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La Poste Suisse (Schweitze Poste)
Courrier et colis
Ètude de cas
Des imprimantes et des étiquettes sur
mesure Zebra® pour affranchir le courrier
et les colis de la Poste suisse
La Poste suisse distribue chaque année plus de 2,9 milliards de plis et 104 millions de colis, ce qui fait d'elle la plus
importante société logistique de la confédération helvétique. Pour étiqueter des objets de dimensions et de poids
différents et les envoyer rapidement à leurs destinataires, la Poste Suisse a déployé une solution d'affranchissement sur
mesure conçue par Zebra Technologies dans ses 2 500 bureaux de poste. Il suffit à présent d'appuyer sur un bouton pour
imprimer des étiquettes codes à barres au format requis.
Rapidité et flexibilité
Au guichet de la poste, le service client doit être rapide et simple. Pour cette
raison la Poste suisse a déjà mis en place le système SCHAPO il y a
quelques années. Ce système automatise des opérations de guichet. La
solution informatique repose essentiellement sur une imprimante thermique.
Elle permet d'imprimer des étiquettes auto-adhésives sans support siliconé,
avec un code à barres qui indique les détails de l'affranchissement, et de les
couper au format requis à l'aide d'un massicot intégré. La technologie
d'impression d'étiquettes sans support est particulièrement flexible car elle
permet d'imprimer des étiquettes aux différents formats sans avoir à changer
de papier. L'utilisation de ce type de papier permet non seulement de faire des
économies de consommables mais aussi de rendre les employés plus
efficaces car il n'est plus nécessaire de décoller l'étiquette de son support
dorsal, sans oublier les bénéfices écologiques. Cette technologie offre des
avantages évidents mais elle est particulièrement exigeante en termes
d'imprimante et de consommables. « Nos anciennes imprimantes ne faisaient
plus l'affaire. Elles étaient plus qu'arrivées en fin de vie. Nous avions beaucoup
d'erreurs d'impression, beaucoup de pannes et des coûts d'entretien et de
réparation très élevés. Nous avons donc été obligés de changer de matériel. »,
indique Wendelin Kessler, responsable de la Production, Maintenance et
Support de la Poste suisse à Lucerne.
Le défi
Les consommables que nous utilisions avaient un adhésif à base de
caoutchouc qui présentait un excellent pouvoir d'adhérence mais qui était
tellement collant que des résidus s'accumulaient sur les lames au moment de
la découpe. Le mécanisme de découpe rotatif de l'imprimante finissait par
s'encrasser et devait être réparé régulièrement. Comme un technicien devait
se déplacer sur le site concerné par la panne ou qu'il fallait renvoyer le matériel
à l'atelier de réparation, les imprimantes, qui nous avaient coûté très cher à
l'achat, se sont révélées également très coûteuses à l'entretien. Pour résoudre
ce problème, la Poste suisse a lancé un appel d'offres au niveau européen afin
d'évaluer différents fabricants d'imprimantes, d'étiquettes codes à barres et
leurs solutions.
Technologie utilisée
5 100 imprimantes desktop
Zebra® LP 3842™
Étiquettes,sans support
siliconé Zebra®
Un cahier des charges complet
La Poste suisse a défini un cahier des charges complet pour ses nouvelles
imprimantes thermiques et ses supports d'étiquettes. La solution d'impression
devait de préférence présenter des coûts d'entretien faibles et une fiabilité à
toute épreuve. Les critères de sélection étaient les suivants : un
fonctionnement simple et garanti, un matériel robuste et disponible, une
excellente qualité d'impression des étiquettes, l'utilisation des technologies les
plus avancées et un très bon rapport qualité/prix. En outre, le système devait
non seulement être capable d’imprimer des codes à barres unidimensionnels,
mais aussi des codes à matrice de données 2D ECC200 qui était destinés à
être utilisés à l'avenir dans le secteur de l'affranchissement.
Les fournisseurs intéressés devaient également répondre à certaines
exigences techniques concernant les imprimantes, comme le processus
d'impression, la résolution et la qualité d'impression, la rapidité, la largeur de la
ligne d'impression et la largeur du papier, les interfaces, les polices, la prise en
charge des graphiques ou de différents formats d'étiquettes. Les fournisseurs
devaient faire état de leurs services, en ce qui concerne l'infrastructure et les
systèmes d'exploitation, pour la phase de test et de mise en service, la
formation et également pour l'exploitation, la réparation et l'entretien du
matériel.
