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CLASSE DE 6e
Énée blessé, anonyme, Ier siècle après J.-C.
Fresque romaine provenant de Pompéi, 45 x 38 cm, Ier siècle après J.-C., musée
archéologique national, Naples.
05 : 27 min
Période historique : Antiquité (Ier siècle apr. J.-C.)
Grand domaine artistique : Arts du visuel
Thématique : Arts, créations, cultures
I – Contexte
Une fresque romaine 00 : 06min
Cette fresque romaine date du Ier siècle après J.-C. Elle a été découverte à Pompéi et est
conservée aujourd’hui au musée archéologique national de Naples. Elle représente Énée, le
fils d’Anchise et de la déesse Vénus, qui épousa Créüse, une des filles de Priam, le roi de
Troie. Il eut avec sa femme un fils, Ascagne, également présent sur la fresque. Énée est
considéré comme l’ancêtre mythique de Rome.
Pompéi au Ier siècle apr. J.-C. : une ville prospère 00 : 34 min
Après être passée sous différentes dominations, Pompéi entre dans le territoire romain au
Ier siècle avant J.-C. La ville se développe et de beaux bâtiments sont construits, comme par
exemple un amphithéâtre, des thermes et un aqueduc destiné à acheminer l'eau du fleuve
pour la redistribuer dans les maisons et les monuments publics. Pompéi est une ville de
commerce entre l'intérieur du pays et la côte. Elle est également le centre d'une importante
région vinicole et profite de la proximité d’Herculanum, une station balnéaire pour les riches
Romains. Mais l’éruption du Vésuve en 79 après J.-C. marque la fin brutale de cette ville
prospère.
L’art de la fresque 01 : 13 min
La fresque est une technique de peinture murale. Le terme vient de l'italien a fresco qui
signifie « dans le frais ». L'artiste trace son dessin sur le mur recouvert de mortier puis le
peint rapidement. En séchant, le mortier absorbe les couleurs qui sont ainsi plus résistantes.
Né en Mésopotamie au IIe millénaire avant J.-C., l'art de la fresque s'est ensuite développé
en Grèce puis dans l’Empire romain. Les Romains vont très vite porter cet art à un grand
niveau de raffinement. Les plus belles fresques romaines ont été conservées sous les
cendres du volcan à Pompéi, près de Naples.
II – Analyse de l’œuvre
Le groupe central 01 : 50 min
La fresque n’a ni perspective ni paysage : l’accent est mis sur les personnages placés sur un
fond bleu uniforme. Au premier plan se trouvent trois personnages. Au centre, un guerrier
blessé est appuyé sur sa lance. Il porte encore son épée de combat à l’épaule gauche. Il se
tient debout sur sa jambe gauche pendant qu’un homme agenouillé opère sa cuisse droite
avec un scalpel ou un forceps ; à droite le guerrier entoure de son bras un jeune enfant qui
pleure. Ce groupe forme un triangle : c’est ce qu’on appelle une composition pyramidale. Elle
donne une grande stabilité à la scène.
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CLASSE DE 6e
Les personnages à l’arrière-plan 02 : 26 min
Si, au premier plan, les lignes de force sont verticales, l’arrière-plan se caractérise, quant à
lui, par des lignes de force diagonales. Sur la gauche de la fresque se trouve une femme à la
poitrine découverte, entourée de sa toge gonflée par le vent. Sa semi-nudité la désigne
comme une déesse ; elle a le regard dirigé vers le personnage central. De l’autre côté de la
figure principale se trouvent deux soldats. Ils sont témoins de la scène et portent des
casques, des lances et des boucliers qui rappellent l’épée du personnage central.
Énée et la bataille contre les Rutules 02 : 59 min
Le guerrier blessé, l’enfant, la déesse et le médecin renvoient à un passage de l’Énéide de
Virgile : la bataille contre les Rutules. Le guerrier appuyé sur sa lance est Énée : il a reçu
une flèche dans la cuisse et a dû quitter la bataille. Le médecin Japix a relevé la tunique du
héros troyen pour mieux voir la blessure et tente d’extraire la pointe de flèche. Le jeune
garçon aux côtés d’Énée est son fils Ascagne. Ce dernier, inquiet pour son père, essuie ses
pleurs avec sa toge. La déesse Vénus, la mère d’Énée, vole à l’aide de son fils : elle apporte
des herbes médicinales qui feront tomber magiquement la flèche.
III – Portée de l’œuvre
L’Énéide 03 : 40 min
Cette fresque représente un épisode de l’Énéide de Virgile. Inspirée de l’Iliade et de
l’Odyssée, l’Énéide met en scène Énée, un héros troyen qui, après la destruction de Troie,
reçoit la mission de fonder une nouvelle cité ; le récit évoque aussi la fondation légendaire de
Rome par un descendant d’Énée, Romulus. En faisant d’Énée l’ancêtre mythique de Rome,
Virgile veut donner aux Romains un passé aussi prestigieux que celui des Grecs, et glorifier
l’empereur Auguste dont la famille prétendait descendre du héros troyen.
Les thèmes des fresques 04 : 12 min
Les peintres et décorateurs des maisons de Pompéi ont largement puisé dans le répertoire
des grandes œuvres littéraires. De nombreuses fresques représentent des dieux, des
événements de la guerre de Troie ou de l’errance d’Ulysse. Mais on trouve également des
sujets de la vie quotidienne : des scènes de vie, des animaux, des natures mortes, et surtout
des paysages. C’est peut-être là la nouveauté par rapport à l’art grec qui n’utilisait le
paysage que comme décor à des scènes de vie : la peinture romaine en fait un sujet à part
entière.
Pompéi, un témoignage précieux 04 : 42 min
Comme Herculanum et Stabies, la ville de Pompéi a été ensevelie lors de l’éruption du
Vésuve en 79 après J.-C. Ces villes ont été momifiées sous un déluge de cendres et
constituent aujourd’hui un témoignage précieux de la civilisation romaine. Les fouilles
archéologiques ont mis au jour une ville endormie au moment de l’éruption du Vésuve : les
archéologues ont pu retrouver les habitants dans l’attitude où la mort les a surpris, ainsi que
leurs biens et leurs maisons en bon état, sous la couche de cendres qui a protégé le site des
intempéries et des pillages.
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