raffard (nicolas-jules)

RAFFARD
(NICOLAS-JULES)
Angers
Le 1
e r
1 8 4 1 - 4 4
n o v e m b r e 1 8 9 8 , est m o r t ,
à l'âge de s o i x a n t e - q u a t o r z e
M. N i c o l a s - J u l e s Raffard, i n g é n i e u r c i v i l , a n c i e n É l è v e d e l ' É c o l e
ans,
natio-
nale d'Arts et Métiers d'Angers, p r o m o t i o n 1841-44.
D a n s l e n u m é r o d u 5 n o v e m b r e 1 8 9 8 d e l a Chronique
industrielle,
si
r e m p l i e d e s t r a v a u x d e c e l u i q u i e n fut l ' u n d e s p r e m i e r s c o l l a b o r a t e u r s ,
j e m ' é t a i s e m p r e s s é d ' o f f r i r u n p r e m i e r et f a i b l e t r i b u t d e m o n h o m m a g e
à la m é m o i r e d e celui q u i fut e n c o r e p o u r m o i , p e n d a n t
années, un
ami dévoué, u n
conseiller technique
près de
d'une grande
trente
sûreté
de vues.
« C'est a v e c u n p r o f o n d r e g r e t , d i s a i s - j e , q u e n o u s a p p r e n o n s l a m o r t d e
n o t r e v i e u x c a m a r a d e et a m i , N . - J . Raffard.
» Il a v a i t s o i x a n t e - q u a t o r z e a n s ! e t p e u t - ê t r e p o u r r a i t - o n p e n s e r q u ' i l
avait a t t e i n t p r e s q u e la l i m i t e où l'on n e s a u r a i t plus c o m p t e r s u r la vie,
d ' a u t a n t q u ' u n accident, s u r v e n u il y a d e u x a n s , avait p a r a l y s é ses forces,
s a n s a t t e i n d r e p o u r t a n t sa r o b u s t e i n t e l l i g e n c e . M a i s o n s e p r e n d à r e g r e t t e r
la m o r t d ' h o m m e s tels q u e Raffard, m ê m e
q u a n d ils d i s p a r a i s s e n t à u n
âge avancé, en raison de l e u r v a l e u r personnelle et des services r e n d u s au
progrès.
» Raffard fut u n i n g é n i e u r p r a t i c i e n é m é r i t e , u n m é c a n i c i e n h o r s l i g n e ,
e t il a d o t é l e s a r t s i n d u s t r i e l s e t l e s s c i e n c e s a p p l i q u é e s
de plus
d'une
i n v e n t i o n u t i l e . N o u s r e v i e n d r o n s s u r les t r a v a u x de ce l u t t e u r q u i n e s'est
e n d o r m i q u e fort lard d a n s l ' é t e r n e l r e p o s , e n c o r e n e s'est-il e n d o r m i q u e
s u r la b r è c h e .
» L a u r é a t d e l ' A c a d é m i e des Sciences, m e m b r e d u Conseil d e la Société
d ' E n c o u r a g e m e n t p o u r l ' I n d u s t r i e n a t i o n a l e , M. N.-J. Raffard était e n c o r e
i n g é n i e u r - c o n s e i l d e la m a i s o n B r é g u e t .
» Ancien
Élève d e l'École
nationale
d'Arts et Métiers d'Angers, p r o -
m o t i o n 1 8 4 1 - 4 4 , R a f f a r d a v a i t é t é p l u s i e u r s fois m e m b r e d u C o m i t é e t l a u r é a t de la Société des A n c i e n s Élèves des Écoles d ' A r t s et Métiers, Société à
l a q u e l l e il s ' é t a i t d o n n é a v e c u n d é v o u e m e n t a b s o l u .
» Il é t a i t
chevalier
d e l ' o r d r e d e L é o p o l d d e B e l g i q u e e t officier
du
Medjidieh. N o u s r e g r e t t o n s d e d e v o i r a j o u t e r q u ' i l n e fut, p a s d a n s
son
pays, chevalier de la Légion d ' h o n n e u r .
» J'adresse u n adieu é m u à celui d o n t j ' a i p u apprécier, depuis près de
t r e n t e a n s , le g é n i e i n v e n t i f , le j u g e m e n t s û r , l ' h o n n ê t e t é d e s s e n t i m e n t s ,
le d é v o u e m e n t et l'amitié.
» N o t r e a m i a été i n h u m é le 3 n o v e m b r e 1898 a u c i m e t i è r e d u
p a r n a s s e , où
son cercueil a été a c c o m p a g n é
par
Mont-
de n o m b r e u x . a m i s .
M. H a t o n d e la Goupillière, d i r e c t e u r d e l'École n a t i o n a l e s u p é r i e u r e des
Mines, a n c i e n p r é s i d e n t de la Société d ' E n c o u r a g e m e n t p o u r
n a t i o n a l e , e t M. G u i g o n ( B e y - M o u t a m a ï z ) , o n t p r o n o n c é
l'Industrie
chacun sur
sa
t o m b e u n d i s c o u r s é m u , m o n t r a n t l a g r a n d e é t a p e p a r c o u r u e d ' u n p a s si
s û r , p a r ce g r a n d t r a v a i l l e u r q u e fut N . - J . Raffard, à la m é m o i r e d u q u e l
n o u s a d r e s s o n s le s a l u t d e l ' a m i t i é , e n e x p r i m a n t a u x s i e n s n o s s y m p a tiques condoléances. »
N o u s d o n n o n s c i - a p r è s le t e x t e d e s d i s c o u r s é m u s , p r o n o n c é s
sur
t o m b e e n c o r e o u v e r t e , d'abord p a r MM. H a t o n d e la Goupillière, a u
de
la Société d ' E n c o u r a g e m e n t p o u r l ' I n d u s t r i e n a t i o n a l e ; p u i s , a u
d e la S o c i é t é d e s A n c i e n s É l è v e s d e s É c o l e s n a t i o n a l e s
la
nom
nom
d'Arts et Métiers,
p a r M. G u i g o n - B e y .
