(EU) EU/CoR: Sport and active citizenship to help promote
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(EU) EU/CoR: Sport and active citizenship to help promote
(EU) EU/CoR: Sport and active citizenship to help promote social cohesion Brussels, 02/03/2011 (Agence Europe) - As part of the European Year of Volunteering 2011 and the Hungarian Presidency of the EU, the EPP Group within the Committee of the Regions (CoR) will be holding an extraordinary meeting on Thursday 3 March in Gödöllõ, on the theme of “Cities and Regions Promoting Sport and Active Citizenship for Social Cohesion in Europe”. A declaration will be made on this subject by Hungarian ministers Miklos Soltesz (social policy) and Attila Czene (Sport), in addition to Hungarian MEPs Santiago Fisas Ayxela and Zoltan Bago, and Mary Davis, the regional president and director general of the Europe/Eurasia Special Olympic Games. As a preliminary to the meeting, a delegation led by its president, Michael Schneider, will submit the EPP's written contribution to the Hungarian president and his minister for public administration and justice, Bence Retvari. This written contribution is addressed to the European spring summit and reflects the wish to see multilevel governance put into practice in the form of regional pacts. It also calls for a definition and implementation of the EU2020 strategy. The EPP considers that sport and active citizenship can help improve the quality of life of citizens. It also considers that sport and volunteering contain a potential for helping reach the EU2020 strategy objectives, by way of action to promote social inclusion, education and training. (EU) UE/CDR: sport et citoyenneté active pour la cohésion sociale Bruxelles, 02/03/2011 (Agence Europe) - Dans le cadre de l'Année européenne du volontariat 2011 et de la Présidence hongroise de l'UE, le groupe PPE du Comité des Régions (CdR) tient une réunion extraordinaire ce jeudi 3 mars à Gödöllö sur le thème « Villes et régions promouvant le sport et la citoyenneté active pour la cohésion sociale en Europe », qui fera l'objet d'une déclaration à laquelle souscriront les ministres hongrois Miklos Soltesz (Politique sociale) et Attila Czene (Sport), les députés européens hongrois Santiago Fisas Ayxela et Zoltan Bago et Mary Davis, présidente régionale et directrice générale des Jeux paralympiques Europe/Eurasie. En prélude à la réunion, une délégation menée par son président Michael Schneider remettra au président hongrois Pal Schmitt et à son ministre de l'Administration publique et de la Justice, Bence Retvari, la contribution écrite du PPE au Sommet européen de printemps, laquelle reflète le souhait de voir se concrétiser, sous forme de pactes territoriaux, une gouvernance multiniveaux dans la définition et la mise en œuvre de la stratégie UE 2020. Pour le PPE, le sport et une citoyenneté active peuvent améliorer la qualité de vie des citoyens. En outre, il voit le potentiel du sport et du volontariat comme moyen pour atteindre les objectifs de la stratégie UE2020 par le biais d'actions visant à promouvoir l'inclusion sociale, l'éducation et la formation. (EU) EU/EPSCO: Contribution to summit, gender equality, retirement schemes Brussels, 03/03/2011 (Agence Europe) - During the morning session of their meeting on Monday 7 March in Brussels EU employment and social affairs ministers will look at employment and social policy matters. During the afternoon, they will discuss gender equality. The morning session will be chaired by Sandor Czomba, Hungarian Minister of State for Employment Policy, while the afternoon session will be chaired by Hungarian Minister for National Resources Miklos Réthelyi. Over lunch, discussion will be on measures to improve the employability of older persons. Contribution to the European Council on 24 and 25 March. The EPSCO Council will hold a policy debate on points presenting an interest for the annual examination of growth and the European semester (joint report on employment, guidelines for member state employment policies) as well as on points linked to the social dimension of the EU 2020 strategy (European platform against poverty and social exclusion, main messages set out in the report on the strategy's social dimension). The ministerial discussions will be steered by a note from the Presidency, setting out the following questions: - 1) How do you consider the assessment made in relation to employment and social inclusion in the Annual Growth Survey package 2011 with special regard to the Joint Employment Report (JER)?; 2) What, in the light of the Europe 2020 Progress Report, are the main difficulties faced in the effort to achieve the EU headline targets for employment and social inclusion? 