La jeune fille à la perle ou la leçon d`anatomie

La jeune fille à la perle ou la leçon d’anatomie
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Mais arrête de t’agiter comme ça ! Tu n’as donc rien à faire ? Où en es ta broderie ? Fais
comme tes sœurs, regarde, Maria raccommode les draps, Béatrix aide à éplucher les
légumes, Cornélia est partie rendre visite à ta grand-mère….
Mais déjà Catharina n’écoute plus la litanie de sa mère. Oui, elle le sait, ses six sœurs sont toutes plus
sages et plus obéissantes qu’elle. Quant aux frères, bien sûr, ils n’ont pas de compte à rendre, et font
ce qu’ils veulent. Elle, c’est la petite dernière, l’indocile, mais aussi la plus jolie.
Et la préférée de son père ! Ne l’a-t-il pas prise pour modèle pour son dernier tableau ? Pour
l’occasion, il lui a accroché aux oreilles les perles de sa mère, et a entouré ses cheveux d’un turban
neuf. « La jeune fille au turban », c’est comme ça qu’il a appelé ce tableau. Ses autres frères et sœurs
sont jaloux d’elle depuis.
Mais aujourd’hui, même l’évocation de ce souvenir ne fait plus sourire Catharina. Si sa mère ne la
regardait pas d’un œil soupçonneux alors qu’elle s’est assise et a repris son aiguille, elle se laisserait
aller à sangloter.
La vie est tellement triste ! Elle n’a que seize ans, et déjà, les soucis l’accablent. D’abord, son ventre
qui s’arrondit, et qu’elle tente de cacher sous des jupons et des robes amples. Mais surtout, le pire
de tout, c’est le jour de la pendaison ! Jusqu’au dernier moment, elle a espéré une mesure de
clémence… mais non. Les juges ont été inflexibles. Aris sera pendu ce matin. Et dès l’après-midi, son
corps sera sur la table de dissection de l’infâme Dr Tulp, le représentant de la guilde des chirurgiens…
Bien sûr, elle n’est pas censée être au courant de tout ça, mais au marché, elle a bien entendu les
commentaires, qui l’ont tant fait souffrir.
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Bien fait pour lui, ce sale voleur ! Comme ça, il ne recommencera plus.
Depuis le temps qu’on cherchait à l’attraper, cette fois, c’est fini pour lui !
……
S’ils savaient…. Et ses parents ! Qui prétendent descendre d’une bonne famille…. Elle a pourtant
entendu des histoires peu reluisantes sur ses grands-parents. Le père de sa mère, impliqué dans un
trafic de fausse monnaie, celui de son père, condamné à la suite d’une rixe au couteau, qui a coûté la
vie à un homme… C’est son oncle, encore un violent, celui-là, qui lui a raconté tout ça un jour qu’il
était plus saoul que de coutume …. Mais peut-être est-ce ce côté sombre qui l’a attiré chez Aris ?
Aris, son cher amour, il va finir le ventre ouvert, sous l’œil de tous ces pervers qui se disent
chirurgiens…
C’est là, au marché justement, qu’elle a fait sa connaissance. Elle avait bien vu qu’il avait volé un
jambon entier et l’avait adroitement dissimulé sous sa cape, mais elle n’avait rien dit. Elle n’avait
aucune sympathie pour le marchand, toujours prêt à la tripoter si elle passait trop près de lui.
Et elle avait fait un clin d’œil au voleur, accompagné d’un grand sourire… Depuis, ils se rencontraient
en secret chaque fois qu’elle le pouvait, avec la complicité d’une de ses sœurs chargée de lui servir
de chaperon. Et voilà qu’elle est enceinte, et bientôt veuve ! La vie est vraiment injuste….
Oui, la vie est injuste, c’est aussi ce que pense Pierre. Lui, héritier direct de Vermeer, en est réduit à
manger aux restos du cœur ! Et à faire la manche dans le métro pour finir le mois, sa maigre
allocation chômage ne lui permettant pas de payer son loyer.
Pourtant, la voyante le lui a affirmé, il compte bien parmi ses ancêtres Vermeer lui-même ! La
preuve, son nom de famille, Dulac, qui est la traduction exacte du hollandais Van der Meer,
autrement dit Vermeer !
Oui, cette révélation valait bien les cent euros que lui avait coûtés la consultation. Michelle le lui
avait promis :
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Ecoute, viens avec moi, tu verras, elle est formidable, cette femme. Elle m’a prédit que je
rencontrerai le grand amour, et depuis hier, mon collègue Patrick n’arrête pas de me faire
des sourires. Alors ?
Mais que faire de ce glorieux ancêtre ? Il s’est plongé sur internet, et a appris par cœur la vie de
Vermeer, le nom de ses onze enfants, se demandant duquel il pouvait bien descendre….
Et il avait choisi. Celle que Vermeer avait peinte, et qu’on appelait maintenant « la jeune fille à la
perle ». En examinant bien ce portrait, il avait trouvé des airs de ressemblance : les yeux par
exemple, et peut-être aussi le nez….
Il doit maintenant faire valoir ses droits…. Il a d’abord songé voler le tableau, mais c’est trop difficile.
Il a bien volé de temps en temps un peu de nourriture ou un CD au supermarché, mais là, c’est autre
chose ! Michelle l’a assuré connaître un ami de son cousin, gardien au musée Maurithuis. Alors, ils
ont pensé à quelque chose de plus simple, pas vraiment illégal, qui attirerait l’attention du monde
entier, et lui permettant de faire valoir ses droits. Un échange. Entre deux tableaux. Le Vermeer, bien
sûr, mais l’autre ?
Il ne connaît pas ce musée, et ce n’est pas maintenant qu’il est au chômage qu’il peut se payer le
voyage. A moins de rentabiliser le trajet ? Trouver une marchandise pas chère à Amsterdam, à
revendre pour se faire un peu d’argent… Oui, c’est une idée.
En attendant, il a cherché sur internet les tableaux les plus connus du musée, et il est tombé sur « la
leçon d’anatomie » de Rembrandt. Qui aurait pu être un des maîtres de Vermeer. Le cadavre sur la
table de dissection, un nommé Aris Kindt, l’a troublé. Quelle époque, où l’on pouvait être pendu pour
quelques larcins, et disséqué juste après. Même les morts n’avaient pas la paix.
Oui, c’était décidé, avec l’aide du copain du cousin, et de Michelle, qui les accompagnera en voiture,
ils vont procéder à l’échange des tableaux. Et on verra bien si ses droits ne sont pas enfin reconnus !