DISCOURS
DE
M. I I A T O N
DE
LA
GOUPILLIÈRE
« N o u s a c c o m p a g n o n s ici à s a d e r n i è r e d e m e u r e , l ' u n d e s h o m m e s
m e i l l e u r s et les m i e u x d o u é s q u ' i l m ' a i t été d o n n é d e c o n n a î t r e .
les
— 963 —
» J u l e s - N i c o l a s Raffard est n é à P a r i s le 11 m a r s 1824. Il a p p a r t e n a i t à
u n e f a m i l l e d i s t i n g u é e p a r l'esprit. S o n p è r e e t son o n c l e o n t fait p a r t i e d e
l'École p o l y t e c h n i q u e , d a n s les p r o m o t i o n s d e 1 8 1 3 e t d e 1812. La faiblesse
d e s e s y e u x r e n d i t s e s d é b u t s difficiles e t l ' e m p ê c h a d e t e r m i n e r s e s é t u d e s .
A q u a t o r z e a n s et d e m i , ses p a r e n t s c h a n g è r e n t b r u s q u e m e n t sa d i r e c t i o n
et le m i r e n t en a p p r e n t i s s a g e c o m m e m é c a n i c i e n chez Saulnier.
Dix-huit
m o i s p l u s t a r d , il é t a i t r e ç u le t r o i s i è m e a u
p o u r les
concours de Paris
Écoles d ' A r t s et Métiers. Il e n t r a e n 1841 à celle d ' A n g e r s . Dès cette é p o q u e ,
n o u s le t r o u v o n s r e l i é à n o u s c o m m e b o u r s i e r d e la Société
d'Encoura-
gement pour l'Industrie nationale, souvenir qu'il aimait à rappeler.
» Il r e n t r a
Kientzy,
ensuite chez
Saulnier, d'où
il p a s s a
d a n s les ateliers
de
p u i s d a n s c e u x d e P e n n e n A n g l e t e r r e . D è s s e s d é b u t s , il d o n -
nait des p r e u v e s de son esprit c r é a t e u r . Six modèles de son
invention
f i g u r a i e n t à l ' E x p o s i t i o n d e 1 8 4 9 . L ' u n d ' e u x se t r o u v e d a n s les collections
d u Conservatoire des Arts et Métiers, en c o m p a g n i e de quatorze
autres,
d u s é g a l e m e n t à Raffard, à des é p o q u e s successives d e son existence,
et
a d m i s e u x - m ê m e s d a n s les g a l e r i e s d e ce bel é t a b l i s s e m e n t n a t i o n a l .
» D o u é d ' u n e g r a n d e é n e r g i e , il s ' e m b a r q u a e n 1 8 5 2 p o u r l ' A u s t r a l i e , o ù
l'on n e c o m p t a i t a l o r s q u e p e u d e n o s c o m p a t r i o t e s . Il d e v i n t l ' i n g é n i e u r
des m i n e s d'or d e Rendigo, et y i n t r o d u i s i t le bocard californien, q u i fut
r a p i d e m e n t a d o p t é d a n s t o u t e la colonie. Il d i r i g e a e n s u i t e u n a t e l i e r
de
construction de machines à vapeur.
» Raffard r e v i n t e n F r a n c e e n 1866. Dès lors, et p e n d a n t p l u s d e t r e n t e
a n n é e s , son e s p r i t n e se r e p o s e j a m a i s . Ses i n v e n t i o n s , ses p u b l i c a t i o n s se
succèdent
sans relâche. Nous relevons quatre-vingt-huit
plume dans
l ' e x c e l l e n t Bulletin
technologique
Élèves des Écoles d'Arts et Métiers; et notre p r o p r e
également un grand
articles
d e la S o c i é t é d e s
Bulletin
en
n o m b r e . N o u s a v o n s les n u m é r o s d e v i n g t
de
sa
Anciens
renferme
brevets
p r i s p a r l u i . I l é v a l u a i t l u i - m ê m e , v e r s l a fin d e s a v i e , à p r è s d ' u n e c e n t a i n e le n o m b r e des procédés d e fabrication o u des a p p a r e i l s créés p a r l u i .
» J e cite a u
h a s a r d , et sans o r d r e ,
quelques-uns
de
r e v i e n n e n t à l a m é m o i r e : sa B a l a n c e d y n a m o m é t r i q u e , s o n
ceux
qui
me
Dynamomètre
totalisateur à c o u r r o i e élastique, le T h e r m o - r é g u l a t e u r ,
le Régulateur
double
l'Avertisseur
action,
réchauffement
l'Obturateur
des
à mouvement
t o u r i l l o n s , le M a n c h o n
louvoyant,
à
de
élastique d'accouplement
et
tant d'autres.
» Non s e u l e m e n t l a m é c a n i q u e , m a i s l e s d i v e r s e s b r a n c h e s d e l a
phy-
sique lui étaient familières. Ses i n n o v a t i o n s e n électricité sont n o m b r e u s e s
e t i m p o r t a n t e s . Q u ' i l m e suffise d ' e n c i t e r e n ce m o m e n t u n e s e u l e : la
l o c o m o t i o n é l e c t r i q u e , d o n t il a é t é l ' i n i t i a t e u r . I l a s e r v i l a S o c i é t é
70
Force
et Lumière,
e t il é t a i t i n g é n i e u r - c o n s e i l d e s A t e l i e r s B r é g u e t . Les p l u s
h a u t e s r é c o m p e n s e s l u i o n t été d é c e r n é e s d a n s les e x p o s i t i o n s de F r a n c e
et de l'étranger.
