
De re metallica, Agricola, XVIème siècle
D’où provient l’or exploité ?
□De filons de quartz □D’alluvions □D’éruptions volcaniques
Un minéral qui ressemble à l’or… mais n’en est pas !
Cherche un spécimen du sulfure de fer qu’on surnomme « l’or des fous ». Lis le
cartel dans la vitrine et explique l’origine de cette expression.
………………………………………………………………………..
Quel est le nom de ce minéral ? …………………………
C’est le médecin et botaniste grec Dioscoride qui lui donne son nom et en fait la
description. Ce mot provient du grec pyrítēs (líthos), littéralement « pierre à feu
».Pourquoi, à ton avis, a-t-il attribué ce nom à ce minéral ?
………………………………………………………………………………
Une propriété caractéristique du diamant avait déjà été observée par les anciens ;
quelle est-elle ? Pour cela, lis le texte ci-dessous.
………………………………………………………………………………………
« On éprouve les diamants sur l'enclume : ils résistent si bien aux coups qu’ils font éclater le fer en deux
morceaux et rebondir l’enclume elle-même. En effet, la dureté en est incroyable : de plus, ils ont la
propriété de triompher du feu et ne s'échauffent jamais.» Histoire Naturelle, livre XXXVII, 15
Le diamant tire en effet son nom du mot grec adamas qui signifie " qu’on ne peut
dompter".
Lis le texte ci-dessous. Quel pouvoir a cette pierre selon certains auteurs antiques ?
……………………………………………………………………………………………………
« Quand vous vous serez procuré cette pierre, enfermez-la dans une noix d’argent, portez-la
consacrée, et elle vous rendra invincible, indompté face à vos ennemis, à vos adversaires. »
Lapidaires grecs, Dagimeron-Evax, IV
 Un indice…
A l'époque préhistorique, on frappait le silex sur un morceau de pyrite ou de marcassite.
Parcours au Muséum d'Histoire naturelle
Parcours au Muséum d'Histoire naturelle
Minéraux et étymologie
Minéraux et usages
> Le cristal de roche fait partie de ces pierres aux propriétés merveilleuses qui ont
> Un pigment est une substance d’origine animale, végétale ou minérale que l’on
fasciné les hommes depuis l’Antiquité.
Retrouve-le dans la vitrine des quartz !
Note sa formule chimique : …………………………………….
Quel mot emprunté à l’allemand est utilisé aujourd’hui pour désigner le minéral ayant
cette formule chimique ?
 Un indice… on retrouve ce terme en horlogerie.
□ Quart
□ Cardo
□ Quartz
"Le cristal est le produit ... d'une solidification par congélation assez forte ; d'ailleurs on ne le trouve que
là où les neiges d'hiver sont les plus durcies, et il est certain que c'est une glace ; d'où le nom que les
applique sur une surface pour produire la couleur. Les hommes préhistoriques
employaient déjà des substances colorantes en broyant des roches et en les
réduisant en poudre. Dans le monde romain antique, les riches citoyens décoraient
leurs maisons de fresques aux tons éclatants.
Le minéral utilisé sur cette fresque était
très coûteux. Sa formule chimique est
HgS. Trouves-en un échantillon dans la
vitrine des sulfures.
Quelle est la couleur du pigment
obtenu ? ....................................
Grecs lui ont donné. » Pline l’Ancien, Histoire Naturelle, Livre XXXVII, 9
Comment le naturaliste Pline l’Ancien explique-t-il la formation de ce minéral ?
………………………………………………………………………….
Es-tu d’accord avec son explication ? Trouve un argument pour le contredire :
………………………………………………………………………
Le quartz n’est pas toujours transparent ; il peut prendre différentes couleurs.
Relève ces couleurs et le nom que prend alors le quartz :
Violet
…………..
…………..
……………
Quartz fumé
……………
…………..
passe finalement, avant d’y atteindre au violet…Les mages menteurs
assurent qu’elles empêchent l’ivresse et que leur nom vient de là. »
Pline l’Ancien, Histoire Naturelle, livre XXXVII, 121-124
Intaille en améthyste, Portrait de l'empereur Caracalla.
Art romain, vers 212.
Trésor de la Sainte Chapelle.
Parcours au Muséum d'Histoire naturelle
Voici ce que nous dit Pline l’Ancien au Ier siècle :
« Ceux qui broient le [cinabre] dans les laboratoires s'enveloppent le visage de vessies qui, tout en leur
permettant de voir à travers, les empêchent d'aspirer cette poussière mortelle. Le [cinabre] est employé
aussi par les copistes dans les livres ; il fait ressortir les lettres, soit sur l'or, soit sur le marbre ; ce qu'on
utilise même pour les tombeaux. » Histoire Naturelle, XXXIII
……………
Le coin des langues : AMÉTHYSTE : mot dérivé du grec amethustos, de methuein,
« s'enivrer », avec le préfixe a- privatif. Quelle origine du nom propose Pline l’Ancien
? ……………………………………………………………………….
« On explique leur nom par le fait que leur éclat, tirant sur la couleur du vin,
Cérémonie dionysiaque Villa des Mystères
Quel autre usage de ce minéral relève Pline l’Ancien? …………………………………
Les ouvriers qui préparent ce pigment utilisent un masque. Souligne dans le texte le
mot qui y fait référence. Pourquoi les ouvriers doivent-ils se protéger ?
……………………………………………………………………………………….…………
Un autre pigment minéral naturel très toxique, à base de sulfure d’arsenic est utilisé
dès l’Antiquité. Son nom vient du latin auri pigmentum et évoque la couleur d’un métal
précieux. Trouve-le dans la vitrine.
nom : ……………………. provenance : …………………………………
La malachite fournit, une fois broyée, un pigment très coûteux utilisé dans tout le
monde méditerranéen antique. Le cuivre entrant dans sa composition apporte une
couleur …………………….
