Le désherbage manuel: le passé, mais pas l`avenir de l

Ledésherbagemanuel:lepassé,
maispasl’avenirdel’agriculturebelge
A Wavre-Sainte-Catherine, une cinquantaine de bénévoles ont récemment uni leurs
forces pour arracher manuellement les mauvaises herbes d’un champ de maïs de
1 hectare. L’objectif de l’action était de démontrer qu’on peut aussi combattre les
mauvaisesherbessansproduitsdeprotectiondesplantes.4Unebelleinitiative,maisestceréalistelorsquenousfaisonsl’exercicepourlaproductionnationaledemaïs?
Faisonslecalcul.EnBelgique,lasuperficietotaledesterresarablespourlaproductiondemaïsest,en
2014,dequelque240.000hectares5et,commeledéclarentégalementlesbénévoles,cesterresdoivent
être sarclées au moins deux fois par saison. Lorsque 50 personnes consacrent une journée entière de
travail pour désherber une fois un champ de 1 hectare comme dans l’action des bénévoles, cela
correspondannuellementà800heures(50personnesx8heuresx2sessions)nécessairespourdésherber
chaquehectare.Multipliéesparles240.000hectaresdechampsdemaïsenBelgique,celadonneuntotal
de 192millionsd’heuresdetravail(ou24millionsdejournéesdetravail).Etceciuniquement pour le
sarclageannueldeschampsdemaïsenBelgique.Lorsquevoussavezquelesalairehoraireminimum
d’unouvrierdanslesecteuragricoles’élèveà9,61euros6,nousarrivonsalorsàuncoûtsalarialannuel
deplusde1,8milliardd’eurosrienquepourlaculturedemaïsenBelgique.Uncoûtde7.688eurospar
hectare.
Ledésherbagemanuelexigetropde“mains"pourl’appliqueràgrandeéchelle.C’estenplusimpayable
pour l’agriculteur. Les prix pour les fermiers sont déjà actuellement sous pression; cette facture
supplémentairenepeutvenirensus.Iln’estpasétonnantquel’augmentationdelaproductionagricole
d’après-guerrenesesoitmanifestéequ’aprèsquelesmachinesetlatechnologieaientprislepassurles
activitésàfortesmaind’œuvrehumaine.Auniveausocio-économique,celacorrespondàuneréduction
demoitiédesfraisdenourrituredanslebudgetfamilial.Unbudgetquipeutêtreconsacréàl’éduction,
demeilleurssoinsdesantéoudeschosesagréablesdanslavie.
Danslemêmetemps,lesproduitsphytopharmaceutiquesnesontpluslesmêmesqu’ilya50ans.Leur
mise sur le marché ainsi que leur utilisation sont maintenant contrôlées de façon très stricte et la
recherche scientifique a apporté de nouvelles perspectives. C’est ainsi que le nombre de substances
activesutiliséessurunchampdemaïsadiminuéde46%depuis1991.
Ilsembledoncqu’unretouraudésherbagemanuel,àplusgrandeéchelle,estimpossibleetinabordable.
Maispourlesbénévolesquiontbesoindebouger:dansuneferme,ilyatoujoursdutravail!
4
‘Vrijwilligersdoenonkruiduitopmaïsveld’,GazetvanAntwerpen,20juin2016,14;‘Boerkrijgthulpvan
vrijwilligersbijonkruidwieden’,Vlaamsinfocentrumland-entuinbouw,20juin2016(http://www.vilt.be/boerkrijgt-hulp-van-vrijwilligers-bij-onkruid-wieden).
5
Chiffresde:Directiongénéraledesstatistiques,Chiffresclésagriculture,Bruxelles,2015,p.15.
6
Montantsde2016d’untableauExcel:Boerenbond,Minimumlonenenforfaitairedaglonen
(https://www.boerenbond.be/kenniscentrum/onderwerpen/ik-moet-personeel-tewerkstellen/minimumlonen-enforfaitaire-daglonen).(8,74eurossalairehoraireet6,93euros/jourdecotisationssociales)