Réflexions faustiennes L`air de rien, Bård « Faust

Réflexions faustiennes
L’air de rien, Bård « Faust » Eithun, ex-batteur du mythique
Emperor, est un revenant. Après des années chaotiques, des
années passées à l’ombre, Faust est revenu aux affaires il y a
quelques années, discrètement mais sûrement. Par son intégration
aux Italiens d’Aborym, bien sûr, mais aussi à Blood Tsunami,
combo norvégien de thrash bien rentre-dedans. Après un premier
album sympa, le Tsunami signe aujourd’hui un album plus
ambitieux, Grand Feast For Vultures, une des excellentes surprises
de l’année. Puisque j’avais Faust sous la main, vous ne m’en
voudrez certainement pas d’avoir largement dépassé le cadre
Blood Tsunami pour évoquer Emperor, l’âge d’or norvégien… et
même les années noires de Faust. Oui, le batteur a été beau joueur
et a bien voulu tout aborder avec nous avec simplicité et franchise.
Entretien avec Bård « Faust » Eithun (batterie)
Interview, traduction et édition par Mastema
Mastema (Rock ‘n Balls) : Salut Bård, comment ça va ? Sur quoi travailles-tu en
ce moment ? Quel sera ton projet suivant ?
Faust : Je vais bien, merci. Je me repose après une répète monstrueuse avec Blood
Tsunami, haha ! Blood Tsunami est en ce moment ma première et unique occupation,
en fait. Je fais toujours partie d’Aborym mais c’est plutôt un projet studio, qui sort
quelque chose tous les quatre ans, environ.
M : Félicitations pour Grand Feast For Vultures, vraiment un album génial !
Comment le comparerais-tu à votre premier opus, Thrash Metal ?
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Faust : Merci. Nous sommes très satisfaits de l’album, et cela fait particulièrement
plaisir de voir affluer les bonnes critiques. Ce disque n’a vraiment rien à voir avec son
prédécesseur. Là où Thrash Metal se caractérisait par des morceaux décents et une
production plate et statique, Grand Feast For Vultures possède une grosse production
sans être clinique, une bien meilleure exécution et écriture ainsi que des morceaux
beaucoup mieux arrangés. Tout est plus rapide, plus sombre et plus dur, sans perdre la
touché mélodique. Certains se demanderont certainement s’il n’y a pas un album ou
deux entre ces deux disques, tant l’écart est grand.
M : Quelle différence cela fait-il pour toi de jouer du thrash, alors que tu es
surtout connu pour ton expérience dans le black metal ?
Faust : Eh bien, cela fait bientôt vingt ans que j’ai commencé à jouer du black metal,
j’ai grandi avec cette musique, mais en fait ce n’est pas tellement différent pour moi.
Sous certains aspects, le thrash metal est tout aussi dur et exigeant, et même si l’on
joue moins vite et sans blast-beats, je trouve cela parfois même plus difficile. Quoi
qu’il en soit, j’aime jouer de la musique dynamique et à cet égard, c’est un plaisir de
jouer dans Blood Tsunami car cela me fait découvrir pas mal d’approches différentes
au sein du metal dur.
M : Comment se déroule le processus d’écriture ? Et l’objectif du groupe est-il de
faire revivre le thrash metal des années ’80, ou comptez-vous ajouter des
influences différentes à l’avenir ?
Faust : Nous ne planifions vraiment rien. La musique que nous créons, ou que Pete
[note : Pete Evil, chant/guitare] crée pour être plus précis, est le fruit d’un
développement naturel. Les seuls éléments conscients de ce processus sont
l’amélioration de l’écriture et des arrangements. Je te le concède, il y a dans notre
musique un certain « revival » du thrash des ‘80’s, dans le sens où nous adorons tous
ce style musical. Mais nous avons déjà commencé à bosser sur du nouveau matériel, et
celui-ci emprunte une fois de plus une voie légèrement différente du passé, donc on ne
peut vraiment pas prédire ce que l’avenir nous réserve.
M : Depuis quelques années, le thrash revient en force, avec pas mal de
« réunions » de formations classiques, mais aussi l’avènement de jeunes groupes
comme Trivium. Pourtant, je trouve que contrairement à cette dernière
catégorie, Blood Tsunami, quoique plus extrême, a vraiment saisi le vrai
« esprit » du thrash, son essence. Que penses-tu de cette tendance actuelle et de la
place qu’occupe Blood Tsunami par rapport à elle ?
