Virus Zika : des malformations congénitales causées par des

Virus Zika :
des malformations congénitales causées par
des piqûres de moustiques?
Par LEXPRESS.fr, publié le 30/12/2015
Les cas de microcéphalie, une malformation de la tête, dus au virus zika transmis par les moustiques qui
répandent la dengue, augmentent de façon inquiétante au Brésil.
La très forte hausse du nombre de cas de microcéphalie chez des nourrissons au Brésil coïncide avec
une sévère épidémie du virus zika. Transmis par le moustique-tigre, celui-ci est apparu il y a moins de
deux ans en Amérique du sud.
Le virus zika inquiète les Brésiliens. Plus de 2700 bébés sont nés atteints de microcéphalie, une malformation
de la tête cette année. Seuls 150 cas de ce syndrome avaient été signalés l'an dernier. Incurable, cette
malformation pourrait être liée au virus zika, transmis par les moustiques-tigres. L'augmentation du nombre
de cas en quelques mois préoccupe sérieusement les autorités sanitaires brésiliennes, rapportait le Nuevo
Herald le 25 décembre. Elles viennent de lancer un avertissement recommandant aux femmes enceintes de
prendre toutes les précautions pour éviter les piqûres de moustique.
Les chercheurs ont établi le lien entre la maladie et le moustique après avoir découvert la présence du virus
chez un nourrisson décédé, qui était né avec une microcéphalie et d'autres maladies génétiques. L'alarme a
redoublé lorsque la présence du zika a été détectée dans le liquide amniotique de femmes enceintes qui avaient
les symptômes du virus et dont les fœtus ont été diagnostiqués avec la microcéphalie.
Une expansion foudroyante du virus
Le zika, considéré jusqu'à présent comme une version "légère" de la dengue et du chikungunya, découvert en
1947 en Ouganda, est apparu au Brésil cette année seulement. Il a été identifié pour la première fois en
Amérique du Sud il y moins de deux ans, mais il s'est rapidement répandu sur le continent. Le Brésil estime
désormais le nombre de personnes atteintes par le virus entre 440 000 et 1,3 million de personnes.
Le lien entre la maladie et le virus n'est pas démontré de façon certaine, et pourrait être une coïncidence,
avertissent certains scientifiques. La microcéphalie peut aussi être causée par des maladies génétiques, des
infections et l'exposition à des substances toxiques pendant la grossesse. Pour autant, l'inquiétude a conduit
certains obstétriciens à recommander aux femmes d'éviter si possible une grossesse pendant la période des
pluies, précise le Nuevo Herald. "Toutes les femmes enceintes ou désireuses d'être enceintes que je reçois en
consultation sont paniquées", témoigne Helga Monaco, gynécologue d'un hôpital de São Paulo, interrogée par
le quotidien de Miami.
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