3) With a view to achieving the Europe 2020 objectives, what do you consider the most urgent measures to be taken in the field of employment and social inclusion and to be brought to the attention of the Spring European Council? The Council is expected to adopt conclusions on the report for employment and the European platform against poverty and social exclusion. It will endorse the opinion of the social protection committee regarding the platform, and will also adopt the main messages of the report on the EU 2020 strategy's social dimension, a report also drafted by the Social Protection Committee (SPC). The Council points out that it cannot adopt the guidelines on employment before the European Council of 24 March has itself adopted its conclusions on the basis of the joint report on employment, and that it had received the opinions of other institutions and bodies. The Employment Committee and the European Parliament have already accepted the Commission's proposal (namely, to maintain directives unchanged for 2011), unlike the European Economic and Social Committee (EESC) and the Committee of the Regions, which have not yet given their opinion. Finally, ministers will receive information on the agenda of the tripartite social summit, which will be held on 24 March, in the morning before the European Council. Participants at the tripartite social summit will have an opportunity to speak out on themes to be examined by the European Council, namely growth and jobs in times of budgetary/fiscal consolidation. Given the role played by the social partners in governance of the strategy, the summit will also discuss how the priorities proposed in the annual growth survey will help to achieve the EU 2020 goals, the EPSCO Council adds. Directive on posted workers. The Council is due to adopt conclusions on the further development of an electronic exchange system facilitating the cooperation between administrative authorities of the member states when applying the posting of workers directive. Gender equality. The Council will be called on to adopt conclusions on the new European pact for gender equality covering the period 2011-2020. The pact will be revised and improved and the European Council will be called upon to approve it. Furthermore, the Council will note the Commission's report on progress made towards equality between men and women in 2010, a report which will also be forwarded to the European Council for information. There will not be discussion on quotas for women on corporate management boards. The text of Monday's EPSCO Council does not cover this matter, which will be on the agenda of the next EU presidency. Pension systems: report on the consultation regarding the Green Paper. The Council will exchange views on the initial conclusions of the report. The aim should be to provide some political guidelines as the Commission services have now started to draft the White Paper, which is expected during the second half of this year. (EU) UE/EPSCO: contribution au Sommet, égalité des genres, régimes de retraite Bruxelles, 03/03/2011 (Agence Europe) - Les ministres européens de l'Emploi et des Affaires sociales, qui se réuniront lundi 7 mars à Bruxelles, se pencheront dans la matinée sur des questions relatives à l'emploi et à la politique sociale, et dans l'après-midi à l'égalité entre les hommes et les femmes. La session du matin sera présidée par Sandor Czomba, ministre d'État hongrois à la Politique de l'emploi, et celle de l'après-midi par le ministre hongrois des Ressources nationales Miklos Réthelyi. Au cours du déjeuner, ils débattront de mesures destinées à améliorer l'employabilité des personnes âgées. Contribution au Conseil européen des 24 et 25 mars. Le Conseil EPSCO tiendra un débat d'orientation sur des points présentant un intérêt pour l'examen annuel de la croissance et le semestre européen (rapport conjoint sur l'emploi, lignes directrices pour les politiques de l'emploi des États membres) ainsi que sur des points liés à la dimension sociale de la stratégie UE 2020 (plate-forme européenne contre la pauvreté et l'exclusion sociale, principaux messages du rapport sur la dimension sociale de la stratégie). Les discussions des ministres s'articuleront autour d'une note de la présidence qui comporte les questions suivantes: « (1) que pensez-vous de l'évaluation de la situation en matière d'emploi et d'inclusion sociale présentée dans les différents documents composant l'examen annuel de la croissance 2011, en particulier dans le rapport conjoint sur l'emploi ?; (2) quelles sont, à la lumière du rapport sur l'état d'avancement de la stratégie UE 2020, les principales difficultés rencontrées dans la poursuite des