Faust : Ouais c’est évident que la mode thrash revient vraiment en force actuellement.
Personnellement, je ne suis pas fan de tous les groupes genre « bière et humour »
[note : Faust fait certainement référence ici à des groupes tels que Municipal Waste].
Je veux que Blood Tsunami soit plus sombre et un peu plus sinistre, qu’il évoque
l’esprit de groupes comme le vieux Slayer, Possessed et Onslaught, qui pourraient en
fait très bien être considérés comme du black metal [note : dans le cas de Slayer, il
arrive en effet que certains acteurs de la scène black metal considèrent ce groupe
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comme un précurseur du style]. Je suis très content de voir que les vieux groupes sont
toujours bien vivants et qu’ils sortent de temps en temps des albums de qualité.
« Certains se demanderont certainement s’il n’y a pas un album ou
deux entre ces deux disques, tant l’écart est grand. » (Faust, à propos
de la différence entre Grand Feast For Vultures et Thrash Metal)
M : Comme je le disais, précédemment, tu étais surtout connu pour tes activités
au sein du black metal (nous y reviendrons). Quand ton amour pour le thrash estil né ?
Faust : Je ne fais vraiment pas tellement de différences parmi les genres, surtout pas
dans le metal. J’écoutais du thrash metal en même temps que d’autres types de
musiques extrêmes. Par exemple, j’ai acheté à leur sortie, en 1986, aussi bien Master
of Puppets que Reign in Blood. A cette époque, le but était d’être le plus dur possible.
Je ne suis pas tellement fan de la scène black metal actuelle, tout simplement parce que
trop peu de groupes créent de la musique qui me parle. Ceux qui font de l’excellent
black metal, c’est selon moi Orcustus, Slagmaur, Deathspell Omega, 1349, Wolves in
the Throne Room, S.V.E.S.T., Shining et encore quelques autres.
M : Quand as-tu rejoint Blood Tsunami ? Etant donné que les autres membres
sont plutôt jeunes et inconnus, te sens-tu parfois comment un « vétéran » parmi
de jeunes loup ? Endosses-tu un rôle de mentor ?
Faust : J’ai rejoint Blood Tsunami en 2005. Je ne suis aucunement un vétéran ni un
mentor. Pete a 36 ans, un an de plus que moi, et il possède une grande connaissance et
compréhension du metal. Disons que j’ai appris à ne plus faire de paris concernant le
metal avec lui lorsqu’il est bourré haha ! Dans notre jeunesse, nous avons souvent été
aux mêmes concerts, comme Kiss à Drammen, Norvège, en 1984, Dio au même
endroit en 1986, ou encore les Scorpions en 1987. Evidemment, on ne se connaissait
pas à cette époque, mais on a grandi plus ou moins avec les mêmes trucs. Pete et Bosse
[note : basse/chant] ont déjà joué ensemble dans Hellride, un groupe de punk-rock
vraiment pas mauvais, qui a sorti quelques excellents albums. Donc je suis dans un
groupe entouré de pairs.
M : Ton jeu sur l’album est au top, t’entraînes-tu beaucoup ? Apprends-tu encore
de nouvelles astuces ou techniques, ou te concentres-tu sur le maintien de ton
niveau ?
Faust : Merci, j’apprécie beaucoup. Pour être honnête, avec Blood Tsunami on répète
une fois ou deux par semaine, et c’est tout ce que je fais, je me concentre sur le
maintien de mon niveau actuel. Lorsque j’étais plus jeune, j’étais capable de répéter
constamment, mais je n’ai plus ce genre d’appétit aujourd’hui. Mais ça ne veut pas
dire que je n’aime plus le metal à en crever, à 100%. Je ne pourrais jamais vivre sans.
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M : Tu as été libéré de prison en 2003, après 9 années d’incarcération. As-tu bien
été entouré pendant tout ce temps, as-tu reçu beaucoup de soutien ? A quel point
la prison a-t-elle affecté ta vie ?
Faust : Oui, j’ai bien été soutenu. Mais j’ai mis cette époque-là dernière moi, je n’y
réfléchis presque pas, je dois vraiment avancer maintenant.
