La Recrue du Mois | La mer de Cocagne

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La mer de
Cocagne
Nos numéros
Les recrues
Publié par Marion Transetti
Repêchage
Chroniques
Septembre
2014 | Repêchage | Alain Boucher
La quatrième de couverture est formelle : nous tenons ici « un
rare ouvrage de littérature maritime québécoise, qui emportera
les navigatrices et navigateurs de corps et de cœur à la
découverte du Saint-Laurent de 1541. » Peut-on toutefois lire et
apprécier ce premier roman d’Alain Boucher si l’on n’a jamais
mis les pieds sur le pont d’un bateau? J’en ai tout d’abord douté
me trouvant face à des passages comme celui-ci :
Je suspendis mon branle aux barrots, ababour tout contre le
vaigrage, pour mieux entendre la mer en sommeillant. (page 53)
Ou comme celui-là :
La voilure carrée de la caravelle, pas du tout adaptée à ces vents debout, nous obligeait à tirer
sans cesse des bords vers le large au nord-ouest, pour recevoir le vent de travers stibour, puis
bord inverse et ferler la grand-voile carrée pour venter au maximum la latine de l’artimon.
(page 69)
Ce jargon promettait une bien longue traversée. Pourtant, le sympathique personnage du
Babordais, marin breton embarqué à bord d’une caravelle basque, avait déjà commencé à
m’enjôler et c’est donc avec plaisir que je l’ai suivi au travers de son carnet de voyage.
Extrêmement bien documenté (l’auteur est muséologue de formation), ce livre m’a rappelé ces
expositions et ces musées dans lesquels, enfant, on me « traînait » tout d’abord pour, en fin de
visite, ne plus pouvoir me convaincre de partir! Car, au fil des pages, les extraits mentionnés
ci-dessus sont devenus limpides, le voyage a pris un aspect totalement addictif et tout
l’équipage de la Magdalena est devenu pour moi telle une seconde famille.
Conquise par la passion de l’auteur, j’ai moi-même entrepris quelques recherches, découvrant
par exemple le sens du mot « ampoulette », terme beaucoup plus doux à l’oreille que
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« sabliers ».
C’est presque dommage que ce voyage s’achève un jour, que l’on arrive finalement dans la
Grande rivière de Canada. Oubliés les hésitations des premiers jours, les doutes qui nous
assaillent parfois au beau milieu de l’océan; ici tout n’est plus qu’émerveillement pour le
Babordais – et grande gifle environnementale pour le lecteur!
Nous sommes au cœur même de l’abondance, à la source de toute vie sur Terre, une réserve
infinie de richesses, des oiseaux gras à obscurcir le ciel, du bois pour les navires les plus
grands, du poisson pour tous les dimanches et vendredis de qui en voudra, des fourrures pour
les rois et les empereurs, de l’eau pour noyer les déserts, de tout sans limites qui n’appartient
qu’à celui qui veut bien se pencher pour cueillir… (page 304)
Difficile ensuite de revenir à la réalité et de tourner la dernière page de ce livre qu’il faut
prendre le temps d’apprivoiser.
Bibliographie
La mer de Cocagne
Alain Boucher
Hurtubise, 2014
314 pages
Site de l’éditeur : http://www.editionshurtubise.com
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