1 200 éléphants siamois vendus au Vietnam

1 200 éléphants siamois vendus au Vietnam ?
Extrait du La Thaïlande
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La CITES va-t-elle accepter ?
1 200 éléphants siamois
vendus au Vietnam ?
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Date de mise en ligne : jeudi 31 mars 2016
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1 200 éléphants siamois vendus au Vietnam ?
C'est par une indiscrétion que l'on apprend que des négociations seraient en cours entre la
DNP (Department of National Parks, Wildlife and Plant Conservation) thaïlandais en
association avec le Groupement thaïlandais des propriétaires d'éléphants d'une part et le
Département de la Conservation de la Biodiversité du Département général de
l'Environnement vietnamien et Centre de protection des éléphants de Dak Lak d'autre part,
pour la cession de 1200 éléphants domestiques et sauvages.
Éléphant se baignant dans le lac Vachiralonkorn Province de Kanchanaburi en Thaïlande.
Photo Ganeshapark
La situation des éléphants au Vietnam
Selon les ONG et et le site Care2, le nombre d'éléphants encore en vie au Vietnam s'élève à quelques dizaines
seulement (80 individus ?). Alors qu'il y avait encore environ 1 500 éléphants d'enregistrés dans le pays il y a tout
juste vingt ans.
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Festival de Dak Lak Festival culturel ethnique de Buon Don et course d'éléphants,à Dak Lak / mai 2014
En 2009 un groupe de conservation, du bureau anglais de Hanoï, le Fauna and Flora International (FFI), a averti
que les éléphants restants du Vietnam étaient d'à peine 150 individus, selon certaines estimations et qu'ils étaient
déjà en danger d'extinction. En 1990, il y avait environ 1 500 à 2 000 éléphants. Maintenant, il y en a peut-être que
quelques dizaines seulement. Les braconniers ont abattu et massacrés les éléphants au Vietnam, au point que
l'extinction ne semble pas seulement possible, mais elle semblait véritablement inévitable. Le développement
économique qui a empiété sur l'habitat des éléphants depuis le début des années 1990 est tout autant coupable. Les
rizières, les plantations de café et de caoutchouc, des usines, des barrages, des routes ont surgi dans des endroits
où les éléphants vivaient autrefois. Les forêts d'acajou, de teck et bois de fer qui se trouvaient depuis des siècles ont
été abattus et envoyés à l'étranger.
Au final le Vietnam ne compte plus que cinq troupeaux d'éléphants sauvages pour un total de 60 à 70 individus
contre 550 en 1980. Et depuis 2009, 17 spécimens ont été tués.
La situation n'est guerre plus reluisante du côté des éléphants domestiques. Dak Lak en recense actuellement 49
contre 150 en 1980, soit une baisse de 90% en 32 ans. Depuis 2007, pas moins de 21 spécimens ont trouvé la mort,
principalement en raison du manque de nourriture, de techniques d'élevage inadaptées et des abus pour le tourisme.
Selon le Centre de protection des éléphants de la province de Dak Lak, sur les 49 éléphants domestiques, 43 sont
en âge de se reproduire (19 mâles et 24 femelles). Problème : la fécondité n'atteint que 0,6% depuis 30 ans. Pire,
elle est nulle ces dernières années. En cause : les propriétaires, qui préfèrent (sur)exploiter ces pachydermes à des
fins touristiques plutôt que de penser à leur bien-être. Ainsi, souvent, les bêtes souffrent de maladies et/ou de
malnutrition, avec des conséquences sur leur espérance de vie. Si le taux de mortalité actuel reste aussi élevé sans
qu'il y ait de nouvelles naissances, les éléphants de Dak Lak sont condamnés à disparaître d'ici dix ans.
Il semblait que les groupes de conservation de la vie avaient essentiellement jeté l'éponge de sauver les éléphants
du Vietnam, qui étaient encore dans les jungles du pays et les forêts il y a à peine une génération et que peu de
soutien était fourni par le gouvernement à la fois financièrement et juridiquement.
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Il bien évident que l'apport de 3 à 400 éléphants sauvages et de 800 à 1 000 éléphants domestiques permettrait de
stabiliser la situation et de redonner un avenir au pachydermes dans ce pays.
La situation des éléphants en Thaïlande.
Les éléphants sont les icônes royales et religieuses nationales de la Thaïlande, et pourtant leur survie dans la nature
est menacée par les illégitimes et les légitimes revendications d'une population croissante de l'homme. Moins de
2.000 éléphants sauvages ont survécus à l'échelle nationale (dont la moitié en zone forestière de l'Ouest à proximité
de Kanchanaburi). Les conflits entre les humains et l'éléphant sont en augmentation partout dans le pays. Le nombre
d'éléphants domestiqués diminue car le travail est de plus en plus rare. Pour ce qui est des éléphants domestiques,
la population actuelle serait stabilisée à 2 700 individus dont 95 pour cent appartiennent à des propriétaires privés.
Depuis 1990, année où l'exploitation forestière a été interdite, en forêt, les éléphants assurent seulement le
transports des grumes illégalement coupées, travail épuisant qui emploierait, encore en 2016 plus de 1.000
éléphants. Quelques centaines d'éléphants du pays travaillent dans le secteur du tourisme ou comme attraction.
Suite à une importante campagne contre les abus commis dans le cadre de l'exploitation touristique des éléphants,
cette industrie connait une chute notable de fréquentation. Certains camps d'éléphants évoluent vers un tourisme
plus respectueux des animaux mais au détriment de la quantité d'éléphants. Les camps « éthiques » voient fondre
leurs effectif de plus des trois quart.
Que prévoirait cet accord ?
Si l'on en croit la source anonyme de de la fuite, outre la cession qui s'étalerait de 24 mois de 300 à 400 éléphants
sauvages et de 800 à 900 éléphants domestiques à une date qui n'est pas encore fixée, la Thaïlande assurerait la
formation d'un millier de mahout [1] et de spécialistes vétérinaires. Cette formation serait effectuée au travers du
Groupement thaïlandais des propriétaires d'éléphants.
La partie vietnamienne s'engagerait à ce que les animaux soit bien traités et que les animaux sauvages soient
protégés efficacement du braconnage.
Le montant de la transaction n'est pas connu
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Elephant Roundup Surin Province de Surin en Thaïlande / novembre 2015
Réactions
Ni le Department of National Parks, Wildlife and Plant Conservation thaïlandais, ni le Groupement des propriétaires
n'ont voulu répondre à nos questions. Le directeur du Département général de l'Environnement vietnamien dit ne pas
être au courant et nous n'avons pas pu joindre le Département de la Conservation de la Biodiversité...
Seul le Centre de préservation des éléphants de la province de Dak Lak a reconnu qu'une discussion était en cous
avec des autorités thaïlandaises.
Du côté des ONG qui peuvent pour la défense des éléphants Thiphaine, une activiste proche de ENP (Lek Chailert)
s'est déclarée scandalisée : « il est honteux de céder des éléphants à des gens qui mangent les chiens et les chats
».
Si cette information devait être confirmée, alors ce 1er avril 2016 serait à marquer d'une pierre noire pour les
éléphants thaïlandais.
[1] Cornacs
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