M : OK. Mais pour revenir à la musique, celle-ci occupait-elle encore beaucoup
ton esprit, en prison ? Tu n’étais certainement pas autorisé à jouer, donc étais-tu
nerveux en recommençant presque à zéro à ta sortie ?
Faust : Je pense constamment à la musique, quelque soit la situation dans laquelle je
me trouve. C’est vrai que je n’ai pas joué de batterie durant 9 années et 4 mois, et je
dois avouer avoir hésité à recommencer à ma sortie. J’étais particulièrement nerveux
car j’étais sur le point de rejoindre Dissection, mais comme tout le monde le sait, c’est
de toute façon tombé à l’eau [note : après la suicide, en août 2006, de Jon Nödtveidt,
leader du groupe]. Après un certain temps, j’ai réalisé qu’il serait plus judicieux de
retrouver mon style personnel, plutôt que d’essayer d’être le plus rapide ou le plus
technique.
« Lorsque j’étais plus jeune, j’étais capable de répéter constamment,
mais je n’ai plus ce genre d’appétit aujourd’hui. Mais ça ne veut pas
dire que je n’aime plus le metal à en crever, à 100%. Je ne pourrais
jamais vivre sans. » (Faust)
M : As-tu pensé prendre un job « normal » à ta sortie, ou t’es-tu relancé
immédiatement ?
Faust : J’ai été impliqué avec Scum [note : groupe de black/punk dans lequel on
retrouve également Casey Chaos (Amen) et Samoth (Emperor)] avant même d’être
libéré, j’ai rencontré les mecs du groupe etc., donc dès ce moment-là, il n’y avait plus
de retour possible haha !
M : Bon revenons à tes premiers pas dans la scène black metal. D’abord,
comment as-tu découvert ce style, ou le metal en général en fait ?
Faust : C’était vraiment une question de constamment trouver la musique la plus dure,
la plus brutale possible. Mon premier groupe-phare fut Kiss, comme pour beaucoup de
gens dans la scène metal. Lorsque je me suis rendu compte qu’il existait des trucs plus
durs, je me suis mis à les rechercher frénétiquement. Après avoir été fan de groupes
comme Mötley Crüe et WASP, j’ai découvert Venom, Voivod, Possessed, Mayhem,
Bathory et Celtic Frost. Inutile de dire que ces groupes-là ont changé ma vision de la
musique à jamais.
M : Tu as commencé à jouer dans Stigma Diabolicum, plus tard renommé
Thorns, un groupe qui deviendra référentiel dans la scène BM. Quels sont tes
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souvenirs de cette époque ? Qu’as-tu pensé de l’album Thorns sorti en 2001
[note : non pas avec Faust mais Hellhammer (Mayhem) derrière les fûts] ?
Faust : Eh bien j’avais 16 ans lorsque Stigma a été lancé, donc ça fait longtemps.
J’étais excité car c’était mon premier vrai groupe de metal, jusque-là je n’avais été
impliqué que dans plusieurs cover-bands et autres, rien d’aussi sérieux que ça.
L’album de Thorns est génial, même si je lui préfère certaines des premières démos.
M : Ensuite vient Emperor, évidemment ! Comment as-tu rejoint le groupe ? A
cette époque où le black metal norvégien était en train d’exploser, quel était le but
du groupe, que vouliez-vous accomplir ?
Faust : Samoth m’a tout simplement téléphoné en me demandant si je voulais rejoindre
le groupe. A cette époque, je faisais déjà partie de Thorns, mais Snorre [note : Snorre
Ruch, guitariste et maître à penser de Thorns. Membre de Mayhem en 1992-’93, a
composé certains riffs du mythique De Mysteriis Dom Sathanas. Jugé et condamné à 8
ans de prison en 1994 comme complice de Varg Vikernes au meurtre d’Euronymous.]
était sur le point de rejoindre Mayhem, donc nous avions décidé de mettre Thorns
entre parenthèses pendant un moment. Je ne pense pas que l’on comprenait à quel
point la musique que nous allions créer allait être référentielle. On n’a commencé à le
comprendre que lorsque le mini-album est sorti et que l’on a vu les réactions qu’il
suscitait et à quel point il influençait d’autres groupes. C’était une époque formidable,
beaucoup de musique géniale était créée, pas seulement par Emperor bien sûr, mais
aussi par d’autres groupes comme Enslaved, Immortal, Mayhem, Darkthrone,
Dissection, Mysticum, etc.