grands objectifs de l'UE en matière d'emploi et d'inclusion sociale ?; (3) dans l'optique de la réalisation des objectifs de la stratégie UE 2020, quelles sont, selon vous, les mesures les plus urgentes qui devraient être adoptées dans le domaine de l'emploi et de l'inclusion sociale et sur lesquelles l'attention du Conseil européen de printemps devrait être attirée ? ». Le Conseil devrait adopter des conclusions sur le rapport pour l'emploi et la plate-forme européenne contre la pauvreté et l'exclusion sociale. Il approuvera l'avis du Comité de la protection sociale sur la plate-forme. Il adoptera les principaux messages du rapport sur la dimension sociale de la stratégie UE 2020, un rapport également rédigé par le Comité de la protection sociale. À propos des lignes directrices pour l'emploi, le Conseil rappelle dans une note qu'il ne peut les adopter avant que le Conseil européen du 24 mars n'ait adopté lui-même ses conclusions sur la base du rapport conjoint sur l'emploi et qu'il n'ait reçu les avis des autres institutions et organes. Le Comité de l'emploi et le Parlement européen ont déjà accepté la proposition de la Commission (à savoir maintenir les directives inchangées pour 2011), contrairement au Comité économique et social européen (CESE) et au Comité des Régions qui n'ont pas encore rendu leurs avis. Enfin, les ministres recevront des informations sur l'ordre du jour du Sommet social tripartite qui se tiendra le 24 mars au matin, avant la réunion du Sommet. Les participants au Sommet social tripartite auront l'occasion de s'exprimer sur les thèmes que le Sommet examinera, à savoir la croissance et l'emploi en période d'assainissement budgétaire. Compte tenu du rôle joué par les partenaires sociaux dans la conduite de la stratégie, le Sommet sera l'occasion d'examiner comment les priorités proposées dans l'examen annuel de la croissance contribueront à atteindre les objectifs de la stratégie UE 2020, ajoute le Conseil. Directive sur le détachement des travailleurs. Le Conseil devrait adopter des conclusions sur le développement d'un système électronique d'échange facilitant la coopération administrative dans le cadre de cette directive. Égalité hommes/femmes. Le Conseil devrait adopter des conclusions sur le nouveau pacte européen pour l'égalité entre les hommes et les femmes établi pour la période 2011-2020. Ce pacte sera révisé et amélioré et le Conseil européen sera appelé à l'approuver. Par ailleurs, le Conseil prendra note du rapport de la Commission relatif aux avancées sur la voie de l'égalité entre les femmes et les hommes en 2010, rapport qui sera transmis lui aussi au Conseil européen pour information. Notons encore qu'il n'y aura pas de discussion sur les quotas de femmes dans les conseils d'administration d'entreprises. Le texte du Conseil EPSCO de lundi ne porte pas sur ce sujet qui sera à l'ordre du jour d'une prochaine présidence de l'UE. Régimes de retraite: rapport sur la consultation concernant le Livre vert. Le Conseil procédera à un échange de vues sur les premières conclusions du rapport. L'objectif devrait être de donner certaines orientations politiques, les services de la Commission ayant déjà commencé à rédiger le Livre blanc qui devrait être présenté au cours du second semestre 2011. Bresso highlights importance of Europe's rural development By Ruth Marsden - 9th March 2011 EU policies to develop rural areas will lie at the heart of any European debate Europe needs a "consistent and focused approach" to rural development, Committee of the Regions (CoR) president Mercedes Bresso has said. Speaking at the CoR external bureau meeting in Gödöllõ, Hungary, Bresso said that rural areas make up the bulk of Europe geographically, but are becoming less dependent on agricultural activities. She added that "EU policies to develop rural areas will be based on the common agricultural policy and cohesion policy, and will lie at the heart of any European debate". The CoR warned that some rural areas are in serious decline and agriculture is no longer the dominant part of their economic and social structure. Joining Bresso, Jozsef Angyan, the Hungarian junior minister for agriculture called for "new life" for the citycountryside link, saying they "belong together". He said the interplay between cities and rural areas needs to be kept balanced and stressed the importance of welfare and quick and easy access to services for people living in the countryside. "The city is the market for countryside produce and the countryside is a resource for cities," he said. "Hungary has developed a strategy for the next 10 years based on previous guidelines - to share a common life with agriculture being the backbone." The 128th CoR bureau