Luk Mestdagh. - Visionandfactory

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LUK MESTDAGH
PROFIEL/PROFIL
Luk Mestdagh.
Een beminnelijke
onruststoker
FontShop, Maaltecenter Gent, najaar 1992...
Een man voert een panelgesprek over plagiaat
en epigonisme met Neville Brody.
Hij presenteert slides waarin hij diens werk
vergelijkt met de typografie uit het Bauhaus.
De gelijkenis is tre�end. Neville schui� zichtbaar
verveeld heen en weer op zijn stoel tot hij
de spreker met een groen glimlachje wurgt...
Jonge snaken zoals ik destijds keken vol ontzag
toe hoe de ster plotseling mens werd.
Blijkt dat de spreker in kwestie Luk Mestdagh
was. Een beminnelijke onruststoker...
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van links naar rechts/de gauche à droite:
SHELL BELGIË/BELGIQUE
Film- en videocatalogus.
Catalogue de films et de vidéos.
voor/pour Shell 1980
AFFICHE
Recente Poolse affiches.
Affiches polonaises récentes.
1970
BROCHURE
Toegepaste informatieverwerking.
L’informatique appliquée.
voor/pour IBM België/Belgique, 1975
KUNST 80
Catalogus voor een tentoonstelling.
Catalogue d’exposition.
voor/pour Provinciaal Museum voor
Hedendaagse Kunst, Hasselt, 1980
CATALOGUS
Realisme, Expressionisme.
Le Réalisme, l’Expressionnisme.
voor/pour ICC, 1982
PAPYRUS addmagazine.be
Luk Mestdagh (Brugge °1942) studeert drukken, letterzetten en sierkunsten te Gent en ‘Angewandte Graphik’
aan de Staatliche Kunstacademie te Düsseldorf.
Hij is er ook een tijd lang assistent van Professor W. Breker.
Hij start in 1967 als zelfstandig grafisch ontwerper en
vervoegt in 1970 ‘Designteam’ te Antwerpen, wellicht de
eerste Belgische ontwerpstudio naar Nederlands model.
Samen met Rob Buytaert, Antoon De Vylder en Rudy
Verelst wordt hij één van de boegbeelden van de Belgische
ontwerpscène.
Luk is ook docent, aan Sint Lucas Antwerpen en nadien
aan de Provinciale Hogeschool Limburg te Hasselt.
Momenteel is hij met Anton de Haan medecurator
van ‘Type an Sich’, een reeks tentoonstellingen over
hedendaags letterontwerp. Hij betrekt -in de schaduw van
het Antwerpse stadspark- de kelderverdieping van Catapult
communication designers (de organisatoren van Type an
Sich). Zijn immens archief vond er een mooie plek.
Luk’s werk getuigt van een zuivere doortastendheid.
Naast het logo en de basisvormgeving voor Antwerpen cultuurstad 93 werkte hij o.a. voor de Koning Boudewijnstichting, de Nationale Bank, IBM België, de Gazet van Antwerpen en Shell België. Hij ontwierp ook merktekens, logo’s,
culturele a�ches, signalisatiesystemen en lettertypes.
In zijn werk is steeds die frisse en inspirerende wisselwerking te zien tussen letter en beeld. Als een intelligente
picturalist weet Luk steeds op een eigenzinnige manier
met inkt en papier om te gaan. Met heldere, soms tegendraadse maar duidende communicatie tot gevolg.
“Je bent als opdrachtgever beter af met een intelligente slechte
ontwerper dan een domme goede”, stelt Luk laconiek.
Deze boutade gee� glashelder zijn visie weer.
En hij vervolgt: “Wist je dat de één generiekjes (VRT)
afdankertjes zijn van de BBC?”. Waarmee hij het blindelings vertrouwen dat opdrachtgevers in grote buitenlandse
bureaus stellen, hekelt.
Un agitateur aimable
FontShop, Maaltecenter Gand, automne 1992...
Un homme s’exprime lors d’un débat à propos
du plagiat et de l’épigonisme en présence de
Neville Brody. Il présente des transparents et
compare son œuvre à la typographie du Bauhaus.
La ressemblance est saisissante.
Neville semble s’ennuyer et ne parvient pas à
rester assis sur sa chaise, jusqu’à ce qu’il étrangle
l’orateur d’un sourire rageur... Des jeunes types,
comme moi à l’époque, regardaient avec respect
la star devenir soudain homme. Il s’avère que
l’orateur en question était Luk Mestdagh.
Un agitateur charmant...
Luk Mestdagh (Bruges °1942) étudie l’imprimerie,
la composition et les arts décoratifs à Gand et ensuite
le ‘Angewandte Graphik’ à la Staatliche Kunstacademie
de Düsseldorf. Pendant un certain temps, il est également
l’assistant du Professeur W. Breker. En 1967, il se lance
comme graphiste indépendant et rejoint en 1970
la ‘Designteam’ à Anvers, peut-être le premier studio
graphique belge selon le modèle néerlandais.
Avec Rob Buytaert, Antoon De Vylder et Rudy Verelst,
il devient l’une des figures de proue du graphisme belge.
Luk enseigne également à l’institut Sint Lucas d’Anvers
et ensuite à la Provinciale Hogeschool Limburg de Hasselt.
Actuellement, il est co-curateur avec Anton de Haan de
‘Type an Sich’, une série d’expositions autour de la typographie contemporaine. Il occupe –à l’ombre du parc municipal
d’Anvers– le sous-sol de Catapult communication
designers (les organisateurs de Type an Sich).
Ses innombrables archives y ont trouvé un refuge idéal.
