Qatar Airways signe une commande de 80 Airbus A350

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Reuters le 30/05/2007 15h21
Qatar Airways signe une commande de 80 Airbus A350
par Jean-Michel Bélot
PARIS (Reuters) - La compagnie aérienne Qatar Airways a signé mercredi un
protocole d'accord portant sur une commande de 80 avions A350XWB, le futur
long-courrier d'Airbus, pour un montant estimé à quelque 16 milliards de dollars
sur la base du prix catalogue.
QATAR AIRWAYS COMMANDE 80 AIRBUS A350
Cette commande, qui devrait être finalisée dans les prochains jours et qui
intervient à deux semaines du salon du Bourget, vient remplacer un accord
précédent, signé en 2005, qui portait sur 60 exemplaires de la version initiale de
l'A350. Le contrat de 2005 avait été annoncé pour un peu plus de 10 milliards
de dollars.
Il s'agit de la plus importante commande enregistrée à ce jour par l'appareil, qui vise à concurrencer le 787 Dreamliner du
constructeur américain Boeing. Ce dernier avion, qui entrera en service en 2008, soit cinq ans avant son homologue
européen, est considéré comme le lancement commercial le plus réussi dans l'histoire de Boeing.
"C'est un très beau contrat. Il y avait eu des expressions de scepticisme sur l'A350 véhiculées ici et là. On a la
démonstration que c'est un avion qui est promis à un grand avenir", a déclaré Louis Gallois, président d'Airbus et coprésident exécutif d'EADS, juste après la cérémonie de signature du contrat.
Celle-ci a eu lieu à l'Elysée en présence du cheikh Hamad Bin Khalifa Al Thani et du président de la République Nicolas
Sarkozy. Akbar Al-Baker, le P-DG de Qatar Airways qui a signé le contrat, a assuré que la compagnie avait une "grande
confiance en Airbus", ajoutant que la commande faisait "entrer Qatar Airways dans la nouvelle génération du transport
aérien".
Lors d'un entretien téléphonique, Louis Gallois a démenti les informations de presse selon lesquelles des compagnies
aériennes clientes auraient demandé des modifications de l'A350XWB afin qu'il fasse une plus large part aux matériaux
composites, plus légers et donc moins coûteux en carburant.
"Personne ne nous a demandé de changer l'avion, qui comportera comme prévu un peu plus de 50% de matériaux
composites", a-t-il dit à Reuters.
"Nous sommes en train de travailler au développement de cet avion de façon parfaitement normale. Le développement se
passe bien, très bien même sous certains aspects", a ajouté Louis Gallois.
PAS DE DISCUSSIONS SUR UNE ENTREE DU QATAR DANS EADS
La commande de Qatar Airways porte sur 20 A350-800, 40 A350-900 et 20 A350-1000, la version dotée de la plus grande
capacité. Qatar Airways sera la première compagnie à recevoir l'A350, au milieu de l'année 2013.
"Les avions seront livrés à temps et avec les performances attendues", a tenu à préciser Louis Gallois.
Airbus et EADS ne sont pas encore sortis de la crise née du retard de deux ans des livraisons d'A380, le très gros porteur
de l'avionneur européen, qui a abouti fin février à l'annonce du plan de réorganisation "Power 8" prévoyant, entre autres,
10.000 suppressions d'emplois en Europe.
"Du côté d'Airbus, nous avons eu des difficultés. Sur l'A380 nous allons livrer à l'heure les premiers avions, nous allons
augmenter les cadences de livraisons de tous les avions, nous allons passer à 40 par mois au niveau de la famille A320
contre 34 actuellement", a souligné Louis Gallois à Reuters.
Il a précisé que la commande passée par Qatar Airways était "déconnectée" des discussions en cours avec le Qatar
portant sur l'entrée de ce dernier dans le capital d'EADS, la maison mère d'Airbus.
Le Qatar a fait part, au cours de ces derniers mois, de son intention de prendre une participation dans EADS, qui pourrait
être de l'ordre de 10%. Louis Gallois a précisé qu'il n'y avait, à ce stade, pas de discussions "précises" sur ce sujet.
Le président d'Airbus a rendu un hommage à Jean-Paul Gut, le directeur général délégué d'EADS qui, selon certaines
informations de presse, devrait quitter son poste bientôt.
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30/05/2007
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"Vous pouvez comprendre maintenant pourquoi le départ de Jean-Paul Gut ne s'est pas effectué jusqu'à présent. Il y a
beaucoup d'équipes qui ont travaillé sur ce contrat mais Jean-Paul Gut a joué un rôle essentiel. On peut comprendre
pourquoi il n'était pas parti jusqu'à présent", a déclaré Louis Gallois.
Un porte-parole de l'Elysée a annoncé après le départ du cheikh Hamad Bin Khalifa al Thani que les autorités du Qatar et
EADS signeraient le 3 juin prochain à Doha un contrat en vue de la couverture radar du territoire de l'émirat. Aucun
montant n'a été fourni.
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