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Learning effects of an experimental EFL program in Second Life
Learning effects of an experimental EFL program in Second Life est un article d’une
vingntaine de pages écrit en collaboration par Charles Xiaoxue Wong1, Brendan Calandra2,
Susan T.Hibbard 3et Mary L.Mcdowell Lefair4. Il est paru dans la revue internationale:
Education Tech Research Dev.
Pourquoi les effets du programme Second Life sur l’apprentissage de EFL ? Parce qu’à
l’instar des chercheurs et des praticiens en éducation qui accordent une grande attention à
l'utilisation
des
environnements
virtuels
multiutilisateurs
(MUVEs)
pour
soutenir
l'apprentissage des étudiants, les auteurs de cet article jugent que l’impact de ces
environnements sur l’apprentissage est positif et cela est concrétise en matière de résultats
scolaires. De plus, parmi ces MUVEs créés à travers différents médias, Second Life (SL) est
l'un des plus populaires, et de nombreux collèges, universités et les principales organisations
professionnelles dans le domaine de la technologie éducative et des médias (tels que le New
Media Consortium (NMC), la Société internationale pour la technologie dans l'éducation
(ISTE), et l'Association pour les communications éducatives et de la technologie (AECT))
l’ont mis en place, offrant ainsi des classes virtuelles, des discussions, des présentations, des
visites sur le terrain et des conférences. Pour argumenter leurs points de vue, les auteurs
s’appuieraient sur l’aspect pédagogique des environnements virtuels multiutilisateurs,
notamment le program SL_EFL. Car ce dernier dispose de puissantes composantes visuelles
et immersives, des interactions synchrones et les possibilités'' de pratiquer et jouer dans la
langue de la manière que la salle de classe traditionnelle ne permet pas'' (Blasing 2010, p. 96).
Avec un large accès aux
communautés anglophones et les espaces virtuels pour
l'apprentissage et la collaboration, SL offre la possibilité de s'attaquer à la communication, de
la culture, Connexions, comparaisons et des Collectivités. Ces cinq « C » sont les cinq
éléments des normes nationales pour l'enseignement des langues étrangères créé par le
Conseil américain sur l'enseignement des langues étrangères (ACTFL 2011).
L’article présenté ici prend la forme d’un compte rendu (résultat) d’une expérience qui s’est
déroulée sur SL_EFL avec la participation d’une université chinoise et une américaine.
1
Professeur agrégé des technologies éducatives à l’université de Florida Gulf Coast.
Professeur agrégé des technologies éducatives à l’université de Georgia.
3
Professeur adjoint de la recherche et de l’évaluation à l’université de Florida Gulf Coast.
4
Etudiant diplômé des technologies éducatives à l’université de Florida Gulf Coast.
2
Tariba Rajae
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Afin d’analyser au mieux cet article et d’en comprendre le contexte, d’en examiner le fond
comme la forme, d’en dégager la portée, nous nous poserons les questions suivantes : Quelle
est la finalité de cette recherche ? Quelle est la problématique posée dans cet article ? Une fois
ce travail est fait, nous nous essayerons de saisir la portée de cet article. Quelles questions
sont-elles soulevées ? Quels en sont les effets pour les pratiques enseignantes et les TICE ?
Existe-il des points qui méritent d’être développés d’avantage ?
Comme nous l’avons mentionné ci-dessus, les auteurs de cet article s’attachent à montrer que
SL_EFL a un effet positif sur l’apprentissage des étudiants d’EFL dans le but de l’intégrer
dans les universités chinoises. L’article s’inscrit dans le cadre théorique Evidence Based
Education qui est un paradigme par lequel les dépositaires d’éducation anglo-saxons
emploient des preuves empiriques pour prendre des décisions au sujet des interventions en
éducation (politiques, pratiques et programmes). Cette approche est basée sur le principe
selon lequel les interventions en éducation devraient être évaluées pour prouver si elles sont
pertinentes, et les résultats devraient être alimentés de nouveau à la pratique en matière
d’influence. C'est-à-dire que la recherche est reliée à la pratique quotidienne, et les approches
individualistes et personnelles mènent à l’essai et à la rigueur scientifique. Après une brève
présentation de la littérature en matière d’apprentissage des langues dans des environnements
virtuels multiutilisateurs, les auteurs dégagent la problématique suivante : Quels sont les effets
du programme SL_EFL sur l’apprentissage des étudiants chinois de l’Anglais Langue
Etrangère ? Et les sous-questions suivantes :

Le programme SL_EFL est-il efficace pour aider les étudiants chinois dans leurs
apprentissages d’EFL tel qu’il est mesuré par le test préalable et le post test des études
linguistiques ?

Quelles sont les perceptions des étudiants chinois de SL en tant que plate-forme
d'apprentissage des langues?

Quelles sont les perceptions des étudiants chinois du Programme SL_EFL?