» E n 1 8 7 2 , il d e v i n t m e m b r e d e la S o c i é t é d ' E n c o u r a g e m e n t , e t e n 1 8 9 4
il f u t é l u d a n s n o t r e C o n s e i l d ' a d m i n i s t r a t i o n p o u r l e C o m i t é d e s A r t s
m é c a n i q u e s . Il lit é g a l e m e n t p a r t i e d u C o m i t é d e r é d a c t i o n d e l a R e v u e
de Mécanique
d è s l a f o n d a t i o n d e ce r e c u e i l .
» C'est d a n s c e s r é u n i o n s q u e n o u s a v o n s p u c o n n a î t r e à f o n d c e t
h o m m e e x c e l l e n t , c e t e s p r i t fin, p r o f o n d é m e n t j u s t e , d ' u n e i n c r o y a b l e é r u dition. Sa m é m o i r e était u n m u s é e v i v a n t , et fournissait d ' u n e m a n i è r e
i n é p u i s a b l e des r e n s e i g n e m e n t s p e u c o n n u s s u r les sujets les p l u s v a r i é s .
P a r - d e s s u s t o u t , il é t a i t d ' u n e m o d e s t i e t o u c h a n t e . Il t r o u v a i t t o u t n a t u r e l d e d i s p a r a î t r e , e t s'effaçait e n t o u t e o c c a s i o n . Il a f a l l u q u e l a n o t o r i é t é , q u e la c é l é b r i t é , v i n s s e n t v i o l e n t e r son o b s c u r i t é v o u l u e .
» Il é t a i t u n i v e r s e l l e m e n t a i m é p a r m i n o u s , e t m é r i t a i t d e l ' ê t r e . Sa
n a t u r e a f f e c t u e u s e et d é v o u é e , s a c o m p l è t e a b n é g a t i o n , l u i o n t v a l u l a p r o f o n d e e s t i m e d e t o u s c e u x à q u i il a é t é d o n n é d e l ' a p p r o c h e r d e p r è s .
Q u e cet accord u n a n i m e puisse a i d e r à la consolation de sa famille q u ' i l
a d o r a i t e t à l a q u e l l e il é t a i t si c h e r .
» N o u s r e m e t t o n s avec c o n f i a n c e n o t r e vieil a m i à D i e u , q u i m e t a u p r e m i e r r a n g des v e r t u s l ' h u m i l i t é sincère, s ' a p p l i q u a n t à voiler d'aussi
belles qualités personnelles. »
DISCOURS DE M . GUIGON-BEV
« MESDAMES,
» MESSIEURS,
» C'est c o m m e d é l é g u é d e n o t r e g r a n d e f a m i l l e d ' a n c i e n s É l è v e s d ' A r t s
et M é t i e r s q u e n o u s v e n o n s d é p o s e r l a c o u r o n n e
de n o t r e Société
cette t o m b e et d i r e u n m o t d'adieu à l'ami q u e la m o r t vient de
sur
frapper.
» Nicolas-Jules Raffard, n é à Paris e n 1824, était e n t r é e n 1841 élève
à l'École d ' A n g e r s .
» Son père, ancien polytechnicien,
appréciait
au
plus haut degré
v a l e u r d e l ' e n s e i g n e m e n t t h é o r i q u e et p r a t i q u e d e nos Écoles
d ' A r t s et M é t i e r s . Il l'avait
aptitudes
d i r i g é et e n c o u r a g é d a n s u n e voie o ù
ét son goût p r o n o n c é p o u r
les a r t s
mécaniques
la
nationales
devaient
ses
lui
assurer de brillants succès.
» Ses é t u d e s t e r m i n é e s , Raffard r e v e n a i t à P a r i s p r a t i q u e r la c o n s t r u c tion des m a c h i n e s , et e n s u i t e p a s s a i t e n A n g l e t e r r e , d a n s la m a i s o n P e n n .
» Bien j e u n e encore, il réalisait p l u s i e u r s i n v e n t i o n s r e m a r q u a b l e s q u i
devaient être suivies, plus tard, de b e a u c o u p d ' a u t r e s . Nul n e réussissait
m i e u x d a n s l'application des idées et des théories q u e son esprit é m i n e m m e n t observateur et inventif lui suggérait.
» - Q u e l q u e s a n n é e s a p r è s , il a l l a i t e n A u s t r a l i e , p r o v i n c e d e M e l b o u r n e ,
en qualité d'ingénieur d ' u n e Compagnie pour l'exploitation de m i n e s d'or.
P e n d a n t u n e p é r i o d e d e q u i n z e a n s , il y d é p l o y a i t s e s r a r e s q u a l i t é s d e
travailleur intelligent et consciencieux, apprécié, d'ailleurs, à son mérite
p a r les A n g l a i s q u i s a v e n t , il f a u t l e r e c o n n a î t r e , g é n é r e u s e m e n t r é t r i b u e r
l e u r s c o l l a b o r a t e u r s p o u r la b o n n e m a r c h e d ' u n e e n t r e p r i s e . Il a d i r i g é
aussi e n A u s t r a l i e des ateliers d e construction d e m a c h i n e s p o u r les usines
et la n a v i g a t i o n .
» R e v e n u à Paris p o u r n e plus le q u i t t e r , avec u n e l a r g e aisance q u i
l u i a s s u r a i t l ' i n d é p e n d a n c e , il se l i v r a i t , j u s q u ' à s o n d e r n i e r j o u r , à sa
passion p o u r la m é c a n i q u e .