L’œuvre de Luk témoigne d’une énergie pure. Outre le
logo et l’esthétique de base pour Anvers ville culturelle 93,
il a e.a. travaillé pour la Fondation Roi Baudouin, la Banque
Nationale, IBM Belgique, la Gazet van Antwerpen et Shell
Belgique. Il a également créé des marques, des logos, des
a�ches culturelles, des systèmes de signalisation et des
polices de caractères. La corrélation inspiratrice et fraîche
entre l’image et la lettre est toujours présente dans son
œuvre. En qualité de pictorialiste intelligent, Luk parvient
toujours à manier l’encre et le papier de manière originale.
Avec pour conséquence une communication claire, parfois
contrariante, mais toujours pertinente.
“En tant que donneur d’ordre, vous êtes mieux loti avec un
mauvais graphiste intelligent, qu’avec un bon graphiste
stupide”, a�rme Luk laconique. Cette boutade reflète de
manière limpide sa vision.
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addmagazine.be AUTHENTICITY
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LUK MESTDAGH
PROFIEL/PROFILE
“Een goede ontwerper is een ‘problem solver’
die de opdracht in vraag dur� te stellen.
Sommigen maakten er hun handelsmerk van.
Zoals bv. Erik Spiekermann (MetaDesign) en Wim
Crouwel (Total Design). Ontwerpers worden nu vaak
enkel door marketing gestuurd en opdrachtgevers
stellen zich snel tevreden met flauwe voorgekauwde
concepten”, vervolgt hij.
“Ontwerpers moeten zich ook maar beter leren te
organiseren door oplossingen te zoeken over de
grenzen van disciplines heen. Dit is niet gemakkelijk
want de stoel voor de computer is zo veilig. De
opleiding speelt hierin een cruciale rol: eerder dan
te kiezen voor afgelikt ontwerp moet een opleiding
studenten stimuleren om procesmatig te leren
denken en om te kunnen gaan met mislukkingen.
Want het mag best moeilijk zijn. Anderzijds mag je
als ontwerper ook best voet bij stuk houden tenzij je
kiest om een serviel, goed uitvoerend en ja-knikkend
slaa�e te zijn”, lacht Luk. “Maar het kan ook
anders, als je persoonlijkheid hebt. Een gedegen
opleiding kan je helpen alerter te worden.”
Een tijdje terug dook een jonge sollicitant op
met een portfolio waarin hij werk toonde dat hij
zonder blikken of blozen van Luk had geplagieerd. “Denk wat meer na over je werk en signeer
steeds met je eigen naam”, vertrouwde Luk
hem vaderlijk toe.
door Hugo Puttaert
Il poursuit: “Saviez-vous que les petits génériques
de la chaîne één (VRT) sont des vieilles frusques
de la BBC?”.
Sa façon de critiquer la confiance aveugle que les
donneurs d’ordre entretiennent envers les grands
bureaux étrangers. “Un bon graphiste est un
‘problem solver’, quelqu’un qui ose remettre la commande en question. Certains en ont fait leur marque
commerciale. Comme p.ex. Erik Spiekermann (MetaDesign) et Wim Crouwel (Total Design).
De nos jours, beaucoup de graphistes sont exclusivement motivés par le marketing et les donneurs
d’ordre se contentent beaucoup trop rapidement de
concepts prémâchés insipides”, poursuit-il.
“Les créateurs doivent aussi apprendre à mieux
s’organiser en allant chercher des solutions au-delà
des frontières des disciplines. Ce n’est pas simple,
car la chaise devant l’ordinateur est très sécurisante.
La formation joue un rôle crucial à ce propos: au lieu
de choisir un projet hâve, la formation doit stimuler
les étudiants à apprendre à penser en termes de
processus et à pouvoir gérer les échecs. Les choses
peuvent parfois être di�ciles. D’autre part, en
qualité de graphiste, vous pouvez également rester
sur vos positions, sauf si vous choisissez de devenir
un petit esclave exécutant qui dit oui à tout”, dit Luk
en riant. “Mais si vous avez de la personnalité, vous
pouvez également travailler autrement.
Une formation solide peut vous aider à devenir
plus vif.”
Il y a quelque temps, un jeune candidat s’est
présenté avec un portfolio dans lequel il montrait
son travail, littéralement copié sur celui de Luk.
“Réfléchis davantage à propos de ton travail et
signe toujours de ton propre nom”, lui confia
Luk d’un air paternel.
par Hugo Puttaert
van links naar rechts/de gauche à droite:
ANTWERPEN 93
Vlag met het logo van Antwerpen cultuurhoofdstad 93, 1993.
Drapeau avec le logo d’Anvers, capitale culturelle 93, 1993.
ZEEBRUGGE 1895-1970
Affiche voor de internationale maritieme tentoonstelling en promotiecampagne voor de Zeebrugse haven, Brugge 1970.
Affiche pour l’exposition maritime internationale et campagne publicitaire pour le port de Zeebruges, Bruges 1970.
WAR REQUIEM
Ontwerp voor affichewedstrijd (niet uitgevoerd), 1967.
Concept pour un concours d’affiches (non réalisé), 1967.
FINSE VORMGEVING
Lettertype, ontworpen als titel voor de affiche en catalogus van deze
tentoonstelling, 1984.
Police de caractères dessinée comme titre pour le catalogue de cette
exposition, 1984.
LETTERTYPE/POLICE DE CARACTERES
Ontworpen voor een designtijdschrift met als doel om in eerste instantie
als onleesbare vorm waargenomen te worden, 1984.
Dessiné pour un magazine de design, initialement développé pour être
aperçu comme forme illisible, 1984.
PAPYRUS addmagazine.be