Les boules de pétanque - La Fédération Forge Fonderie

TECHNIQUE
André DUPUY
Directeur technique
LA BOULE OBUT
Les boules de pétanque
Objet incontournable des moments de détente et des vacances,
la boule de pétanque a vu sa popularité s’étendre à toutes les
couches sociales et jusqu’à l’organisation de compétitions, sans
compter le Sport-Boules (ou longue, ou Lyonnaise…) qui ne fait
pas l’objet du présent article.
Angélique PAPON, championne de pétanque, en compétition
Un peu d’histoire
Jeu né avec les premiers loisirs dès
les premières civilisations méditerranéennes, il est arrivé en France
avec les Romains. De plus en plus
populaire, la noblesse s’en empare
jusqu’à en faire interdire la pratique, interdiction à laquelle la
Révolution mettra fin, permettant
l’expansion du jeu sur l’ensemble
de l’Hexagone.
Bref retour sur
les règles du jeu…
? la codification des règles,
…qui consiste pour le joueur à
envoyer sa boule au plus près du
but de buis (voire parfois de plastique) de 30 mm de diamètre.
Généralement pratiqué par équipe
de deux ou trois joueurs, chaque
équipe dispose de six boules.
Pointeur, intermédiaire (dans le cas
de triplette) et tireur se partagent
donc les rôles, car il est parfois
nécessaire d’écarter la boule de
l’adversaire. Chacun de ces postes
requiert donc un produit adapté,
qui convient aussi à la main de
chaque joueur.
? ? la production de la première
boule en acier qui mettra 3 ans à
s’imposer définitivement sur les
aires de jeu.
Une fois les douze boules lancées sur
un terrain choisi pour le moins inégal
(il s’agit d’un sport en pleine nature,
D’argile, de pierre, de bois puis de
bois clouté, le jeu de boules a connu
deux révolutions majeures en 1927
qui conduiront à leur popularité
actuelle :
loin des « tapis » de sable de la
Lyonnaise), l’équipe ayant placé la
(les) boule(s) la (les) plus proche(s) du
but emporte la mène (qui correspond à
cet échange de six boules contre six),
les points se comptant en fonction du
nombre de boules posées plus près du
but que l’équipe adverse. Au-delà de
la convivialité du jeu, et de nombre
d’expressions qui ont nourri la
langue française, c’est un sport à part
entière, organisé autour de compétitions à partir du mois de mars agréées
par la Fédération Française de
Pétanque et Jeu Provençal - FFPJP(dont les plus importantes sont La
Marseillaise à pétanque en juillet à
Marseille et le National de Millau en
août), fédération reconnue par le
ministère des Sports et qui compte
un directeur technique national, dans
le respect des règles du sport de haut
niveau !
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Gamme de production d’une boule de pétanque
D’où vient le nom
« pétanque » ?
Pour lancer sa boule, le joueur
de pétanque doit se tenir à
l’intérieur d’un cercle (le règlement officiel limite son diamètre
entre 35 et 50 cm) ce qui l’amène
à fermer les pieds.
En Occitan, “pieds” se dit pès et
“fermer” tancar : le joueur se
tient donc à « pès tanqués » soit
les pieds joints…
Soudage des 2 demi-coquilles
La fabrication
d’une boule en acier
Avec un diamètre compris entre
70,5 et 80 mm et une masse comprise entre 650 et 800 grammes,
pour leur homologation suivant
l’article 2 du règlement officiel, il
est nécessaire de produire des
sphères creuses pour respecter ces
caractéristiques (et elles ne doivent
ni être plombées ni contenir de
sable ou autre produit pour la
compétition). Pleines, faites d’a-
cier, elles pèseraient entre 1,4 et
2,1 kg.
Ces propriétés se retrouvent naturellement dans les boules de loisir.
Creuses, elles pourraient immédiatement amener le fabricant à penser à d’autres techniques que la
forge pour les réaliser, et pour cela
il suffirait de laisser un noyau en
leus cœur, ce qui serait contraire
au règlement. Il est donc nécessaire
de souder ensemble deux demicoquilles pour que la soudure
forme un équateur.
Représentation du fibrage sur une boule issue de forgeage, comparaison du fibrage dans les flancs
issus de cisaillage ou découpe
Les fibres seraient orientées radialement
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En raison d’un fibrage parallèle à un axe, les
propriétés seraient disparates
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La production de ces demi-coquilles
doit s’appuyer sur les procédés de forgeage pour optimiser l’emploi de
matière, ne présenter aucune faiblesse
mécanique, lui conférer des propriétés
homogènes de tenue en traitement
thermique et en emploi (voir page
précédente).
Le process de forgeage de la boule de
pétanque propose un écrasage suivi
d’un ogivage pour conférer la forme
hémisphérique très proche de la surface finale. L’impact environnemental
global de la fabrication est donc maintenu au plus bas niveau possible par
l’emploi de la technologie de forgeage
associé à un rendement matière première optimal. Les aciers employés
permettent de tendre la gamme de
fabrication.
Suivront l’usinage de la sphère, son
marquage (personnalisant le produit)
et les traitements thermiques pour
assurer la longévité des boules de
pétanque, sujettes à l’encaissement de
chocs. Trop tendres, les boules seront
rapidement marquées et inutilisables,
trop dures, elles rebondiraient lors de
chaque impact (leur maniement serait
délicat) et deviendraient cassantes :
leur emploi rappelle, quelque peu,
celui des outillages de forge…
L’expérience du producteur tient un
rôle essentiel dans la maîtrise des
boules. De nombreux contrôles qualité
suivant la norme NF S 52-200 viendront valider un process pour que
chaque jeu livré soit de dimensions et
de masses homogènes et respecte le
règlement international en vigueur.