meeting, which took place last week, focused on rural development as a major political issue in Europe. The CoR believes that rural areas are essential for Europe as they provide a great diversity of landscapes, renewable energy, quality goods and raw materials, which needs to be sustained throughout member states. Despite accounting for the bulk of EU territory, so far little seems to have been said about the issue of development in rural and village communities. Wladyslaw Piskorz, the head of the urban development unit at DG REGIO told the panel that the EU must take a "bottom up" approach and empower people at the lowest level. CoR member and president of the purple network of surburban regions Lenie Dwarshuis - van de Beek, said a regional approach would move everything forward. Van de Beek called for a closer link between the EU fund for European development and rural development. "Strong regions are called upon to shape policies and work together with agriculture. It is important to establish an EU policy on this point," she said. Meanwhile, Jose Manual Sousa Uva, of the European commission's DG agriculture highlighted the need for "smart, intelligent and inclusive development" in rural areas. He said the major challenges rural areas face is the diversification in the rural economy and the accessibility to public services. "It is up to the rural and non-rural to build bridges," he added. http://www.theparliament.com/latest-news/article/newsarticle/bresso-highlights-importance-of-europes-rural-development/ EUROPOLITIQUE, 14.03.2011 (EU) UE/CDR: conférence du Comité des régions sur la subsidiarité Bruxelles, 18/03/2011 (Agence Europe) - « Le monitorage de la subsidiarité un an après Lisbonne: approches aux niveaux local et régional ». Tel est le thème de la cinquième conférence sur la subsidiarité qu'organise, lundi 21 mars à Bilbao (Espagne), le Comité des régions (CdR). Un an après l'entrée en vigueur du Traité de Lisbonne, la conférence mettra en particulier l'accent sur le rôle des parlements régionaux dans le système d'alerte précoce ainsi que sur les analyses du réseau de subsidiarité du CdR. Mercedes Bresso, présidente du CdR, Patxi Lopez, chef du gouvernement régional basque, Arantza Quiroga, présidente du parlement régional basque et Ramon Luis Valcarcel Siso, premier vice-président du CdR et coordinateur du réseau de monitorage de la subsidiarité (RMS) ouvriront les travaux. (EU) CoR: Committee of the Regions conference on subsidiarity Brussels, 18/03/2011 (Agence Europe) The fifth subsidiarity conference is being held in Bilbao, Spain, on Monday 21 March, organised by the Committee of the Regions (CoR) to examine the monitoring of subsidiarity a year after the Lisbon strategy was introduced and examine local and regional approaches. The conference will examine the role of regional parliaments in the early warning system and look at research into subsidiarity by the CoR. The CoR president, Mercedes Bresso; the head of the Basque government, Patxi Lopez; the speaker of the Basque parliament, Arantza Quiroga, and the first CoR vice-president and coordinator of the subsidiarity monitoring network, Ramón Luis Valcárcel Siso, will give the opening addresses at the conference. For further information, see: www.cor.europa.eu http://www.crpm.org/fr/index.php?act=5,3,62,546 Europolitique 25/03/2011 AGENCE EUROPE 28.03.2011 (EU) UE/CDR/BUDGET: message à Lewandowski, un budget « fondé sur les besoins » Bruxelles, 28/03/2011 (Agence Europe) - Jeudi 31 mars, les membres du Comité des Régions (CdR) transmettront au commissaire Janusz Lewandowski (Budget, Programmation financière) la position du Comité sur les projets du budget de la Commission pour l'après-2013, qui seront dévoilés au début de l'été et qui représentent un enjeu de plusieurs milliards d'euros. « Pour le Comité des Régions, il est clair que le budget européen doit être construit à partir de l'identification des besoins. Il ne serait pas acceptable de le forcer à entrer sous un plafond fixé en fonction des contributions nationales, de plus en plus bas au fil des années, alors même que les ambitions données à l'UE augmentent dans cesse »: telle est la teneur du message des élus locaux et régionaux au commissaire. Des élus qui unissent leurs efforts pour faire en sorte que le développement régional, l'intégration européenne et la solidarité continuent à bénéficier des financements adéquats. Vu l'importance du sujet, les membres du Comité ont confié à leur présidente Mercedes Bresso (PSE, italienne) et à leur 1er vice-président Ramon Luis Valcarcel Siso (PPE, espagnol) la charge de coordonner la position de l'institution dans ce débat. Intitulé « Le réexamen du budget de l'UE », le