» J e n e v o u d r a i s p a s risquer d e r e d i r e les p a r o l e s é l o q u e n t e s q u e n o u s
a v o n s e n t e n d u e s , n i e n t r e r ici d a n s l e d é t a i l d e s n o m b r e u x t r a v a u x
q u i o n t v a l u l e s p l u s flatteuses r é c o m p e n s e s à n o t r e a m i , c e q u i s e r a l ' o b j e t
d ' u n e n o t i c e d a n s n o t r e B u l l e t i n . Q u ' i l m e soit p e r m i s s e u l e m e n t d ' a j o u t e r
q u ' à l'Exposition de 1889, j ' a i e n t e n d u M. Berger dire a u regretté
Président Carnot :
« J ' a i l ' h o n n e u r d e v o u s p r é s e n t e r M. R a f f a r d , p e u t - ê t r e l e p r e m i e r
» i n g é n i e u r - m é c a n i c i e n de F r a n c e ! »
» Ceux q u i o n t c o n n u n o t r e a m i savent q u e l s étaient sa modestie, sa
b o n t é d e c œ u r , l e p l a i s i r q u ' i l p r e n a i t à se r e n d r e u t i l e .
» A c a u s e d e s o n l o n g s é j o u r e n A u s t r a l i e , Raffard n e s ' é t a i t p a s m a r i é .
Il a t o u j o u r s e u l e s s o i n s a f f e c t u e u x d e s s i e n s , à q u i n o u s a d r e s s o n s
l'expression de notre profonde sympathie dans cette cruelle épreuve.
» E n l e s q u i t t a n t t r o p t ô t , h é l a s ! p o u r e u x e t p o u r n o u s , il r e s t e r a
d e v o u s , c h e r et r e g r e t t é a m i , l ' e x e m p l e d ' u n e vie de ce t r a v a i l p e r s é v é r a n t
d o n t vous avez t o u j o u r s p r a t i q u é le c u l t e s a c r é .
» N o u s s a l u o n s e n v o u s l ' h o m m e b o n et le C a m a r a d e d é v o u é à n o t r e
Association.
» L e c œ u r n a v r é , j e v o u s a d r e s s e , e n s o n n o m e t e n c e l u i d e vos a m i s
en deuil, notre s u p r ê m e adieu ! »
A p r è s les d e u x d i s c o u r s q u ' o n v i e n t d e l i r e , a p r è s le p e u q u e n o u s a v o n s
p u d i r e n o u s - m ê m e sous le coup de t a n t d ' é m o t i o n s , n e reste-t-il pas
e n c o r e à d i r e s u r la v i e si b i e n r e m p l i e d e R a f f a r d ?
Il r e s t e r a i t b e a u c o u p , s u r t o u t d e s o n œ u v r e t e c h n i q u e - p r a t i q u e , c a r
l ' œ u v r e d e ce t r a v a i l l e u r f u t g r a n d e , e t o n n e s a u r a i t l ' e s q u i s s e r e n q u e l -
q u e s t r a i t s . O n a d é j à d i t q u e le B u l l e t i n d e l a S o c i é t é d ' E n c o u r a g e m e n t
p o u r l ' I n d u s t r i e n a t i o n a l e , q u e celui de la Société des A n c i e n s Élèves des
É c o l e s n a t i o n a l e s d ' A r t s et M é t i e r s , r e n f e r m a i e n t d e l u i d e n o m b r e u x
a r t i c l e s . Mais les s e m e n c e s j e t é e s p a r Raffard a u v e n t d e l ' i n d u s t r i e ,
n o t a m m e n t de l'industrie m é c a n i q u e , ont été plus abondantes encore.
Le Génie Civil, le Technologiste,
la Chronique
industrielle,
sont r e m p l i s de
ses a r t i c l e s . D a n s l e s v i n g t v o l u m e s d e ce d e r n i e r p é r i o d i q u e o ù il a v a i t
a i m é , d è s 1 8 7 8 , à r é p a n d r e ses i d é e s , ses i n v e n t i o n s m é c a n i q u e s , il n e
s'y t r o u v e p a s m o i n s d e c e n t a r t i c l e s d e l u i , d e ces a r t i c l e s , c o u r t s , p r é c i s ,
r e m p l i s d ' e n s e i g n e m e n t s u t i l e s e t t e l s q u e Raffard l e s a i m a i t , t e l s q u ' i l
s ' a t t a c h a i t à les f a i r e , a v e c u n s o i n , u n e m i n u t i e q u i m o n t r a i e n t l e u r
v a l e u r e t t o u t le p r i x q u ' a j u s t e t i t r e il y a t t a c h a i t .
Ces a r t i c l e s r e n f e r m e n t n o n s e u l e m e n t les m u l t i p l e s i n v e n t i o n s d e
Raffard, m a i s a u s s i les n o m b r e u x p r o c é d é s q u ' i l a v a i t i m a g i n é s d ' a p p l i q u e r
p o u r t o u r n e r c e r t a i n e s difficultés q u i se p r é s e n t e n t e n p r a t i q u e .
Les i n v e n t i o n s s o n t , d u r e s t e , c a t a l o g u é e s , d a n s les c a t a l o g u e s d u
M i n i s t è r e d u C o m m e r c e , s e c t i o n d e l a P r o p r i é t é i n d u s t r i e l l e ; il n o u s e s t
facile d ' e n d o n n e r u n e n o m e n c l a t u r e e x a c t e .
L e p r e m i e r b r e v e t d e Raffard, v e n a n t p r e s q u e a u s s i t ô t a p r è s l ' E x p o s i t i o n
d e 1 8 4 9 o ù il a v a i t e x p o s é d i x m o d è l e s d e m a c h i n e s d e s o n i n v e n t i o n ,
dont u n figure, avec q u a t o r z e a u t r e s , d a n s les belles collections d u Cons e r v a t o i r e n a t i o n a l d e s A r t s et M é t i e r s , e s t d u 1 m a i 1 8 5 1 . R a f f a r d a v a i t
a l o r s v i n g t - s e p t a n s , e n p l e i n e p o s s e s s i o n d e s e s m o y e n s et a v e c t o u t e
l ' a r d e u r d e l a j e u n e s s e . Ce b r e v e t , n ° 1 1 1 8 4 , a p o u r o b j e t j u s t e m e n t d e s
dispositions
et perfectionnements
apportés aux machines à
vapeur.
