CELEBRITES DU TEMPS PASSE Par J. GUILLERMET

Légion d’Honneur en Beaujolais
Biographie de Jean CHAZY
(1882-1954)
Reproduite avec l’aimable autorisation de la Maison du Patrimoine
30 r Roland 69400 VILLEFRANCHE SUR SAONE
Complété par annuaire « Tout Lyon » édition de guerre de 1917
Livre aimablement prêté par Mr Clausel adjoint au maire de Villefranche sur Saône
CELEBRITES DU TEMPS PASSE
Par J. GUILLERMET
De quoi demain sera-t-il fait? S’écriait le poète au siècle dernier. Les progrès de
la science bouleversent notre monde et nous pourrions, nous aussi, nous demander
ce que sera notre destin dans un avenir très proche.
A ce sujet, j'aimerais rappeler à mes concitoyens qu'un Caladois a pris une large
part à l'évolution de cette science nucléaire dont les récentes découvertes nous
font rêver.
On ne sait peut-être pas assez que Jean Chazy, membre de l'Institut, était un
illustre mathématicien. Né à Villefranche, le 15 août 1882, d'une famille qui a
contribué à la renommée de notre industrie du textile, Jean Chazy fit dans sa
ville natale de très brillantes études qui le conduisirent très jeune à l'École Normale Supérieure. Il fut successivement professeur aux Facultés de Sciences de
Grenoble, de Lille et de Paris. J'ai eu, grâce à l'obligeance de son ami et camarade
d'enfoncé, M: A. Pégaz, quelques détails sur cette vie exceptionnelle.
M. Pégaz me précise que c'est à la fin de la première guerre mondiale que son ami,
qui venait de publier deux ouvrages sur la théorie de la relativité, s'acquit un mérite
tout particulier.
Le 27 mai 1918, alors que Jean Chazy commandait la section repérage par le son,
dont le poste central se trouvait à Moulin-sous-Touvent, il avait donné avec
précision la position de la grosse Bertha, près de Beaumont-en-Beine, alors qu'il
Si vous possédez des renseignements supplémentaires sur ce Légionnaire, merci de
bien vouloir nous les transmettre à : [email protected] nous mettrons à jour
sa biographie.
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ignorait que des obus étaient tombés sur Paris. On avait considéré à l'époque cet
extraordinaire calcul comme une véritable acrobatie du repérage par le son.
Jean Chazy a poursuivi une carrière extrêmement brillante. Ses travaux
scientifiques sur les équations différentielles et la mécanique céleste, sur le
mouvement du périhélie de Mercure, non expliqué par la théorie de Newton, lui
donnèrent une notoriété incontestable.
Examinateur à l'École Polytechnique, attaché au Bureau des Longitudes,
professeur à la Sorbonne, à l'Ecole Centrale. Il fut élu membre de l'Académie des
Sciences en 1937.
Jean Chazy était commandeur de la Légion d'Honneur.
J'ai eu la tristesse d'assister à ses obsèques qui eurent lieu, dans une grande
simplicité, en présence de M. Châtelet, doyen de la Faculté des Sciences de Paris
(1), de M. le Recteur Allix, et de nombreuses personnalités de la Faculté de Lyon
et du corps enseignant.,
J'avais eu le privilège de recevoir quelque temps auparavant Jean Chazy au petit
musée de la maison natale de Claude Bernard, à St-Julien, et je me souviens qu'il
était- intervenu à Paris auprès d'un de ses collègues botaniste pour lui demander de
sauver le vieil acacia qui ornait, depuis un siècle, la petite cour du modeste logis du
grand savant.
i
(1) Monsieur Châtelet, alors directeur de l'Enseignement Secondaire, avait présidé les
fêtes du cinquantenaire du Collège Claude Bernard.
Mr Jean CHAZY était officier d’académie et administrateur de l’hospice.
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Jean Chazy
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