THERMES CARACALLA TRONCHET Oriane et LEFEUVRE Adele

Les Thermes de Caracalla
Dimensions du bâtiment
Si Rome n’avait pas été envahie par les Barbares, les thermes de Caracalla
auraient sûrement été les plus grands bâtiments de l’Antiquité romaine car ils
occupaient une superficie de 11 hectares, soit 330 mètres par 328 mètres.
Le frigidarium, un imposant rectangle, mesurait 58 mètres sur 24 mètres. Le
caldarium, qui avait la forme d’un rond de 34 mètres de diamètre, était surmonté
d’une coupole de 140 mètres de haut. Ces deux salles occupaient la majeure partie des
thermes.
Les thermes possèdent une piscine mesurant 53 mètres de long.
Disposition
Les plans des thermes de Caracalla ressemblaient beaucoup aux plans des
autres thermes de l’époque. Le frigidarium, le tepidarium et le caldarium étaient
encerclés des palestres (salles de sport), des bibliothèques et d’autres salles. Sur les
côtés du bâtiment se trouvent les exèdres (salles de discussions semi-circulaires).
Le bâtiment des thermes se trouvait au milieu d’une esplanade (grand terrain plat).
L’entrée des thermes se situait au nord-ouest où il y avait des boutiques, des
tavernes et des restaurants. Au sud-ouest, il y avait 64 citernes de 80 000 litres
chacune (grande cuves d’eau).
Date ou siècle de construction
La construction des thermes de Caracalla débute en 212 ap. J-C et s’achève en
216 sous le règne d’Aurélius Antonius. Ils subissent toutefois des travaux
d’embellissement en 218 jusqu’en 235 sous le règne d’Elagabal et de Sévère
Alexandre.
Durée et étapes de sa construction
La construction dura 4 ans. Elle s'est faite en deux étapes successives : tout
d’abord la construction du centre sous le règne de Caracalla, puis celle du tour qui
délimite le complexe tout entier, sous les règnes de Élagabal et d’Alexandre Sévère.
État de conservation actuel
Aujourd’hui, les murs de briques sont tout ce qui reste des thermes de
Caracalla. Les fouilles ont toutefois démontré que les murs étaient autrefois
richement décorés et ont aussi permis la découverte d’un réseau de galeries et de
pièces de services souterraines (chaufferies, réserves). Il y avait aussi le plus grand
temple souterrain de Rome, un temple de Mithra. On le nommait le grand Mithraeum.
Vestiges des Thermes de Caracalla à Rome
Au premier plan, on remarque les vestiges du caldarium et au second plan, on aperçoit les
ruines du frigidarium.
Description
Les thermes étaient richement décorés : mosaïques au sol, murs recouverts de
marbre, voûte de plafond peinte, baignoires taillées dans le marbre ou d’autres roches
de belle qualité, sièges en marbre nombreux. Des statues (divinités et bustes
d’empereur) se trouvaient dans des niches (trous) dans les murs. Ils pouvaient
accueillir 1600 personnes à la fois.
Quand le romain entre dans les thermes, il y d’abord l’apodyterium (vestiaires) pour
déposer ses affaires. Il y a ensuite la palestre (salle de sport). Puis il passe dans
différents bains pour se refroidir progressivement : le caldarium (bain chaud), le
tépidarium (bain tiède) et le frigidarium (bain froid). Il se fait laver avec de l’huile
par des esclaves. Il peut se faire masser, épiler ou parfumer. Pour finir, il y a une
sorte de piscine, la natatio. Les thermes de Caracalla sont équipés de latrines
(toilettes) car toute la population n’en a pas.
But de cette construction
Le but de cette construction est de divertir les Romains et en même temps, de
se faire bien voir des citoyens pour celui qui les a construits.
Les Romains se rendaient aux thermes pour se laver, se détendre entre amis, faire du
sport, jouer, nager, se faire épiler ou masser.
Morceaux de mosaïque qui décoraient autrefois les thermes
Sources :
http://www.unicaen.fr/services/cireve/rome/pdr_maquette.php?fichier=visite_thermes_caracallan
Nom article : Les thermes de Caracalla
Titre du site : Le plan de Rome : Restituer la Rome antique
Auteur : Université de Caen, Basse-Normandie
http://www.rome-roma.net/thermes-caracalla.html
Nom de l’article : Les thermes de Caracalla : Monument de la Rome Antique
Titre du site : Roma - Roma : Culture et voyage
Auteur : Site de tourisme
Titre du livre : Rome reconstruite
Auteur : Giuliana Coletta
Editeur : Archeolibri S.R.L.
Date : 2009
Titre du livre : Voyage dans la Rome antique
Auteur : Aurélie Piriou
Editeur : Louvre éditions
Date : 2014
Titre du livre : La vie dans les cités antiques : Athènes et Rome
Auteur : Peter Connolly & Hazel Dodge
Editeur : Könemann
Date : 1998
Arkéo Junior
Titre article : Bienvenue dans la Rome Antique
Date : Juillet - Août 2011
Numéro : 187