Communiqué de presse EVENEMENT L`hydravion de Pairi Daiza

 Communiqué de presse EVENEMENT L’hydravion de Pairi Daiza amerrira début juillet aux Lacs de l’Eau d’Heure après une incroyable odyssée transatlantique Il y a quelques jours, Pairi Daiza annonçait l’arrivée prochaine d’un ancien Antonov-­‐AN2 sur le sol belge. Ici, c’est d’un autre avion appartenant à Pairi Daiza qu’il va être question et l’aventure, cette fois, est exceptionnelle à plus d’un titre. Pour la première fois, un hydravion Beech 18 va traverser le Canada, puis l’Atlantique, en empruntant la mythique « Goose Airway » (empruntée par tous les petits avions – rarement des hydravions -­‐ qui traversent l’Océan et par les alliés pendant la Seconde Guerre Mondiale). Il rejoindra le huitième monde (la future Terre du Froid) de Pairi Daiza, dont il sera un des joyaux. Il amerrira sur le seul point d’eau susceptible d’accueillir un hydravion en Belgique : les lacs de l’Eau d’Heure (La Plate Taille), transformés pour l’occasion – sur autorisation exceptionnelle de la Direction générale des Transports aériens -­‐ en hydrobase temporaire. Le plan d’eau sera fermé ce jour-­‐là pendant deux ou trois heures au public pour des raisons de sécurité. Ce sera une grande première puisqu’aucun hydravion de cette taille (bimoteur) n’a jamais, de mémoire de spécialistes, amerri en Belgique. Cette fantastique odyssée transatlantique de 9.500 km a débuté ce dimanche près de Vancouver (Campbell River). Deux pilotes chevronnés (de véritables légendes dans le monde de l’aviation d’aujourd’hui) vont effectuer le voyage en une petite semaine. Le Beech 18 sera en effet piloté en alternance par un pilote américain (Taigh Ramey, spécialiste mondial du Beech 18, 4.600 heures de vol sur cet avion), un pilote canadien (Blois Bradley Colin, spécialiste des atterrissages dans le Grand nord, 10.000 heures de vol sur avion et hydravion de brousse) et, pour ce qui est de la dernière étape, par un pilote belge (Laurent Gilson, pilote privé). La concordance de l’arrivée en Belgique de l’Antonov (destiné à la Fondation) et du Beech (qui sera un des joyaux de la future «Terre du Froid» et reposera sur le plan d’eau) relève d’un simple hasard du calendrier et est également le fait de bonnes conditions météorologiques en ce début d’été (indispensables à un départ en toute sécurité). Cet avion rejoindra la collection « Moteurs » de Pairi Daiza. En tant que jardin zoologique, botanique mais aussi culturel, Pairi Daiza contribue en effet à la sauvegarde du patrimoine « industrielle » mondial en réhabilitant de vieux trains à vapeur et diesel, des avions, des véhicules ou encore de vieux tracteurs. Ces touchants témoins du passé répondent également au souci de présenter aux visiteurs de Pairi Daiza des objets ou paysages absolument authentiques. Ce Beech D18S (ou en abrégé Beech 18), est un oldtimer, un avion emblématique de l’aéronautique américaine, construit en 1952, acquis l’année dernière par Pairi Daiza et remis en parfait état de vol. Le Beech 18 était très apprécié des Forces Alliées durant la 2ème guerre mondiale. Il apparaît d’ailleurs dans de nombreux films de guerre et a même fait une apparition dans la bande dessinée Buck Danny. Après guerre, de nombreuses versions différentes de cet appareil sortirent des chaines de montage, dont un hydravion, que l’on peut d’ailleurs apercevoir dans les films Insomnia et Godzilla. Le Beech 18 de Pairi Daiza, qui connut une histoire digne d'un roman d'aventures puisqu'il fut notamment utilisé par des trafiquants de drogue -­‐ était jusqu’il y a peu utilisé par la compagnie aérienne VancouverIslandAir pour des vols touristiques ou de fret, entre les iles de Colombie Britannique et la côte ouest du Canada (juste en dessous de l’Alaska). L’appareil a décollé de l’hydrobase de Vancouver Island (Canada), fera escale à Goose Bay (Canada), Narsasuaq (Groenland), Keflavik (Islande) et Loch Watten (Ecosse) pour venir amerrir sur les Lacs de l’Eau d’Heure, après 36 heures de vol, réparties sur environ une semaine. Comme il s’agit de la première « transatlantique » d’un hydravion de ce type, une attention toute particulière sera portée aux conditions météorologiques. Des orages ou du brouillard pourraient retarder l’arrivée de l’avion de quelques jours. Actuellement, l’arrivée de l’appareil est prévue pour la fin de semaine aux Lacs de l’Eau d’Heure. Les Lacs de l’Eau d’Heure sont la seule surface aquatique assez grande pour permettre l’amerrissage d’un hydravion de taille moyenne. Le Beech 18 a besoin d’une surface aquatique d’une longueur minimum de 450m pour amerrir. Après son arrivée aux Lacs de l’Eau d’Heure, l’avion sera amené à Pairi Daiza par convoi exceptionnel. L’avion sera ensuite poli ou repeint, dans le parc même, et sera ensuite visible sur le plan d’eau de Pairi Daiza. Pendant l’hiver, il sera mis à l’abri dans un hangar qui est pour le moment en cours de construction. L’avion sera ensuite maintenu en parfait état de marche. Vous trouverez des photos de l’appareil (libres de droits) dans notre dropbox, ainsi que la feuille de route : https://www.dropbox.com/sh/o09y4li5meotrhp/AACyWasqYRA_kQAliePJc
Bqja?dl=0 Toute la traversée pourra être suivie sur la page Facebook de Pairi Daiza. Pour plus d’infos : • Laurent Gilson Responsable de projet et pilote -­‐ FR/NL/EN : + 32 (0)498 51 31 29 • Françoise Gilson Responsable Communication – FR : +32 (0)498 15 74 08 • Jason Van Landschoot Responsable de projet -­‐ FR/NL/EN : + 32 (0)473 88 15 23 • Sophie Boutefeu Responsable presse Lacs de l’Eau d’Heure – FR : +32 (0)476 34 44 71