Après avoir reçu les différents dossiers, l'EMPA (Eidgenössische
Materialprüfungsanstalt), un institut suisse spécialisé dans la recherche et les
tests de matériaux, a évalué les données de cinq imprimantes test produites
en série fournies par des fabricants ayant déclaré répondre aux critères
demandés. Après analyse des données de test, la solution la plus
convaincante a été celle proposée conjointement par Zebra Technologies, PCWare Information Technologies AG, son revendeur, et Primelco System
Device AG, son partenaire de distribution suisse. Leur concept est basé sur
l'imprimante desktop Zebra LP 3842. Avec son châssis breveté à double paroi
en plastique ABS anti-choc et son faible encombrement, cette imprimante
convient parfaitement à une utilisation en continu au guichet.
Une seule source d'approvisionnemen
Zebra Technologies a réalisé des progrès considérables dans le domaine de la
technologie d'impression d'étiquettes sans support là où d'autres fabricants
proposent des systèmes qui ne sont pas encore totalement fiables.
À ce titre, Zebra Technologies a mis l'accent sur les consommables. Le papier
Zebra® utilise un adhésif en acrylique spécialement conçu qui est bien plus
facile à utiliser que les adhésifs à base de caoutchouc et qui n'encrasse pas le
mécanisme de l'imprimante. La LP 3842 est dotée d'un massicot intégré qui
est techniquement moins complexe que les mécanismes à lame rotative et qui
rend l'imprimante bien moins chère à l'achat. Le plus important est que la lame
transperce le papier verticalement, ce qui signifie que la surface tranchante
n'entre pas directement en contact avec la face adhésive. Après avoir réalisé
des tests sur site convaincants avec 30 imprimantes Zebra, la Poste suisse a
donc commandé 4 800 imprimantes LP 3842 pour ses succursales et 300
autres unités à installer dans des balances pour colis Pesa. « Le massicot est
rapide, silencieux et très fiable. », affirme Wendelin Kessler. « Nous utilisons
uniquement du consommable de la marque Zebra. Grâce à cette solution
collective qui repose sur une imprimante et des étiquettes en acrylique, notre
système d'affranchissement aux guichets est bien plus simple et n'a besoin de
pratiquement aucun entretien. Nous avons ainsi réduit nos coûts et amélioré la
qualité de nos services. »
« Grâce à cette solution
collective qui repose sur
une imprimante et des
étiquettes en acrylique,
notre système
d'affranchissement aux
guichets est bien plus
simple et n'a besoin de
pratiquement aucun
entretien. Nous avons ainsi
réduit nos coûts et amélioré
la qualité de nos services. »
Wendelin Kessler,
Responsable de la
production,
Service Maintenance et
Support, La Poste suisse
Fiabilité et qualité
Le déploiement de la nouvelle solution s'est déroulé le plus simplement du
monde. Les bureaux de poste utilisant SCHAPO ont été progressivement
rééquipés et de nouvelles succursales ont été ouvertes directement avec les
nouvelles imprimantes et les étiquettes Zebra. L'intégration du matériel au
réseau postal existant a été facile à gérer grâce aux interfaces standard (port
USB, port parallèle Centronics, ports EPP/ECP et RS232 (DB9)). La
présentation des différentes étiquettes (les codes d'identification pour les
étiquettes d'affranchissement pour les colis, les lettres, les lettres
recommandées et les envois nationaux et internationaux), est préenregistrée
dans l'imprimante et peut être modifiée par l'imprimante elle-même. Les
imprimantes sont contrôlées par des pilotes Windows et impriment les codes à
barres et les informations encodées, comme le code d'identification postale, le
code postal à 6 chiffres du bureau expéditeur, le numéro de commande
(numéro de l'imprimante/numéro de l'envoi), le poids et l'affranchissement de
l'objet ainsi que la date, l'heure et le logo de la Poste suisse. Grâce au
massicot intégré, chaque étiquette est coupée au bon format, présentée et
collée sur l'objet par l'employé au guichet. Le fonctionnement de l'imprimante
est facilité par une interface intuitive qui ne requiert aucune formation de
l'employé. Depuis leur installation, les imprimantes n'ont pratiquement pas eu
besoin d'entretien. Le cas échéant, les têtes d'impression peuvent être
nettoyées sans difficulté à l'aide d'un crayon nettoyeur fourni avec l'imprimante
ou bien à l'aide d'un chiffon non pelucheux légèrement imbibé d'alcool.
Wendelin Kessler est très satisfaite des résultats : « L'adoption des nouvelles
imprimantes Zebra s'est avéré un excellent choix : bien que nous ayons triplé
le nombre de nos imprimantes, nous avons ramené le nombre de pannes à un
minimum. Cela fait deux ans que nous exploitons ces imprimantes sans
interruption, cette expérience nous a convaincus de continuer avec Zebra et
son système d'impression d'étiquettes sans support. Je recommande sans
hésitation cette imprimante à d'autres sociétés. »
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