RACINES197 - juillet09

Magazine Racines, le temps de vivre près de chez vous
Par Christine Grandin
La ronde
des concombres
Vous connaissez tous le 'Vert long maraîcher', le plus répandu
sur les étals et dans nos assiettes. Mais avez-vous déjà goûté
le concombre 'À confire', 'Arménien', ' des Antilles', ou 'Lemon'
en forme de citron croquant ?
n sait que ses variétés primitives, venues d'Inde, avaient
une pelure coriace et épineuse. Avant de sélectionner des
hybrides qui firent aussi disparaître
son amertume naturelle, le concombre fut cultivé en Chine et au Moyen
Orient pendant 4 000 ans, et plus près
de nos latitudes, fut un légume apprécié des Grecs et des Romains. C'est
dire s'il est familier des jardins !
Pourtant, peu onéreux en saison,
et facile à trouver partout, le jardinier
hésite à en faire des plants au potager, à le faire grimper dans la serre
ou à lui laisser une petite place en
pleine terre dans le carré des cucurbitacées, lui préférant la courgette,
les potirons, ou les courges de tout
acabit.
Au passage, confirmons une idée
reçue : oui, le cornichon est bien de
la même famille que le concombre,
mais il a gardé sa peau verruqueuse !
Et surtout, on le ramasse beaucoup
plus jeune que son cousin, à raison
d'une récolte tous les deux jours, en
moyenne.
O
Culture au chaud
Les jardiniers expérimentés vous le
diront : comme ses congénères, le
concombre craint les variations de
température s'il est en pleine terre (surtout le froid du petit matin au printemps). Donc, ne vous précipitez pas
pour le semer (ou le planter) dès le
mois d'avril : ses graines ne germe-
ront qu'au-dessus de 20 °C ! Cellesci, ou ses petites plantules végéteront,
car la plante n'aura pas assez chaud.
À part, bien sûr, si vous disposez
d'une serre ou d'un abri pour avancer sa culture.
Le semis en godet à la maison,
comme pour les tomates, donnera
de bons résultats, avec des soins et
un arrosage réguliers. Semez trois
graines par godet et conservez seulement le pied le plus vigoureux
(même procédé, en mai, en pleine
terre). Ensuite, mais pas avant le 15
mai et les fameux Saints de glace
(11, 12 et 13 mai, dates où les
gelées, ne sont normalement plus à
craindre dans l'Ouest), vous pourrez le mettre en terre. On peut
encore à ces dates-là le protéger
des aléas de la météo par deux tuiles
en V (genre tige de botte) ou encore
avec un cône plastique spécialement
vendu à cet usage dans les jardineries. Pour avoir expérimenté ce dernier cette saison, les plants de
concombre sont restés à température constante et ont grandi très vite.
Et, surtout, le cône a évité qu'ils ne
soient grignotés par les limaces ou
les escargots, qui n'hésitent pas à se
régaler de son cœur tendre ! On
peut obtenir le même résultat en
découpant une grande bonbonne
d'eau minérale recyclée à cet usage
et percée de quelques trous
d'aération.
Espacez les plants avec un écartement minimum de 0,60 m distant
d'au moins 1,20 m entre chaque
ligne si vous optez pour les rangs.
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On peut tout à fait, en culture associée, le placer le long d'un rang de
maïs doux qui lui servira de support
pour grimper naturellement et qui lui
fera un peu d'ombre. N'hésitez pas à
pailler épais pour garder le sol arrosé
et frais. C'est ce qu'il aime le plus.
Aussi à mi-ombre
L'arrosage est important en début
de croissance et surtout lors de la fructification. Le concombre préfère, cela
va de soi, le plein soleil, mais comme
pour les autres cucurbitacées, une
orientation à mi-ombre une partie de
la journée (aux heures chaudes de
préférence), donne aussi de bons
résultats : le pied souffrira moins en
cas de sécheresse ou de journées d'été
caniculaires. Pensez-y, selon la place
dont vous disposez, lorsque vous ferez
votre plan de potager.
L'autre façon de le conduire, prisé
de certains jardiniers, est sous serre
(mais largement ouverte en été) en le
faisant courir verticalement sur un support (fil de fer fort fixé à la structure,
petit grillage, filet à grosses mailles,
arceaux). On pourra ainsi le déguster
un peu plus tôt et un peu plus tard dans
la saison. Sachez que les variétés de
“pleine terre” à la peau plus rugueuse
sont généralement plus rustiques et
plus faciles à cultiver que les variétés
“lisses” dites de serre ou maraîchères.
À noter : le concombre se consomme
plutôt jeune et sa cueillette régulière
stimulera la production de nouveaux
juillet 2009
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Des goûts et des
couleurs
Concombre pomme 'Lemon' ou
'Cristal Apple' : variété moins coureuse
que les autres à la fructification rapide.
Fruit rond soyeux, de couleur jaune citron
ou blanc devenant rouge brique à maturité. À consommer cru ou cuit en gratin.
Concombre arménien : vert clair et
long, variété de petit diamètre (5 à 10 cm)
à la saveur douce. (Ferme de SainteMarthe)
1
Concombre melon ('Polignano') :
fruits ovales à épiderme vert, dont la
saveur rappelle celle du melon. (Graines
Baumaux)
Trichosanthes anguina F1 Polo:
long concombre dont le fruit s'enroule
autour de lui-même, chair tendre et goûteuse, très utilisé dans la cuisine asiatique.
Á palisser. (Graines Baumaux)
Concombre des Antilles (C.An guria) : minuscule et très original, rond et
hérissé, vert clair, sa chair est douce et on
le consomme cru (jeune) ou cuit à poêle.
(Ferme de Sainte-Marthe)
2
3
Concombre sauteur (Cucumis Ecballium Elaterium) : curiosité au potager plutôt que légume puisqu'il n'est pas
comestible. Très décoratifs, les fruits éclatent au toucher et se projettent à plusieurs
mètres ! (Ferme de Sainte-Marthe, graines
Kokopelli)
4
1
'Á confire' : tout petits fruits tigrés qui se dégustent nature avec les crudités ou confits
dans du vinaigre. (Ferme de Sainte-Marthe)
2
'Loretta' hybride F1 :
très productif, variété de pleine terre aux fruits lisses de 30 à
35 cm. (Fabre Graines).
3
'Vert long anglais épineux' :
4
5
'Blanc hâtif' : croquant, ferme et sans amertume, très digeste (Ferme de Sainte-Marthe)
variété très productive, fruits vert foncé au toucher
légèrement épineux. Confits cueillis jeunes ou consommés en salade. (Fabre Graines).
'Robin' hybride F1 : Précoce à fruits courts (14 à 18 cm), productif et vigoureux pour
une culture sous abri ou en pleine terre (spécialité Caillard).
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