Orchidée, la fleur de la nation

Orchidée, la fleur de la nation
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Flore
Orchidée, la fleur de la nation
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Publication date: samedi 8 novembre 2014
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La Thaïlande est classée treizième sur le plan mondial en matière de richesse végétale. En
effet, des études ont montré que ce pays possède, entre autre, environ 25 000 espèces de
fleurs, dont pas moins de 1 300 appartenant à la famille des orchidées !
Pas étonnant donc que celles-ci soient devenues avec le temps une des composantes
essentielles de l'image du pays à l'échelle internationale. En outre, l'orchidée est très
représentative de l'art décoratif siamois (une autre spécialité de cette contrée), tout en
incarnant de nombreuses qualités propres au Royaume : délicatesse, sensualité, douceur,
élégance, prestige, exotisme, robustesse, dynamisme...
Photos d'orchidées
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17,000 à 30,000 espèces dans le monde
L'orchidée vient du grec « orchis », qui signifie « testicule » en raison de la forme des pseudobulbes de certaines
espèces, issues des régions tempérées. Les orchidées appartiennent à la classe Liliopsida, ordre des Orchidales,
famille des Orchidaceae. Celle-ci compte entre 17,000 et 30,000 espèces botaniques, réparties en plus de 800
genres. Plus de 100,000 hybrides ont été créés par l'homme, et ce nombre ne cesse d'augmenter. Cela en fait la
famille de plantes à fleurs comptant le plus grand nombre d'espèces.
Les orchidées sont présentes dans tous les pays du monde situés entre les 2 cercles polaires, en dehors des déserts
et en dessous de 3,500 m d'altitude. Souvent terrestres en climat tempéré ou froid, on trouve beaucoup d'orchidées
épiphytes en climat tropical, (une plante épiphyte est une plante qui vit accrochée dans les branches des arbres ou
dans les creux des rochers. Elle n'est pas parasite de cette plante, contrairement au Gui, par exemple.
C'est une plante monocotylédone avec des sépales et des pétales qui sont au nombre de 3. Les trois sépales et
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deux des trois pétales ont la même forme et la même teinte. Le troisième pétale a généralement une forme plus
grande avec trois lobes et un coloris différent. Certaines orchidées sont dotées d'une spécificité qui leur permettent
de coloniser les milieux peu occupés par d'autres espèces. Ce type de parasitisme est dû à la présence d'un
champignon microscopique qui lui permet de compenser l'absence de réserve dans la graine, et l'absence de
radicelles dans les racines.
Certaines régions sont particulièrement riches en espèces : Amérique Centrale, Amérique du Sud tropicale, et
Asie du Sud-Est, avec évidemment, la Thaïlande.
Les orchidées de Thaïlande
Indéniablement associée au Pays du Sourire, l'orchidée participe depuis toujours à la vie du peuple thaïlandais. Elle
orne les offrandes religieuses et embellie les préparations culinaires. Elle participe à l'art de se mettre en beauté et
aux rituels de bien être, mais aussi à la décoration des lieux publics et privés. Majestueuse, symbolique et
subtilement parfumée, l'orchidée est devenue, par sa présence, un véritable symbole et une fierté nationale.
L'industrie de l'orchidée s'est rapidement développée, jusqu'à devenir en un rien de temps un secteur très lucratif et
particulièrement rentable pour le Royaume de Siam. Du fait de la supériorité numérique de ses espèces, la
Thaïlande en a tiré profit dans la mise en place d'une industrie de l'orchidée. En effet, il est apparu rapidement que le
climat sec thaïlandais était propice à la culture de cette fleur. Dès lors, les plantations se multiplièrent de façon
exponentielle, plaçant la nation au premier rang des pays exportateurs depuis vingt ans, notamment en matière de
fleurs d'orchidées coupées.
Fermes d'orchidées
C'est ainsi que de nombreuses « Orchids Farms » ou « Fermes à Orchidées » ont vu le jour, notamment dans les
régions de Chiang Mai, de Kanchanabur, Nonthaburi, Ayutthaya, Pathumthani, Chonbur et de Ratchaburi. Il en existe
aussi à Bangkok, elles se trouvent sur la rive de Thonburi. Une multitude d'hectares ont été arborés de milliers de
serres, dans lesquelles chaque stade de l'évolution de l'impératrice du monde végétal est surveillée
méticuleusement.