« Euronymous a certainement eu de l’influence : son magasin à Oslo a
été la première manifestation concrète de notre mouvement. » (Faust)
M : Tu as enregistré In the Nightside Eclipse avec le groupe, considéré encore
aujourd’hui comme un des tournants majeurs du genre. Es-tu fier de ce disque ?
A quel point est-il important dans l’histoire du black, à ton avis ?
Faust : Oui, je suis évidemment fier de cet album, pas seulement pour son contenu
mais aussi pour ce qu’il représente et l’influence qu’il a eu. Dans la seconde vague de
black metal, ce disque fait probablement partie des 5 plus importants de tous les temps.
A mon humble avis haha !
M : Je suis curieux de connaître quelques détails sur l’enregistrement de ce
disque effrayant. De quoi te souviens-tu ? As-tu des anecdotes à nous faire
partager ?
Faust : Nous sommes allés aux studios Griegenhallen, là ou étaient déjà allés
Immortal, Burzum et Mayhem, et on a obtenu une production exceptionnelle. Nous
avons emprunté la voiture du père de Samoth et avons traversé les montagnes pour
aller d’Oslo à Bergen. Je pense que nous sommes restés en studio environ deux
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semaines, enregistrant le jour et buvant la nuit. Enfin, précisons que ça c’était sans
Ihsahn, car il n’avait que 17 ans à l’époque et il ne pouvait donc pas rentrer dans les
pubs. Donc il restait pendant ce temps dans le studio, pour améliorer les morceaux.
C’est sûrement ce qui explique pourquoi nous avons un chœur aussi impressionnant
sur « Inno a Satana » haha ! C’était une époque chaotique à maints égards, mais
néanmoins très inspirante. Tu sais, nous étions encore des gamins, nous avions un
contrat avec un label, un budget décent, l’avenir était vraiment brillant…enfin bon,
euh…peut-être pas tout à fait…
M : Oui, tu t’es retrouvé en prison peu de temps après… T’es-tu senti
soudainement « exclu » du groupe alors que celui-ci poursuivait son ascension ?
Ou peut-être cela n’avait-il plus trop d’importance, à ce moment-là ?
Faust : Si, c’était important et j’y ai pensé plus d’une fois. Mais après un moment, je
me suis fait une raison. Je veux dire, c’était hors du pouvoir de qui que ce soit, c’était
un combat perdu d’avance. C’était vraiment un gâchis, mais je devais gérer ma propre
vie à ce moment-là, c’était comme si je devais me battre sur deux fronts
simultanément.
M : A partir de là, as-tu encore suivi la carrière d’Emperor ? Si oui, qu’as-tu
pensé des albums enregistrés sans toi ? Et de Trym en tant que nouveau batteur ?
Faust : Oui bien sûr, je suis resté souvent en contact, surtout avec Samoth, mais
également avec Ihsahn. Je pense qu’Anthems to the Welkin at Dusk était plus ou moins
parfait, et c’est lorsque cet album est sorti qu’on a senti la légère (mais vraiment
légère) inflexion death metal que le groupe prendrait à l’avenir. J’étais très content
qu’ils recrutent Trym, qui est probablement le meilleur batteur qu’ils puissent avoir. Il
a un style tout à fait caractéristique qui a enrichi le groupe.
M : Ces dernières années, Emperor a fait plusieurs concerts de réunion. A-t-il été
question de t’y inviter, afin que le groupe se produise sous forme de line-up
« classique » ? Est-ce quelque chose que tu aurais apprécié ?
Faust : Non, nous n’en avons jamais parlé et, honnêtement, je ne pense pas que j’aurais
été à l’aise de faire cela. Trym fut le batteur du groupe durant environ 16 années, et
c’est ce qui compte réellement. Il n’y a vraiment aucun regret de mon côté.
M : Actuellement, tu fais toujours partie d’Aborym, n’est-ce pas ? Comment astu été impliqué dans ce groupe ? Un nouvel album est-il prévu pour bientôt ?
Faust : En fait, je suis tombé amoureux de leur premier album [note : Kali Yuga
Bizarre, 1999] et dès ce moment-là, nous avons commencé à correspondre. C’était
probablement il y a dix ans. Ensuite, j’ai contribué à l’album With No Human
Intervention par quelques passages parlés, des paroles et même le titre d’album.
