W3C - présentation - Les Infostratèges

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W3C - présentation
Publié le 16/11/2005
Le W3C (World Wide Web consortium) est un consortium créé au mois d'octobre 1994 par Tim
Berners-Lee pour promouvoir la compatibilité et donc la normalisation des technologies du World
Wide Web. Avant le W3C, c'était l'IETF (Internet Engineering Task Force) - un autre organisme
important de l'Internet - qui était en charge de cette mission.
Au début, le W3C regroupait le MIT (Massachusetts Institute of Technology) et le CERN (Conseil
Européen pour la Recherche Nucléaire) tout en bénéficiant du soutien de la DARPA (Defense
Advanced Research Projects Agency) et de la Commission européenne. Puis, rapidement, le projet
a accueilli deux nouveaux acteurs : l'INRIA (Institut National de Recherche en Informatique et en
Automatique) et l'université de Keio au Japon.
Enfin, le 27 novembre 2002, le W3C annonce qu'à compter du 1er janvier 2003, l'INRIA passe la
main à l'ERCIM (European Research Consortium for Informatics and Mathematics). Dans le
communiqué (http://www.w3.org/2002/11/ercim-pressrelease.html.fr), on peut lire les lignes
suivantes :
« Ce changement permet au W3C de mieux démultiplier ces relations avec la communauté des
chercheurs partout en Europe, tout en maintenant sa forte relation historique avec l'INRIA, l'un
des fondateurs de l'ERCIM.(...) Le Web est devenu un outil de plus en plus répandu et essentiel
pour l'industrie, les organisations académiques et gouvernementales, et les individus. De ce fait, le
besoin d'une infrastructure plus diversifiée et d'un réseau d'informations de proximité est
nécessaire. La mise en place de la base européenne qu'offre l'ERCIM sera bénéfique à tous les
acteurs impliqués. "L'INRIA a apporté les fondations nécessaires à l'implication européenne dans
le développement de l'infrastructure du Web," explique Bernard Larrouturou, président de
l'INRIA. "Le changement d'hôte du W3C est cohérent avec notre culture d'incubation de nouvelles
initiatives et notre engagement à renforcer la communauté des Technologies de l'Information (IT)
en Europe. Cela va nous permettre de maintenir de fortes relations avec le W3C tout en
développant un réseau pan-européen d'instituts de recherche, qui sera bénéfique à la fois à
ERCIM et au W3C."(...) »
Mission du W3C Le W3C favorise le développement de standards pour le Web. Sa mission est de
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mener le Web à son potentiel maximal en misant sur l'interopérabilité. Pour cela, le W3C propose
un certain nombre de services : la constitution et la mise à disposition d'informations concernant le
World Wide Web à destination des développeurs et des utilisateurs ; la mise en oeuvre de logiciels
permettant d'incorporer et de promouvoir les standards ; la mise en place de diverses applications
prototypes visant à démontrer l'utilisation des nouvelles technologies.
Le W3C est donc un organisme de proposition et de normalisation des technologies, protocoles et
langages du Web. A son actif, on peut mentionner la standardisation de HTML, HTTP, XML,
XHTML, CSS ou encore du format d'image PNG.
Dans la pratique, le W3C émet - non pas des normes - mais des recommandations.
« Un document W3C traverse plusieurs étapes avant de devenir une Recommandation : Working
Draft (brouillon de travail), Last Call (dernier appel), Proposed Recommendation
(recommandation proposée), et Candidate Recommendation (candidat à la recommandation). Une
recommandation peut être mise à jour par errata édité séparément, jusqu'à l'accumulation de
suffisamment de modifications ; une nouvelle version de la recommandation est alors publiée
(XML en est aujourd'hui à sa troisième version). Parfois, une recommandation recommence le
processus, comme RDF (Resource Description Framework). Le W3C publie aussi des remarques
informatives qui ne sont pas destinées à être traitées en tant que norme.
Le consortium laisse le soin aux fabricants de suivre les Recommandations. Contrairement à ISO
ou d'autres corps internationaux de standardisation, le W3C ne possède pas de programme de
certification, et beaucoup de standards ne définissent pas formellement un niveau de conformité.
Ils sont ainsi souvent implantés partiellement. » (Source : Wikipédia)
Les membres du W3C Au 16 juin 2005, le W3C comptait 377 membres. Parmi ceux-ci, on peut
citer : American Express, Macromedia, Mozilla Foundation, Nokia, Yahoo! inc, Microsoft,
International Webmasters Association / HTML Writers Guild (IWA-HWG), Interoperability
Technology Association for Information Processing, National Institute of Standards and
Technology (NIST), Office of the Government Chief Information Officer (OGCIO), University of
Manchester, University of Helsinki ou encore IBM.
La liste complète des organismes membres est disponible à l'adresse suivante :
http://www.w3.org/Consortium/Member/List.
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|cc| Fabrice Molinaro - novembre 2005
Voir aussi : Fiches sur sur le W3C, l'IETF, l'IAB, l'IANA, l'ISOC, l'IRTF et l'IESG.
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