D'innombrables fermes d'orchidées sont ainsi présentes sur l'ensemble du territoire. Avec pas moins de 2,300
hectares de surface cultivée dans la seule région de Bangkok. De leurs côtés, les provinces environnantes de
Ratchaburi et de sa consoeur Kanchanaburi sont devenues de véritables fiefs renommés pour offrir les plus belles
fleurs du pays. Étendu sur des kilomètres, le paysage environnant n'est plus qu'un défilé de serres. Installées au
milieu des années 1980, les fermes d'orchidées sont ici des affaires de famille, reprises de père en fils.
La première étape de développement des fleurs se trouve dans la nurserie. De jeunes pousses sont déposées sur
des bâches ajourées, appuyées sur de solides supports en bois. Arborant plusieurs tailles, mais n'excédant jamais
vingt centimètres de largeur, elles présentent paysage étonnant, d'une platitude absolue, un camaïeu de verts.
Arrosées tous quotidiennement et régulièrement traitées, les jeunes pousses d'orchidées resteront ainsi plusieurs
mois, le temps d'atteindre une taille adulte .
Ensuite, les orchidées, de taille intermédiaire, sont suspendues dans les airs. Les pots dépourvus de terre, sont
coiffés de longues feuilles vertes, tandis qu'ils laissent s'échapper de leur fond de fines et blanches racines
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tentaculaires. Quel drôle de perspective que d'observer ces milliers de pots parfaitement alignés. Un vaste jardin
suspendu qui encombre tout l'espace, se balançant légèrement aux rares courants d'air. Au sol, le décor n'est qu'un
tapis imbibé d'eau, ressemblant à une vaste flaque verdâtre et argentée, exhalant une lourde humidité et une odeur
de mousse.
Les orchidées resteront dans ces pots suspendus des années durant, jusqu'à 5 ans pour certaines espèces. Elles
seront ensuite empotées, en terre cette fois-ci, pour être vendues. Les orchidées arborent toutes les formes, se
parent de toutes les tailles et affichent mille couleurs selon les variétés, toutes plus belles et uniques que les autres.
Parmi les orchidées présentes en Thaïlande, il est possible de citer l'Aerides, l'Arachnis, l'Arundina, l'Ascocenda,
l'Ascocentrum, le Bulblophyllum, la Cattleya, la Phalaenopsis, la Cymbidium, la célèbre Vanda, la Dendrobium...
Certaines sont inodores, d'autres dévoilent un subtil parfum, mais globalement, c'est surtout une odeur très verte qui
marque la mémoire. _ La floraison des orchidées a communément lieu d'août à février, avec un pic au mois de
décembre.
Attention, danger !
Hélas, la diminution des surfaces boisées et la recolte exagérée d'orchidées sauvages en Thaïlande pour le négoce
font courir à plusieurs espèces un risque d'extinction. Diverses actions de sauvegarde sont développées
actuellement par le gouvernement, des institutions et le secteur privé, afin de préserver la pérennité de cette plante
superbe. Des recherches sont en plein développement pour améliorer la reproduction, la multiplication, la culture et
le transport des orchidées.
Depuis la Convention de Washingtown, la chasse « sauvage » aux orchidées est formellement interdite, partout dans
le monde. Malgré tout, nombreux sont les pays où cette convention n'est pas totalement appliquée et respectée. En
dehors de leurs qualités décoratives indéniables, quelques orchidées sont aussi utilisées à des fins plus concrète. La
vanille est consommée dans le monde entier, alors que la Jumelea fragrans ou Faham est utilisée comme épice à
la Réunion dans le rhum arrangé . Cependant, un autre type de chasse reste possible : la chasse photographique.
L'orchidée est une source inépuisable de modèles, tous plus merveilleux les uns que les autres pour les
photographes, qu'ils soient amateurs ou professionnels.
Quelques bonnes adresses
Orchid Nursery Farm à Kho Lanta : si vous aimez les fleurs, ce parc ne pourra que vous plaire. Ils se trouve à
proximité de la plage Pra Ae. L'entrée est payante, 30 baht par personne.
Ferme d'orchidées Udon Sunshine à Udon Thani : cette ferme est célèbre pour la variété de ses espèces
d'orchidées aux différents parfums et ses plantes qui dansent à l'écoute de la musique.
Sai Nam Phung Orchid Nursery, la plus grande ferme d'orchidées de la ville de Chiang Mai.
Vidéo « Horticultural Fair in Rose Garden » dans la province à Sam Phran, dans la province de Nakhon Pathom :
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Source : Kohlidays (http://on.fb.me/1jBo42a)
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