Lorsque Set [note : Davide « Set Teitan » Totaro, guitare] a quitté le groupe pour
rejoindre Dissection et qu’Attila [note : Attila Csihar] l’a quitté pour Mayhem, Fabban
[note : Malfeitor Fabban, basse/claviers/chant et leader du groupe] voulait
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complètement réorganiser le groupe. C’est pourquoi Preben [note : Prime Evil, chant]
de Mysticum et moi-même l’ont rejoint. Et oui, Fabban bosse en ce moment même sur
le cinquième album, j’ai hâte d’entendre ses compos.
« Dans la seconde vague de black metal, ce disque fait probablement
partie des 5 plus importants de tous les temps. A mon humble avis
haha ! » (Faust, à propos de In the Nightside Eclipse)
M : Tu as été un des protagonistes de la naissance et de l’expansion de la scène
black norvégienne. Beaucoup de choses ont été dites sur cette période, mais
j’aimerais avoir l’avis de quelqu’un qui l’a vécu de près. Pourquoi penses-tu que
ce style a explosé en Norvège, quelles sont les circonstances qui l’ont favorisé ? Y
avait-il un « esprit » commun qui est à l’origine du mouvement ? Réfléchis-tu
parfois au fait que as fait partie de quelque chose d’innovant, à la naissance d’un
monstre ?
Faust : S’il y avait un esprit quelconque, c’était certainement un esprit chaotique et
impulsif. J’ai tellement de sentiments confus à propos de cette période qu’il m’est
difficile d’en ressortir les moments les plus importants. Pourquoi cela a explosé ici est
dû à plusieurs raisons, je pense. Euronymous a certainement eu de l’influence : son
magasin à Oslo [note : « Helvete »] a été la première manifestation concrète de notre
mouvement. Non, je ne réfléchis quasi jamais sur le fait que j’ai fait partie de tout ceci.
C’est peut-être exotique et excitant pour certains, mais pour d’autres cela renvoie
également à beaucoup de choses négatives.
M : Tu rencontres encore les mecs des vieux groupes comme Darkthrone,
Mayhem, Thorns, Immortal ou Enslaved ? Que penses-tu de leur évolution
parfois étonnante au fil du temps?
Faust : Si je les rencontre, c’est souvent par hasard. Je tombe de temps en temps sur
Fenriz, Abbath, les mecs de Mayhem ou d’Enslaved, mais la plupart du temps c’est
par coïncidence. Ils ont tous énormément évolué en tant que groupes, sauf peut-être
Darkthrone qui a plutôt tendance à régresser de plus en plus haha ! Je trouve leurs
derniers albums très bons en fait, surtout The Cult is Alive.
M : Tu suis encore la scène black ces temps-ci, alors ?
Faust : Je la suis un petit peu, et le black metal drone/occulte et sombre m’attire
beaucoup, comme Deathspell Omega, Lifelover, S.V.E.S.T., Slagmaur, Wolves in the
Throne Room, etc.
M : J’ai encore une question pour toi, Bård. Quel est l’album (n’en choisis qu’un)
qui t’a le plus marqué, quelque soit son style, et explique-nous pourquoi.
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Faust : Ca doit être De Mysteriis Dom Sathanas de Mayhem, pour tout ce qu’il
représente, la manière dont il a été créé et l’impact qu’il aura encore dans des dizaines
d’années. C’est un des rares albums qui auraient facilement pu être sortis aussi bien
sans chant. Je possédais le mix originel sans chant [note : tu parles d’un collector !] et
je l’ai écouté des centaines de fois. Peu d’albums ont eu un tel impact sur moi.
M : Merci beaucoup pour cette interview Bård, j’attends avec impatience du neuf
du côté d’Aborym et de Blood Tsunami, bonne chance pour tout ! Un dernier mot
pour nos lecteurs ?
Faust : Merci pour votre soutien, écoutez Grand Feast For Vultures. Hé, j’ai été à
Bruxelles un jour, dans un bar qui s’appelle « La Mort Subite », un endroit très sympa.
A bientôt !
