Samuel de CHAMPLAIN - Commission scolaire des Affluents

Samuel de CHAMPLAIN
≈ (1567 – 1635)
« Le Père de la Nouvelle-France »
S
amuel de Champlain naît en 1567 dans le petit village portuaire de
Brouage en France. Vers l’âge de trente ans, lors d’un voyage aux Antilles
en compagnie de son oncle, il est initié au métier de géographe et c’est en 1601
qu’il est nommé cartographe au service de Henri IV, le roi de France.
Champlain est recruté dès 1603 par le commandeur catholique Aymar de
Chaste pour son voyage d’exploration en Amérique avec François Gravé du
Pont. Le 26 mai, à son arrivée à Tadoussac, il est accueilli par les autochtones
et leur chef Anadabijou, où il fume son premier calumet de la paix. Lors de ce
voyage, il trace la carte de la plus grande partie du fleuve Saint-Laurent.
En mars 1604, il accompagne cette fois Pierre Du Gua de Monts, lieutenant
général de l’Acadie, pour explorer la côte à la recherche de l’emplacement idéal
pour établir une colonie en Amérique. L’année suivante, il installe alors une
habitation à Port-Royal et il parcourt près de 1 500 kilomètres le long de la côte
atlantique. Il fonde également un ordre pour lutter contre le scorbut, une
terrible maladie qui frappe les hommes en manque de chaleur et de vitamines.
Le 3 juillet 1608, Champlain fonde Québec et il y fait construire « l’Abitation »
servant de maison, de magasin, de forteresse et d’entrepôt au pied du cap
Diamant. Plus tard, elle deviendra un poste de traite de fourrures stratégique
en Nouvelle-France.
Commission scolaire des Affluents, Service des ressources éducatives au préscolaire et au primaire
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Qui au début de la Nouvelle-France a inscrit une page de notre histoire — Projet 2 cycle — Situation 7
Personnages célèbres (http://www.csaffluents.qc.ca/rmi/projets/n-france/)
Samuel de CHAMPLAIN
En s’alliant avec les peuples hurons, algonquins et montagnais, il explore
d’autres territoires afin de trouver de nouvelles sources de fourrures pour
répondre à la demande toujours grandissante. Il découvre ainsi un lac qui
porte désormais son nom au bout de la rivière maintenant appelée Richelieu.
Lors d’une bataille contre les Iroquois, Samuel de Champlain tue l’un de leurs
chefs et cette tribu devient les ennemis des Français pendant près d’un siècle.
Au cours de l’an 1610, Champlain revient en France et il épouse une jeune fille
nommée d’Hélène Boullé avant de repartir pour la Nouvelle-France. Il se rend à
Hochelaga, mieux connue sous le nom de Montréal, en 1611 et il crée la Place
Royale, endroit commercial important dans les années suivantes. Il profite de
son passage dans cette partie du fleuve Saint-Laurent pour baptiser l’Île
Sainte-Hélène en l’honneur de son épouse. L’année suivante, il réussit
également à dépasser les rapides de Lachine et il devient le premier Européen à
entreprendre l’exploration du fleuve vers l’intérieur des terres à la recherche du
fameux chemin qui mène à l’Asie.
En empruntant la rivière des Outaouais, il atteint le lac Huron. Il y passe
l’hiver 1615 et il est blessé dans une bataille contre les Iroquois. En 1618,
Champlain envoie une lettre au roi de France dans laquelle il partage son rêve
de voir Québec comme un port et un poste de douane importants. Il lui
demande d’envoyer des colons pour favoriser le peuplement de la NouvelleFrance. Ce n’est que 18 ans plus tard que le Cardinal de Richelieu fonde la
Compagnie des Cent-Associés pour amener des Français au Canada.
Malheureusement, les frères Kirke, interceptent les navires et ils s’emparent de
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Québec qui devient anglaise pendant 3 années. Samuel de Champlain rentre
dans son pays natal pour défendre la cause de la Nouvelle-France et il se rend
même à Londres pour demander à l’ambassadeur de France de sauver la
colonie.
Québec redevient française en 1632 lors une entente entre les deux pays, le
traité de Saint-Germain-en-Laye. Les premières seigneuries sont fondées où
naissent les premières vraies familles québécoises.
Le 25 décembre 1635, à l’âge de 65 ans, Samuel de Champlain, le Gouverneur
de la Nouvelle-France, meurt à Québec à la suite d’une attaque d’apoplexie en
laissant son carnet de bord historique et de nombreuses publications en
héritage.
En visitant le Vieux-Québec, les touristes du 21e siècle ne manquent pas de
regarder les boutiques et restaurants du Quartier Petit-Champlain. Ils peuvent
même assister à une pièce de théâtre ou écouter un chansonnier au théâtre
Petit Champlain sur la terrasse Dufferin, ils peuvent admirer le monument
Champlain. La statue de bronze leur montre le père de la Nouvelle-France
saluant le sol canadien.
D’autres préféreront naviguer sur le lac Champlain dont une petite partie se
situe au Québec, mais la plus grande étendue se trouve aux États-Unis.
Finalement, des milliers d’automobilistes de la Rive-Sud empruntent le pont
Champlain pour se rendre à Montréal à chaque matin.
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