THE HERITAGE WALL

JOSEPH-ÉDOUARD CAUCHON
T HE
(1816 – 1885)
Journaliste, homme
d’affaires et homme politique, Joseph-Édouard Cauchon est né dans la paroisse
Saint-Roch, à Québec, le 31
décembre 1816. Issu d’une
des plus anciennes familles
de la Nouvelle-France, il devient l’un des plus puissants
conservateurs
au
BasCanada, et appuie les partiBibliothèque et archives du Canada
sans de la Confédération en
PA 025562
1864.
Dès le lendemain de la Confédération, Cauchon est appelé à former le gouvernement de la province de Québec. Incapable de convaincre un député
anglophone d’assumer le poste de trésorier provincial,
il renonce à devenir premier ministre. Président du
Sénat de 1867 à 1869, Cauchon s’allie plus tard avec
l’opposition libérale de la chambre des Communes à
l’occasion du scandale du Pacifique.
Le 4 octobre 1877, il accepte le poste de
lieutenant-gouverneur du Manitoba et entre en fonction le 2 décembre 1877. En 1879, il réserve au gouverneur général la sanction de la loi visant à abolir la
publication en français des documents officiels de la
province. Il quitte son poste le 1er décembre 1882.
Brasseur d’affaires dans l’Est, Joseph Cauchon l’est aussi au Manitoba. Arrivé à Winnipeg au
moment du boom économique causé par la construction du chemin de fer, il s’adonne au jeu de spéculation dans les valeurs immobilières. En décembre
1880, il achète au prix de 283 000 $ un terrain au
cœur de Winnipeg où il fait construire, à un coût de
100 000 $, le somptueux Bloc Cauchon.
Ruiné par le krach de 1882, Cauchon doit
abandonner son «palais» à ses créanciers en septembre 1884. Il se retire, avec son fils Joseph, sur un
homestead à Whitewood (Territoires du Nord-Ouest,
plus tard Saskatchewan), dans la vallée de la Qu’Appelle, où il vit «à la galette et au bacon» et meurt le 23
février 1885.
Source : Andrée Désilets, «Joseph-Édouard Cauchon», Dictionnaire biographique du Canada, Volume XI.
Hôtel Empire, 5 juin1929, PAM—Foote Collection 1531
BLOC CAUCHON – HÔTEL EMPIRE
Construit en 1881-82, à l’angle sud-est de Main
et York, le bloc Cauchon était l’un des édifices
commerciaux les plus en vue de Winnipeg. Les
plans, de l’architecte Louis-Arsène Desy, avaient
été commandés par Joseph-Édouard Cauchon
(1816-1885), journaliste, politicien, homme d’affaires et premier lieutenant-gouverneur francophone du Manitoba. Le bâtiment qui ouvrait ses
portes en février 1883 comprenait huit commerces au rez-de-chaussée et cinquante bureaux aux trois étages. Particulièrement remarquable était son impressionnante façade en métal pressé, de style victorien italianisant, confectionnée de colonnes décoratives en fonte et recouverte de fer galvanisé étampé aux détails de
zinc. Tous ces éléments étaient de facture locale. Le déclin économique subséquent força la
vente de l’édifice à la firme Dunn et Price de
Québec, devenant en 1884 le premier immeuble
à logements à Winnipeg. De 1885 à 1897, trois
incendies causèrent de sérieux dommages.
Deux personnes y périrent. Acheté par les Frères
McLaren, l’édifice reprit son essor grâce à sa
réfection, en 1905, en hôtel de luxe, nommé
dorénavant Hôtel Empire. Les affaires florissaient grâce au développement de la gare Union,
ce qui, par contre, entraîna la construction
d’autres hôtels. L’Hôtel Empire resta ouvert
jusque dans les années 1970. Un débat au sujet
du sort du bâtiment favorisa des initiatives locales de préservation du patrimoine mais l’édifice ne fut pas épargné. En 1982, il était démoli.
