BRL en quelques dates clés :

BRL en quelques dates clés :
1955 :
BRL est créé par décret signé en février, selon la légende rapporté par son fondateur, Philippe
Lamour : « sur le capot d’une voiture par Pierre Mendes France, le Pdt du Conseil
démissionnaire ». Plusieurs ministres aux noms prestigieux : F Mitterrand, JJ Chaban
Delmas… ont approuvé cette création.
Le modèle BRL est innovant : il repose sur un partenariat associant actionnaires Publics et Privés,
sous le contrôle de l’Etat, à l’échelle d’un territoire d’envergure régionale (la collectivité régionale
n’existe pas encore), réunissant tous les acteurs locaux -irrigants, collectivités, entreprises- qui
seront les futurs bénéficiaires des grands aménagements que BRL va réaliser pour accompagner
le développement économique local.
En mai, la 1ère Assemblée Générale constitutive est réunie et dès septembre les statuts de la
Compagnie Nationale d’Aménagement Régional du Bas Rhône Languedoc sont enregistrés au
registre du commerce…
L’aventure démarre !
1956 : un décret attribue à BRL une concession de 75 ans pour créer, construire et exploiter les
grands ouvrages hydrauliques qui vont permettre la diversification de l’agriculture, le
développement du tourisme littoral et l’essor des grandes agglomérations de plaine. Ces
ouvrages sont déclarés d’utilité publique. BRL est autorisé à prélever 75m3/s dans le Rhône. Les
1ers travaux de la prise au Rhône, de la station A Dumont et des premiers km de canaux sont
réalisés, en un temps record !
1960 : En février le général de Gaulle, pdt de la République, inaugure la station A Dumont et met
symboliquement en marche les pompes pour alimenter les premiers réseaux. La station est
visitée 1 mois plus tard par le Pdt de l’URSS, Nikita Khrouchtev en visite officielle en France. Ce
sera son seul déplacement en France en dehors de Paris.
C’est un symbole : BRL est en train de créer le premier réseau d’eau brute sous pression
d’Europe, là encore une innovation (de l’eau pour divers usages, et de l’eau sous pression et
non en gravitaire)
Les années 60 vont voir sortir de terre les canaux et les premiers casiers. Les ingénieurs de BRL
analysent les sols, conseillent sur de nouvelles cultures, aident à la restructuration des terres, à
la création de nouveaux bâtiments agricoles plus modernes, appuient la création de nouvelles
filières agro-alimentaires.
Les pépinières BRL sont créées pour alimenter les haies brises vent nécessaires à l’arboriculture
et au maraichage. Les plaines du Gard et de l’Hérault deviennent les plus grands plateaux
arboricoles de France.
BRL lance à l’Ouest de l’Hérault les travaux du barrage des Monts d’Orb. Le barrage du Salagou,
pour le Département de l’Hérault suivra quelques années plus tard.
Les années 70 voient le démarrage du tourisme littoral avec la Mission Racine qui créée les
stations nouvelles. BRL appuie ce grand programme, en achetant les premiers terrains pour éviter
la spéculation foncière (à la Grande Motte), participe aux travaux d’infrastructures (creusement
de l’étang du Ponant pour construire la station) et de protection des plages mais surtout fournie
l’eau pour alimenter ces nouvelles villes et les végétaux pour aménager leurs espaces verts.
A l’international BRL participe aussi à de grandes aventures, au Maroc (création de grands
périmètres irrigués), en Algérie, en Afrique (grands périmètres cotonniers), en Arabie Saoudite
(fermes pilotes), en Lybie (barrages), en Irak (adduction d’eau de Bagdad), en Syrie (irrigation de
la plaine de Der ez Zor et de la vallée de l’Euphrate) …
Les années 80/ 90 voient l’achèvement des ouvrages de la concession d’Etat/ construction du
barrage de la Ganguise et construction du transfert Hers/ Lauragais pour irriguer le Lauragais
audois, sécuriser l’alimentation du canal du midi et réalimenter des affluents de la Garonne, mise
en eau des derniers périmètres irrigués - 120 000 ha sont ainsi équipés-, construction des stations
d’eau potable de Puech de Labade -pour alimenter le littoral entre Vendres, Port la Nouvelle,
Gruissan et Leucate- et de Nîmes Ouest pour sécuriser l’alimentation de la ville…
BRL construit également les barrages de l’Agly pour le Département des PO et de Laprade pour
le Département de l’Aude et participe à de grands projets de reboisement, dans les Cévennes,
les Pyrénées et sur le Littoral.
BRL Madagascar est créé, les activités à l’international se développent.