La norme NF S 52-200
Norme réservée aux boules de loisir,
fortement inspirée du cahier des
charges de la Fédération Française
de Pétanque et Jeu Provençal qui,
lui, définit les boules de compétition.
Cette norme n’a pas de caractère
obligatoire mais son respect est gage
de qualité.
Pourquoi ces écarts
de masses, de dimensions
et de dureté ?
Chaque joueur choisira son jeu
boules suivant plusieurs critères :
? Diamètre :
pour une bonne prise en main, le
joueur le choisit selon la taille de sa
main. Pointeurs ou tireurs choisiront aussi une taille adaptée à leur
jeu : élevée, elle augmentera la probabilité de toucher lors d’un tir ;
basse, elle augmentera la masse
volumique, rendant la course au sol
moins sensible aux irrégularités.
? Masse :
au-delà du confort, elle sera aussi
choisie par le type de jeu sur les
mêmes critères que ceux exposés cidessus. Lourde pour le pointeur,
elle sera plus légère pour le tireur,
qui verra son effort diminuer.
Dans le cas d’une triplette, le joueur
du milieu optera pour des boules de
masse médiante et d’un diamètre
qui siéra à sa main.
? Dureté :
plus la boule est tendre et plus elle
encaissera l’énergie des chocs en se
déformant. Au point, les boules
sont moins sujettes au rebond lors
de l’impact avec le sol ; au tir, elles
reculeront moins et favoriseront les
carreaux. La durée de vie des boules dépendra toutefois de la dureté,
car les plus tendres s’abîmeront à
chaque choc.
? Striation :
elle répond à plusieurs fonctions.
Liée au choix de chaque joueur
pour tenir le plus harmonieusement dans la main, elle ralentira la
boule lors de son roulement au sol
et, surtout, elle permettra à chaque
joueur de reconnaître plus facilement ses boules et donc de compter
les points d’une partie.
Un produit
en pleine évolution
1927 a marqué une évolution brusque
dans la fabrication des boules de
pétanque. L’innovation s’est depuis
toujours poursuivie. Au-delà des différentes duretés de boule (comme la
dureté+ qui permet de réduire le
rebond au tir mais aussi en cas de
contact inopiné avec un caillou) ou de
résistance à la corrosion (obtenue par
dépôt électrolytique ou par l’emploi
d’acier inoxydable), ce sport-loisir a su
aussi tirer avantage des différentes
techniques de marquage. Aujourd'hui,
il est devenu possible de remplacer les
striations par des motifs marqués en
creux sur la boule, ces motifs étant réalisés dans un esprit “tendance” pour
séduire un public plus jeune. Par gravure mécanique ou laser de son nom,
prénom ou initiales, le joueur peut
ainsi obtenir la personnalisation
de son jeu de boules (ainsi que de la
sacoche de transport !).
Les matériaux
Les boules de pétanque sont réalisées
en acier au carbone ou en acier inoxydable de type martensitique, issus de
coulées spécifiques pour respecter le
cahier des charges de la Fédération et
les exigences de process et d’emploi.
Soudables, trempables et capables
d’atteindre des niveaux de résilience
élevés, les propriétés de ces matières
sont renforcées par les techniques de
forgeage.
Quelques tests
Au-delà des tests mécaniques, des
mesures dimensionnelles et de dureté
traditionnelles, les boules de pétanque
font appel à un ensemble de tests spécifiques permettant de conformer un
produit parfaitement creux à des exigences d’emploi. C’est ainsi que le
balourd est mesuré sur un marbre où la
boule va rouler à faible vitesse. En cas
de balourd, elle déviera de sa trajectoire droite et sera ensuite équilibrée.
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Test de balourd
Parmi les autres tests spécifiques, celui du rebond, où la hauteur de rebond
d’une boule lâchée de 1250 mm sur un plot sera mesurée, suivant sa
dureté. Moins fin mais tout aussi important, celui de l’encaissement de
coups permettra de visualiser le nombre de coups encaissés avant que la
boule ne soit complètement inutilisable.
Conclusion
Confort du joueur et protection de l’environnement sont au cœur des préoccupations du fabricant de boules de pétanque qui dès la création veille à la
qualité du moment de détente des joueurs ou à la recherche de performance
du compétiteur, qui est lui aussi susceptible de contrôle antidopage.
?
Fabrice Chevaleyre avec la collaboration de M. Dupuy, La Boule Obut
Références : Fédération Française de Pétanque et Jeu Provençal, dont le règlement
officiel du jeu. Photos : La Boule Obut
E N G L I S H
Pétanque balls
From leisure to competition, playing balls requires high-tech equipment where forging operations bring the required outstanding value.
Made of carbon or stainless steel, petanque balls must cope with the
drastic specification (declined through the standard NF S 52-200 for
leisure balls) to assure a constant quality of the strictly hollow product:
no material or foreign body can be inserted within the cavity.
Pointing the balls the closest to the 30 mm target, or shooting the
opponents’ requires different qualities of products for both playing or
one’s comfort: the hardness will control the balls rebound (whether on
an other ball or a stone), the diameter will both fit the player’s hand
and help coming close to the target while striation helps with the grip
and recognition when counting the points. The weight is also of importance for both individual feeling and type of play.
A high concentration of technologies makes leisure equipment close to
world championship one…
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