La Province du Manitoba et la Ville de Winnipeg
s’entendirent avec le propriétaire pour conserver
la façade, dont certains éléments sont restaurés
et incorporés à ce mur du patrimoine.
H ERITAGE
W ALL
340, boulevard Provencher
Saint-Boniface (Manitoba) R2H 0G7
Tél./Tel.: 204-233-4888
Téléc./Fax: 204-231-2562
[email protected]
shsb.mb.ca
JOSEPH-ÉDOUARD CAUCHON
(1816 – 1885)
Journalist, businessman
and politician, JosephÉdouard Cauchon was born
in the Parish of Saint-Roch,
Quebec City, on 31 December 1816. A descendant of
one of New France’s oldest
families, he became one of
the most powerful Conservatives of Lower Canada and a
Library and Archives of Canada
staunch supporter of ConfedPA 025562
eration in 1864.
Following the Canadian Confederation in 1867,
Cauchon was asked to form the Government of Québec. Unable to find an Anglophone to accept the Provincial Treasurer ministry, he failed to become the
first Premier of the new province of Québec. Speaker
of the Canadian Senate from 1867 to 1869, Cauchon would later ally himself with the Liberal Opposition of the House of Commons during the Pacific
Scandal that toppled the Macdonald government.
On 4 October 1877, he was named LieutenantGovernor of Manitoba and took office on 2 December
1877. In 1879, he refused to sign a provincial law
that would have abolished the publication of official
provincial documents in French, reserving Royal Ascent to the Governor General of Canada. He left the
office of Lieutenant-Governor on 1 December 1882.
Joseph Cauchon was active in business in Québec
as well as in Manitoba. Arriving in Winnipeg at the
height of the Boom fuelled by the construction of the
Canadian Pacific railroad, he speculated in real estate. In December 1880, he bought for $283,000 a
parcel of land in the heart of Winnipeg where he had
built, at a cost of $100,000, the luxurious Cauchon
Block.
The crash of 1882 ruined him financially, and Cauchon finally had to abandon his “palace” in September 1884. He retired with his son Joseph to a homestead in Whitewood (North West Territories, later Saskatchewan), in the Qu’Appelle Valley, where he lived
on “bannock and bacon” until his death on 23 February 1885.
Source: Andrée Désilets, “Joseph-Édouard Cauchon”, Dictionary of Canadian Biography, Volume XI.
L E MUR
Empire Hotel, June 5, 1929, PAM—Foote Collection
CAUCHON BLOCK – EMPIRE HOTEL
Built in 1881-82 at the southeast corner of Main
and York, the Cauchon Block was one of Winnipeg’s most impressive commercial structures. It
was designed by architect Louis-Arsène Desy for
Joseph-Édouard Cauchon (1816-1885), journalist, politician, businessman, and Manitoba’s first
francophone Lieutenant-Governor. When the
building opened in February 1883, it had space
for eight businesses at ground level and fifty offices on its three upper floors. Particularly striking
and rare were the block’s pressed metal façades,
designed in the Victorian Italianate style and constructed of decorative cast-iron columns and
stamped galvanized iron with zinc details. These
components were produced entirely by local industry. After a recession forced transfer of the
property to Dunn and Price of Québec, the Cauchon Block, was converted in 1884 into the city’s
first residential apartments. Three fires struck the
premises between 1885 and 1897, causing severe damage and two deaths. The building regained prestige when it was purchased by the
McLaren Brothers and transformed in 1904-05
into a first-class hotel called the Empire. Development of nearby Union Station boosted business,
but also attracted competing hotels. The Empire
remained open until the mid-1970s. Debate over
its fate encouraged new public initiatives to preserve local heritage, but could not save the building from demolition in 1982. The Province of
Manitoba and City of Winnipeg arranged with the
owner to retain the metal façades, restored portions of which are installed on this heritage wall.
DU
PATRIMOINE
340, boulevard Provencher
Saint-Boniface (Manitoba) R2H 0G7
Tél./Tel.: 204-233-4888
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