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Faustian Reflections
Drummer Bård « Faust » Eithun, former member of the
legendary Emperor, sort of comes back from the grave. After
years of mayhem, then doing time, Faust has made his come-back
into the metal world, discretely yet surely. After joining Italy’s
Aborym, he did likewise with Norwegian thrashers of Blood
Tsunami. The band’s first record was nice but not tremendous,
but this year’s Grand Feast For Vultures is clearly one of the best
surprises so far! As I had Faust for this interview, I guess you
won’t mind us talking about much more than simply Blood
Tsunami: Emperor, the Norwegian golden years and…yes, even
the darkest years the man went through. Faust talked about all of
it, and he did it with great simplicity and sincerity.
Discussion with Bård « Faust » Eithun (drums)
Interview and edition by Mastema
Mastema (Rock ‘n Balls): Hi Bård, how are you doing man? What are you up to,
these days? What’s the next project you’re working on?
Faust: I’m doing fine, thanks. Just relaxing after a monstrous rehearsal with Blood
Tsunami, haha! Well, Blood Tsunami is my main priority and my only activity these
days really. I am still in Aborym though but that is more like a studio project and
something happens only every 4th year or something.
M: Congratulations with Grand Feast For Vultures, which is an awesome record!
How would you compare it to Blood Tsunami’s first effort, Thrash Metal?
Faust: Thanks. Yeah, we are quite satisfied with it, and it is especially good to see the
great reviews coming in. It’s miles away from our debut. Where Thrash Metal had just
about decent songs and a flat and static production, Grand Feast… has a big but still
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not clinical production, improved musicianship, improved song writing skills as well
as generally better arranged songs. All is faster, darker and heavier, without losing the
melodic touch. One should actually believe there would be an album in between of
these two.
M: How does it feel for you to play on thrash material, compared to the black
metal stuff you’re most well-known for?
Faust: Well, it’ll soon be 20 years since I started playing black metal and that is what I
grew up on playing but it is not so much of a difference for me. Thrash metal is in
some aspects just as hard and demanding, even though the speed is slower and with no
blast beats I find it actually sometimes harder. Anyway, I like to play music that has
dynamics and it that aspect I really enjoy playing in Blood Tsunami because it opens
up a lot of different approaches within the harder side of metal.
M: How does the writing process go? And is the band’s purpose a sort of
“revival” of ’80s thrash metal or are you planning to go in other directions and
blend in other elements too in the future?
Faust: Well, we don’t plan anything really. The music we make, or the music Pete
makes more correctly, is a just a result of natural development. The only conscious
moves are improved song-writing skills and better arrangements. But true, there is a
"revival" of 80’s thrash metal in the sense that we all love that genre. We have already
started working on new material which takes a slightly different direction again so
things are unpredictable really.
M: Since a few years, thrash seems to come back really hard. Of course there are
all the classic bands’ reunions, but also all these new bands popping up, like
Trivium for instance. But Blood Tsunami, while being a bit more extreme, seems
to me much closer to the real “spirit” of thrash metal, to its very essence. What do
you think of this new scene, and how different do you feel BS is from it?
Faust: Yeah, certainly the thrash trend is quite huge these days. Personally, I am not
too fond of all the beer- and humour bands. I want Blood Tsunami to be darker and a
bit more sinister, invoking the spirit of bands like old Slayer, Possessed and Onslaught
who could very well be black metal for that sake. Anyway, I think it is great that the
old bands are still going and they really release good albums from time to time.
M: As I said earlier, you’re well-known for your work within the black metal
scene (we’ll get back to that). When was your love for thrash born?
Faust: I don’t differ between genres really, especially not in metal. I have listened to
thrash metal simultaneously to other extreme types of metal. For example, I bought
Master of Puppets and Reign in Blood both when they were released in 1986. Then it
was all about getting it as hard as possible. I am not too fond of black metal these days,
simply because too few bands make music that appeal to me, but great black metal is
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Orcustus, Slagmaur, Deathspell Omega, 1349, Wolves in a Throne Room, S.V.E.S.T.,
Shining and a few others.
M: When and how did you join Blood Tsunami? As the others are pretty young
and unknown musicians, how does it feel to be kind of a “veteran” with lots of
experience among young wolves? Do you have a sort of “mentor” status
sometimes?
Faust: I joined Blood Tsunami in 2005. I am by no means a veteran or a mentor. Pete
is 36, one year older than me, with a great understanding and knowledge of metal.
