Ernst Max (1891-1976), peintre et sculpteur français d`origine

Max Ernst
(1891-1976), peintre et sculpteur français d'origine allemande qui joua un rôle important dans
le mouvement dada et le surréalisme.
Max Ernst
“L’Europe près la pluie “ 1942, huile sur toile ,( 54 X 145,5 cm)
Wadsworth Atheneum, Hartford
Max Ernst :Naissance : Brühl - 1891 / Décès : Paris, 1976
Max Ernst étudiera la philosophie à l'université de Bonn en 1909, avant de consacrer sa vie à
l'art. Il rencontrera Guillaume Apollinaire et Robert Delaunay en 1913, et s'installera à
Montparnasse.
Il épousera l'historienne d'art Luise Straus en 1918, qu'il quittera rapidement. Il rendra visite à
Paul Klee l'année suivante, et crée ses premières peintures, impressions à la main et collages.
Il expérimente différents supports et matériaux. Soldat dans l'armée allemande au cours de la
Première Guerre mondiale, il fondera après le conflit le groupe dada de Cologne avec Jean
Arp et l'activiste social Alfred Grunwald, puis retournera dans le quartier de Montparnasse en
1922.
Il inventera le frottage en 1925, en laissant courir une mine de crayon à papier sur une feuille
posée sur une surface quelconque. Cette technique, qui donnera naissance à des figures plus
ou moins imaginaires, s'apparente à l'écriture automatique des écrivains surréalistes qu'il
côtoyait comme Paul Eluard et André Breton.
L'année suivante, Max Ernst collaborera avec Joan Miro et élaborera la nouvelle technique du
grattage. Il contribuera à la naissance du mouvement surréaliste, qu'il quittera en partie à
cause de Breton qui voulait écarter l'ami de Ernst, le poète Eluard.
En 1934, Max Ernst commencera à sculpter et fréquentera Alberto Giacometti. L'héritière
américaine Peggy Guggenheim achètera de nombreuses oeuvres de Max Ernst en 1938,
destinées à son nouveau musée de Londres.
Arrêté dès le début de la Seconde Guerre mondiale, comme étranger ennemi, Max Ernst
quittera la France en compagnie de Peggy Guggenheim, avec l'aide du journaliste américain
Varian Fry. Max et Peggy, installés à New York en 1941, se marieront l'année suivante. Le
peintre, de nouveau divorcé, épousera Dorothea Tanning à Beverly Hills, en Californie, en
octobre 1946, lors d'une double cérémonie avec Man Ray et Juliet Bowser.
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Il s'installera à Sedona, en Arizona, rédigera le traité "Beyond Painting", puis entreprendra un
voyage à travers l'Europe en 1950. Nommé satrape du Collège de "Pataphysique" en 1952,
Max Ernst s'installera définitivement à Paris. Il gagnera les biennales de Venise l'année
suivante.
En 1963, il déménagera avec sa femme dans une petite ville du sud de la France, à Seillans,
où il continue à travailler. Tout au long de sa vie, Ernst, expérimentateur infatigable, a
recherché, au travers de son œuvre les moyens de transcrire en deux ou trois dimensions le
monde fantastique des rêves et de l'inconscient.
Max Ernst, qui décédera le 1er avril 1976 à Paris, est enterré au cimetière du Père Lachaise.
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