projet d'avis de Mercedes Bresso et de Ramon Luis Valcarcel Siso: - reconnaît notamment « l'importance de la stratégie UE 2020 pour une croissance intelligente, durable et inclusive et souligne, comme le fait la Commission, que sa réussite requiert un partenariat entre l'UE et les instances nationales et régionales ainsi qu'avec les collectivités locales » ; - souligne que « la place accordée à la stratégie UE 2020 ne doit cependant pas mener à la réduction des autres objectifs tels que fixés par les Traités, en particulier la cohésion sociale, économique et territoriale » ; - attend la proposition du cadre financier pluriannuel pour se prononcer en détail sur les dépenses mais formule déjà quelques observations en matière de recherche, d'innovation, d'éducation, d'infrastructures du futur, d'énergie et climat, de politique agricole commune, de politique de cohésion. En ce qui concerne les nouveaux financements, le projet d'avis demande de la part de la Commission un examen plus détaillé de la proposition d'émission d'euro-obligations. Par ailleurs, la nouvelle structure devrait: - être « pratique, réaliste, transparente et aisément compréhensible » ; - permettre de mettre en évidence le partage des tâches dans une approche de gouvernance à multiniveaux ; établir les postes de dépenses en fonction de la manière concrète dont les paiements seront effectués et dont les politiques seront menées. À propos du budget européen et de la gouvernance économique de l'UE, le projet d'avis rappelle que le Comité: - « s'oppose fermement à la suggestion de sanctionner l'État membre contrevenant au pacte de stabilité et de croissance par une suspension des aides octroyées au titre de la politique de cohésion, de la PAC et de la politique commune de la pêche car les collectivités locales ne peuvent être tenues pour responsables de l'incapacité des institutions nationales à satisfaire aux critères macro-économiques ou à mettre correctement en œuvre la législation de l'UE, car une telle mesure risquerait d'affecter principalement les collectivités territoriales qui sont en retard de développement et ont absolument besoin de ces programmes cofinancés pour faire face à leurs handicaps structurels » ; - préconise un réexamen complet du règlement financier de l'UE afin de faciliter l'application et la mise en œuvre des dispositions financières. Infos: www.cor.europa.eu (EU) UE/COR/BUDGET: Message to Lewandowski, “needs-based” budget Brussels, 28/03/2011 (Agence Europe) - On Thursday 31 March, the members of the Committee of the Regions (CoR) will send Commissioner Janusz Lewandoski (budget, financial programming) the Committee's position on the draft budgets of the Commission for post-2013, to be unveiled in the early summer and representing stakes of several billion euros. “The Committee's viewpoint is that identified needs must be used to frame the EU budget. It would not be acceptable to force the budget below a threshold that is fixed on the basis of national contributions, which have been falling over the years, at a time when the EU's aspirations are continually expanding”: this is the message sent by the local and regional MPs to the commissioner. They are combining their efforts to ensure that regional development, European integration and solidarity continue to benefit from adequate funding. Given the importance of the subject, the members of the Committee have entrusted their president, Mercedes Bresso (PES, Italy) and the first vice-president, Ramón Luis Valcárcel Siso (EPP, Spain) with coordinating the institution's position in the debate. Entitled The re-examination of the EU budget, the draft opinion of Mercedes Bresso and Ramon Luis Valcarcel Siso: -recognises “the importance of the EU 2020 strategy for intelligent, sustainable and inclusive growth and stresses, as the Commission has done, that its success requires a partnership between the EU and national and regional institutions, and with the local authorities”; - stresses that “the place given to the EU 2020 strategy should not, however, lead to the reduction of the other objectives as laid down by the Treaties, in particular social, economic and territorial cohesion”; - is waiting for the proposal of the multiannual financial framework to take position in detail on expenditure, but already puts forward a few observations in the field of research, innovation, education, infrastructure and the future, energy and climate, common agricultural policy and cohesion policy. As regards the new funding, the draft opinion calls on the Commission for a more detailed examination of the proposed euro-bond issuing. Additionally, the new structure should: - be “practical, realistic, transparent and easy to