Let’s just say I have learned not to make bets regarding metal with him while being
drunk, haha! In our youth we have been to a lot of the same great gigs, like Kiss in
Drammen, Norway, in 1984, Dio in the same place in 1986 and Scorpions as well in
1987. Obviously we didn’t know each other then but we grew up on the same stuff
basically. Pete and Bosse have a background in the band Hellride, actually a very
decent punk/rock-band which did some great albums, so for me it’s like being in a
band with peers.
M: Your playing on the record is top-notch, how often do you practice drums
anyway? Are there new tricks and techniques you keep on learning, or is it just
about maintaining your playing at a high level?
Faust: Thank you, appreciate it. But to be honest, we rehearse once or twice a week
with Blood Tsunami and that is just about all I get, so it is all about just maintaining
what I already have inside. When I was younger I could rehearse constantly but I don’t
have that hunger anymore. I still love metal to death though, all aspects of it and could
never live without it.
M: You were released from prison in 2003, after 9 years of incarceration. Did you
have good support from your wife, family, friends? What were the most difficult
things back then, and how do you think prison affected your life?
Faust: Yeah, I had good support, but I have put that time behind me, I seldom reflect
over it, I have to move on really.
M: OK, but while in prison, did you think of music much? Was it hard to pick up
from scratch, basically, after your release?
Faust: I always think about music, in whatever situation I am. I didn’t play for 9 years
and 4 months, that’s true, and I was actually unsure whether to start up again. I was
especially nervous since I was about to join Dissection, but that fell through as
everyone knows. After a while I realised that I better concentrate on getting my
characteristic style back rather than trying to be the fastest or most technical.
M: After getting out, did you get into music immediately, or did you think of
getting a “normal” job?
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Faust: I was involved with Scum even before I was released, having meetings with the
guys and stuff so there was no turning back, haha!
M: Well, let’s get back to your first years in the BM scene. First of all, how and
when did you get into black metal, or metal in general as a matter of fact?
Faust: It was just a matter of finding the hardest and most brutal music all the time.
Kiss were my first favourites, as with so many other people who are active in the metal
scene today. When I realized there was something harder, I started searching actively.
After I had been into bands like Mötley Crüe and WASP, I found Venom, Voivod,
Possessed, Mayhem, Bathory and Celtic Frost. Needless to say that these bands
changed the way I looked on music.
M: You started playing with Stigma Diabolicum, later Thorns, another very
influential band within the BM scene. What do you remember of that time? Did
you listen to the Thorns record which came out in 2001, what do you think of it?
Faust: Well, I was 16 years old when I started in Stigma so it’s a long time ago. But I
was excited because it was my first proper metal band, up ‘til then I had been in
various cover bands and such but nothing as serious as this. The Thorns album is great,
although some of the earlier demos are better I think.
M: Then there’s Emperor of course! How did you join the band? During this time
when Norwegian black metal’s history was being written, what was the band’s
goal, what did you want to achieve?
Faust: Well, Samoth simply called me up and asked if I would join. I was already in
Thorns then but Snorre was about to join Mayhem as well so we figured we’d put
Thorns on ice for a while. I don’t think we understood what influential music we were
about to make. I think we started to get an understanding of it when the mini album
was released and we saw the feedback and the way it influenced other bands. It was a
great time, a lot of great music being made, not only by Emperor of course, but also by
other bands like Enslaved, Immortal, Mayhem, Darkthrone, Dissection, Mysticum, etc.
M: You performed on the astonishing In the Nightside Eclipse with this band,
which is still considered today a one of the genre’s milestones. Are you proud of
that record? How important is in BM’s history, in your opinion?
Faust: Yeah, obviously I am proud of the record, not only because of its content but
also because of what it came to represent and how influential it would become. In the
aspect of the second wave of black metal, it is probably among the 5 most important
albums ever - in my humble opinion, haha!
M: I’m curious to know a few details about the recording of that tremendous
album. Any particular stories you have in mind?
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Faust: Well, we went to Griegenhallen where bands like Immortal, Burzum and
Mayhem had already been, getting an astonishing production. We borrowed the car of
Samoth’s father and drove over the mountains from Oslo to Bergen. I think we were
there for 2 weeks or something like that, recording during daytime and drinking during
the evenings. To be more precise, Ishahn was only 17 at the time so he couldn’t get
into the pubs, so he stayed in the studio instead, improving the material. That’s
probably why we have such a great choir on “Inno a Satana”, haha! Anyway, it was a
chaotic time, on many levels, but still very inspiring. We were in our late teens you
know and we had a record contract with a decent budget so the future was really
bright....or, er, maybe not.
