Résultats remarquables pour les Collections du Maréchal Berthier

Communiqué de presse Paris
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Résultats remarquables pour les Collections du
Maréchal Berthier, Prince de Wagram
Total : 3.2 millions €
Deux sabres d’apparat offerts par le roi Joachim Murat
579.000 €
Portrait du maréchal Berthier par le baron Lejeune
241.500 €
Les Campagnes militaires de l’Empire, 1797-1814
112 documents autographes couvrant les activités militaires d’Alexandre Berthier
et la Capitulation de l’Empereur - 170.500 €
Trois lettres d’amitié, inédites et inconnues de Joséphine à Berthier
23.750 €, 11.250 €, 27.500 €
Paris, 29 avril 2014 - Sotheby’s a fait revivre, le temps d’une vente, un univers prestigieux
où le vent de l’histoire nous a transportés aux plus grandes heures de l’Empire. L’ensemble
historique unique qui illustre la fulgurante carrière de l’un des plus proches compagnons
de Napoléon, le maréchal Berthier, Prince de Neuchâtel et de Valangin, Prince de
Wagram (1753-1815), a atteint le montant de 3,2 millions €, soit 79.4% des lots vendus et
79.2% en valeur.
Pierre Mothes, vice-président de Sotheby’s France : « Sotheby’s a été heureuse de
rendre hommage à ce compagnon de Napoléon, un personnage guidé avant tout par son
sens de l’honneur et sa fidélité envers l’Empereur et dont la modestie explique sa volonté
de retrait derrière ses maréchaux.»
Les amateurs ont été séduits par l’importance de ces souvenirs conservés intacts, ensemble
unique de manuscrits, révélant des secrets historiques au travers de lettres codées, d’ordres
confidentiels et de correspondances privées, auxquels se mêlent des objets d’art élégants et
des portraits et fresques historiques rares. Les acheteurs, européens pour la plupart, ont été
nombreux à se disputer les 339 lots de cette collection, en particulier les Français, les
Russes et les Italiens mais aussi les passionnés américains qui ont confirmé à cette
occasion leur engouement et leur connaissance de l’Empire.
Véritables objets d’art, les deux sabres d’une qualité exceptionnelle provenant de la
Manufacture royale de Naples au chiffre de Joachim Napoléon Murat ont remporté les plus
hautes enchères de la journée. Ils faisaient partie des six grands sabres d’apparat connus
dans le monde à ce jour (lots 320 et 321, 289.500 € chacun, estimation : 200.000250.000 €).
Agrément N° 2001 – 002 du 25 octobre 2001
Vente dirigée par Cécile Verdier, Philipp Württemberg
Les amateurs se sont particulièrement disputé les beaux costumes de cour ayant
appartenu au maréchal, dans un état de conservation exceptionnel. Le plus disputé fut celui
de la couverture du catalogue, en velours de soie bleutée richement brodé. Estimé 30.000 à
50.000 €, il a été acquis 87.900 € par un musée privé napoléonien (lot 314). La ceinture
d’apparat du maréchal Berthier en laminé entièrement tissé de fil d’argent a réalisé le prix
de 75.900 € contre une estimation de 40.000-50.000 € (lot 316).
Les ordres de chevalerie qui scandèrent l’exceptionnelle carrière de Louis Alexandre
Berthier étaient distribués en nombre restreint aux souverains et aux grands dignitaires. S’ils
ont souffert d’un marché sélectif dans les dernières années, ils sont aujourd’hui d’une
extrême rareté et les prix remarquables qu’ils ont obtenus aujourd’hui témoignent de ce fort
regain d’intérêt. Cette collection réunissait la majeure partie des ordres de chevalerie
étrangers qui ont été attribués au maréchal Berthier. Le prestigieux ordre de Saint André
de Russie, remis à Berthier par le tsar Alexandre à Tilsitt en 1807, s’est vendu 75.900 €
(lot 265, estimation : 40.000-50.000 €) et celui de Sainte Anne de Russie a dépassé son
estimation en atteignant 79.500 € (lot 268, estimation : 15.000-20.000 €).
L’ensemble exceptionnel des titres, des documents et de la correspondance manuscrits
conservés par le maréchal Berthier et sa famille jusqu’à aujourd’hui ont été reconnus comme
un véritable trésor historique.
Les résultats atteints en particulier par le lot 229, 112 documents autographes couvrant la
carrière militaire de Berthier, ont récompensé le choix de Sotheby’s de conserver cet
ensemble dans son intégralité. Ils ont été acquis 145.500 € par un collectionneur privé qui a
complété son achat de manière heureuse par les documents régissant la Capitulation de
Napoléon (lot 231, 25.000 €, estimation : 12.000-18.000 €).
Les manuscrits constituaient également l’ensemble le plus émouvant de la vente avec
notamment les lettres inédites et inconnues qu’adresse Joséphine à Berthier,
témoignant de la proximité et du rôle clé que celui-ci joue auprès de Napoléon. La lettre
de Joséphine priant Berthier de protéger l’Empereur, et sa relation du départ précipité de
la maréchale Lannes au chevet de son mari mortellement blessé à Essling furent
disputées respectivement jusqu’à 23.750 € (lot 245, estimation : 8.000-12.000 €) et
27.500 € (lot 247, estimation : 8.000-12.000 €).
La surprise dans la collection des livres du maréchal est venue du prix atteint par le volume
(sur deux) du chef-d’œuvre de Daniell sur l’Inde, exemplaire colorié dans une belle reliure
signée de Teissier bien que très usagée, vendu 133.500 € (lot 293). La bibliothèque du
maréchal Berthier était composée d’exemplaires de présents luxueusement reliés à ses
armes dans un état de conservation parfait. Parmi eux, trois formidables exemplaires
d’auteur grand in-folio de son propre ouvrage sur la bataille de Marengo se sont vendus
17.500 € (lot 296), 20.000 € (lot 297) et 9.375 € (lot 298).
Enfin, parmi les tableaux, témoignages vivants de cette famille, on se souviendra
longtemps de l’impressionnant portrait équestre d’Alexandre Berthier et de ses frères
durant les Campagnes d’Italie par le célèbre peintre de batailles Louis-François Lejeune
d’une facture d’une rare qualité, lequel a dépassé à 241.500 € l’estimation haute de
150.000 € (lot 235), et des portraits du maréchal Berthier et de son épouse Marie
Elisabeth de Bavière, signés Joseph Boze, qui furent vendus 30.000 € contre une
estimation : 15 000 - 25 000 € (la paire, lot 244).
*Les estimations sont hors commission d’achat et les prix inclus le prix marteau et la commission d’achat
Les images sont disponibles sur demande
Tous les catalogues sont consultables en ligne www.sothebys.com ou sur l’application Ipad Sotheby’s Catalogue
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