understand”; - make it possible to stress the sharing of duties in a multi-level governance approach; - establish expenditure posts on the basis of the actual way payments will be made and policies carried out. As regards the European budget and the economic governance of the EU, the draft opinion points out that the Committee: - “is strongly opposed to the suggestion that member states in breach of the Stability and Growth Pact should be penalised by the suspension of aid granted under the cohesion policy, the CAP and the common fisheries policy, because the local authorities cannot be held responsible if the national institutions should be unable to satisfy the micro-economic criteria, or correctly to implement EU legislation, because a measure of this kind would mainly affect the local authorities which are lagging behind and which absolutely need these co-funded programmes to deal with their structural handicaps”; - recommends a complete re-examination of the financial regulation of the EU, to facilitate the application and implementation of the financial provisions. For more information: www.cor.europa.eu AGENCE EUROPE – 29.03.2011 (EU) CDR/SESSION PLÉNIÈRE: résultats du Sommet, cohésion, FSE, Danube Bruxelles, 29/03/2011 (Agence Europe) - Jeudi 31 mars, la plénière du Comité des Régions (CdR) se penchera sur les résultats du Conseil européen de printemps et fera le point sur la contribution des autorités locales et régionales à la stratégie UE 2020 et le semestre européen de gouvernance économique. Participeront à la table ronde John Monks, secrétaire général de la CES (syndicats européens), Arnoldas Abramavièius (PPE, lituanien), président de la commission ECOS (politique économique et sociale) du CdR, Philippe de Buck, directeur général de BusinessEurope (patronat européen), Christine Chapman (PSE, britannique), coordinatrice pour la plate-forme de suivi Europe 2020. Ce jour-là encore, le Comité sera entre autres appelé à adopter l'avis préparé par Wolfgang Reinhart (PPE, allemand) sur « la stratégie pour la région du Danube ». Le ministre des Affaires fédérales et européennes du land de Bade-Wurtemberg y pose la question de savoir comment les régions et les villes du bassin du Danube peuvent utiliser pleinement leur potentiel en développant leurs synergies au sein d'une macro-région. Un tiers des dépenses de l'UE sont consacrées aux efforts visant à réduire les disparités entre les régions. En réponse à un récent rapport de la Commission, le Comité exposera, vendredi 1er avril, lors de sa plénière, sa position concernant la réforme des aides régionales de l'UE après 2013. Michel Delebarre (PSE, français) présentera son projet d'avis relatif au cinquième rapport sur la cohésion, dans lequel il demande instamment que la politique régionale de l'UE « dispose de ressources à la hauteur des objectifs poursuivis ». Par ailleurs, le Fonds social européen (FSE), qui représente 10 milliards d'euros par an, est un élément essentiel de la politique régionale. Aussi les membres du CdR adopteront vendredi l'avis d'initiative sur le futur du FSE après 2013. Rédigé par Catiuscia Marini (PSE, italienne), ce document souligne la valeur ajoutée qu'ont les programmes de l'UE pour aider les personnes à trouver un emploi ou à monter leur propre entreprise Infos: www.cor.europa.eu (EU) CoR/PLENARY SESSION: Outcome of Summit, cohesion, ESF, Danube Brussels, 29/03/2011 (Agence Europe) - On Thursday 31 March, the plenary session of the Committee of the Regions (CoR) will discuss the outcome of the spring European Council and take stock of the contribution local and regional authorities can make to the EU 2020 strategy and the European semester in economic governance. Taking part in the round table discussions will be ETUC (European trade unions) Secretary General John Monks, Chairman of the CoR economic and social policy committee (ECOS) Arnoldas Abramavicus (EPP, Lithuania), BusinessEurope (European employers' organisation) Director General Philippe de Buck and Coordinator of the Europe 2020 Monitoring Platform Christine Chapman (PES, UK). On that day, too, the CoR will vote to adopt the opinion on the strategy for the Danube region prepared by Federal Affairs and European Affairs Minister of the Land of Baden-Württemburg Wolfgang Reinhart (EPP, Germany). The question posed by Reinhart is how the regions and cities of the Danube Basin can make full use of their potential by working more closely together within a macro-region. One third of EU spending goes on efforts to reduce the disparities between regions. In response to a recent Commission report, the Committee will, on Friday 1st April, outline its position on the reform of EU regional aid after 2013. Michel