e r
Raffard, q u i a v a i t d é b u t é c o m m e d e s s i n a t e u r c h e z MM. K i e n t z y , d o n t
il é t a i t d e v e n u le d i r e c t e u r d e s a t e l i e r s , a c c u s a i t , à ce m o m e n t d e sa v i e ,
u n d é s i r p a s s i o n n é d e v o u l o i r v o l e r d e ses p r o p r e s a i l e s . S a f a m i l l e
s ' a l a r m a ! e l l e n e c r u t p a s à l a r é a l i s a t i o n d e ses e s p é r a n c e s , e l l e n e s o u t i n t p a s sa v o c a t i o n ! C'est a l o r s q u ' i l se r e n d i t d ' a b o r d e n A n g l e t e r r e , o ù
p e u d e t e m p s a p r è s il e n t r a i t c h e z P e n n , q u ' i l q u i t t a à la p r e m i è r e occas i o n q u i s'offrit à l u i p o u r se r e n d r e e n A u s t r a l i e . Là, s e s a p t i t u d e s
m é c a n i q u e s , q u ' i l p u t d é v e l o p p e r l i b r e m e n t , le s e r v i r e n t à s o u h a i t ; il n e
t a r d a p a s à se s i g n a l e r c o m m e u n i n g é n i e u r h a b i l e , s a c h a n t a s s o c i e r
h e u r e u s e m e n t la t h é o r i e e t l a p r a t i q u e , ce q u i l u i v a l u t d ' ê t r e s o u v e n t
c o n s u l t é p a r les p a r t i c u l i e r s , a u s s i b i e n q u e p a r les d i v e r s e s a d m i n i s t r a t i o n s locales et m ê m e e n c o r e p a r l e s j u g e s .
U n j o u r , Raffard t r a v e r s a i t u n e p l a c e s u r l a q u e l l e s ' o u v r a i t u n p r é t o i r e
o ù l'on d i s c u t a i t , d e v a n t u n j u g e , s u r u n e m a c h i n e à b a t t r e d o n t le m é c a n i s m e avait été d é t é r i o r é par des vis à bois « m a l v i s s é e s » , prétendait
-
967
—
l ' a c q u é r e u r d e la m a c h i n e , q u i , p o u r cela, d e m a n d a i t des d o m m a g e s i n t é r ê t s a u v e n d e u r . Celui-ci se d é f e n d a i t d e son m i e u x e n s o u t e n a n t q u e
la c o n s t r u c t i o n avait été soignée, et q u e les vis a v a i e n t été bien serrées,
qu'il était impossible d ' a d m e t t r e qu'elles eussent quitté l e u r logement,
q u e l l e s q u e fussent les t r é p i d a t i o n s s u b i e s p a r la m a c h i n e .
Le j u g e , t o u t p e r p l e x e , a v e c les vis a c c u s a t r i c e s d e v a n t les y e u x , n e savait
q u e p e n s e r , q u e d é c i d e r . I l d e m a n d e s'il n ' y a p a s , d a n s l ' a u d i t o i r e , q u e l q u ' u n q u i p o u r r a i t d o n n e r u n avis u t i l e . U n e v o i x s'écrie q u e M. Raffard,
u n i n g é n i e u r français très capable, venait de passer d e v a n t la p o r t e d u
t r i b u n a l . Le j u g e e n v o i e v e r s lui aussitôt p o u r le p r i e r d e b i e n v o u l o i r se
p r é s e n t e r d e v a n t l u i e t d o n n e r s o n a v i s . V o i l à n o t r e C a m a r a d e d e v a n t le
j u g e , q u i lui e x p l i q u e les faits. « Voulez-vous, Monsieur le j u g e , dit alors
Raffard, faire p a s s e r s o u s m e s y e u x les vis q u i sont la c a u s e d u p r o c è s ? »
Et Raffard, a p r è s avoir e x a m i n é ces pièces à c o n v i c t i o n , s'écrie a u s s i t ô t :
« M o n s i e u r le j u g e , ces vis n ' o n t j a m a i s été vissées d a n s u n l o g e m e n t ,
d o n t e l l e s n ' o n t p a s p u , p a r c o n s é q u e n t , se d é t a c h e r ; e l l e s o n t é t é j e t é e s , o u
sont t o m b é e s d a n s la t r é m i e de la m a c h i n e . » « A q u o i , d e m a n d e le j u g e
r e c o n n a i s s e z - v o u s cela? » « Mais, r é p o n d Raffard, à cette m a r q u e q u e ,
q u a n d u n e v i s a é t é s e r r é e , e l l e p o r t e l ' e m p r e i n t e i n d é l é b i l e d e l'effort
e x e r c é p a r la l a m e d u t o u r n e v i s . O r , les vis q u i s o n t p r é s e n t é e s n ' a c c u s e n t a u c u n t r a v a i l d u m é t a l ; elles s o n t vierges de tout s e r r a g e . » Et le
j u g e r e n v o y a l e v e n d e u r d e s fins d e l a d e m a n d e .
L a finesse d e l ' e s p r i t d ' o b s e r v a t i o n d e R a f f a r d s ' e s t r é v é l é e d a n s u n e
foule d e c i r c o n s t a n c e s , soit d a n s la c o n s t r u c t i o n ou la r é p a r a t i o n des
m a c h i n e s , soit d a n s l e t r a i t e m e n t d e s m i n e r a i s o u d e s a l l u v i o n s a u r i f è r e s ,
s o i t m ê m e d a n s l e s q u e s t i o n s d e n a v i g a t i o n m a r i t i m e . Il f a u d r a i t t o u t u n g r o s
v o l u m e p o u r r é s u m e r les faits, d é c r i r e les procédés q u i m o n t r e n t e n Raffard
u n p e n s e u r profond, u n i n g é n i e u r et u n mécanicien de g r a n d e valeur, u n
e x p e r t é m é r i t e s a c h a n t faire p a r l e r la m a t i è r e .
