La Compagnie générale transatlantique armateur au cabotage

Histoire maritime des Antilles françaises
La Compagnie générale transatlantique
armateur au cabotage caraïbe
Roger Jaffray, administrateur général des Affaires maritimes (2e s),
capitaine au long-cours
Préface de Jean-Louis Saulnier
Prix public hexagone : 22 €
ISBN : 97829540280-0-2
Pages : 250 pages, cartes, photos d’époque, croquis
Format : 16 cm x 24 cm
La Compagnie générale transatlantique, la « Transat », a été le plus
important armement de transport maritime français pendant plus
d’un siècle. Bien qu’ayant été présente sur presque toute la planète,
elle mérite l’appellation d’« armateur antillais et guyanais ». Parce que
les Antilles étaient placées géographiquement au centre de son réseau, et parce qu’elle y a souvent armé des navires à bord desquels
embarquaient des marins locaux.
Les navires qui assuraient les services locaux ou annexes étaient
souvent qualifiés de stationnaires, par opposition aux longs courriers
affectés aux lignes transocéaniques. Ils font l’objet de cette étude, réalisée avec les sections locales
de la Fédération nationale du mérite maritime et de la médaille d’honneur des marins.
C’est aussi un recueil des témoignages et anecdotes de leurs marins, regard non dépourvu
d’humour, sur une période encore proche mais révolue, où la navigation était bien différente de ce
qu’elle est aujourd’hui.
L’auteur
Né en 1930, Roger Jaffray a d’abord navigué comme officier de la marine marchande sur les
principales lignes maritimes françaises de 1948 à 1960. Il a servi ensuite dans l’administration,
et a exercé en tant qu’administrateur des affaires maritimes de 1960 à 1988, dont une quinzaine
d’années aux Antilles et en Guyane. Il vit à la Martinique depuis 1988, d’où il continue de suivre
l’évolution de la vie maritime locale.
Sommaire
Préface
Avant-propos
1. Les services postaux annexes
2. Les anciens caboteurs stationnaires jusqu’en 1953
3. Le bananier Guadeloupe
4. La Compagnie générale d’armement maritime des années 1940
5. Les « liberty-ship de poche »
6. Les nouveaux caboteurs stationnaires de 1950 à 1964
7. Les cargos de 5 500 tonnes et les cargos de type W
8. Le remorquage de mer de 1971 à 1980
9. La reprise du cabotage Antilles-Guyane de 1976 à 1992
10.Les flottilles de rade
11.Les escales des stationnaires
12.Les équipages des paquebots et stationnaires
13.Les agences locales de la CGT et de la CGM
Épilogue
Qui est Scitep : un éditeur de culture générale contemporaine (SCIences, TEchniques et Patrimoine), dont l’objectif est de contribuer à donner leur place aux ressources des départements de
la Caraïbe dans le paysage culturel national.
Son catalogue : « Documents », une première collection, d’ouvrages de référence, qui sera suivie
en avril d’une autre série, destinée au public le plus large.
Scitep – 4, rue Paul-Bert, 75011 Paris • SARL au capital de 10 000 € • 532 553 492 RCS Paris • [email protected] • www.scitep-editions.fr
L’histoire des navires locaux a été reconstituée à partir de souvenirs de marins antillais, guyanais et métropolitains, afin que
ne disparaisse pas la mémoire d’une période encore proche
mais révolue, pendant laquelle la navigation dans la marine
marchande, notamment aux Caraïbes, était bien différente de
ce qu’elle est devenue. La mémoire vivante a été complétée
d’informations tirées en grande partie de sources locales.
Extraits
« […] Le second sentiment, en découvrant tout ce qui a été fait,
est un sentiment de profonde humilité, d’admiration et de respect
pour toutes ces femmes et ces hommes, tous ces marins et sédentaires, tous ces Antillais, ces Guyanais et ces Métropolitains
qui, bien avant nous, ont créé, développé, innové pour faire de la
Transat l’acteur maritime principal de cette zone, alors beaucoup
moins fermée ou repliée qu’aujourd’hui, quand on voit tous ces
échanges de personnes et de biens entre toutes les îles de la Caraïbe, de la côte Ferme, du Centre Amérique, de la Louisiane et
même jusqu’à New York : une époque. »
Préface de Jean-Louis Saulnier
« Tous ceux qui ont fréquenté Fort-de-France connaissent
la Savane qui a été le théâtre d’une corrida très officieuse.
Les stationnaires apportaient des différentes îles des Antilles
des bœufs pour alimenter la boucherie locale. Un beau jour,
un bœuf, peut-être plus taureau que bœuf, a trouvé le moyen
de fausser compagnie à son troupeau pour venir se promener
sur la Savane à la recherche d’un pâturage verdoyant. Bien entendu, cela ne fait pas l’affaire des importateurs qui se mettent
en demeure de lui faire regagner son enclos. Et c’est là que le
spectacle commence. [...] »
« En juillet 1943, les Antilles françaises rallient la France
combattante. Le Saint-Domingue abandonne son apparence de
navire non belligérant et reçoit un armement militaire de bâtiment de commerce (ambc), avec un canon de 75 mm à l’avant
et un autre à l’arrière, ainsi que deux mitrailleuses de 12,7 mm,
servis par une équipe de 5 canonniers.
En juillet et août 1943, le Saint-Domingue fait quatre voyages
à la Dominique, au cours desquels il ramène en Guadeloupe et
en Martinique une partie des dissidents antillais français. »
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Le transport maritime à Saint-Barthélemy
et Saint-Martin depuis 1930
Saint-Barthélemy, Saint-Martin, aujourd’hui collectivités d’outre-mer, certes îles sœurs, mais au
parcours historique différent, sont évoquées ici à
travers une véritable fresque composée de marins,
de navires, d’événements de mer au dénouement
parfois tragique, ou encore au gré d’expéditions maritimes en mer des Caraïbes, voire bien au-delà des
océans Atlantique ou Pacifique.
C’est à un véritable voyage que nous convie ici l’administrateur général des affaires maritimes Roger
Jaffray, ancien capitaine au long cours. Cet ouvrage
n’est pas seulement le fruit des recherches excep-
tionnelles d’un archiviste consciencieux, doublé
d’un rare talent d’enquêteur, mais bien plus que
cela. C’est un hommage aux gens de mer, armateurs, capitaines ou marins, qui ont forgé l’histoire
maritime de ces îles, autrefois méconnues et qui,
depuis plusieurs décennies déjà, ont gagné leurs
lettres de noblesse.
Olivier Mornet,
administrateur en chef des affaires maritimes
Collection « Documents »
Auteur : Roger Jaffray
ISBN : 978-29540280-1-9
À paraître second semestre 2012