Delebarre (PES, France) will present his draft opinion on the fifth report on cohesion in which he urges that future EU regional policy be given “the resources to meet its objectives”. The European Social Fund, which is worth €10 billion per year, is a key part of regional policy. On Friday, then, the CoR will adopt the own initiative report on the future of the ESF after 2013. This document, drafted by Catiuscia Marini (PES, Italy), underlines the added value of EU programmes which help people find a job or set up their own business. For further information, go to: www.cor.europa.eu (EU) CoR/CITZENSHIP: Committee requests of Viviane Reding Brussels, 29/03/2011 (Agence Europe) - European Commission Vice-President with responsibility for Justice, Fundamental Rights and Citizenship Viviane Reding will attend the plenary session of the Committee of the Regions (CoR) on Thursday 31 March, when the Committee will hold a debate on European citizenship and will discuss European Union efforts to communicate on European integration down to the level of the regions and municipalities. The CoR will vote on the adoption of the draft opinion prepared by Robert Pella (EPP, Italy) on the 2010 report on citizenship of the Union. In terms of the priority objectives of local and regional authorities, the draft opinion makes requests of the Commission on: (1) active citizenship: also highlighting issues related to EU citizenship within the framework of pre-accession aid so that future European citizens are made aware of and know their rights; (2) social citizenship: action it intends to take to facilitate cross-border access to health care and to launch pilot projects on providing secure online access to some of European citizens' health information should make provision for the involvement of local and regional authorities as the public authorities closest to citizens; (3) political citizenship: undertaking specific action to promote the effective exercise of European citizens' acknowledged right to take part in municipal elections in the state where he/she has established his/her residence and in European elections. The Committee supports the European Commission's plan to make 2013 the European Year of Citizenship. (EU) CDR/CITOYENNETÉ: les requêtes du Comité à Viviane Reding Bruxelles, 29/03/2011 (Agence Europe) - Viviane Reding, vice-présidente de la Commission (Justice, Droits fondamentaux, Citoyenneté), participera, jeudi 31 mars, à la session plénière du Comité des Régions (CdR). Les membres du CdR débattront ce jour-là de la citoyenneté européenne et évoqueront les efforts de l'UE pour communiquer sur le projet européen jusqu'au niveau des régions et des villes. Ils seront appelés à adopter le projet d'avis préparé par Roberto Pella (PPE, italien) sur le « Rapport 2010 sur la citoyenneté de l'Union ». En ce qui concerne les objectifs prioritaires des autorités locales et régionales, le projet d'avis demande notamment à la Commission, en matière de: (1) citoyenneté active: de mettre aussi l'accent sur les aspects liés à la citoyenneté de l'UE dans le cadre de l'instrument d'aide de préadhésion afin que les futurs citoyens européens soient informés et connaissent leurs droits ; (2) citoyenneté sociale: que les actions qu'elle entend mener pour faciliter l'accès transfrontalier aux soins de santé et pour lancer des projets pilotes en vue de fournir un accès en ligne sécurisé à certaines données sanitaires des citoyens de l'UE, prévoient une participation des autorités locales et régionales en leur qualité de pouvoirs publics les plus proches des citoyens ; (3) citoyenneté politique: d'entreprendre des actions spécifiques pour promouvoir l'exercice effectif du droit reconnu au citoyen européen de participer aux élections communales de l'État où il a établi sa résidence ainsi qu'aux élections européennes. En matière de culture de la citoyenneté, le Comité soutient l'intention de la Commission de désigner 2013 comme Année européenne des citoyens. AGENCE EUROPE du 30/03/2011: (EU) EU/ENVIRONMENT: Informal Council calls for more integrated water policy Brussels, 30/03/2011 (Agence Europe) - The future of European water reserves - a common good which is becoming more and more scarce - can only be ensured by means of an integrated approach, mobilising all the policies of the European Union in favour of water protection. On the basis of this observation, the Environment Ministers of the 27 meeting in Gödöllõ for an informal Council (EUROPE10344) are calling for the implementation of an integrated water policy, which defines medium and short-term objectives and responds to new challenges, chief amongst these being climate change. This debate on a subject which is