Parcours au Muséum d'Histoire naturelle
Minéraux et étymologie
> L’argent est un métal très recherché dans l’Antiquité, surtout
quand il devient métal monétaire à partir du VIème siècle avant J-C.
Tétradrachme d'argent, 450 av. J.-C. Cabinet
des médailles BNF
Minéraux et étymologie
> Certains minéraux sont composés d’éléments chimiques métalliques.
Retouve par exemple trois minéraux contenant respectivement du plomb, du fer et de
l’étain.
 Un indice… les noms latins ou grecs te mettront sur la voie !
Métal : PLOMB
Métal : FER
Métal : ETAIN
Minéral :
……………..
(du latin Galena)
Minéral :
……………..
(du grec haematites)
Minéral :
……………..
(du grec kassiteros)
« Il y avait dans le trésor public des Athéniens grande abondance d’argent grâce aux mines du
Laurion.» Hérodote, VII, 144
Quelle cité grecque les mines du Laurion enrichirent-elles au Vème siècle avant J-C ?
…………………………………………….
Quelle main d’oeuvre travaillait dans les mines? ………………………………
Lis le texte de l’historien grec Plutarque :
Plutarque évoque la fortune de l’Athénien Nicias et parle des « vastes et riches mines
d'argent qu'il possédait dans le bourg de Laurion… qu'il ne pouvait faire exploiter sans un
grand danger pour les travailleurs; il y entretenait pour cette exploitation un grand nombre
d'esclaves. » Plutarque, Vie de Nicias
A la suite de quel phénomène les hommes auraient-ils inventé la métallurgie ?
……………………………………………………………………………
 Un indice…
Lis le texte de l’auteur latin Lucrèce. Celui-ci évoque l’invention de la métallurgie.
« [Les incendies] avaient dévoré les forêts jusqu'au plus profond des racines et calciné les entrailles
mêmes de la terre; alors coulèrent dans ses veines brûlantes et se rassemblèrent dans ses cavités
des ruisseaux d'argent et d'or, d'autres de bronze et de plomb; or ces métaux bientôt durcis, les
hommes les voyaient répandre sur la terre l'éclat de leurs vives couleurs; ils les recueillirent, séduits
par leur aspect brillant et poli.» Lucrèce, De la Nature, chant V
Mineurs au travail, terre cuite corinthienne
Vème siècle avant J-C
Le minerai d’argent le plus connu est le sulfure de plomb ou …………………… qui
est plus ou moins riche en argent. D’où provient l’échantillon exposé au muséum ?
…………………….
Le nom grec du métal est emprunté à la couleur et vient de l’adjectif argos, d'où le
mot latin argentum. Que signifie-t-il ? rouge bleu blanc
Esclave mineur récoltant le minerai dans une panière, vase grec
du Ve siècle av. J.-C
Parcours au Muséum d'Histoire naturelle
Au Moyen-âge, les mineurs saxons, appelés par les
princes et les seigneurs pour exploiter les richesses du
sous-sol en Europe, ont introduit des termes
germaniques dans le vocabulaire géologique.
Un de ces termes n’est pas germanique. Chasse l’intrus
:
Blende – Quartz – Olivine- Feldspath – Bismuth
Lis le panneau ayant pour titre « du silex à la théorie des
cristaux ». Il te donnera le nom du premier traité de
métallurgie, traité dont est extraite l’illustration ci-contre.
Ce traité a été publié une première fois en ………………
puis réédité par la suite.
Complète la légende de l’illustration en indiquant les
éléments manquants (nom et siècle de parution du
traité).
…………………………….....,
Georgius Agricola,
exploitation d’une mine,
……………… siècle
Parcours au Muséum d'Histoire naturelle
Minéraux et usages
> Les gemmes sont des pierres fines ou précieuses qui se caractérisent par leur
éclat, leur couleur, leur transparence et leur rareté. Parmi les gemmes, les pierres
dites précieuses, comme le diamant ou l’émeraude, se distinguent des pierres fines
par leur dureté.
Dans l’Antiquité les riches Romains amateurs de gemmes se rendaient dans le
quartier des bijoutiers près du forum. Ecoute le conseil d’un marchand à une cliente :
Te voilà bijoutier. Imagine le collier donné par Pygmalion à sa belle en puisant dans la
liste de pierres appréciées dans l’Antiquité.
Tu trouveras dans les vitrines les minéraux nécessaires.
Indique le nom du minéral que tu as choisi et sa couleur.
Boîte à minéraux : agate, aigue-marine, améthyste, chalcédoine, cornaline, chrysoprase,
grenat, jaspe, lapis-lazuli, malachite, onyx, opale, rubis, saphir sardoine, topaze, turquoise
« Souvent une bague trop lourde s'échappe de ton doigt
parfumé : confie-la moi, elle ne se perdra pas. » Martial,
Epigrammes, livre XIV
Bague, musée Dobrée
Regarde la bague qu’aurait pu déposer cette cliente et indique la nature de la pierre
en observant les échantillons contenus dans la vitrine du muséum.
…………………………………………………………..
Le sculpteur Pygmalion couvre celle qu’il aime de cadeaux. « Il donne des bagues à ses doigts, de longs
colliers à son cou, de légères perles à son oreille. Tout lui va. » Ovide, Les Métamorphoses, Livre X
Lis le cartel. Les gemmes sont appréciées pour leur
couleur.
A quoi est-elle due principalement ?
……………………………………………………….………
Portrait du Fayoum, Egypte antique
Parcours au Muséum d'Histoire naturelle
Parcours au Muséum d'Histoire naturelle