Synopsis du film

Un film de SHANE MEADUWS
Royaume-Uni – 2006 – 101 min.
VO – Sous-titres FR
L'histoire se déroule dans une ville côtière du Nord de l'Angleterre en juillet 1983. Shaun, un jeune Anglais de 12 ans
dont le père soldat vient d'être tué lors de la guerre des Malouines, est le souffre-douleur de ses camarades de classe à
cause de ses tenues vestimentaires. Les railleries se terminent par un pugilat ; Shaun et son adversaire se retrouvent
dans le bureau du proviseur. Sur le chemin de retour il rencontre des skinheads avec lesquels il se lie d'amitié : ce sont
Milky, Pukey, Kez, Gadget et Woody. Avec eux, Shaun découvre le monde des fêtes, du premier amour et des bottes Dr
Martens. Il acquiert confiance en lui. Mais ce groupe va se diviser et le ton change quand Combo, un skinhead raciste et
plus âgé, sort de prison (où il a adhéré aux thèses du National Front). Alors que sa bande harcèle les communautés
étrangères locales, Shaun va subir un rite de passage qui le sortira violemment de l'enfance.
Ce film, au-delà du récit d'apprentissage (éducation sentimentale, découverte des lois sociales, perte des illusions),
analyse finement le besoin de paternité. De plus on retrouve une alternance systématique entre moments de
tendresse et soubresauts de violence : ceux-ci prenant de plus en plus d'importance. « La violence sèche est rendue
d'autant plus difficile à soutenir que rien ne semblait en annoncer la déflagration. Elle aboutit à l'inéluctable climax
lorsque Combo s'acharne sur Milky, dont le seul tort fut d'avoir vécu une enfance heureuse auprès de parents
attentionnés »
This is England est, de l'aveu de son réalisateur, un film largement autobiographique, Shane Meadows ayant appartenu
à une bande de skinheads au début des années 1980. Le cinéaste anglais a expliqué qu'il avait voulu faire un film sur
cette culture parce que les longs-métrages antérieurement réalisés sur le même sujet, Romper Stomper et American
History X, n'en montraient que « l'aspect négatif », et omettaient « la vraie culture skinhead, qui est née de l'amour
pour la musique reggae ». Effectivement, le réalisateur retranscrit ici de manière très juste la division qui s'est
effectuée au début des années 80 : les jeunes skinheads du film semblent perdus entre les paroles fortes et pleines de
violence de Combo et le message de respect que Woody tente d'introduire au sein du groupe. Le schisme entre les
skinheads qui vouaient un amour profond pour la musique jamaïcaine et ceux qui, enrôlés par les partis politique
extrémistes, se sont tournés vers d'autres styles musicaux est parfaitement imagé par les doutes qui parcourent
l'esprit de Shaun durant tout le film.
Les allusions fréquentes à la guerre des Malouines (dont des images diffusées à l'époque par la télévision anglaise se
retrouvent au début et à la fin du film) entrent en résonance avec un autre conflit dans lequel les troupes britanniques
sont engagées à l'époque du tournage de This is England : le conflit irakien.
« Je savais que ces parallèles seraient établis, a expliqué Shane Meadows, et je suis content qu'ils le soient. »
Acteurs :
Thomas Turgoose (Shaun)
Stephen Graham (Combo)
Andrew Shim (Milky)
Joseph Gilgun (Woody)
Prix reçus :
Best Britain Independant Film (2006)
BAFTA Award (2008)
Paris Cinéma (2007)
Writer’s Guild of Great Britain (2007)
Mémoire d’Auschwitz ASBL – Centre d’Étude et de Documentation
Rue des Tanneurs, 65 à 1000 Bruxelles
Tél. : +32 (0)2 512 79 98 • Fax. : +32 (0)2 512 58 84
www.auschwitz.be • [email protected]
Compte : BE55 3100 7805 1744 – BBRUBEBB
No d’entreprise : 420.667.323