close to the heart of the Hungarian Presidency lays the foundation stones for a ministerial contribution to the general sectorial policy report of the European Commission on a “Blueprint to Safeguard Europe's Water Resources”, which is expected for 2012, as the framework directive prescribes. The formal conclusions on the sustainable management of water, which the Hungarian Presidency will try to have adopted in June, will constitute the formal contribution of the Environment Council at this critical moment for European water policy. The exchange of views among ministers focused on the role water has to play in other policies of the Union, on the problems faced by the exercise of integrating water policy into other policies and possibilities for better use of the financial resources available in favour of the water sector in the framework of the multi-annual budgets. Aware of the growing multiplicity of extreme hydrological phenomena (floods, droughts) due to extreme meteorological conditions, the 27 stated that they must prepare for this by using ecological solutions rather than investing in infrastructure. They argue that a paradigm change is also needed: it must be accepted that floods are part of nature, and rather than fighting them, we must adapt to them. The ministers take the view that water policy requires a cleaner common agriculture policy and argue for a tightening up the environmental objectives of the CAP. A number of ministers stressed that an integrated water policy would call for inter-state collaboration within the Union. The 27 also said that water management should also be present within the development cooperation of the Union. On the sidelines of the informal Council, Mercedes Bresso, President of the Committee of the Regions, stressed the importance of involving the local and regional authorities in sustainable development programmes, particularly sustainable water management. (EU) UE/ENVIRONNEMENT: le Conseil informel demandeur d'une politique de l'eau plus intégrée Bruxelles, 30/03/2011 (Agence Europe) - L'avenir des réserves d'eau européennes - un bien commun qui se raréfie - ne peut être assuré qu'au moyen d'une approche intégrée mobilisant les différentes politiques de l'Union européenne en faveur de la protection des eaux. Forts de ce constat, les ministres de l'Environnement des 27 réuni à Gödöllo en Conseil informel (EUROPE N°10344) appellent à la mise en oeuvre d'une politique intégrée de l'eau qui définisse des objectifs aussi bien à moyen qu'à court terme, et réponde aux nouveaux défis, au premier rang desquels, le changement climatique. Ce débat sur un thème cher à la Présidence hongroise pose les premiers jalons d'une contribution ministérielle au rapport général de politique sectorielle de la Commission européenne sur un « Programme destiné à sauvegarder les eaux européennes », attendu en 2012, comme le prescrit la directive cadre ». Les conclusions formelles sur la gestion durable des eaux, que la présidence hongroise s'efforcera de faire adopter, en juin, constitueront la contribution formelle du Conseil Environnement à ce tournant dans la politique européenne de l'eau. L'échange de vues des ministres s'est concentré sur le rôle que peut jouer l'eau dans d'autres politiques de l'Union, sur les difficultés jalonnant l'exercice d'intégration de la politique de l'eau dans les autres politiques et sur les possibilités d'une meilleure utilisation des ressources financières disponibles en faveur du secteur de l'eau dans le cadre des budgets pluriannuels. Conscient de la multiplicité croissante des phénomènes hydrologiques extrêmes (crues, inondations, sècheresses) en raison des conditions météorologiques extrêmes, les 27 ont estimé qu'il convient de s'y préparer par un recours à des solutions écologiques et non par un investissement dans les infrastructures. Selon eux, un changement de paradigme est en outre nécessaire: il faut accepter que les crues font partie de la nature, et plutôt que de les combattre, il convient de s'y adapter. Les ministres sont d'avis que la politique de l'eau requiert une politique agricole commune plus écologique et prônent un renforcement des objectifs environnementaux de la PAC. Plusieurs ministres ont souligné qu'une politique intégrée de l'eau exigeait une collaboration interétatique au sein de l'Union. Les 27 ont en outre estimé que les aspects de gestion de l'eau doivent être présents dans la coopération au développement de l'Union. En marge du Conseil informel, Mercedes Bresso, présidente du Comité des Régions, a souligné l'importance d'impliquer les autorités locales et régionales dans les programmes de développement durable, et en particulier dans la gestion durable de l'eau.