D è s s o n r e t o u r e n F r a n c e , e n 1 8 6 6 , il s ' e m p r e s s e d e f a i r e c o n n a î t r e l e s
a p p a r e i l s les p l u s usités d a n s les m i n e s a u s t r a l i e n n e s , le b o c a r d , le berc e a u c h i n o i s , le t r e u i l p o u r r e m o n t e r s a n s b e n n e d u f o n d d e s p u i t s .
E n 1867, il p r o p o s e et d o n n e g r a c i e u s e m e n t à la Ville d e P a r i s le r a b o t à
l a m e de c a o u t c h o u c d o n t le service d e la voirie se s e r t a u j o u r d ' h u i p o u r
l e n e t t o y a g e d e s t r o t t o i r s e t d e s c h a u s s é e s e n b i t u m e . E n 1 8 6 9 , il a p p e l l e
l ' a t t e n t i o n d u M i n i s t è r e d e l a M a r i n e s u r d i v e r s a p p a r e i l s i n t é r e s s a n t ce
M i n i s t è r e , n o t a m m e n t s u r l e s b a r r a g e s flottants a r t i c u l é s , p o u r c i r c o n s c r i r e
l'incendie causé p a r les n a v i r e s chargés de pétrole, u n frein d e roulis, u n
nouveau système de gréement.
Le second b r e v e t pris p a r Raffard, e n F r a n c e , est d u 1 3 d é c e m b r e 1871
968 —
( n ° 9 3 5 6 1 ) . 11 e s t à u n i n t e r v a l l e d e v i n g t a n n é e s d u p r e m i e r
e t se r a p
p o r t e à u n a p p a r e i l r é g u l a t e u r à i n e r t i e et à force centrifuge p o u r m a c h i n e s
à v a p e u r et a u t r e s . R a f f a r d c o m m e n ç a i t a u s s i , n o t a m m e n t d a n s l e B u l l e t i n
d e l a S o c i é t é d e s A n c i e n s É l è v e s d e s É c o l e s n a t i o n a l e s d ' A r t s e t M é t i e r s , la
persistante critique qu'il ne
cessa d e faire des r é g u l a t e u r s
c h r o n e s », c o n c l u a n t , a u c o n t r a i r e , q u e
dits
« iso-
« s a n s s t a b i l i t é » il n ' é t a i t p a s
p o s s i b l e d ' a v o i r u n r é g u l a t e u r efficace.
L e 3 0 d é c e m b r e 1 8 7 1 , R a f f a r d se faisait b r e v e t e r p o u r
une
curieuse
m a c h i n e à v a p e u r inexplosible, à colonne d'eau et à v a p e u r .
E n 1 8 7 2 , il é t a i t r e ç u m e m b r e d e l a S o c i é t é d ' E n c o u r a g e m e n t p o u r l ' I n d u s t r i e n a t i o n a l e , d o n t il s u i v a i t a s s i d û m e n t les s é a n c e s et d a n s l e B u l l e t i n
de laquelle furent
p u b l i é s ses p r e m i e r s a r t i c l e s s u r les a p p a r e i l s
qu'il
avaient i n a u g u r é s ou c o n n u s en Australie.
E n 1 8 7 3 - 7 4 . il c o l l a b o r e a v e c M . N i a u d e t , et d a n s les a t e l i e r s d e M. B r é g u e t , à d i v e r s e s i n v e n t i o n s c o n c e r n a n t les a i m a n t s J a m i n e n f e r a c h e v a l ,
et la d y n a m o à laquelle G r a m m e d o n n a i t son n o m et q u i
bientôt à être
commençait
m i s e en évidence p a r n o t r e c a m a r a d e H. F o n t a i n e , à
la
s u i t e d e s m é m o r a b l e s e x p é r i e n c e s q u ' i l fit à l ' E x p o s i t i o n d e V i e n n e .
M e m b r e d u C o m i t é d e n o t r e S o c i é t é e n 1 8 7 2 , Raffard s o u m e t a u C o m i t é
le v œ u s u i v a n t q u e j ' a p p u y a i d e t o u t e s m e s forces : q u e l'on
u n e souscription ou
tout
autre moyen
emploie
p o u r m e t t r e la S o c i é t é e n
état
d'acheter un i m m e u b l e convenable.
C ' e s t le 2 9 j u i n 1 8 7 5 q u ' i l d e m a n d a u n t r o i s i è m e b r e v e t n ° 1 0 8 5 6 7 p o u r
u n r é g u l a t e u r de surchauffe des g a z et v a p e u r s . C e r é g u l a t e u r à
ébullition
était d e s t i n é à r é g l e r la t e m p é r a t u r e des é t u v e s , la dessiccation d u p y r o x y l e
d e la p o u d r e s a n s f u m é e , la t e m p é r a t u r e
d e la v a p e u r s u r c h a u f f é e
des
m a c h i n e s à v a p e u r et présenté souvent, depuis, sous d'autres auspices.
C'est a u s s i v e r s c e t t e é p o q u e q u ' i l fit c o n n a î t r e sa t a b l e m a g n é t i q u e s u r
l a q u e l l e p o u v a i e n t s e u l e m e n t ê t r e o u v e r t e s les l a m p e s d e m i n e s , q u i
ne
p o u v a i e n t p l u s ê t r e d é v e r r o u i l l é e s e n f r a u d e , p a r l e s m i n e u r s si s o u v e n t e t
si m a l h e u r e u s e m e n t
imprudents.