M: Yes, you ended up in prison soon after… Did you feel sort of “excluded” from
Emperor while they were getting bigger and bigger? Or maybe it wasn’t that
important anymore for you at that time?
Faust: Well, it did matter and I did think it over more than once but I got consolidated
with the fact after some time. I mean, it was out of everybody’s hands so it was a lost
battle. A shame yes, but I had my own life to deal with at the time as well, so it was
sort of fighting on two fronts.
M: Did you follow Emperor’s evolution? If so, what did you think of the band’s
albums without you? And of Trym as the band’s new drummer?
Faust: Yeah of course, I stayed in good touch with Samoth especially but also with
Ihsahn. I think the Anthems to the Welkin at Dusk was pretty much perfect and when
that album came out you could see the slight (but just slight) change in direction the
band would take with incorporating more and more death metal influences. I was
happy they got Trym who was probably the best drummer they could get. He has a
very characteristic style that shaped the band.
M: Emperor made several “reunion” shows these last couple of years. Was there
ever a possibility for you to play a show with them, to perform as the “classic”
line-up? Would you have enjoyed that if it had happened?
Faust: No, we never talked it over and honestly I think I would feel comfortable doing
it. Trym has been the drummer for the past 16 years or so, so it’s better that the
attention is on that. No worries really.
M: Right now you are still in Aborym right? How did you get into that band? Is
there a new album planned soon?
Faust: Well, I totally fell in love with their debut album and somehow we starting
corresponding. This was probably ten years ago. Then on the With No Human
Intervention album I contributed with some spoken passages, some lyrics and even the
album title, and when Seth left for Dissection and Attila for Mayhem, Fabban wanted
to totally reorganise the group. Therefore me and Preben from Mysticum came in.
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Fabban is working on the 5th album right now. I am eager to hear what he comes up
with.
M: You were one of the protagonists of the Norwegian BM scene’s birth and
expansion. A lot have been said about this turbulent period, but I would like to
have the opinion of a real “inside man”. Why do you think BM really exploded in
this country, what were the circumstances that made this happen, what were the
important factors? Was there a common “vibe” that the scene members shared?
Do you sometimes have the feeling of belonging to something unique, to the birth
of an important genre?
Faust: Well, if there was any vibe it surely was a chaotic and impulsive one. I have so
many mixed feelings from that period, it’s difficult to pinpoint the highlights really.
Why it exploded, that was due to a lot of different reasons I think. Euronymous
certainly had an influence I think. His shop in Oslo was the first concrete
manifestation of our movement. No, I hardly ever reflect over having been a part of
this. It might be exotic and exciting for some but for others it holds a lot of negativity.
M: Are you in touch with members of the old bands that are still going strong
today, like Darkthrone, Mayhem, Thorns, Immortal or Enslaved? What do you
think of them as artists today, of their evolution since the first years?
Faust: Well, a lot of the contact is random, if any. I meet Fenriz, Abbath, the guys in
Mayhem and Enslaved from time to time, but mostly by coincidence. They have all
evolved massively as bands, maybe with the exception of Darkthrone who gets more
and more regressive, haha! I think their latest albums are great though. Especially The
Cult is Alive.
M: So you still follow the BM scene’s evolution today?
Faust: I follow it slightly and I am very amused of the drone/occult/dark-ish BM like
Deathspell Omega, Lifelover, S.V.E.S.T., Slagmaur, Wolfes in the Throne Room, etc.
M: All right man, I have one more question for you. I’m gonna ask you to pick
your favourite album of all-time (I know, this is tough), whatever musical style,
and tell us what it means to you.
Faust: It probably has to be De Mysteriis Dom Sathanas by Mayhem, for all it
represents, for how it was created and for what it will represent for decades to come.
It’s one of the few albums that easily could have been released without vocals as well,
I had the original first mix without vocals and I listened to it hundreds of times, few
albums have made such an impact on me.
M: Thanks a lot for this interview Bård, I’m eagerly awaiting new material from
Aborym or Blood Tsunami, good luck with everything! Some last words for our
readers?
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Faust: Thanks for your support, check out Grand Feast for Vultures. Hey, I
was in Brussels once, in a pub called “La Mort Subite”, a very cool place. See
you.
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