A very small number of verbs can be used with

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The thirteen verbs which make up their past tense with être can be remembered by using
MR VANS TRAMPED, as these are the first letter of each verb:
M
– monter – monté – went up
R – retourner – retourné – went back
R
– rester – resté – stayed
A – aller – allé – went
V
– venir – venu – came
M – mourir – mort – am/is/are dead
A
– arriver – arrivé – arrived
P – partir – parti – left
N
– naître – né – was/were born
E – entrer – entré – went in
S
– sortir – sorti – went out
D – descendre – descendu – went down
T
– tomber – tombé – fell
This rule also applies to compounds of these verbs, like rentrer, devenir and revenir.
Beware of common phrases, which you want to put into the perfect tense:
C’est – ça a été – it has been
Il y a – il y a eu – there has been
Il fait beau – il a fait beau – it has been fine (and similarly for all weather expressions using
‘faire’).
A. Lis ce texte (Read this text.)
Il pleuvait quand André est descendu du train dans la grande gare de Marseille. Il a dû
montrer son billet puis il est sorti pour chercher un taxi. Plusieurs véhicules attendaient mais
il y avait beaucoup de monde et il s’est demandé s’il aurait de la chance. Finalement, il est
monté dans un vieux taxi rouge et il a dit, ‘Hôtel Marcel Proust’, si’il vous plaît.’
Ils sont arrivés en cinq minutes et le chauffeur a sorti* ses bagages – deux grandes valises,
étant donné qu’il allait passer au moins deux mois à Marseille. Il a payé et puis il est entré
dans l’hôtel. La réceptioniste lui a demandé s’il avait réservé une chambre. André a répondu
que oui, que c’était une grande chambre avec balcon et vue sur la mer. Il a dû donner le
numéro de sa carte de crédit et puis il a pu monter.
Une fois la porte fermée, André a pris une douche, car il se sentait sale après son long
voyage. Il venait de s’habiller et était en train de choisir une veste différente quand
quelqu’un a frappé à la porte. Qui pouvait bien savoir qu’il était à Marseille?
* A very small number of verbs can be used with both ‘être’ and ‘avoir’ but then have
different meanings: sortir – to go out – means ‘to take out’ or ‘to bring out’ when used
with ‘avoir’, as it is here.
Can you work out the meaning of these verbs when used with ‘avoir’:
Monter – to go up
Descendre – to go down
Rentrer – to go back in
Passer – to go past
B. Souligne tous les verbes dans le texte au passé composé (Underline all verbs in the
text in the past tense.)
C. Cherche le français (Find the French.)
a) Got out of
c) There were a lot of people
e) He would be lucky
g) He was going to spend
i) Had a shower
k) Had just got dressed
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b) Had to show
d) He wondered
f) The driver took out his luggage
h) He was able to go up
j) Felt dirty
l) Someone knocked
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D. Fais une liste des verbes dans le texte qui ne sont pas au passé compose (Make a
list of the verbs in the text which are not in the perfect tense.)
1.
2.
3.
4.
What tense are they in?
For each verb in the imperfect tense, work out its function – is it:
a. Describing the setting.
b. Telling you what used to happen at a time in the past.
c. Telling you what was going on at the time.
Put a letter (a, b or c) beside each verb to show its function.
What is the function of ‘venaient’ in this text?
Which verbs are neither perfect nor imperfect tense? What do they mean?
E.
Lis et traduis le texte A (Read and translate the text A.)
You can see that to write in the past tense effectively, you need to use both perfect and
imperfect tense. Here are the most frequently used imperfects:
Il y avait
C’était
J’étais, il/elle était, ils/ elles étaient
J’avais, il/elle avait, ils/ elles avaient
Of course, you must learn the imperfect tense, but you will find you need these few examples
all the time.
F.
Traduis en français (Translate into French.)
The suitcase was too full and he had to sit on it in order to close it. He looked at his room.
Now there was nothing on the desk, the drawers were open and empty; the covers of the bed
were on the floor. André went out and took his suitcases down to the reception. Some
people were sitting there. They were having coffee or reading through magazines while they
waited.
André said to the receptionist, ‘May I pay my bill, please.’ Then he walked outside to find a
taxi, but a vehicle was already there. He climbed in with his two cases, saying, ”The station,
please,” and he sat down. He felt sad, now that he was leaving. Two months of work were
finally finished – or almost finished. There was however still something to do - once in Paris,
he was going to find a publisher for the wonderful novel he had written.
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Imperfect Tense (1) – Answer Sheet
School
B. Souligne tous verbes dans le texte à l’imparfait (Underline all the imperfects in the
text.)
Était
aidait
était
couraient
fumaient
passais
expliquait
me demandais
pouvais
avais
étais
allait
allait
faisait
paraissait
était
C. Cherche le français dans le texte (Find the French in the text.)
1) était presque vide
4) de ne pas remarquer
7) ça aidait beaucoup
10) tu faisais
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2) couraient vers
5) ce qui allait se passer
8) je me demandais
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3) je pasais devant eux
6) j’ai commencé à
9) il allait me gronder
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Higher Level Rôle Play – The Questions
Explication
To achieve a higher level in rôle play, you have to be able to answer open questions and not only
be prepared to give information based on what is provided on your card but also common sense
information. Answer in fairly complete sentences. You could work on your own and then with a
partner.
Questions are not in any particular order.
A. For each of the following situations, try answering the questions in a commonsense way:
Eg: 1a) Parce que j’adore la France et je voudrais améliorer mon niveau de français
If you can, make longer sentences, as in the example above.
1.
L’Emploi: Vous cherchez un emploi en France.
a) Pourquoi voulez-vous travailler ici?
b) Quelle expérience avez-vous?
c) Pendant quelle période pouvez-vous travailler?
d) Quel genre de travail préférez-vous?
e) Avez-vous déjà travaillé en France?
2.
Le temps libre: Vous parlez de projets pour le weekend.
a) Comment est-ce qu’on peut y aller?
b) Qu’est-ce qu’on peut faire le soir?
c) Comment est-ce que nous pouvons trouver d’autres renseignements
sur S…..?
d) Quand veux-tu y aller? Qu’est-ce que tu aimerais faire?
e) Où préfères-tu passer la nuit?
3.
L’échange: Tu parles du programme de l’échange avec ta correspondante
française.
a) Qu’est-ce que tu préfères manger et boire?
b) Qu’est-ce que tu n’aimes pas faire?
c) Que veux-tu faire samedi soir?
d) Ça te plaît, les projets pour ta visite?
e) Tu voudrais peut-être faire autre chose?
4.
L’emploi: Tu es en train d’être interviewé pour un emploi dans un grand
magasin.
a) Quelle expérience de travail avez-vous?
b) Pourquoi voulez-vous travailler à Paris?
c) Décrivez-moi votre caractère?
d) Où préféreriez-vous travailler dans le magasin?
e) Quand êtes-vous libre?
f) Vous voulez savoir autre chose?
5.
Le tourisme: Vous êtes à l’office de tourisme.
a) Quels autres renseignements voulez-vous?
b) Comment êtes-vous arrivé à P…..
c) Combien de temps comptez-vous passer ici?
d) Que voulez-vous comme hôtel?
e) Vous passerez tout votre séjour ici à P …?
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