Quels sont les problèmes perçus par les participants à l'étude dans le programme
SL_EFL?
Pour répondre à leur problématique, les auteurs de l’article ont suivis une démarche
évaluative puisqu’elle s’inscrit dans les croyances épistémologiques socio cognitives des
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chercheurs qui prônent que l’apprentissage est favorisé par l’interaction et la collaboration
dans des contextes sociaux ; elle va leur permettre de trouver les moyens efficaces et pratiques
pour intégrer SL dans le programme EFL et que le contexte de recherche rend l’utilisation
d’autres méthodes de recherches est irréalistes (la difficulté de contrôler et/ou de manipuler
certaines variables) .
L’étude a été mise en place, en ligne dans SL avec un échantillon de 20 étudiants (de premier
cycle des disciplines multiples qui suivent un cours d’introduction à l’informatique) d’une
université américaine de sud-est et de 61 étudiants chinois de deuxième année spécialisée en
anglais, dont 20 étudiants été sélectionnés pour participer au programme SL_EFL (35%
étudiants et 65% étudiantes).
Pour les étudiants chinois l'expérience s'est déroulée sur une période de cinq semaines. Avant
le début du programme, l’ensemble des participants chinois ont réalisé un test préalable de
langue. Le Programme SL_EFL a donné aux participants l'occasion d'interagir avec les
étudiants américains de manière synchrone en ligne de SL. Les tâches d'apprentissage pour
chaque semaine sont: (a) une heure d'activités d'apprentissage dans SL, (b) l'alimentation d’un
Blog composée de réflexions sur leurs expériences d'apprentissage dans SL, et (c) la
préparation linguistique pour les activités d'apprentissage dans SL pour la semaine suivante.
Les activités d'apprentissage pour le groupe expérimental comprenaient un atelier SL sous
forme de cours, des visites virtuelles en groupe, des discussions en petits groupes et d'un
entretien en tête-à-tête avec les partenaires américains. Le groupe expérimental SL a travaillé
pour une moyenne de 60 minutes par semaine pendant 6 semaines dans l'environnement SL.
Un site web a été créé pour donner des instructions détaillées sur la façon de remplir les
tâches pour chaque semaine.
Deux professeurs aux Etats-Unis et trois professeurs en Chine ont examiné les tests apriori et
postériori à l’aide d’une grille d'évaluation de tâches et d'instrument d'enquête.
Deux professeurs d'anglais dans une autre université en Chine et deux étudiants diplômés de
l'université américaine ont réévalué les tests apriori et à postériori à l'aide de la même grille
d'évaluation de tâches. Ils ont formé deux équipes d'évaluation composées d'un professeur et
un étudiant diplômé.
Les résultats de cette étude montre que :
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
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Le groupe SL a fait la plus forte progression dans résultats entre le test apriori et le test
à postériori ;

Les participants avaient une vision positive envers SL comme plate-forme
d’apprentissage d’EFL ;
Cela signifie que Second Life a eu un impact positif sur l'apprentissage d’EFL (en améliorant
les résultats entre les tests apriori et postériori), malgré la présence de certaines limites qui
résident dans le fait que l’étude a été menée auprès d’un échantillon relativement restreint, et
le sondage était en anglais ce qui a mis certains participants en difficulté pour comprendre
certains termes, et ces résultats peuvent être généraliser.
Pour conclure, les auteurs de cet article cherchent à montrer par une approche évaluative avec
une perspective qualitative et quantitative que les environnements virtuels multiutilisateurs et
SL en particulier constituent un moyen efficace pour aider les étudiants dans leurs
apprentissages. Et il est intéressant de mettre en perspective les conclusions et les
recommandations des auteurs de cet article. C'est-à-dire préparer les étudiants à
l’accomplissement des tâches, limiter le temps pour une tâche donnée, encourager la réflexion
post-tâche et fournir une rétroaction en temps opportun via des commentaires qui est tactique
bien connue des enseignants.
En conclusion, dans cet article consacré aux effets de SL_EFL sur l’apprentissage des
étudiants chinois d’EFL, nous constatons que l’objet des environnements virtuels
multiutilisateurs en éducation commence à prendre de grande importance dans les pédagogies
actives et les auteurs de cet article font ici une sorte de plaidoyer pour la reconnaissance de
SL_EFL comme un objet qui favorise l’apprentissage des langues. Dans cet article, les auteurs
s’efforce de démonter que les environnements virtuels multiutilisateurs sont des média à part
entière en choisissant l’analyse qualitative et quantitative comme méthode. Dans une sorte de
compte rendu d’une expérience, les auteurs argumentent autour de deux points qui forment
pour eux la spécificité de SL : aider les étudiants à améliorer leurs résultats et l’attractivité.
Par ces deux aspects, les auteurs développent la thèse selon laquelle SL est un moyen efficace
pour améliorer la performance des étudiants.
Pour prolongement de cet article, nous pouvons poser la question suivante : est ce qu’il est
possible d’envisager l’utilisation de SL pour l’apprentissage de autres langues étrangères ?
Tariba Rajae