Avec la fin des grands chantiers et l’évolution du contexte institutionnel (l’Etat se désengage des
programmes d’aménagement régionaux), BRL doit se restructurer. En 1992/1993 le Groupe est
créé, les métiers sont filialisés. Les collectivités - au 1er rang desquelles figure la Région- montent
en puissance dans son capital qui s’ouvre également au groupe SAUR.
BRL ramène ses effectifs de 700 collaborateurs à près de 450 salariés, dans le même temps
qu’elle opère un recentrage de ses activités autour de ses métiers de base, en supprimant ses
activités connexes (création de villages de vacances, actionnariat d’Irrifrance, …°
Les années 93/2000 sont celles de la relance des activités sur une stratégie plus ciblée. Les
besoins liés à la croissance démographique régionale, à l’essor des agglomérations urbaines, au
changement climatique, dont on découvre les enjeux, vont mettre en perspective l’importance
stratégique des ouvrages créés par le Groupe en région.
En 2005 la Région et les Départements lancent « Aqua 2020 », 1ère démarche prospective de ce
type en France, pour mieux évaluer les besoins et les ressources en eau disponibles ainsi que
les solutions à mettre en œuvre.
En 2008 la Région LR demande et obtient dans le cadre de l’acte 2 de la décentralisation le
transfert des ouvrages crées par BRL pour l’Etat. Ce changement de concédant va permettre de
moderniser et de développer le Réseau Hydraulique créé par BRL.
En 2010 BRLI remporte le grand prix de l’ingénierie française pour le barrage de la Caserne qui
va permettre au Mont St Michel de redevenir une île.
En 2011 la Région lance le Service Public régional de l’eau dont le Réseau Hydraulique Régional
et BRL sont des éléments moteurs. Le 1er tronçon du Maillon Sud réalisé est réalisé et va
permettre d’alimenter en eau potable les 25 communes membres du Syndicat du Bas Languedoc
(Sète, Agde et le pourtour du Bassin de Thau). BRL adopte de nouveaux statuts de société
d’économie mixte locale, adaptés à son mode d’intervention.
En 2012 : à l’issue de la procédure de débat public, les autres Maillons du programme Aqua
Domitia sont officiellement lancés ainsi que la création de 4000 nouveaux ha irrigués. BRL est
chargé de réaliser Aqua Domitia et assurera la plupart des maîtrises d’ouvrage des nouveaux
périmètres irrigués, à la demande des acteurs concernés, pour permettre leur mise en eau avant
l’été 2015.
Le groupe BRL recompose son capital, en renforçant la position des acteurs publics pour garantir
une indépendance totale par rapport aux majors de l’eau : les parts de SAUR au capital de BRL
(14%) sont rachetées par la Région LR qui détient aujourd’hui 49,9% des parts de son opérateur,
tandis que les parts de SAUR au capital de la filiale BRL Exploitation (49%) sont rachetées par
la Holding BRL. Le Groupe est ainsi recentré sur le portage des opérations d’intérêt général.
En 2013 BRL adopte une nouvelle stratégie avec l’unanimité de son conseil d’administration :
BRL Horizon 2017 qui repose sur 3 grands piliers : indépendance des majors de l’eau (rachat
des actions de SAUR), développement de la concession régionale et innovation et diversification.
La RSE est au cœur de cette stratégie.
2014 : l’augmentation de capital de 7 M€ lancée pour financer le développement du Groupe est
réalisée dans un temps record, avec une levée et une libération des fonds en juin 2014 à hauteur
de 100% de l’objectif.
BRLI, aux côtés de la ville de Marseille, remporte le grand prix du génie écologique pour
l’opération récifs Prado, la plus grande opération de récifs artificiels réalisée en Europe. Le
grand transfert d’eau « ILO », du versant humide au versant sec de l’île de la Réunion s’achève
et remporte le 1er prix des trophées « adaptation climatique et territoires» décerné par
l’ADEME. Et BRLEN aux côtés de la ville de Montpellier et de la SERM remporte une Victoires
du Paysage pour les espaces verts du Parc Marianne.
2015 : les derniers travaux de la 1ère étape d’Aqua Domitia sont lancés et 2 000 nouveaux ha sont
mis en eau dans le Biterrois et le Nord Gardiole. En France, BRLI pilote le groupement
d’ingénierie1 pour la modernisation de 29 barrages de Voies Navigables de France sur l’Aisne et
la Meuse. A l’International les projets s’enchainent : 18 000 ha à équiper à l’irrigation en Ethiopie,
interventions en Côte d’Ivoire, au Sénégal, en Ouganda, au Malawi, au Swaziland, en Amérique
Centrale, en Ouzbékistan, dans les territoires palestiniens, … Deux nouveaux établissements
viennent d’être créés en Ethiopie et en Côte d’Ivoire.
1
Ingénierie retenue par le groupement EMCC (mandataire)- Tournaud- CBR TP – GTM Halle