La Compagnie générale transatlantique armateur au

Histoire maritime des Antilles françaises
La Compagnie générale transatlantique
armateur au cabotage caraïbe
Roger Jaffray, administrateur général des Affaires maritimes (2e section), capitaine au long-cours
Préface de Jean-Louis Saulnier
La Compagnie générale transatlantique, la « Transat », a été le plus important armement de transport maritime français pendant plus d’un siècle. Bien qu’ayant été présente sur presque toute la planète, elle mérite
l’appellation d’« armateur antillais et guyanais ». Parce que les Antilles étaient placées géographiquement
au centre de son réseau, et parce qu’elle y a souvent armé des navires à bord
desquels embarquaient des marins locaux.
Les navires qui assuraient les services locaux ou annexes étaient souvent
qualifiés de stationnaires, par opposition aux longs courriers affectés aux lignes transocéaniques. Ils font l’objet de cette étude, réalisée avec les sections
locales de la Fédération nationale du mérite maritime et de la médaille d’honneur des marins.
C’est aussi un recueil des témoignages et anecdotes de leurs marins, regard
non dépourvu d’humour, sur une période encore proche mais révolue, où la
navigation était bien différente de ce qu’elle est aujourd’hui.
L’auteur
Né en 1930, Roger Jaffray a d’abord navigué comme officier de la marine
marchande sur les principales lignes maritimes françaises de 1948 à 1960.
Il a servi ensuite dans l’administration, et a exercé en tant qu’administrateur
des affaires maritimes de 1960 à 1988, dont une quinzaine d’années aux Antilles et en Guyane. Il vit à la Martinique depuis 1988, d’où il continue de suivre
l’évolution de la vie maritime locale.
Qui est Scitep : un éditeur de culture générale contemporaine (SCIences, TEchniques
et Patrimoine), dont l’objectif est de contribuer à donner leur place aux ressources des
départements de la Caraïbe dans le paysage culturel national.
Son catalogue : « Documents », une première collection d’ouvrages de référence, qui
sera suivie en avril d’une autre série, destinée au public le plus large.
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La Compagnie générale transatlantique, armateur au cabotage caraïbe
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Sommaire
Préface
Avant-propos
1. Les services postaux annexes
2. Les anciens caboteurs stationnaires jusqu’en 1953
3. Le bananier Guadeloupe
4. La Compagnie générale d’armement maritime des années 1940
5. Les « liberty ships de poche »
6. Les nouveaux caboteurs stationnaires de 1950 à 1964
7. Les cargos de 5 500 tonnes et les cargos de type W
8. Le remorquage de mer de 1971 à 1980
9. La reprise du cabotage Antilles-Guyane de 1976 à 1992
10.Les flottilles de rade
11.Les escales des stationnaires
12.Les équipages des paquebots et stationnaires
13.Les agences locales de la CGT et de la CGM
Épilogue
Extrait de la préface
« […] Le second sentiment, en découvrant tout ce qui a été fait, est un
sentiment de profonde humilité, d’admiration et de respect pour toutes
ces femmes et ces hommes, tous ces marins et sédentaires, tous ces Antillais, ces Guyanais et ces Métropolitains qui, bien avant nous, ont créé,
développé, innové pour faire de la Transat l’acteur maritime principal
de cette zone, alors beaucoup moins fermée ou repliée qu’aujourd’hui,
quand on voit tous ces échanges de personnes et de biens entre toutes
les îles de la Caraïbe, de la côte Ferme, du Centre Amérique, de la Louisiane et même jusqu’à New York : une époque.
Comme l’a dit Claude Abraham, grand président de la CGM, « Rien ne se
fait sans les hommes et encore moins contre les hommes » et ce livre
a l’immense mérite de nommer tous ces acteurs modestes et inconnus,
mais aussi appelés aux plus hauts commandements puisqu’on voit débuter tous les futurs commandants des prestigieux paquebots dont le
France et tous les commandants des futurs cargos, bananiers et porteconteneurs de la compagnie, tant, à l’époque, les Antilles-Guyane étaient
« le cœur de la Transat ». C’est ainsi que de très nombreux liens d’amitié
se sont créés grâce au « brassage » entre navigants et sédentaires, entre Antillais et Métropolitains : ce fut et c’est toujours mon cas ! »
Jean-Louis Saulnier
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Nombre de pages : 250 pages
ISBN : 978-29540280-0-2
Illustrations : Cartes, photos d’époque, croquis
Format : 16 cm x 24 cm Prix public : 21,50 €
Le transport maritime à Saint-Barthélemy
et Saint-Martin depuis 1930
Saint-Barthélemy, Saint-Martin, aujourd’hui collectivités d’outre-mer, certes îles sœurs, mais au
parcours historique différent, sont évoquées ici à
travers une véritable fresque composée de marins,
de navires, d’événements de mer au dénouement
parfois tragique, ou encore au gré d’expéditions maritimes en mer des Caraïbes, voire bien au-delà des
océans Atlantique ou Pacifique.
C’est à un véritable voyage que nous convie ici l’administrateur général des affaires maritimes Roger
Jaffray, ancien capitaine au long cours. Cet ouvrage
n’est pas seulement le fruit des recherches excep-
tionnelles d’un archiviste consciencieux, doublé
d’un rare talent d’enquêteur, mais bien plus que
cela. C’est un hommage aux gens de mer, armateurs, capitaines ou marins, qui ont forgé l’histoire
maritime de ces îles, autrefois méconnues et qui,
depuis plusieurs décennies déjà, ont gagné leurs
lettres de noblesse.
Olivier Mornet,
administrateur général des affaires maritimes.
Collection « Documents »
Auteur : Roger Jaffray
ISBN : 978-29540280-1-9
À paraître mars 2012