Chapitre 9 Les combustibles fossiles

Thème 2 Enjeux planétaires contemporains : énergie, sol
Chapitre 9 : Les combustibles fossiles et les conséquences de leur utilisation
Comment expliquer la formation des combustibles fossiles ?
I)
Les combustibles fossiles, comme le pétrole, sont issus d’une biomasse
Le pétrole brut est un mélange de molécules riches en carbone et hydrogène à l’état solide, liquide et gazeux : les hydrocarbures. Il résulte de
la transformation de la matière organique des organismes chlorophylliens microscopiques (phytoplancton). Dans les océans, lorsque le
phytoplancton prolifère massivement, une faible proportion de celui-ci échappe à l’action des décomposeurs, se dépose au fond des océans,
donne naissance à des sédiments riches en matière organique et se transforme en pétrole lors de son enfouissement.
II)
La formation des combustibles fossiles, comme le pétrole, se déroule dans des circonstances géologiques particulières
Sous l’action de bactéries, dans un environnement pauvre en oxygène et sous l’effet d’une lente augmentation de la température lors de
l’enfouissement, cette matière organique se transforme en pétrole en plusieurs dizaines de millions d’années. La mise en place d’un gisement
de pétrole implique donc une forte production primaire de biomasse et une subsidence des sédiments riches en matière organique.
De plus, le pétrole migre spontanément depuis la roche mère vers la surface du fait de sa plus faible densité. Pour qu’il y ait un gisement de
pétrole, il faut donc que celui-ci soit bloqué lors de sa remontée par une roche imperméable et qu’il s’accumule dans une roche poreuse
(roche réservoir).
Quelles sont les conséquences de l’utilisation des gisements des combustibles fossiles ?
III)
L’exploitation des gisements de combustibles fossiles a des implications économiques et environnementales
Les réserves de combustibles fossiles ne sont pas inépuisables. A l’échelle humaine du temps, ces ressources ne sont pas renouvelables : les
combustibles fossiles ne sont donc pas les ressources énergétiques de l’avenir (environ 50 ans de consommation).
Certains gisements ne sont pas économiquement exploitables : le coût de revient de l’extraction reste trop élevée.
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Les conditions d’extraction et d’utilisation des combustibles fossiles sont des sources de pollution (pollution atmosphérique, marée noire
dans le golfe du Mexique).
L’utilisation des combustibles fossiles restitue rapidement à l’atmosphère le dioxyde de carbone piégé depuis longtemps sous forme de
matière organique.
L’augmentation de la concentration atmosphérique du dioxyde de carbone, suite à l’utilisation humaine des combustibles fossiles interfère
avec le cycle naturel du carbone : le réchauffement climatique mondial en est une des conséquences .
Flux de carbone annuel simplifié entre les différents réservoirs du cycle du carbone avec ou sans intervention humaine
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