L'Exposition universelle de 1878 lui p e r m i t de m o n t r e r
quelques-unes
de ses i n v e n t i o n s ; furent-elles considérées à l e u r v a l e u r ? Nous c r o y o n s
que non, et peut-être
n e faut-il
accuser de cela q u e l ' e x t r ê m e r é s e r v e ,
l'excessive modestie de l'exposant. E n tout cas, cette Exposition lui p e r mit
de
faire p l u s
d'une remarque,
notamment
de certaines m a c h i n e s à v a p e u r ou de vérifier
sur
les
souvent
constructions
la j u s t e s s e
idées qu'il avait émises plus de v i n g t - c i n q ans a u p a r a v a n t . Depuis
les têtes de bielles d i s s y m é t i q u e s d i m i n u è r e n t et
t o u t à fait.
finirent
par
des
lors,
disparaître
-
969 —
Les a r t i c l e s écrits à ce m o m e n t p a r Raffard a u B u l l e t i n d e la Société des
A n c i e n s É l è v e s e t d a n s l a Chronique
industrielle
sont tous du plus
haut
intérêt.
En
Force
1 8 8 1 , Raffard
et Lumière,
fut
qui
attaché c o m m e
e u t à s'occuper
ingénieur-conseil
peu
à la
b r e v e t n ° 1 4 9 6 5 3 d e m a n d é , l e 19 j u i n 1 8 8 2 , p a r n o t r e r e g r e t t é
G.-A. F a u r e p o u r des perfectionnements
Société
après de l'exploitation
aux piles
du
camarade
secondaires.
A p r è s a v o i r , le 3 1 d é c e m b r e 1 8 8 1 , d e m a n d é u n n o u v e a u b r e v e t n ° 1 4 6 6 3 8
pour
arbres
un
ensemble
à manivelle,
de moyens
propres
il d e m a n d e
b r e v e t n ° 1 4 6 8 4 8 , p o u r un
à supprimer
le point
mort
dans
les
peu a p r è s , le 14 j a n v i e r 1882, u n a u t r e
frein
dynamométrique
électrique,
q u i est la
p r e m i è r e m a n i f e s t a t i o n d e ses r e m a r q u a b l e s i n v e n t i o n s s u r la m é c a n i q u e
é l e c t r i q u e , d o n t la C o m p a g n i e T h o m p s o n - H o u s t o n allait a c q u é r i r le p r i v i lège p o u r l e s É t a t s - U n i s , e t q u e d e s i n g é n i e u r s f r a n ç a i s d e v a i e n t , d e p u i s ,
a d m i r e r d a n s l e s l o c o m o t i v e s d u « B a l t i m o r e - O h i o R a i l w a y » s a n s se d o u t e r
q u e ces i n v e n t i o n s é t a i e n t d ' u n c o l l è g u e , l e u r
compatriote.
E n 1883, p a r l'entremise de notre c a m a r a d e Guigon-Rey, alors directeur
d e l'École d e s A r t s e t M é t i e r s d e B o u l a c q , R a f f a r d e s t c h a r g é p a r l e g o u v e r n e m e n t égyptien de choisir u n type de compresseur de m a c a d a m
pour
la ville d u C a i r e , d ' e n s u r v e i l l e r l ' e x é c u t i o n e t d ' e n v é r i f i e r l e b o n p e r f e c t i o n n e m e n t . L a s a t i s f a c t i o n q u e , u n e fois r e ç u s , d o n n è r e n t ces
déterminèrent,
plus tard,
le g o u v e r n e m e n t
appareils
khédivial à demander
au
s u l t a n s o u v e r a i n , p o u r Raffard, déjà m e m b r e h o n o r a i r e , d e p u i s le 27 d é c e m b r e 1 8 8 9 , d e l ' I n s t i t u t é g y p t i e n , l ' o r d r e i m p é r i a l d u M e d j i d i e h , d o n t il
é t a i t officier.
L e 2 0 n o v e m b r e 1 8 8 3 , n o t r e C a m a r a d e se fait b r e v e t e r p o u r d e s
tionnements
apportés
électro-magnétiques.
à la construction
des machines
perfec-
dynamo-électriques
et
C'est a u s s i à ce m o m e n t q u ' i l i m a g i n a la b a l a n c e d y n a -
m o m é t r i q u e ; la d y n a m o
directeur des ateliers
rustique
en
deux
Bréguet, l'appelle
pièces, et q u e M.
comme
Sciama,
ingénieur-conseil
dans
cette m a i s o n , et le c h a r g e de la c o n s t r u c t i o n des m a c h i n e s à v a p e u r p o u r
l'élairage des b a t e a u x - e x p r e s s de la S e i n e . S o n très i n t é r e s s a n t
système
de p l a t e a u x d ' a c c o u p l e m e n t élastique date é g a l e m e n t d e cette é p o q u e si
féconde d e la vie de Raffard.
E n 1886, il est n o m m é m e m b r e d u Comité t e c h n i q u e des m a c h i n e s d e
l ' E x p o s i t i o n d e 1 8 8 9 . M. G u i g o n - R e y a r a p p e l é
heureusement
l'opinion
q u e M. Georges Berger, c o m m i s s a i r e général de cette Exposition, e x p r i m a i t
d e M. Raffard a u P r é s i d e n t C a r n o t , e n le lui p r é s e n t a n t .
A p r è s s o n b r e v e t n ° 2 9 4 0 1 3 , d u 1 0 n o v e m b r e 1 8 8 8 , p o u r dispositifs
matiques
de sûreté
destinés
à la commande
des dynamos
et à toute
automachine
— 970
où il y a avantage
additionné
d'un
à limiter
la grandeur
certificat,
Raffard
v e m b r e 1 8 8 9 ( n ° 2 0 2 1 9 9 ) p o u r un
travail
des câbles
dans
et des vernis
isoler; p u i s ,
Le 15
apportés
ou
quelconque
par poulies
à
l'un
perfectionnements
26
no-
égalisant
le
gorges.
parfaite
des enveloppes,
d'énergie
électrique
aux
machines
des
enduits
et servent
à les
brevet n° 180052,
pour
magnéto
ou
dynamo-électriques,
réceptrices.
ou train
de vitesse,
prolongement
brevet
le
1 8 8 6 , il d e m a n d e : u n b r e v e t n ° 1 7 9 1 5 8 ,
les conducteurs
octobre 1887, nous
tème d'engrenages
ou transmis,
breveter,
compensateur
le 3 d é c e m b r e s u i v a n t , e n c o r e u n
perfectionnements
génératrices
mécanisme
du vide à la dessiccation
qui recouvrent
exigés
se fait e n c o r e
les transmissions
A ce m o m e n t , le 21 octobre
p o u r l'application
—
des efforts
t r o u v o n s le brevet n° 186411 p o u r u n
épicycloïdal
le mouvement
de l'autre.
apportés
destiné
à transmettre,
de rotation
à deux
dans
arbres
un
sysrapport
situés
dans
L e 10 a o û t 1888, le b r e v e t n ° 192 329,
aux
machines
à vapeur
et
le
pour
autres.
Enfin, le 9 m a i 1890, n o u s trouvons u n d e r n i e r brevet n° 205572, p o u r
u n volant
« isochrone
», c'est-à-dire
à mouvement
d'inertie
automatiquement
variable.
A p r è s u n si g r a n d e f f o r t , R a f f a r d p o u v a i t s e r e p o s e r .
I l n ' e n fit
C o n s t a m m e n t a u x é c o u t e s d u p r o g r è s i n d u s t r i e l , il d i s t r i b u a i t
ment
ses p r é c i e u x
conseils
pratiques.
Nommé,
en
1894,
Conseil de la Société d ' E n c o u r a g e m e n t p o u r l'Industrie
rien.
libérale-
membre
nationale,
il
du
se
d é v o u a a v e c u n zèle et u n e a s s i d u i t é q u i n e se s o n t j a m a i s d é m e n t i s a u x
obligations
de cette
charge
honorifique,
m o n t r e e n q u e l l e h a u t e e s t i m e les s a v a n t s
a u x t r a v a u x et a u x destinées de cette
enviable entre
toutes, et
si d i s t i n g u é s q u i
qui
collaborent
g r a n d e Société tenaient
le
carac-
t è r e et les capacités d e n o t r e C a m a r a d e .
N . - J . Raffard était l a u r é a t :
De la Société i n d u s t r i e l l e d ' A m i e n s , q u i l u i avait délivré u n e
médaille
d'argent, grand modèle, pour son d y n a m o m è t r e ;
De la Société d ' E n c o u r a g e m e n t p o u r l'Industrie n a t i o n a l e , q u i lui avait
délivré successivement : u n e médaille de bronze, u n e médaille de platine,
u n e médaille d'or, pour d y n a m o à pédale, p o u r son système de plateaux
accouplés élastiquement, p o u r son o b t u r a t e u r à m o u v e m e n t
De l'Académie
des Sciences, qui lui
avait décerné,
en
louvoyant;
1892, le
prix
Monthyon.
A l ' E x p o s i t i o n u n i v e r s e l l e d e 1 8 7 8 , à P a r i s , il a v a i t o b t e n u u n e m e n t i o n
honorable, honorable tout juste, v r a i m e n t . A l'Exposition d'électricité, en
1 8 8 1 , à P a r i s , il n ' o b t i n t q u ' u n e m é d a i l l e d e b r o n z e , p a r s u i t e d e l a l e n t e u r
q u ' u n e m a i s o n de construction m i t à r é p a r e r la d y n a m o qui devait action-
— 971 —
ner un
tramcar
muni
des n o u v e a u x
accumulateurs
de
C.-A. F a u r e et
q u i d e v a i t , p l u s t a r d , e x c i t e r u n si g r a n d i n t é r ê t q u a n d o n l u i v i t f a i r e l e
voyage, de la place de la Nation j u s q u ' à
Versailles et
réciproquement.
Mieux t r a i t é à l ' E x p o s i t i o n d e 1889, il y o b t e n a i t u n e m é d a i l l e d ' a r g e n t e t
u n e médaille d'or, c o m m e collaborateur de l ' i m p o r t a n t e m a i s o n
Bréguet.
N.-J. Raffard a été, e n 1872 et 1873, m e m b r e du m ê m e C o m i t é d e n o t r e
Société d o n t j e faisais é g a l e m e n t p a r t i e . N o u s m a r c h i o n s t o u j o u r s d'accord
e t d a n s la m ê m e d i r e c t i o n , et c'est u n d e m e s m e i l l e u r s s o u v e n i r s . Il fut
de n o u v e a u n o m m é e n 1 8 9 3 , e n 1894 et e n 1895.
T e l l e e s t l a v i e si b i e n
remplie de notre
vieux camarade Nicolas-Jules
R a f f a r d . Si l e s c i r c o n s t a n c e s a v a i e n t é t é p l u s f a v o r a b l e s à s e s d é b u t s , à s a
vocation, à ses belles a p t i t u d e s
laissé u n g r a n d n o m
les vingt d e r n i è r e s
p o u r la m é c a n i q u e , n u l d o u t e q u ' i l n ' e û t
d a n s l'histoire des A r t s et Métiers.
Heureusement,
a n n é e s d e sa vie l'ont d é d o m m a g é d e ses p r e m i è r e s
a n n é e s d e d é s i l l u s i o n et l u i o n t p e r m i s d e n e n o u s q u i t t e r q u ' a p r è s a v o i r
affirmé, p a r
une
v o l o n t é et u n t r a v a i l o p i n i â t r e s , la v é r i t é d e ses i d é e s ,
l'excellence de ses t r a v a u x ,
la m u l t i p l i c i t é d e ses c o n c e p t i o n s p r a t i q u e s ,
et de s'être ainsi assuré, e n
même
pour son a m o u r
de la justice,
temps que notre
affectueuse e s t i m e ,
u n e belle célébrité c o m m e n c é e
de
son
vivant et q u i s'accroîtra e n c o r e a p r è s sa m o r t .
D.-A.
CASALONSA
(Aix 1853).